晚些時間，兩人遇到了前來接應(yīng)他們的軍隊，一支五十人左右的武士兵團，他們隸屬于駐守永夜長城的匕首軍團，這次執(zhí)行完北境的任務(wù)后，他們會回到長城等待換防。
“永夜長城位于天國山脈的南端，是防御森林里異種生物干擾的古老防線?！币剐T從隊伍里找了輛運輸輜重的空馬車，用獸皮在馬車板上做了個窩，主人似的邀請艾拉趟到里面。
“長城最早的歷史可以追溯到一萬年以前?！币剐T像個博學(xué)的長者給艾拉講解西南境的風(fēng)土人情：“最早生活在那里的羥人和綠族人修建了永夜長城的雛形，幾百年以前，巫師南下，對原有的要塞進(jìn)一步擴寬，直到現(xiàn)在的蒂亞斯王朝使其成為橫貫五百多里的防守和補給線。”
“每年都會有森林里的異族為了食物、鐵器、人口南下襲擾，但一百年來，他們從沒突破過永夜長城防線。”
夜小燭做出思考的樣子：“上一次他們成功攻擊西南境還是在六十多年前，牧狼神艾努西斯率領(lǐng)十萬大軍南下，巫師差點抵擋不住，好在那時的牧狼神選擇了錯誤的分兵策略，最終在巫師和人類帝國的夾擊下兵敗身亡?！?p> 聽到夜小燭滔滔不絕的講述，艾拉仰臥在熊皮褥子上，瞥著兩側(cè)荒野景物慢慢后退，簡單的回應(yīng)了“哦?！?p> 路途是漫長而且無聊的，這支負(fù)責(zé)收攏散兵和遺棄物資的小分隊，從北境南端出發(fā)，經(jīng)過北境與游魂荒野的交界，又在西境被巫師帝國控制的補給點整頓裝備，再從西境順神羅河的北方之流無悲水一路南下。
“無悲水名字起源于幾百年前的巫師帝國和人類帝國的內(nèi)戰(zhàn)?！?p> 夜小燭沒忘記自己導(dǎo)游的身份：“當(dāng)年歌德王宮被北方的異族燒殺搶掠，高庭帝國和巫師帝國聯(lián)手北伐，擊敗了所謂的亡靈大軍，不過雙方都相互指責(zé)對方戰(zhàn)爭里沒盡全力，意圖借亡靈大軍之手消滅內(nèi)敵。
于是爆發(fā)了為時十四年的內(nèi)戰(zhàn)，當(dāng)年西境是主戰(zhàn)場，在無悲河的上游，曾經(jīng)有一萬人類士兵和一萬巫師控制的士兵同歸于盡，士兵的尸體鋪了兩米厚，血流到河里，上下又幾百里全是紅色。
西境全土在那場戰(zhàn)爭中被打殘了，人口十不存一，為了表示戰(zhàn)火對人們造成的劫難，還有無數(shù)妻子失去丈夫，孩子失去父親的悲哀，這條河民間改名為無悲水?！?p> 艾拉半瞇著眼，在緩緩行駛的馬車上曬太陽，不知道是醒著還是睡著。
夜雨燭逼逼叨半天，從風(fēng)景扯到歷史，從歷史扯到風(fēng)俗，從風(fēng)俗扯到愛情。艾拉半句回應(yīng)都沒有，只能看到她漂亮的面容在陽光下似乎閃爍著輕柔的光暈。
夜小燭無奈了，從背包里找出他從軍隊隊長那購買的本子，用筆在上面寫些什么。
沿?zé)o悲水向南走了幾十里，夜小燭沿路聽士卒聊天，結(jié)合身體原主人本來的記憶，對控制西南境的巫師帝國有了更為完善的了解。
巫師的高塔議會和蒂亞斯帝國兩者同位一體，高塔議會控制了帝國的所有的軍國大事，上千萬臣民都在為巫師服務(wù)，巫師的帝國原本橫跨北境、西境和西南境，后來內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，奧古斯都家族篡位奪權(quán)，逐漸撤出了荒廢的西境和北境。
