隨著盧植的號(hào)令，北軍三校的精銳部隊(duì)如潮水般向前推進(jìn)，馬蹄聲與甲胄碰撞的聲音交織成一首悲壯的戰(zhàn)歌。在盧植的精心布置下，各路兵馬井然有序地展開(kāi)，形成了一個(gè)堅(jiān)不可摧的防御體系，同時(shí)也為即將到來(lái)的攻勢(shì)做好了準(zhǔn)備。
天空漸漸陰沉下來(lái)，仿佛連老天也在為這場(chǎng)即將爆發(fā)的激烈戰(zhàn)斗而感到哀傷。遠(yuǎn)處，黃巾軍的旗幟也開(kāi)始涌動(dòng)，兩軍之間的空氣似乎因?yàn)榫o張而變得凝固。
突然，一陣急促的號(hào)角聲劃破了寂靜，黃巾軍的前鋒如同野火一般席卷而來(lái)。盧植穩(wěn)穩(wěn)地坐在馬上，他的目光掃過(guò)面前的敵軍，心中已經(jīng)有了應(yīng)對(duì)之策。他舉起手中的長(zhǎng)劍，高聲喊道：“北軍三校的勇士們，隨我沖鋒！”
話音剛落，北軍三校的騎兵如同離弦之箭般沖出，直插黃巾軍的陣線之中。長(zhǎng)槍如林，盾牌如墻，北軍的步兵也緊隨其后，形成了一道道堅(jiān)實(shí)的防線。戰(zhàn)斗迅速進(jìn)入白熱化，雙方的士兵在塵土飛揚(yáng)的戰(zhàn)場(chǎng)上展開(kāi)了殊死搏斗。
盧植身先士卒，他的武藝高強(qiáng)，每一擊都能斬?cái)鄶橙说谋骰蚴桥_(kāi)敵人的盔甲。在他周圍，北軍的戰(zhàn)士們士氣高昂，他們知道，只要跟隨這位文武雙全的將軍，就能戰(zhàn)勝任何困難。
戰(zhàn)斗持續(xù)了整整一個(gè)下午，太陽(yáng)西斜時(shí)，黃巾軍的攻勢(shì)終于被遏制住了。然而，盧植深知這只是暫時(shí)的勝利，黃巾軍的主力尚未完全投入戰(zhàn)斗，真正的決戰(zhàn)還在后面。
夜幕降臨，盧植命令士兵們休整，同時(shí)加強(qiáng)了營(yíng)地的防御。他親自巡視前線，慰問(wèn)受傷的士兵，并鼓勵(lì)大家保持警惕，準(zhǔn)備迎接第二天的戰(zhàn)斗。
夜深人靜，盧植獨(dú)自站在營(yíng)帳外，望著星空沉思。他知道，鄴城的安危、魏郡的存亡，乃至整個(gè)大漢的命運(yùn)，都在這一刻懸于一線。但他的內(nèi)心無(wú)比堅(jiān)定，因?yàn)樗嘈?，只要人心不散，大漢就永遠(yuǎn)不會(huì)倒下。
次日黎明，新的戰(zhàn)斗再次打響。經(jīng)過(guò)一夜的準(zhǔn)備，北軍三校的戰(zhàn)士們更加堅(jiān)韌不拔。在盧植的指揮下，他們巧妙地利用地形優(yōu)勢(shì)，不斷打擊黃巾軍的弱點(diǎn)。隨著戰(zhàn)斗的深入，黃巾軍的士氣逐漸低落，而北軍的士氣則越來(lái)越旺。
魏郡太守府內(nèi)，沮授正坐在廳中，身邊不遠(yuǎn)處便是審配與田豐。
“廣平兄還是說(shuō)中了?！睂徟涓袊@道：“這位公子青羽，當(dāng)真是天子故意為之。不過(guò)——”他望著沮授，苦笑一聲，“你對(duì)他的威脅，有些大了?！?p> 沮授只是淡淡笑著，搖頭道：“只是，還差一點(diǎn)?！?p> “哦？還差？”審配眼中閃過(guò)一絲疑惑，反問(wèn)。
“世間事，大抵禍福相依?！碧镓S看著他道，“這位公子，是福，亦是禍?！?p> 三人皆知，白日里孫原提點(diǎn)了沮授，看似是有意提防沮授，其實(shí)不過(guò)只是敲打。魏郡需要沮授，因?yàn)楹颖睆膩?lái)多豪門(mén)，而冀州豪門(mén)前三便有沮授掌握的沮家。
沮授的身份地位，華歆知道，張范也知道，所以他們請(qǐng)出了沮授總掌魏郡政務(wù)，雖然華歆和張范先后接手魏郡郡丞之位，但真正控制魏郡的，是沮授。他們需要沮授出手，以他的威望，為孫原奠定掌控魏郡的第一塊基石。
