午宴后，八家封王都恭恭敬敬地辭去。子規(guī)帶著四位王爺，幾位王子送到宮門外。子規(guī)看著八家封王離去的背影，長長地出了一口氣。
曼陀羅滿臉堆笑地走了過來：“四王弟，今天好懸呀，幸好你三王兄我反應(yīng)的快，你才能嚇住鎮(zhèn)國王!”
子規(guī)愣了片刻，想說什么又咽了回去。
曼陀羅：“四王弟你放心，有三王兄助你，哪家封王也別想沾到我們的便宜?！?p> “嗯”子規(guī)點(diǎn)點(diǎn)頭。
春來秋往，寒暑交錯(cuò)，東方草兒出生第七個(gè)新年要到了。隨著新年一天天的靠近，子規(guī)一家人個(gè)個(gè)都如坐針氈，想到新年一過，九月初九就是九龍?zhí)倨迫攴庥≈眨右?guī)做為小東方第三代君主就要上祭臺(tái)不再回來！
祖父、祖母、母親，不論在做什么事的時(shí)候，一想到新年要到了，都會(huì)心驚肉跳一番，不知不覺中淚水就會(huì)流下來。
此時(shí)只有子規(guī)，在三位王爺不來找他說事的情況下，依舊每天平靜地、耐心地教六位王子與東方草兒練武、習(xí)文，兄妹七人學(xué)的都很好，他很滿意。
怕著、怕著，新年還是來了。
以往新年，子規(guī)都是帶著一家人提前回城，與眾兄弟一起過年，今年他不想早回去，他只想多陪陪父母妻女。不論他多不想回，明天天就除夕了，他還是要回城接見封王處理政事。
夜深人靜，子規(guī)一家圍坐在火堆旁，都不想去睡覺，一家人都默默地看著火堆發(fā)呆，想著同一個(gè)心事。東方草兒從小，就不像一般兒童、活潑好動(dòng)、天真爛漫。她習(xí)武就習(xí)武，讀書就讀書，平時(shí)不是說事，話都很少說。她見祖父、祖母、父母都不說話，她就趴在母親的腿上打著瞌睡。
子規(guī)疼愛地看了一眼女兒，對(duì)妻子道：“夜深了，帶草兒去睡吧！”
妻子答應(yīng)一聲：“站起身，有些不舍地拉著女兒離去?！?p> 子規(guī)：“爹，明天新年朝賀，我不想帶草兒上殿?！?p> 祖父：“四兒，明天新年朝賀，是你做君主最后一次受封王朝賀。這些年，除了她百日生辰時(shí)你帶她上過一次大殿，以后就再也沒帶過。明天帶她去吧，她以后一個(gè)人上大殿，就知道該怎么做了，你不在她身邊，她也不會(huì)太怕?！?p> 子規(guī)：“幾家封王都知道我這幾年沒練劍，武功沒有上升，心有不滿。鎮(zhèn)國王也知道我沒有破他馴獸術(shù)的辦法，明天在大殿上，他定會(huì)報(bào)當(dāng)年我要收他封土殺他的仇，有的封王也定會(huì)趁機(jī)奚落我。草兒馬上就七歲了，她已經(jīng)懂了很多事，我不想讓孩子看到我，”
祖父：“唉，她雖是個(gè)女娃兒，可她已經(jīng)投身做君主了，該她面對(duì)的，總歸要面對(duì)躲不了！就像你，舍不得家但你能不上祭臺(tái)嗎？”
子規(guī)點(diǎn)點(diǎn)頭：“為家人，為百姓，我必須要上?！?p> 祖母一旁垂淚。
第二天正是大年初一，早飯后子規(guī)一家在百名黑衣護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下進(jìn)城回宮。來到宮門前，見半夏、燈籠草、曼陀羅、禹余糧四位王爺陪著八家封王在王宮門前等候。子規(guī)下了馬，把馬車中的祖父和東方草兒接下馬車，祖母與母親坐的馬車從后門駛進(jìn)宮。
眾位王爺見子規(guī)把東方草兒抱下了馬車，見這小君主一身男裝，白色錦緞方巾束頂，身穿繡著白云圖案的白色錦袍，腰系錦帶，腳穿白色錦緞快靴，手拿一只一尺長，似刀、似劍的木制武器（這把武器是祖父因?yàn)樗。媚绢^給她刻的一把比劍寬，比刀窄的武器）。兩彎修長細(xì)眉之間的君王之印，紅艷如血，雙目如寒星般閃耀，朱唇不啟、粉面含霜。平靜、冷陌地看著眾家王爺。
鎮(zhèn)安王小聲地對(duì)身旁的鎮(zhèn)南王道：“我活這么大，沒見過長得這么好的孩子。”
鎮(zhèn)南王瞟了一眼身旁的鎮(zhèn)國王，對(duì)鎮(zhèn)安王道：“小君主是天賜我小東方的，哪能和你我這樣平常人家的孩子比?！?p> 鎮(zhèn)安王忙點(diǎn)頭贊同。
曼陀羅一見到東方草兒，就是莫名的高興：“我的君主大侄女兒，三王伯去幾次都沒看到你，三王伯抱抱?！甭恿_說著走到東方草兒面前，伸出手就抱東方草兒。
東方草兒對(duì)曼陀羅笑了一下，輕輕推開曼陀羅的手：“三王伯，我都多大了，還要你抱！”
眾人聽小君主這樣說，都跟著陪笑。
