是日，北風(fēng)凜冽。玉梁都中一處尋常小院，比不得周遭高屋瓴起，雕梁畫棟。
房中一魁梧漢子抓耳撓腮，顯得好像頭笨熊一樣。舉著白子在棋盤上來來回回，卻不落子。良久以后，終棄子求饒。
對(duì)坐的一女子粉頷微低，朱唇被手背遮住，看不到銀牙魅齒，星眸中笑意綿綿。
“爹爹，連輸五把，可羞可羞?！?p> 那漢子雖被譏笑，卻也不惱怒，面露笑意：“吾女甚佳，吾女甚佳?！?p> 屋外北風(fēng)凜冽，卻阻不得這屋內(nèi)談笑自若，暖意動(dòng)人。
一騎人馬頂著北風(fēng)前行，為首者錦衣玉袍，面色凈白無須。
一隊(duì)人馬華蓋鼎立，卻不知是何緣故，甘愿冒此寒冬前行。
一帶刀護(hù)衛(wèi)重叩院門，門內(nèi)老叟開門而視。
那侍衛(wèi)壓低嗓音：“上有圣渝，速速通報(bào)。”
那老叟打開門來，急忙跑回內(nèi)院通傳。
為首者略微整理衣襟須發(fā)，踱步而入。
院外一十二三歲少年赤裸上身而立，上身汗水淋漓，黝黑蒼勁。但見來人，退至一旁，卻仍舊揮灑拳腳，刻苦操練。
那漢子領(lǐng)著小女自內(nèi)院而出，跪倒在地，一手示意那少年跪倒，恐有違人臣之禮，少年急忙趴將下來。
為首那人見漢子俯身跪地，自衣襟處端出一紙折，展開而曰：“上諭，北地苦寒，將士不堪。近日北關(guān)異族來犯，奪我州郡，龍?jiān)浦匾咽ニ某?。朕痛心百姓疾苦，將士困乏。?p> “擢司空御為龍?jiān)贫甲o(hù)，總攬龍?jiān)栖娬?。朕上行天道，下?lián)岚傩?。望卿不?fù)我之所托，即日起行?！?p> 語(yǔ)畢，漢子朗聲而言，微臣領(lǐng)旨，謹(jǐn)遵圣諭，叩謝皇恩。雙手托過紙折。
凈白無須之人俯身至耳邊：“上特令汝兒為宮中伴讀?！?p> 見漢子略有遲疑，再言：“卿不負(fù)上，上不負(fù)卿?！?p> 那漢子納紙折入懷，喚過長(zhǎng)子。
“往后宮中行走，小心謹(jǐn)慎，不可大意。”那魁梧漢子眼角微有淚珠卻不曾滴落。
凈白無須者以手示意，便是數(shù)人列隊(duì)而出，將那漢子一身常服換做獸面金鎧，而那黝黑少年換成一身儒服。
漢子拱手而言：“司禮大人，恕不遠(yuǎn)送。
在下點(diǎn)撥兩員參將長(zhǎng)史，只帶一營(yíng)人馬即可?！?p> 那人遞過半面虎符?！盎⒎诖?，悉聽將軍調(diào)遣?！毖援咁I(lǐng)著那少年而去。
少年出門前轉(zhuǎn)身跪地；“爹爹保重。”抽身隨著那隊(duì)人馬而去。
司空將軍端看著這虎符，才發(fā)覺小女仍然跪在地上，恐天寒地凍，急忙攙扶。
“阿娘早故，今日爹爹兄長(zhǎng)將離我而去，吾不愿在此度日如年。小女愿隨爹爹鞍前馬后，征戰(zhàn)龍?jiān)?。?p> 女星眸熠熠，打定主意不帶上自己就不起來的。
那漢子似憂似喜，別無他言。只閉目說了句：“好?！?p> 那少女在蹦跳著飛起，我終于可以跟隨爹爹了，轉(zhuǎn)身去屋內(nèi)拾掇所愛之物，裝在一小匣之中。