但是也正因如此，沮授太容易架空孫原，他是沮家的當(dāng)家之主，他振臂一呼，冀州的豪門(mén)、名士，爭(zhēng)相景從，當(dāng)初張范和華歆兩個(gè)人初到魏郡，幾乎無(wú)人可用，全是沮授引薦了一批河北出身的掾?qū)賹⑦@些積壓的政務(wù)一一扛了下來(lái)。也正因?yàn)槿绱?，沮授?duì)孫原而言，亦是最大的威脅。
可隨后卻又放手讓沮授主掌太守府大半政務(wù)，一個(gè)掛名的管寧并不能影響沮授所做的一切，如今沮授便是架空孫原，亦是不難。是無(wú)奈，還是故意為之？倘若是無(wú)奈，便是如今內(nèi)憂外患，需要沮授這樣的人物為他鎮(zhèn)衛(wèi)魏郡。若是故意為之……其中變數(shù)，便愈發(fā)大了。
“他若不信任，又豈會(huì)任由伯業(yè)繼續(xù)主掌政務(wù)?！碧镓S道，“不說(shuō)管幼安、邴根矩這樣的人物，便是他從太學(xué)里帶出的那些后生人物，無(wú)一是泛泛之輩，將來(lái)都是可以獨(dú)當(dāng)一面的良才。”
審配搖搖頭，直接接口道：“然而甫入魏郡太守府，便將府內(nèi)派系分了出來(lái)，確實(shí)不智?！?p> “正南——”沮授輕輕抬手，示意審配不可再說(shuō)。審配一愣，自知失言，一笑而過(guò)。
“魏郡局面不難解，難解的是這天下的局?！?p> 審配望著沮授，這位身份背景深厚的沮家家主，后者感知到他疑惑心思，嘆了一口氣，道：“在下只是奇怪……天子到底用了什么方法能讓三公妥協(xié)、讓中官妥協(xié)？”
他舉目望著門(mén)外，正是西南方向：“你可知道，讓我驚訝的并不是這位公子青羽，而是他背后的那位……”
西南，帝都，雒陽(yáng)。
“大漢天子?！?p> 審配一愣，卻想不到沮授是這般思量的。他尚在擔(dān)憂魏郡局勢(shì)，而沮授已看到了帝都。
“或者說(shuō)，什么方法都不重要，重要的是，他為什么要給孫原這么多？”
“不覺(jué)奇怪么？”沮授沖兩人反問(wèn)：“冀州遍布太平道，張角造反，九個(gè)郡國(guó)，唯獨(dú)魏郡如今還算安全。這位公子青羽，偏又是天子親命的魏郡太守……其中，當(dāng)真太過(guò)詭異了?！?p> 田豐接口道：“孫原是天子親自任命的魏郡太守，有三公任命，而內(nèi)朝的中官竟然沒(méi)有出手阻攔，實(shí)屬罕見(jiàn)?！?p> 審配眉頭一跳，田豐的話陡然將他點(diǎn)醒了。孫原的任命太蹊蹺，正因?yàn)檫@些蹊蹺，讓沮授看出了事情背后的可怕。
當(dāng)今天子即位至今十六年，十六年，朝堂紛爭(zhēng)不已，兩次黨錮，兩位大將軍死在朝堂爭(zhēng)奪之中，十六年來(lái)天子碌碌無(wú)為，為何突然要任命一個(gè)二十歲的年輕人為冀州第一大郡的太守？
他出手了，他要一個(gè)穩(wěn)定的朝堂，一個(gè)真正的盛世江山。
當(dāng)初沮授就知道孫原必不簡(jiǎn)單，卻沒(méi)想到，這位大漢最年輕的太守，比他想象的更加可怕。
“二百年前，光武皇帝崛起的所在，就是這里，河北?！?p> 二百年前王莽篡漢，天下大亂，光武皇帝劉秀一人入河北，不到兩年時(shí)間，雄踞冀、幽二州，武功赫赫，名震天下。
當(dāng)今天子，家鄉(xiāng)便在河北。
沮授望著兩人：“當(dāng)年光武皇帝如何平定河北，你們二人想必清楚?！?p> 兩人互視一眼，同時(shí)點(diǎn)頭。兩人皆是飽學(xué)之人，對(duì)二百年前那風(fēng)起云涌的時(shí)代更是了如指掌。王莽篡漢，天下群雄并起，光武皇帝劉秀受命出撫河北，可謂艱辛。
“四面皆敵之中，耿弇將軍勸光武皇帝統(tǒng)領(lǐng)河北，而成霸業(yè)。耿弇將軍更被光武皇帝稱為‘此乃我北道主人’?！?p> 他緩緩起身，左手輕抬：“今日之局，比之當(dāng)年，何其相似？”
田豐與審配互視一眼，皆是心中一亮：“廣平兄的意思是，公子青羽不過(guò)是天子的‘北道主人’？”
