族祭開始得很安靜，比葬禮還沉默，族坪上站著幾百人，臉上、身上描著各部圖騰，頭上戴著奇花異草。
所有人安靜地在金鼓、長螺的聲音中行禮，彎腰、下跪、屈身，再拜。細(xì)麻從天亮拜到中午，只迷糊了一個時辰的困倦加上大禮的枯燥，十分難熬。她不斷打著哈欠流著眼淚的樣子被婒姆媽看在眼里，禮成后就被揪出族坪，狠狠地批評了一通。
細(xì)麻迷迷糊糊地聽完教訓(xùn)，還不甚警醒，直到最后姆媽說：“從現(xiàn)在起，你呆在棚屋內(nèi)，不許出來參加典禮，也不許出來觀禮，跟紫中姆媽一起呆著。如果你敢隨意行走，丟了戶子洼的臉面，那你就等著吧。”
婒姆媽真的生氣了，細(xì)麻委屈得直想哭卻不敢掉下眼淚。婒姆媽向來是寬厚的，嘴上厲害心地卻極好，這次板起面孔來恐怕是真發(fā)火了。好不容易求得老姆媽許可來看族祭，結(jié)果卻要在屋中禁足，都怪辛順，啰嗦得不了！
出去是不能的了，好在棚屋正對族坪，從人群中的縫隙望去，也能模糊地看見祭禮，看到祭司帶著猛獸面具、頭上扎著長尾羽毛，動作夸張地跳著舞。
入夜，細(xì)麻盼到女人們回屋，興奮地拉著瑤娘要聽故事?，幠飺u搖頭，妙齡女子們夜間是不休息的，她們要換上繡著鮮花、染著紅暈的裙衫，在篝火之中與男子跳舞對歌。
“我也可以去嗎？”細(xì)麻好羨慕，不知道那是什么樣的場景。
瑤娘看看疲憊的老姆媽們，悄悄說：“這不是族祭的正禮，應(yīng)該可以帶你去。不過你還小，沒滿十三，只能看看熱鬧，最多可以跟男子唱唱歌，只能在族坪上走動，不可離開，月上中天你就得回來，知道嗎？”
“知道。那你呢，月上中天了你會回來嗎？你會去別的地方嗎？”
瑤娘聳聳肩，掠開散落的頭發(fā)，扎起發(fā)髻?！耙苍S不回來，也許回來，誰知道呢？若是蚩尤大神護念，我遇到了可心的就不回來了?！?p> “可你不是要嫁給功臣的嗎？”
“族坪上的男子多數(shù)都會是功臣，我得先看看?！?p> 細(xì)麻想到辛順，他是不是也在族坪上。當(dāng)她意識到自己在想什么時，迅速搖搖頭，想把他的樣子抹掉，誰在乎他去不去呢。
“要帶你去么？我給你重新扎頭發(fā)?！爆幠餂]注意到小女孩的心思，拉過她，重新扎起小辮。
“我還不能扎發(fā)髻嗎？”
“不能呀，不要讓大家誤會了，我們細(xì)麻雖然長得很好看，可還是個女娃，不能婚配呢，叫那些心動的男人再等等你。明年春種之后，戶子洼就會有很多男人慕名而來，要給咱們細(xì)麻唱歌，送給細(xì)麻最好的獸皮、青鹵?！?p> “他們到了戶子洼才發(fā)現(xiàn)，原來有如斯美人，細(xì)麻只是其中普通的一個。”細(xì)麻大笑。
周圍的女人都循聲看過來，投來理解又鄙夷的目光，夜會男子值得這么興奮嗎，還不知道會遇見什么樣的家伙呢。
細(xì)麻收起笑聲，回以抱歉的鬼臉。頭上扎著發(fā)髻的女人們帶著細(xì)麻陸續(xù)出了棚屋，老姆媽們不忘了提醒，看看就好，再過一天才是功臣斗技，不要著急，今夜必須都回來。
細(xì)麻抿著嘴跟阿姊們走到燃著篝火的場地上，她沒再跟著瑤娘，站在一個無人的角落靜靜看著。她扎著女娃的雙辮，穿著素衫，識趣的男女們并沒有來打擾她。