披上御寒皮裘，站在漢子旁邊。
漢子喃喃自語(yǔ)：“深肖吾愛?！倍艘卉囈获R，頂著北風(fēng)消逝在陡峭寒風(fēng)之中。
而院落在這在這寒風(fēng)中，再也不如旁邊那燈火通明的舞榭歌樓。
云川也不知道這是第幾次在昏睡中醒來，視線依舊是那讓人厭惡的茅草屋頂。
每次自己想離開此處，都被那老漢一掌打昏，拎到床上。
“這臭老頭，不但奪了自己明珠，還屢次出手打昏自己?！痹拼ㄏ氲阶约撼霾蝗ミ@竹林，再也看不到娘親，竟然在這床上哭了起來。
悲鳴之聲響徹屋外。
哭了一會(huì)，肚子咕咕的只叫喚，這破屋子里面一片狼藉，無半點(diǎn)飲食。
窗外似有肉香飄散，激的肚子狠狠地叫喚，云川踱步出門，聞到肉香卻是從篝火旁而來。
那臭老頭用青竹穿了肉段駕在那炙烤，油光冒出，滋滋作響。香的云川口水直流，走近過去癡癡望著。
那老頭臉上依然兇狠惡煞的，看到此番模樣也有點(diǎn)笑意：“想吃就自己拿了吃唄，我還有?！?p> 云川擦了擦嘴邊口水，也不怕竹條燙手，拿起來吹涼稍許，張口邊啃，一大塊肉下肚，才顧得上說話。
“這肉柔韌無比，不像五禽，亦不是魚肉，卻是何物？”
“青口竹兒蛇，腹中佳肴美”那老頭搖頭微晃。
云川聽聞此言，胃里面翻江倒海，將那竹簽丟落在地，轉(zhuǎn)頭狂吐。
赫然看見腳下一蛇頭還在微動(dòng)，更是將胃水都吐出許多。
癱倒在地，心中念到：“這老頭怪異非常，不可久留?！?p> 趁著老頭撿起那竹簽剩肉，拍了拍塵土吃了起來。轉(zhuǎn)身就跑，這次那老頭卻沒有追自己。
料自己跑出院外空地，到了竹林濃密之處，這老頭就難易追上自己。
離那翠綠嫩竹愈來愈近，不對(duì)應(yīng)該是那青綠越來越靠近自己。
才發(fā)現(xiàn)三尺之外的竹林全部布滿青蛇，正朝著自己口吐蛇信而來。嚇得自己趕緊回頭，跑向草屋篝火。
那老頭沉吟道：“你既然吃了蛇肉，這群蛇也要把你吃了。”
云川站在屋內(nèi)，看蛇雖然走近屋子，卻不敢上來，圍著那老者，卻也不知作何。
那老者嘴間夾著一細(xì)細(xì)竹哨，吹出詭異哨音。群蛇似有所悟，惶恐不安，抬頭望見那群蛇之中有一青綠粗壯者前出，離老人一尺而止。
老者用手一握起，夾著七寸要地。那蛇苦不堪言，卻不敢噬咬。
另一手并指為刃，將那蛇頭切落。蛇身掙扎片刻而垂，而那蛇頭卻在地面咬動(dòng)抽搐，死不甘心。
老者兩指并攏，似無形鋼刀將那蛇身劈開，血肉淋漓去掉內(nèi)臟，具丟入火中，唯獨(dú)留下蛇膽。
但見喉結(jié)微動(dòng)，將那蛇膽生吞入腹，老者身形微顫，卻閉目無語(yǔ)。
蛇肉去骨仍然穿了炙烤。
少年又是一陣干嘔，此時(shí)群蛇亂舞想等著蛇退了再做打算。
是夜，少年閉目在床上磨到半夜時(shí)分。
摸索著走出門外，視線雖黑暗，卻也能看得清路，細(xì)步慢行，怕腳步聲吵醒老者。
那老者在門外那歪脖子樹上橫枝臥就，也真是睡得安穩(wěn)。怕一翻身就得摔得個(gè)狗吃屎。