“當(dāng)今天子出身河北，他不會(huì)派他不信任的人來(lái)冀州出任太守，而甫一出手，便是名士、兵權(quán)、身份、地位皆給得如此充足，以至于天下為之側(cè)目，孫原于天子而言，便是他的‘北道主人’?！?p> “他需要北境出一位真正的權(quán)臣、疆臣，更重要的——他需要一位忠臣?！?p> 足不出冀州，而知帝都事，這便是冀州沮授的才華。他看得比任何人都遠(yuǎn)，他不止看到了冀州，更看到了帝都，看到了天下。
他看到的，是“北道主人”，是當(dāng)今天子對(duì)孫原寄予的渾厚希望。
天子召回了聲名赫赫的幽州刺史劉虞回到朝堂，他失去了地方大吏，便需要另一個(gè)人替他掌握州郡，尤其是北境——光武皇帝崛起的所在——這個(gè)人，就是孫原。
大漢的朝堂，士人、外戚、中官，此起彼伏，大漢的權(quán)力于跌宕間，從未真正落入天子之手。天子需要實(shí)力，需要強(qiáng)大的實(shí)力。而他不過(guò)只是一個(gè)落魄侯爵，從他成為天子的那一刻開(kāi)始，他的命運(yùn)便從來(lái)不在他的掌握之中。
天子，發(fā)現(xiàn)了孫原，或者說(shuō)，他創(chuàng)造了孫原。
“幽州刺史劉虞，身份、地位、學(xué)識(shí)、政績(jī)皆是當(dāng)世一流?！?p> “當(dāng)他在幽州時(shí)，他是天子手中最有實(shí)權(quán)的封疆大吏。當(dāng)他入朝為卿之后，天子需要繼任者，所以孫原成為了魏郡太守，成為了下一個(gè)劉虞。”
“朝堂上有劉虞為他沖鋒陷陣，北境有孫原為他手握實(shí)權(quán)，這才是天子想要的?！?p> “黃巾軍短短一個(gè)月之內(nèi)席卷天下，冀州九個(gè)郡國(guó)，為何只有魏郡如今尚屬安全？”
“偏偏此時(shí)，孫原是魏郡太守？”
這位魏郡真正的掌控者一句一句說(shuō)著，將天子的布局緩緩說(shuō)出。審配的臉色驟然變了，手中漸漸握緊竹簡(jiǎn)，關(guān)節(jié)處已泛白色。
“天子要的，是一個(gè)真正的‘北道主人’?！?p> 沮授依然望著門(mén)外，仿佛已經(jīng)看到了未來(lái)，孫原的未來(lái)，魏郡的未來(lái)，甚至還有大漢萬(wàn)里江山的未來(lái)。
“孫原如今是什么份量，這小小的魏郡太守府里藏了多少人物？”沮授伸出手，一一點(diǎn)給二人看：“留侯張良的后人，驄馬御史趙謙的兒子，五代帝師的桓家，當(dāng)世鴻儒趙歧的嫡孫，統(tǒng)統(tǒng)在這魏郡太守府。司空張濟(jì)的嫡孫張鼎是虎賁校尉，太學(xué)博士之下第一人的華歆華子魚(yú)，再加上青州的三位儒宗都在冀州，這是什么分量？換了其他任何一位太守，都決計(jì)做不到如此程度。大漢四百年，哪一位太守有這樣的份量？”
“你是說(shuō)，整個(gè)朝堂都在支持孫原？”審配根本未想到如此遠(yuǎn)，此刻被沮授點(diǎn)醒，陡然道，“不，他們是在支持天子！”
田豐點(diǎn)頭，顯然贊同審配的推測(cè)，卻又望向沮授：“五千兵權(quán)不拿，說(shuō)明他心中也有退縮。他太過(guò)年輕，天子給他的力量，他未必掌控得了。黃巾之亂，只有被他平定了，他才有這個(gè)資格，成為天子的‘北道主人’?！?p> “他不是一個(gè)人?！本谑谝恍?，“黃巾之亂是光武皇帝中興二百年來(lái)最大的劫數(shù)，可是這場(chǎng)劫數(shù)并非不可平定。只要我、你、正南，幫助這位孫公子穩(wěn)住魏郡，便是為天子、為大漢打下了一塊最堅(jiān)定的基石?！?p> 審配的額角緩緩低落一行冷汗，他并非不知道府中二十五位掾?qū)俚纳矸?，只是如今沮授為他點(diǎn)出來(lái)，他方才明白——孫原的背后，不止是天子，還有整個(gè)朝廷。
