枯樹、瘦馬、清溪、斜陽......
昏黃油燈、淡墨炊煙、灰青店墻......
“小二，過來遷馬...必須是三丈寬的馬廄，打掃干凈，地上鋪好干草?！?p> “對(duì)了，我這四蹄兄弟不吃粗料。用精糧，拌上煮好的肉糜?！?p> 溫良小步走入酒鋪，摘下俠客笠。酒鋪內(nèi)，一位正在算賬的掌柜，一位倚柱歇息的跑堂，還有一位正在喝酒的客人。他是第二位客人。
溫良提著劍，坐在那喝酒的客人對(duì)面。兩人對(duì)視，忽然一笑。
“解政，你看上去更老了?！?p> “老當(dāng)益壯。老了才有喝酒的閑工夫?！?p> 兩人喝兩杯酒，解政開門見山，“我奉宗門之命，前來建州武陵城招收武徒。幾日前路過建州東，遇到一伙馬匪，甚為狡猾，我追了兩日，仍被他們溜走?！彼纫槐?，接著說：“因?yàn)檎型揭略谇?，所以沒有深追，但看這伙馬匪不簡(jiǎn)單?！?p> 溫良問：“怎么個(gè)不簡(jiǎn)單？”
解政說：“衛(wèi)軍駐地而守，不得擅離防區(qū)。這伙馬匪的背后好似有高人指點(diǎn)，在衛(wèi)軍駐地邊延活動(dòng)。衛(wèi)軍的都騎一動(dòng)，這伙馬匪就跨州界躲藏，幾次無功而返?！?p> “哼~，必是豪強(qiáng)的手筆。拿到防區(qū)界圖，再在各關(guān)口留幾個(gè)探子，監(jiān)視都騎動(dòng)靜。豪強(qiáng)里總有些不怕死的，假匪刮民脂?！睖亓嫉穆曇糁杏行┰S怒意。
豪強(qiáng)，本意為強(qiáng)取豪奪，后指代地方上勢(shì)力龐大的組織。因?yàn)楹缽?qiáng)門下聚集為數(shù)不少的武士，所以常常驕奢放縱，以武犯禁。如今大昌四境安康，豪強(qiáng)不敢明著來，但心中貪欲作祟，便改頭換面，扮成馬匪去小村落中劫掠錢財(cái)。
解政回應(yīng)道：“我也是此意。但說到殺匪除寇，自然是俠客的本事高，就想到你。除你之外，也難有人能根除這些馬匪?！?p> 溫良思索片刻，問道：“可有具體的情報(bào)？”
“有，都準(zhǔn)備好了。”解政袖口一翻，桌上就多出一卷綢布。
溫良拿過綢布細(xì)細(xì)閱讀，一時(shí)無聲。
天徹底暗下來，酒鋪?zhàn)诱茻簦P(guān)上窗戶。跑堂上齊菜肴后，就提著掃把清理地面。酒鋪里只聽到掃帚清掃地面的聲音，還有風(fēng)吹窗戶的咯吱聲。
解政忽然問：“找到合意的徒弟了？”
溫良眼睛仍盯著綢布，頭未抬起，出聲回答：“沒的。找個(gè)徒弟比找個(gè)如意的細(xì)君還難，我算是體會(huì)到河北大俠的心情。”
細(xì)君，即是妻子的通稱。女主內(nèi)事，內(nèi)事關(guān)乎宅內(nèi)安穩(wěn)，多為細(xì)節(jié)之事，于是‘細(xì)’再配以‘君’，以作尊稱。
河北，即是蠻州魏水以北的地區(qū)；河北大俠，則是魏水北部俠肝義膽、救人無數(shù)的某位俠客。大俠前面冠以地名，用以彰顯百姓對(duì)其的敬愛。
河北大俠亡故多年，在其人老體衰之際，欲收弟子，傳付衣缽。誰想六年尋徒無果，郁郁不歡，最后折劍斷蹄，自埋于魏陰山腳下。
劍是要傳給徒弟的，馬也是要傳給徒弟的，折劍、斷馬蹄，即是表示衣缽失傳。
大俠收徒極為慎重，根骨還在其次，首重俠心。一個(gè)俠客之所以被稱為俠客，是因?yàn)樗幸桓眰b義心腸，其次才是武功。如果所傳非人，俠義在一次次傳授中歪曲，就會(huì)變了模樣，最后俠不成俠，義不成義。這是大俠最不愿看到的事！
寧失傳，不罔傳。這就是大俠的堅(jiān)持！
溫良舉筷吃一片魚肉，心中憂愁。
他身受重傷，依靠真氣勉強(qiáng)壓住傷勢(shì)，但每次動(dòng)用真氣，傷就會(huì)加重。他希望盡快找到滿意的弟子，傳付俠義，好讓俠客之火不至斷絕。
不過，如今的大昌風(fēng)俗不古，人人逐利，人人逐名，許多俠客也變得市儈，古之俠義已然歪曲。要找到滿意的弟子，實(shí)在難！他甚至做好了折劍斷蹄的打算。
“我倒是想到一個(gè)好苗子，天生是該當(dāng)俠客的。”解政說。
溫良撇了解政一眼，“你說小石頭？不合適吧。小石頭心思純粹不假，但調(diào)教還得頗費(fèi)些功夫。況且你養(yǎng)在外室的相好能同意？她還指望你帶著她弟弟脫賤入貴。當(dāng)了俠客，還怎么入貴，死的時(shí)候怕沒一塊好的墓地?！?p> 解政說：“小石頭自然有我照顧。我說的是另一個(gè)人，是在武陵城中遇到的。調(diào)查一番，事情還得從......”
