時光荏苒，光陰如梭，轉(zhuǎn)眼已過一年半，時至萬歷十七年歲末。
這一年多來，王錫爵整日里忙得焦頭爛額，不但要統(tǒng)理好兩京一十三省的政務(wù)，還得周旋于皇帝和群臣之間，使朝堂不生出亂子，如此時日一久，便越發(fā)顯得老樹枯柴，力不從心。
而劉承祐自從知道自己被東廠監(jiān)視之后，便也一直很安分，平日里只來往于皇長子讀書的文華殿，通政司和自家府邸，三點一線，老老實實的做著自己的本職工作。
期間借東宮侍讀的身份，日常也與王錫爵多有交流，且與皇長子相處的久了，劉承祐也越發(fā)覺得朱常洛才是將來最適合自己去輔佐的人選。
這位皇長子的性子深受其母王恭妃影響，在人前早已習(xí)慣了夾起尾巴來做人，從不把自己當(dāng)成皇帝的兒子，再加之其不受朱翊鈞的待見，故而從骨子里都透著一份恭順和謙卑。
皇長子如此性情，也難怪朝堂群臣拼了命的都要扶他上位，畢竟為人臣子，誰不想自己將來的主子是個恭和的人......不爭既是大爭，只怕朱常洛自己都未意識到，無形之中，他已經(jīng)具備了爭奪大明皇位的最佳資本。
而與王錫爵、皇長子關(guān)系的緩和，對劉承祐來說既有好處，也有壞處。
好處是朝堂上下，罵他的人越來越少，而壞處則是張鯨和鄭妃卻對其越發(fā)不滿和忌憚。最重要的一點就是，皇帝朱翊鈞，一直都沒有放下對他劉承祐的戒心。
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“北風(fēng)吹雪四更初，嘉瑞天教及歲除。半盞屠蘇猶未舉，燈前小草寫桃符。”
萬歷十七年的除夕夜，對位于京師東城的左都督府來說格外值得歡慶。
只因這一夜，劉家迎來了新的生命：左都督府傾云院主母邢慈靜，在嫁入劉家后的第三年，終于為劉承祐誕下了第一位子嗣。
且說是夜，歡天喜地的爆竹聲中，嬰孩迎世的哭啼聲自傾云院正房內(nèi)破頂而出，為這夜除夕平添了幾分喜慶。
“恭喜劉家老爺，恭喜少公子，少夫人邢氏給貴府上添口了，母子平安！”
只見傾云院正房大門打開，接生的穩(wěn)婆一臉喜色地行出門來，朝候在庭院里的一眾主家笑著報喜。
在明時，若是主家夫人生的是男娃，穩(wěn)婆便會喚為“添丁”，寓意主家家里從此多了一份能掙錢的勞力，而如果喚的是“添口”，則說明生下的便是女娃，其寓意也自然不言而喻......
劉承祐本是現(xiàn)代人，也不會有什么男尊女卑的思想作祟，只要母子能夠平平安安的熬過這一道鬼門關(guān)，對他來說就是大喜。
而劉守有雖然有一些小失落，卻也不會太過在意，反正他的兩個兒子都還年輕，早晚能為其生下孫子來，也不怕將來這諾大的家業(yè)白白為人做了嫁衣裳。
“好！”
“煙兒，重賞。”
只見劉承祐滿臉喜色地朝身旁的如煙吩咐了一句，隨后轉(zhuǎn)身對劉守有施禮道：“父親，我先進屋去看看?！?p> 言罷，也不等劉守有回話，徑直便急匆匆地進了正房里屋去。
“這小子......”劉守有見狀搖頭笑了笑，隨即朝身后伺候著的劉府管事吩咐道：“既然母子平安，那就把備下的紅錢都散下去吧，另外給今夜在傾云院伺候的家丁多算上一份?！?p> “是?！惫苁侣勓孕χ鴳?yīng)道：“小的先代府上的下人們謝過老爺?！?p> .........
正房里屋內(nèi)，“琴棋書畫”四個貼身丫嬛正將一盆又一盆的熱水端進端出，屋子里白色的水氣當(dāng)中混雜著一些草藥香味，烘得整個屋子暖洋洋的。
劉承祐抱著已被裹進襁褓的幼女，看著她那紅嘟嘟的臉蛋，笑著對躺在床榻上的邢慈靜說道：“夫人辛苦了，這兩日我會讓煙兒身邊的知書和染畫兩個丫頭也留在正房伺候，你早些將身子養(yǎng)好，莫要留下了病根。”
邢慈靜聞言淺淺一笑：“可惜是個女兒家，沒能為夫君和劉家添丁?！?p> 劉承祐毫不在意的笑了笑，逗弄了一番仍閉著眼的幼女，應(yīng)聲道：“女兒家才好，女兒最知父母之心。況且我劉承祐的女兒將來又豈會外嫁他人？誰要相中咱們閨女了，讓其入贅便是?！?p> “哪有這樣的道理。”邢慈靜苦笑一聲，隨后也不多糾纏，只是問道：“夫君，給咱們的女兒取個名字吧。”
只見劉承祐思忖片刻后，道：“我只希望她將來平平安安的，且能像夫人你一般聰穎嫻淑便可，別的再無所求。故而......就名‘安瑤’吧?！?p> “安瑤......”，邢慈靜輕輕點了點頭：“心安自得憑欄處，瑤花風(fēng)細飛青鳥，此寓意甚好?！?p> 劉承祐聞言苦笑著搖了搖頭，他可真沒想這么多。
.......
翌日，劉承祐喜得幼女的消息便慢慢傳了出去，聞?wù)邥r有持禮上門道賀者，而劉承祐知道自己眼下還在被東廠的人監(jiān)視著，故而也不愿多事，早已提前命府上管事婉拒所有登門道賀之人，只留下名帖，他日以作回禮。
而送往傾云院的諸多名帖之中，有一份帖子卻引起了劉承祐的注意，只因這份名帖的主人不是他人，正是吏部員外郎，顧成憲。
此時距離王錫爵當(dāng)上內(nèi)閣首輔已有將近兩年的時間，這兩年來，顧成憲一直在暗中籌謀布局，欲對王錫爵不利。
區(qū)區(qū)一個從五品的吏部員外郎，想要攻訐當(dāng)朝閣老，這種事說出去只怕也不會有人信，可顧成憲卻實實在在找到了方法，只是此法還有兩樣要緊之處，他必須擺平。
其一是時機，兩年來，顧成憲一直在暗中積蓄力量，等待時機。而如今他要等的時機已然到來......萬歷十八年，正是三年一次的京察之年。
其二便是劉承祐。
顧成憲曾私下細細分析過劉承祐，從萬歷十四年申時行被攻訐、被針對開始，到王錫爵上位繼任首輔，顧成憲將期間發(fā)生的所有事情與劉承祐聯(lián)系起來分析了一遍，最后得出一個可怕的結(jié)論：這一切，都是劉承祐在借勢打勢，此人的最終目的，就是要王錫爵去繼任內(nèi)閣首輔之位，如此，整個朝堂的局勢才會對其漸漸有利。
“劉承祐是個非常棘手的人物?！?p> 在得出了這樣的結(jié)論后，顧成憲便已知道，自己如果想動王錫爵，就必須得到劉承祐的默許，否則，兩年謀劃，必將功虧一簣！