幽深的宮殿里，朔風(fēng)回蕩，仿佛空無一人，寂靜深沉。
“莎莎……”
一連串的腳步聲沿著宮殿明亮的地面四處散去，一道人影不知從何處出現(xiàn)，在這大殿之中急急趨行，雖是并未著靴，那步下聲響卻仍是清清楚楚。
來人悄然駐足，站在原地四處張望，冷不防大殿中回蕩起一道低沉的聲音：
“朕在這里?！?p> 來人聞聲知處，匆匆奔行過去，卻見一道人影正站在殿中角落的庭柱之后，立刻躬身行禮，長(zhǎng)拜于地：
“臣劉和……”
“免了……”
“諾?！?p> 劉和緩緩起身，抬手擦了擦額頭的汗水，顫顫地手從長(zhǎng)袖中取出一個(gè)紫檀木所制的精致小盒，雙手捧上。
朔冬未過，劉和這一身汗水，究竟是緊張還是恐懼，沒人知道。
天子的身影隱在高大的庭柱之后，劉和只能看到他的下半身，比尋常時(shí)更顯穩(wěn)健挺直。
“朕不想看，你說罷。”
劉和連連點(diǎn)頭：“諾?！庇痔植亮艘活^汗水，正想把木盒重新放回袖中，冷不防雙手顫抖，一錯(cuò)之間便把木盒滑落，在冰冷的大殿上重重摔落。
“啪！”
劉和身形一僵，登時(shí)跪倒：“臣失儀！求……”
“說！”
天子陡然升高的聲音如萬(wàn)鈞雷霆轟然劈下，劉和匍匐在地，已經(jīng)渾身顫抖，臉上汗水大滴大滴滑落，整個(gè)衣袖、地面都已被打濕。
他是天子親信，卻從未見過天子如此震怒。
即使是怒，仍留有七分引而不發(fā)，這便是帝王心術(shù)。
他深深吸了一口氣，望著地面上倒影著自己的面容，猛然靜下了心。
“秉陛下，河南尹何進(jìn)已查實(shí)，太平道教眾馬元義在帝都之中，已聯(lián)絡(luò)中常侍封谞、徐奉，相約甲子年甲子日起事，太平道教主張角已通告八州各方太平道首領(lǐng)，以黃巾為號(hào)，于甲子日起兵謀反——”
劉和聲音越說越小，卻聽得上面天子輕笑：“造反便是造反，還需什么遮掩？”
天子竟不震怒？
劉和渾然錯(cuò)愕，全然聽不出天子有意料之外的意思，也不知怎地，心里似有了底氣一般，又道：
“復(fù)道刺殺之案，系中常侍徐奉安排了兩百太平道的教眾，從帝都之外挖掘地道秘密潛入皇宮，其中一百人偽裝成復(fù)道衛(wèi)士，隨后射聲校尉何苗率兩百京兆尹刺奸緹騎執(zhí)天子手諭入復(fù)道查尋刺客，雙方?jīng)_突，原本的復(fù)道衛(wèi)士不敢聽從任何一方，盡遭屠戮。那時(shí)正值新年大典，皇宮衛(wèi)士云集千秋萬(wàn)歲殿，復(fù)道之上的激戰(zhàn)并未引人注意，若非魏郡太守孫原與南陽(yáng)都尉趙空經(jīng)過，恐怕一時(shí)間亦難以查證?！?p> 天子一動(dòng)不動(dòng)，一字不發(fā)。
劉和深吸一口氣，猛然屏住了呼吸，偌大的宮殿登時(shí)再度陷入死寂，便是天子的呼吸聲，也細(xì)不可聞。
“殺朕？”
天子突然又笑了出來，道：“朕……就如此好殺？”
笑聲低沉，仿佛帶著些許自嘲，劉和不敢抬頭，十指緊扣地面，雖光滑的無可緊扣，無可憑籍。
“還有什么？”
劉和第三次擦去臉上的汗水，低聲道：
“雒陽(yáng)令周異公已經(jīng)回來，給家父遞了一封信件，據(jù)家父所說，魏郡太守孫原并未前往魏郡，而是折返潁川，他身后尾隨的‘漢劍’中人與三隊(duì)江湖中人盡遭屠戮，似乎是一神秘人物所為，‘漢劍’后續(xù)派遣的幾人只看到了尸體，且盡為劍傷。至于孫原本人，言談上并未沉郁，看來似乎并未將復(fù)道刺殺案放在心上，也不知他身后之事。另外，還有派遣尾隨孫原的幾支人馬在黃河之上被張鼎設(shè)計(jì)伏擊，盡數(shù)覆滅一個(gè)不留?！?p> 天子輕笑：“不愧是司徒公的孫子，竟這般有能耐?！?p> “且太學(xué)博士鄭玄在前往潁川路上遭到刺殺，被江東陸家一名子弟所救。同時(shí)河南府尹長(zhǎng)史趙岐似乎在尋找勸解張角之法，正南北奔走。”
一聽“趙岐”二字，天子似乎和善了許多，沉默許久，方慰然長(zhǎng)嘆：
“八十老翁不能安居家業(yè)、嬉戲兒孫，今為國(guó)奔忙，朕之過也?！?p> 這天下唯一的至尊望著身前匍匐的臣子，緩緩彎下身去，伸手握住了他的手臂。
劉和身子一顫：“陛下……”
“起身罷……”
天子身形削瘦，手上卻有一股渾重的氣力，托起劉和的身子，看著眼前兢兢業(yè)業(yè)的臣子，緩緩道：“你為朕做事，卻不能告之劉虞，辛苦了?！?p> 劉和心頭一陣暖意，拱手再拜：“家父與臣，皆為宗親，誓死捍衛(wèi)大漢，誓死捍衛(wèi)陛下。”
天子的容顏似乎又干枯了幾分，愈顯得削瘦，唯獨(dú)一雙目光澄明，凜然若劍。
劉和只看了一眼，匆忙又低下頭去，躊躇一會(huì)，忍不住道：“臣……還有一事?！?p> 天子眉頭一挑：“何事？”
劉和吐出一口氣，咬了咬牙，堅(jiān)定道：“據(jù)大將軍何進(jìn)所言，他的消息來自于一名名叫‘唐周’的太平道教眾。然而……徐奉與封谞引人入皇宮行刺應(yīng)在不久之前，而這唐周若是參與了謀劃且已被何進(jìn)捕獲，當(dāng)有泄密之嫌，為何徐奉與封谞為何還要刺殺陛下？”
天子的眉頭再度皺了起來。
劉和又道：“若是唐周未曾參與謀劃便已被何進(jìn)捕獲，何進(jìn)又是如何知道復(fù)道刺殺之事？”
天子一動(dòng)不動(dòng)。
劉和剛暖的心，突然又冷了下去，直覺得臉上冷汗連連。
“那張手諭……朕未寫過。”
劉和臉色大變，心頭巨震，霍然抬頭，只見天子面無表情，仿佛混不在意一般。
“陛下……”
“朕要見徐奉和封谞?！?p> 天子突然轉(zhuǎn)過身去，只留下這一句話。
劉和知道，此次談話已結(jié)束了。告了聲退，便匆匆離去了。臨了，深深看了一眼這大殿空曠，如臨深淵。
“陛下……”
他仿佛看到了什么，離去、分別與起點(diǎn)，三個(gè)詞語(yǔ)突然出現(xiàn)在腦海，揮之不去。
大殿里，那一道孤寂的身影，煢煢獨(dú)立，宛如孤舟，夜中迷航。
“何進(jìn)……不要逼朕殺你……”