少年不暇多想，亦步亦趨的走出院外，穿入竹海，小步慢行的走了數(shù)十丈之后，才開始放腿快跑，耳邊林風(fēng)呼過，颼颼之聲不絕入耳。
忽然一物墜落少年肩膀之上，少年信手一撥，直覺手指微涼，卻略有刺痛。
卻是一竹葉青咬了自己尾指，當(dāng)下甩開，才發(fā)覺身后颼颼之聲盡是蛇形，遠(yuǎn)處地面漆黑一片的條狀，估計(jì)亦是青口蛇。
現(xiàn)下自己只余三尺之地，即會(huì)遭萬(wàn)蛇噬身之苦。不覺閉上雙眼，靜候死期，那嘶嘶作響的蛇信愈來愈近，仿佛就在耳邊。
少年猛覺心中一滯，被人拽起，身若長(zhǎng)出羽翼一般飛起，卻是老者提著自己凌空飛起，像那如海老師一般飛于叢林之間。
須臾便將自己拋落在空地之中。
少年正想發(fā)問，便昏了過去，臉上汗水不止。
老者見云川如此，不知何故，見左手微青，急忙撈起來看。
兩處蚊叮似的青色牙印，臉色丕變。以指尖為刃，劃開尾指皮肉。顧不得許多，下口吮吸蛇毒。
數(shù)十口毒血吐出，那小兒手掌方才慢慢變紅。
老者抽出布條包扎，又掏出一黑色藥丸給他服下，方才停息。
都城深宮之內(nèi)，那凈白無須之人，領(lǐng)著那黝黑少年拾階而上，左右衛(wèi)士目不斜視，頂著寒風(fēng)站立，卻不曾動(dòng)搖半分。
那人緩言道：“等會(huì)面見圣上，需按我說的做，不可無禮。”
黝黑少年略一頷首，并不作答。
進(jìn)殿約五尺，便俯身跪倒，并不多言。
那人略微向前行，“陛下，將軍小兒在此。”
那座上之人錦衣華服，冠冕精美至極，旁有一俊美少年，黑服暗金，鷹眼睥睨。
華服之人見愛將之子甚是健壯，心中甚喜：“果然是虎父無犬子，這少年頗有虎狼之勢(shì)，他日必定是我朝棟梁?！?p> 黝黑少年并不言語(yǔ)，那人也替他著急，心想跪謝不是才教過嘛。
那俊美少年見趴著的人與自己年齡相仿，沉默不語(yǔ)，踱步下來，不理會(huì)那司禮之人，徑往那少年處，俯身扶起少年，兩人差不多高。
見黑臉少年劍眉星目，臉廓方正，臂膀遒勁有力，見到自己卻不惶恐，甚是有趣。
少年回身相揖，道：“父皇，此兄甚佳。他日吾若為龍?jiān)仆酰巳吮闶俏业膱?zhí)金吾?！?p> 華服之人見此二人頗有相投之意，小兒頗有雄心壯志，淡淡的說了句：“可?！?p> 他拉著黝黑少年退出殿外，卻是一人歡喜，一人無言。
司禮之人回稟道；“司空將軍已啟程遠(yuǎn)赴邊關(guān)鏖戰(zhàn)，其子留于宮中為質(zhì)，陛下無憂矣。”
華服之人捻須微笑，并不言語(yǔ)。
“只是這小兒勇猛異常，冬日赤身練功，恐怕傷到皇子?！?p> 華服之人大笑：“若說他能傷到皇兒，也正好挫挫他的銳氣，平日里眼高于頂，看不到人外人，天外天。真龍之子連這般阻撓都過不去，憑什么劍指天下?！?p> 華服之人臉色微變：“只是這龍?jiān)剖菀严萋浯蟀?，如今只余下四城，關(guān)內(nèi)亦得早做打算。
明日，朕當(dāng)率執(zhí)金吾出城，犒賞軍士，以備不時(shí)之需。”殿外冬寒陡峭按，卻不知何時(shí)能見春光。