第二十四章
送走了地主家的大兒子，杜家阿爹趕忙將杜韜扶起來。
“韜兒，你還好嗎？”杜家阿爹拉著杜韜左看右看，生怕他給踢壞了。
杜韜抓住杜家阿爹的手，皺著眉頭問道：“爹，你真要把姐姐賣給那個(gè)‘大色鬼’嗎？我聽說他們家好多奴婢都被他……”
杜家阿爹抿嘴不言，看看杜韜又回頭看看女兒，然后低頭輕聲嘆道：“怪只怪她是個(gè)女娃子，要是男孩兒……”
要是男孩兒，杜家就多一個(gè)人干活兒，就多一份收入，就不會(huì)招來王家大郎的搔擾，就……說不定杜家過得會(huì)比現(xiàn)在好呢。
“哎！”杜家阿爹重重地嘆了一口氣，連連擺頭說，“回屋罷，回屋罷，在這兒傻站著干啥呢？”
語罷，杜家阿爹兀自轉(zhuǎn)身回屋。
杜家阿娘也扶著他的阿姐進(jìn)屋，邊走還邊細(xì)聲撫慰。
只有杜韜靜靜地立在原地，注視著他的親姐姐杜若。明明只有十三四歲的年紀(jì)，卻已凸顯出女性的美感，風(fēng)姿綽約，背影婀娜。明明還處在大好年華，卻要……只可惜，是女兒，還是窮苦人家的女兒，身家性命什么的，注定不是掌控在她自己手里。
他可憐的阿姐啊，難道就要這樣淪為那個(gè)大色鬼的奴隸嗎？難道就沒有別的出路嗎？難道真的就這樣……認(rèn)那所謂的命了嗎？
杜韜的胸口有些不舒服，似是被踹的地方還在隱隱作痛。
小小的杜韜頭一次覺得，這個(gè)世界對(duì)女孩子似乎不太友好，對(duì)窮苦人家的女孩子似乎更不友好。
晚上，杜若呆在閨房里，沒有出來吃飯。
杜韜捧著碗飯，夾了些菜，送去給杜若。
“阿姐?！?p> 坐在案幾前愣神的杜若聞聲抬頭，看見小心翼翼喚她的杜韜正立在門口。
杜韜面色凝重，而他那小小的腦瓜里似乎還裝著他這個(gè)年齡不應(yīng)該有的想法。
“吃點(diǎn)東西吧，不然會(huì)餓的?！倍彭w把碗遞到杜若面前，想勸杜若吃飯。
杜若淡淡地接過碗，卻把它放在案幾上。
“阿姐！”杜韜急了。
杜若語氣淡然地回道：“我沒事?！?p> 久久的沉默后，杜韜忽然握住杜若的手，說：“阿姐，你逃吧！”
杜若突然睜大眼睛，難以置信：“阿韜，你……胡說什么呢？”
“我是認(rèn)真的！”杜韜板起小小的臉，格外嚴(yán)肅，“阿姐你不是喜歡那個(gè)姓柳的嗎？讓他帶你走！走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，永遠(yuǎn)不回平安村！”
杜若愣了片刻，然后凄然一笑，把杜韜擁入懷中，說：“阿韜長大了。我很高興。但是，我走了，你和阿爹阿娘怎么辦？”
如果杜若逃走，王家大郎就更有借口收拾他們了。
“總……總會(huì)有辦法的?！倍彭w喃喃道。
杜若笑著輕拍杜韜的小腦袋，眼角泛紅，說：“柳郎說過，‘人生在世，苦痛常伴，天道不公，眾皆可憐’。不就是去做奴隸么？如果這是我命中注定必須要經(jīng)歷的苦，我受著便是。柳郎還說過什么來著，噢，對(duì)，‘逆水行舟，迎難而上，終得見，前方坦途，光芒萬丈’。”
杜韜撅著嘴，不滿道：“阿姐你少信他那一套，不就是考了幾次都考不中秀才么，他還有理了？”
“你怎么能這樣說他？”杜若假裝生氣地拍打杜韜肩頭，道：“柳郎可是村子里最有學(xué)識(shí)的人，一點(diǎn)兒也不比那些私塾先生差！”
“好好好，阿姐看上的人最好了?！倍彭w再次把飯捧到杜若面前，勸道，“多吃點(diǎn)兒，吃飽了才有力氣‘迎難而上’嘛?！?p> 杜若接過碗，點(diǎn)點(diǎn)頭，卻又伸出一只手把杜韜往門外推，說道：“你快去休息吧，不要老賴在女孩子的房間里。”
“知道了?！倍彭w擺擺手，說，“阿姐你也早點(diǎn)休息?！?p> 待杜韜轉(zhuǎn)身離去后，杜若才放下碗筷，偷偷抹眼淚。