戶子洼的女子果然是漂亮出眾，在女人堆里依然出眾。男人和女人在這里會面并不是生硬的交談，二是分成了五六陣營，由祭禮、祭娘帶著對唱情歌，男來女往，唱歌的時候年輕的一雙雙眼睛就在人群里尋找合意的人。
剛開始還是小調(diào)合唱，男女們在各自的隊伍中也多有走動，要把人認(rèn)個大概，過了個把時辰就成了個人展示，輪流有男子和女子獨唱。到后來就成了單挑，小調(diào)、長調(diào)、獨舞、群舞輪番替換，男女合成一個大陣營，全憑個人喜好邀請他人表演。
蚩尤族人皆是能唱會跳的，大膽的女子更是在表演前增加了獨白，春來花也俏，我比花更嬌，纖纖蜂腰妙，獨愛少年郎。
細(xì)麻想，這么赤誠地表達心意真好，濃烈的愛慕讓人心醉，這一夜聽到了許多沒聽過的小調(diào)，也看癡了美麗的女子、健美的男子。
原來男女歡喜這么單純，怎么日子一長就變得那么恩怨糾葛？
她坐在族坪邊，和一些老姆媽、未滿婚配年齡的孩子們坐在一處。入夜時，辛順也在這里坐過一會，耐不住疲憊早早回去睡下了。
她這廂羨慕著大好年紀(jì)的男女，卻不知自己成了他人眼里的焦點。
月快上中天，老姆媽們趕著孩子回去睡覺，細(xì)麻也起身打算回棚屋了。
夜色也美，值得瑤娘痛快地玩一晚上。
“女娃娃，停一停?！?p> 細(xì)麻叫一個年輕男人攔住了，她認(rèn)得這個人，唱得一手好曲，難得的是會跳輕盈的巖雀舞，上下翻飛。他應(yīng)該是個獸師，或者是武士，因為他背上顯眼的紋刺也遮蓋不住的傷疤。
細(xì)麻沖他笑笑，捻起自己的辮子。
“你是叫我嗎？”
這年輕男人說：“你記得我嗎？在龍坎寨外，我曾救過你，還請你跟我一起去吃烤得噴香的彘豬內(nèi)臟，結(jié)果你打完了自己的草鞋就走了，連謝也沒有一聲?！?p> 她記得這事，那個見她嚇壞了便拉著她狂奔的男子，害她多走了半天路的人，可印象里的影子和眼前這個高大俊朗的男子完全對不上號，近兩年時間可以把人變成另一個樣子嗎？
“不記得了？我救了你一命吶?！?p> “你若不拉著我跑，我早就爬上高處了。還要謝謝你累我多走了不少路?！?p> 年輕男人哈哈大笑。“上次太匆忙，不記得問你是哪個村寨的女娃？今年多大？叫什么名字？”
細(xì)麻看了一夜他的眉來眼去，魅力四射，心想又要再網(wǎng)羅一個女娃嗎？
“你叫什么名字？”
“我是伢洞村成高，單名高字，你要叫我高郎?！备呦胫莻€特別的女娃，清麗脫俗又勇敢，沒有比她更適合做獸師女人的女子了。男人和女人的事，不在乎年紀(jì)，也不在乎過去，總之遇見了就是她，雖然高已經(jīng)有一個女人了，但不要緊，以后他只跟她生孩子。
“什么郎，我還不滿十三，不能婚配，我要回去了。”細(xì)麻有點怕，趕緊跑走了。這手長腿長的男人要是真對自己有興趣，纏著沒完可就麻煩了。
哪里打得過他。細(xì)麻又想，他應(yīng)該不會強來吧，那是無賴下作的人，會被族人投石擲死的，不會不會，能來族祭的都不是那種人，不用走這么急……可是他萬一以前沒有壞名聲，其實沒找到機會做壞事呢……
細(xì)麻溜溜地就奔回棚屋里，遠遠看見男子還在族坪邊看著她微笑。