現(xiàn)階段，高塔議會、奧古斯都家族控制下的巫師帝國，依然幅員千里，國土遼闊，北方以天國森林為屏障，東端接壤神羅河水資源充沛區(qū)，盛產(chǎn)草藥。
巫師依然站在社會食物鏈的頂端，但高層基本把生活的重心放在了管理臣民和享受奢華生活上，只有中層隸屬于作戰(zhàn)軍隊的將領(lǐng)和士兵才保持把大部分精力放在修煉法術(shù)上的習(xí)慣。
換而言之，以夜小燭的身份和血統(tǒng)，學(xué)習(xí)法術(shù)，成為巫師，仍然是躋身上流社會唯一的途徑。
景物由荒蕪的原野變成豐饒的麥田，從稀碎的衰草變成遍地連蔭，從枯枝敗葉變成參天大樹，地勢逐漸陡峭，跨過一道險峻的山梁開始，夜小燭一行人算是正式進(jìn)入了巫師帝國完全掌控的地域。
按照這支小股部隊的行軍路線，他們會沿著小路直接回到戰(zhàn)角要塞交割物資，夜小燭和艾拉則在要塞南部路口與大部隊分開，轉(zhuǎn)向青草城。
西南境多險峻山區(qū)，冬天來得較晚，氣溫普遍較高，夜小燭進(jìn)入森林地帶前就脫去了棉襖，從沿途的小鎮(zhèn)子里買了兩件普通的薄獸皮袍子，進(jìn)入森林后，他還是像往常一樣，背靠馬車欄桿，躺在地上我，在自己的本子上寫寫畫畫。
“喂，你寫什么呢？”看到他已經(jīng)寫了一路，艾拉忍不住問。
“秘密?！币剐T頭也不抬地說。
“日記？”
“隨便你怎么想。”夜小燭還在認(rèn)真的寫。
“哼哼，正經(jīng)人誰寫日記？”
兩人正聊著天，前隊的馬車突然停下，幾個探路的士兵匆匆忙忙的跑到帶兵隊長那，神情緊張地匯報著什么。
夜小燭和艾拉都從他們的馬車上跳下來，問需不需要幫忙。
帶兵隊長在前面引路，幾個人穿過草叢和荊棘，來到了探路士兵描述的地方。
他們見到，一個有兩米多長的雄鹿，和一頭體型碩大的黑狼倒斃在地，地上布滿了內(nèi)臟和血跡。
“天國鹿——”士兵用長槍挑開死狼的身體，又在死鹿身上找了一圈，確定這兩個牲口是同歸于盡的。
“狼是本地的土狼，沒什么稀奇，倒是這鹿——”士兵隊長摸著下巴上半尺長的胡須，陷入沉思。
艾拉走在最后面，看到鹿的體格也嘖嘖稱奇：“這么大的鹿，我可從沒見過！”
士兵隊長解釋說：“這是天國山脈南端的特產(chǎn)，被農(nóng)民稱為鹿王，都說是豐收和好運的象征，而且這家伙十分珍惜，老練的獵人一年也見不了一次?！?p> “一頭天國鹿死在土狼的爪子里，土狼也死在天國鹿的角下？”
“你們看那兒——”一個矮個子士兵跳過尸體，跑到一串野葡萄藤下，從里面揪出一連串散落的內(nèi)臟。
“有人偷偷撿漏？”夜小燭疑惑，但艾拉憑借豐富的野外生存經(jīng)驗，很快辨認(rèn)出始作俑者：“是人面白隼，一種兇猛的鳥類，爪子比人的臉都要大，只喜歡吃珍惜動物的內(nèi)臟?！?p> 艾拉最先發(fā)現(xiàn)樹枝上掛著的白色羽毛，有個士兵用長桿槍把拿東西挑下來，眾人望著晶瑩如玉的羽毛愣神：“可是人面白隼是神域的圣鳥，它不該出現(xiàn)在這里，更不會吃不是自己殺死的動物啊。”
“天國鹿、土狼、人面白隼……”
夜小燭跟著大部隊轉(zhuǎn)身離去，心中浮起了一絲不祥的預(yù)感。