她知道，她的前方?jīng)]有坦途，只有深淵，她也看不到那萬丈的光芒，等待她的，只有無盡的黑暗。
可是，她不能逃走，為了這個(gè)家，她不能逃。
而在杜韜看來，只要阿姐逃了便好，哪管今后會(huì)怎樣，不落入“大色鬼”手中才是最重要的。
既然勸不動(dòng)阿姐，那他就去勸那個(gè)姓柳的，雖然他并不喜歡那個(gè)家伙。
第二天，杜韜去找柳生，把杜若的處境告訴他，換來的卻是柳生的默不做聲。
說了半天，柳生都只隨意應(yīng)付幾句了事，這讓杜韜有些生氣。
“如果你真的喜歡我阿姐，那就帶她走！”
“杜韜，你還只是個(gè)孩子，什么都不懂?！?p> 柳生無奈地?fù)u頭，關(guān)門送客。
杜韜氣急，留下一句“我姐怎么就看上你個(gè)懦夫”，便氣沖沖地回家了。
之后的幾天，只有杜韜在干著急，杜家阿爹、杜家阿娘和杜若就像是順從命運(yùn)般的沉寂。
再后來，杜若被王家的人帶走了。
杜韜把自己關(guān)在家里生悶氣。
之后沒過多久，柳生離開平安村，似是趕考去了。
村里有人說，柳生走時(shí)，腰間還系著一個(gè)姑娘家親手繡的荷包，看著像是杜家阿若的針法。
但是，直到平安村人絕村空，都沒見他回來過。
當(dāng)然，這是后話，暫且不提。
杜若去王家后不到兩個(gè)月，她就被送回了杜家。
誠然，回來的是一具尸體。
一具傷痕累累的尸體。
那天，杜韜趴在杜若的尸體前哭得撕心裂肺，而杜家阿娘直接哭暈過去。
之后，杜家阿爹帶著尸體去村長家狀告王家大郎，可村長早就收了王家的好處，不僅不為杜家作主，還反咬一口，說杜家污蔑王家，并斷了杜家去縣太爺面前告狀的路。
再之后，杜家人被趕出宅子。杜家阿爹只好攜杜家阿娘和杜韜躲在村東頭那座破茅屋里，而杜若連一口薄棺也沒有，僅僅是卷著草席匆匆下葬。
再之后，杜韜艱難地度過了“穿百家衣，食百家糧”的一年。
那一年，杜韜變了許多。
他不再跟著那群“狐朋狗友”鬼混，轉(zhuǎn)而，或跟著杜家阿爹去四處走動(dòng)，腆著臉向親友們借糧借衣，或跟著杜家阿娘去挖野菜、摘野果。
最初還有幾個(gè)小伙伴兒會(huì)帶些吃的來找杜韜，可久而久之，沒有一個(gè)人再來看他。
同樣，起初還有好些人會(huì)伸出援手，好心接濟(jì)杜家，但面對(duì)只借不還杜家三口，愿意借出的人越來越少，寥寥無幾。
杜韜不怨他們。
人情世故不向來如此么？
何況，還有王家人的干涉。
弱肉強(qiáng)食，勝者為王。
這才是這個(gè)世界的規(guī)則吧。
是他自不量力，妄想從為霸一方的王家手中救下姐姐；是他愚蠢至極，妄想向這個(gè)不公平的世界討個(gè)公道。
到如今，才明白，無權(quán)無勢的杜家就像螻蟻一樣，不用費(fèi)多大力氣便可將其碾死，就像砧板上的肉，只有任人宰割的命！
但杜韜不想認(rèn)命！
現(xiàn)在沒有能力去反抗，難道以后也不會(huì)有嗎？他不信！
總有一天，他會(huì)逐漸變強(qiáng)，他可以改變所謂的命！甚至還可以改變更多！
那個(gè)姓柳的怎么說的來著？
逆水行舟，迎難而上，終得見，前方坦途，光芒萬丈！
他現(xiàn)在不就是在逆水行舟么？
唯一遺憾的，是行舟伊始，他的姐姐就不在船上。
不過，不管面對(duì)什么困難，他都要活下去。
只有活著，才能改變一切。
那一年，杜家阿爹和杜家阿娘滿懷愧疚。
每次杜家阿爹和杜家阿娘見到杜韜用不符合那個(gè)年齡的目光來審視周遭的世界時(shí)，二老心里都很不是滋味。
終歸還是對(duì)不起孩子們呀。
無論是對(duì)杜韜，還是對(duì)杜若。
也同樣是那一年，戰(zhàn)火逐漸蔓延到了平安村。