“你真是玩瘋了，趕緊洗洗草鞋，看你帶進來多少土?！眾蚰穻屳p輕拍打著她。
細(xì)麻還沒喘勻氣，看到婒姆媽總算安定一點了?！皧蚰穻?，你看那個男人，就那個腰上扎墨綠帶子的人?！?p> 婒姆媽眼神不大好，遙遙的看不清。“誰啊，你看上他了？”
“沒有沒有，我不認(rèn)識他，他……”細(xì)麻猶豫，要怎么說，說實話嗎，這個男人想要我嫁給他……可我才十二歲，姆媽們叮囑過還沒到時候呢。
“他什么？沒什么特別的，你要是想認(rèn)識他就去問問，看他明年能不能來戶子洼?！眾蚰穻尶戳丝淳妥唛_了。
不想認(rèn)識他，細(xì)麻在心里回答。
收拾干凈自己，月已過中天了，阿姊們沒全部回來，她們壓低了聲音悄聲交流著對男子的看法，嘰嘰喳喳。
困倦的細(xì)麻腰還沒碰到床榻就睡著了，一夜香甜。
不能參加祭典的好處就是，不用早起。細(xì)麻想睡到日上中天也沒人叫醒她，只要她把阿姊和長老們的衣物整理干凈、香草汁研磨好就行了。
細(xì)麻好似脫籠的小羊羔發(fā)現(xiàn)了一大片綠地，突然有了三天的假期，大把時間睡覺，沉靜嚴(yán)肅的祭典一點也驚擾不到她，相比阿姊們的興奮疲倦，她倒是飽足舒適。
累壞了的瑤娘也沒堅持夜會男子的活動，只去了一次便再沒去過。
“總不能白天跪一天，晚上再唱一夜吧，太累了。還沒等見到功臣斗技，我就熬成糟糠美人了，這可不行?！?p> 原來族祭還有這等好處，禁足才是好福利，細(xì)麻也沒張揚，笑瞇瞇地把干凈的衣物遞給長老和姆媽們，又給大家細(xì)細(xì)地涂上粉色、青色的香草汁，送大家參加祭典，然后躺下睡覺。
睡到第四天，可是再睡不住了，功臣斗技兩天，族坪里喧鬧非常，鑼鼓齊響，觀戰(zhàn)的族人齊齊地跺腳歡呼，斗至酣時，各部還會給自己人敲鼓吶喊。
細(xì)麻遠遠聽這動靜，心里癢癢的，這才是難得一見的熱鬧場面，蠱師斗蠱，武士比武，獸師馭獸，藥師治奇癥，農(nóng)人獻良種……自己若是不能觀戰(zhàn)那真是白來了！
幸得婒姆媽也不是不講情理的，允許細(xì)麻跟在自己身邊觀戰(zhàn)斗技，她的原話是“女娃娃本不能參加族祭，因你哀求才帶你來，卻又不敬大禮，看在你平日乖巧，帶你去看斗技，要是你離了我身邊，我也不帶你回戶子洼了。”
細(xì)麻連連吹捧婒姆媽，跟著她去族坪。
已經(jīng)錯過了早些時候的蠱師斗蠱，聽說今次來的一個少年蠱師極有天分，根骨奇絕，所養(yǎng)的金蠶蠱能修補臟器，包治百病。那七只金蠶靈巧非凡，從試蠱人的七竅入而人無痛覺，吞噬了殘破的臟器又用自己的金蠶絲修補缺陷，真是聞所未聞，金蠶從七竅爬出時都遲鈍呆脹，試蠱人卻返老還童一般，面色都紅潤了。
這位少年蠱師正端坐祭臺，生的周正，看起來只有十四五歲模樣，可惜祭臺上閑人勿入，否則姑娘們必圍著他獻花，無心看斗技。
婒姆媽悄悄沖細(xì)麻說：“他跟你倒是相配，年紀(jì)相仿，明年他若來戶子洼，你可得看好了他。”
細(xì)麻顧著看武士比武，沒顧得上回話，心里想著，功臣都這么討人喜歡嗎。
武士比武是擂臺戰(zhàn)，輸了的下場，贏了的持續(xù)對戰(zhàn)。每場時間都不長，武士們要用最快的時間打贏對方，節(jié)省體力，若是這場輸了，歇息幾輪還能繼續(xù)挑戰(zhàn)，直到服輸為止。