他突然很想笑，他還在擔(dān)心魏郡贏不了，果然是他想得太少了。他是魏郡太守府的掾?qū)?，他不希望孫原輸，孫原輸了會(huì)輸?shù)粽麄€(gè)魏郡，他會(huì)輸?shù)粽麄€(gè)審家?？墒翘熳硬粫?huì)讓孫原輸，袁滂、張濟(jì)、趙歧、桓典這些當(dāng)今大漢朝廷的重臣、名士們更不會(huì)讓孫原輸。
“太尉楊公年近致仕，在他之后必是劉虞；劉虞致仕之后，接任者必是這位公子青羽。到那時(shí)，會(huì)有人接替孫原，成為下一位‘北道主人’?！?p> 沮授望著田豐和審配，微微一笑，說(shuō)出了和遠(yuǎn)在千里之外的趙空同樣的話：“二位，未雨當(dāng)綢繆矣。”
“我冀州人物，豈甘于人后？”
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鄴城，河北重鎮(zhèn)，冀州第一郡魏郡治所。
巍峨的城墻遠(yuǎn)不及帝都雒陽(yáng)雄壯，但在這千里平原之上，遠(yuǎn)望去如蒼蒼堡壘一般，佇立于天地之間。
一眼望去，仿佛能看見(jiàn)東南方巨鹿郡城下，百萬(wàn)流民被黃巾軍裹挾著，那人間煉獄般的尸山血海。
東南蒼蒼，西北未央。百里，亦不過(guò)咫尺。
管寧與孫原并肩站在鄴城城墻之上，遠(yuǎn)眺東南方，那是巨鹿郡，是巨鹿郡下百萬(wàn)流民的生死戰(zhàn)場(chǎng)。
聽(tīng)孫原細(xì)細(xì)講了帝都的局勢(shì)，身邊這位人間隱鶴輕輕搖頭：“這人世啊，終究只剩這些爭(zhēng)奪罷了?！?p> 孫原望著河北這千里平原，天地一片，“十六年前，陛下只是一個(gè)小小的侯爵，十六年后，他想做一個(gè)真正掌握自己命運(yùn)、掌握大漢命運(yùn)的天子?！?p> “所以他需要你，需要你替他平定戰(zhàn)亂，將來(lái)，還需要你替他在朝堂上沖鋒陷陣。”
白衣飄然間，問(wèn)他：“如此，你可愿意？”
“不愿?！?p> 他輕輕搖頭，輕聲苦笑：
“這個(gè)世間，誰(shuí)又能真正掌握自己的命運(yùn)？”
天子劉宏，江山之主，從他登上天子之位的時(shí)候便是身不由己，一過(guò)十六年，若非他真的不愿再做一個(gè)臣子們爭(zhēng)權(quán)奪利的傀儡，他又怎會(huì)如此？
“你和他的命運(yùn)，何其相似?！?p> 管寧望著他側(cè)臉：“這就是你愿意離開(kāi)藥神谷的原因么？”
“我們也很像不是么？”孫原突然笑了笑，反問(wèn)他：“你又為什么離開(kāi)聽(tīng)雪樓？”
白衣如雪，紫衣飄然，兩位年輕公子相視一笑，形同知己。
“只是，這天下，誰(shuí)又能真正掌握自己的命運(yùn)？”
管寧望著他，輕輕一笑：“可有自信么？”
“我不知道?！?p> 他望著管寧，“我只相信，我有朋友。”
“朋友?！?p> 管寧默默念了一句，笑意不絕：“原來(lái)，你將這太守府內(nèi)的所有人，都當(dāng)成了朋友?！?p> “你——當(dāng)真與眾不同。”
“我這雙眼睛，看錯(cuò)過(guò)許多人?！?p> 往事已矣，卻歷歷在目，他眉眼低垂，想著淮陰城郊一身傷凍的林紫夜，想著藥神谷外孤苦伶仃的李怡萱——
命運(yùn)，我當(dāng)真能握住你么？
若握不住，我該如何？
世間人，誰(shuí)能掌握自己的命運(yùn)？
天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗！
他猛然深吸一口氣，沖著這天地，緩緩道：
“我這一生看錯(cuò)過(guò)很多人，但我仍愿相信——”
“我看中的人，不會(huì)錯(cuò)?！?p> 他深吸一口氣，沖管寧微微笑著：“信你，信奉孝，信這太守府內(nèi)二十七位掾?qū)?，你們都是我的朋友?！?p> 管寧便這么站在他身邊，任由寒風(fēng)吹來(lái)，吹動(dòng)衣袖翩翩。
“你將這魏郡太守府的掾?qū)俳援?dāng)成了你的朋友?！?p> “青羽，不妥——”