半夏笑著走過來，對(duì)子規(guī)父女道：“君主，請(qǐng)進(jìn)殿?！?p> 子規(guī)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著女兒的手，慢步向?qū)m里走。眾家王爺也都放慢腳步，跟在子規(guī)父女后面。
鎮(zhèn)國二王子嗅嗅鼻子，問走在他身邊的鎮(zhèn)南王子道：“王兄，你有沒有聞到有一種香味，你仔細(xì)聞就沒有了，你忘記時(shí)，它就飄在你鼻子前?！?p> 半楓荷知道小柴胡說的香味，是東方草兒出生時(shí)，泡的花草藥水的味道，他笑笑搖搖頭：“我沒聞到?！?p> 小柴胡又嗅嗅鼻子：“我都聞到了，王兄你怎么沒聞到呢？”
半楓荷笑笑沒做聲，心里暗思：當(dāng)年，我回封土就把那方子毀了，不知道還有人知道小草兒的致命弱點(diǎn)。
來到大殿前，封王、王子，包括風(fēng)城王子都在店外等候。子規(guī)父女帶著祖父、四位王爺進(jìn)了大殿。子規(guī)在大殿正中央條案后坐下，讓女兒靠著自己西面坐下。
祖父選了離孫女最近，西面第一個(gè)位置坐下。四位王爺分站在兩邊。
子規(guī)：“宣各位王爺、王子晉見。”
半夏對(duì)守門的黑衣護(hù)衛(wèi)道：“宣各家封王、王子晉見?！?p> 黑衣護(hù)衛(wèi)：“各位王爺、王子晉見！”
八家封王在前，十一家王子在后，進(jìn)了大殿。
八家封王跪成一排：“拜見君主、小君主！”
子規(guī)：“各位王爺免禮，請(qǐng)起！”
八家封王站起身，退站到兩邊。十一家王子又上前行君臣大禮，禮畢也分站在兩邊。
子規(guī)請(qǐng)眾家封王、王子坐下。眾人謝了坐，分散在兩邊坐下。子規(guī)讓八家封王各自說說封土上這一年的情況。
鎮(zhèn)南王站起身，滿臉歡喜地對(duì)子規(guī)道：“君主，我先來說說南土上的情況吧！”
子規(guī)微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
鎮(zhèn)南王：“君主，去年糧王弟送南土五擔(dān)粟米的種子，我們每畝地只種半升種子，當(dāng)年就收了九十六擔(dān)近百擔(dān)。畝產(chǎn)達(dá)到兩擔(dān)還要多。我們原先的粟米種子，一畝地半擔(dān)有時(shí)都收不到，這換糧王弟的好種子，就等于百姓家一畝地變成了三畝地呀！
去年收的種子我們一粒都沒舍得吃，今年開春，每戶百姓都分到了兩到三升新種子，百姓把夏天收下的粟米也全留做了種子，秋收以后，每家每戶明年都有了半年的口糧。我想，以后每家每戶都有余糧了，多余的糧食我們可以多養(yǎng)家畜，百姓們不但有糧吃，還有肉吃?！辨?zhèn)南王越說越興奮。
子規(guī)聽了鎮(zhèn)南王的介紹，很是高興地連聲說好。
鎮(zhèn)南王接著說道：“君主，我仿照當(dāng)年蘇木祖師，在百姓人家的孩子中，挑了一百個(gè)孩子，放在王城王府旁建的學(xué)堂里，教他們讀書?，F(xiàn)在，這一百個(gè)孩子差不多學(xué)成了。明年，我就要把他們?nèi)克突孛耖g，在民間建學(xué)堂，讓他們教百姓家的孩子讀書明事理?！?p> 子規(guī)：“鎮(zhèn)南王，你的做法太好了。各家封王，都可以跟鎮(zhèn)南王學(xué)?！?p> 七家封王：“是！”
鎮(zhèn)南王站起身對(duì)幾家封王作揖道：“各位有需要我效勞的，說一聲就可以了?！辨?zhèn)南王說完，來到糧王面前施禮道：“王弟，你培育的粟米種子太好了，百姓不會(huì)再挨餓了，你要是再能培育出棉花的種子，一畝地能收個(gè)兩擔(dān)，我們的百姓就真的是，吃飽、穿暖了?！?p> 糧王還禮道：“王兄，我正在培育棉花的種子，今年秋天，就可以分給你們，明年春天你們就可以種了?！?p> 鎮(zhèn)南王喜不自禁：“太好了，王弟！王弟，畝產(chǎn)能達(dá)到兩擔(dān)嗎？”
梁王：“去年畝產(chǎn)就達(dá)到兩擔(dān)了?！?p> “太好了！”鎮(zhèn)南王高興的像個(gè)孩子一樣。
子規(guī)雖然面含微笑，可他心如刀割。
鎮(zhèn)泰王站起身：“君主，鎮(zhèn)南王兄說完了，該我說了?！?p> “嗯！”子規(guī)點(diǎn)點(diǎn)頭。
鎮(zhèn)泰王：“風(fēng)城送我們封土的粟米種子，也不像鎮(zhèn)南封土上收成那么好。糧王，你給我們的是孬種子吧？”