......
趙刃心去了東城、北城門門口，觀察來往的武士，仍是沒找到滿意的。
盡管有些武士騎著寶馬，有些看著威風(fēng)凜凜，有些身手了得，但就是不能合他的心意，他總覺得缺了什么。至于缺什么東西，他一時(shí)半會(huì)兒也說不清想不明，但他知道，只要這東西出現(xiàn)在他的眼前，他就能立刻發(fā)現(xiàn)。
他暗自笑話自己，根骨不好，卻還挑三揀四，可轉(zhuǎn)念一想，這就是道家常說的眼緣。眼緣到了，哪怕人藏在萬千人群之中，也能一眼發(fā)現(xiàn)。
對(duì)于找?guī)煾档氖?，趙刃心抱著‘盡人事，聽天命’的心態(tài)。連續(xù)度過五日，趙刃心也沒有氣餒，看累了，就和墨芊芊到演武場(chǎng)上看觀摩，生活得悠閑自得。
墨芊芊從遠(yuǎn)處過來，雙手捧著兩片碩大的香葉。香葉包裹著建州的特色食物————春餅。
制作春餅的一樣食材，只在初春時(shí)發(fā)芽，過時(shí)凋零，所以春餅只能在三月制作。趙刃心喜歡吃春餅，沒想到墨芊芊記得。
春餅用香葉包好，散發(fā)著一股清香，還有微微的甜味。趙刃心不客氣地接過，細(xì)嚼慢咽，心情漸漸變得愉悅。
“趙刃心，你想仔細(xì)些，總該找個(gè)宗門學(xué)武。別耽擱了自己?！蹦奋反罂诘匾е?，與趙刃心說道。
這幾日來，趙刃心無所事事，一副消極的樣子。反觀其他同齡人，都已在演武場(chǎng)混了個(gè)臉熟，幾個(gè)厲害的蒙生，更是被知名的宗門收為記名弟子，家中的長(zhǎng)輩已在尋思著辦宴席，順帶訂下一門親事。這一對(duì)比，趙刃心的所做所為，頗像是破罐子破摔。
趙刃心的眼睛，盯著墨芊芊的溫潤(rùn)嘴唇，神思不屬，“我也沒閑著，近日一直在努力，只是沒有收獲。”
一般的世家子弟注重儀態(tài)，通俗說，就是吃要有吃相。似墨芊芊這般的極為罕見。看著很灑脫，也很俏皮。
墨芊芊揶揄道：“就是坐在城頭發(fā)呆，我都看見了?！?p> “那不是發(fā)呆，是思考。”趙刃心臉上有‘不被人理解’的憂傷，“你到時(shí)候自然會(huì)明白?！?p> 墨芊芊幽幽道：“去年百門大會(huì)，兩個(gè)蒙生沒有被宗門選中，一時(shí)想不開，爬上城墻最高處的箭塔跳下自殺，鮮血濺了一地。清理城門的卒子像沒事人一樣，把尸體掃到護(hù)城河里......我可不希望到護(hù)城河里替你收尸?！?p> 及冠之年的蒙生前往考核，要求低，考核簡(jiǎn)單。如果再過一年，考核的標(biāo)準(zhǔn)就會(huì)升高，難度加大。對(duì)于第一年沒入選的蒙生，幾乎就是斷了武道的路，往后只能回家種田，許多蒙生想不開，就真去尋死。
記得有一年，不知何緣故，各門各派收徒人數(shù)縮減，許多蒙生沒被選中。那一年死了好些蒙生。
這正是武道一途的殘酷。
趙刃心想了想，肯定道：“就算不入宗門，總該有其他辦法?！?