武士多數(shù)是壯漢，也有個別紅妝女子上場叫陣，可多數(shù)力不能敵。招招拳拳來勢洶洶，兩個過肩摔就能讓大漢爬不起來，是最帶勁的斗技。
武士比武從中午打到黃昏，細(xì)麻看得津津有味。一個眼熟的身影上場挑戰(zhàn)了，細(xì)麻認(rèn)得他，就是那夜里自稱“高郎”的人。
“我是伢洞村成高，本是蠱師子弟，看各位武士斗武，十分佩服，上來求教，還請武士們手下不要客氣！”
這時候的他看起來客客氣氣的，禮貌謙遜，完全沒有夜里的玩味，細(xì)麻甚至覺得，他上場的時候穿過人群看了自己一眼。
那一眼很奇特，似無意卻又裹挾著關(guān)切和驕傲，她覺得，他一定是有必勝的把握，而且是為了讓她看見才上場的。
細(xì)麻只在心里想了一瞬，就放棄思考了，他挑戰(zhàn)的是一對兄弟，已守場多時無敗績。兄輕盈擅突襲，弟敦厚擅近戰(zhàn)，兩只拳頭舞得密不透風(fēng)。一人挑兩人，不懂武藝的細(xì)麻也知道勝算不高。
人群中一片私語，伢洞村的男人們敲起了肚皮上的小鼓，為高加油。
咚，咚咚，咚，咚咚，咚咚，咚……
三人對著行禮畢，弟弟就發(fā)起了攻勢，兩個箭步近身，右手沖拳，左手防衛(wèi)，高側(cè)身閃過。兄長躍起，從高處以手刀斜斜劈向?qū)κ诸i窩，高躲閃不及，趁勢以頭肩夾住手刀，左手拽住兄長腰帶，一摜落地，兄長右腳點地平穩(wěn)落下。
第一回合即出殺招，行家就能看出高勝在力道。
弟弟回身又攻上盤，雙手直取高的腦袋，兄長落地后屈身伸腿橫掃高的膝蓋窩，高就勢屈腿向前，上身微微后仰，從兄弟的夾擊中突圍而出，正面對戰(zhàn)。
高向弟弟沖去，一拳直擊弟弟的后腰心，弟弟敦實擅近戰(zhàn)卻不善騰挪，一時擊中后腰，腰以下俱感酸麻，不及反應(yīng)。兄長揉身上前，擊打高的側(cè)腰，高的左手從脅下伸出，生受一拳又握住了兄長的拳頭，向自己的方向猛一拉扯。弟弟向前跪倒，兄長又穩(wěn)住下盤與高來回拉扯，二人腿上不閑，互掃兩腿。
正拉扯時，高就勢推開兄長，又向弟弟發(fā)起攻擊，極快的兩拳重?fù)舻艿艿男「?，弟弟本就沒緩過來，立時吐出了一口清液。高毫不戀戰(zhàn)，從弟弟身邊跳開，正躲過兄長凌空一腿。
高又后退一步，露出胸口，兄長回身又是一腿向高小腹掃去，高以重拳擊打兄長的膝蓋，后退護住腰身。
兄長膝蓋上一陣痛楚，穩(wěn)住落地，即以左手斜劈對手面部，掌風(fēng)極快，右腿屈膝撞擊對手下腹。高下盤不動，右拳向手刀狠狠一捶，兄長的腿還沒碰到高就被逼落地保持平衡。
另一面弟弟緩過氣來，又把右拳塞進二人之中，化拳成掌，劈中高的胸口。
高紋絲不動，捶開了兄長，右腿右跨半步，全身用力撞向弟弟，右肘直擊弟弟胸口。不想弟弟也是渾厚，硬受了一肘，只后退半步，即雙手沖拳捶開高。
高閃身躲避，受了一拳，雙手拽住弟弟右臂，要把他向前摜倒，弟弟后坐穩(wěn)住之時，看見兄長飛來一腿，想把高往兄長腿下送一送，一時勁力微松，被高摁倒在地，兄長的腿沒踹中高，落地時正踏在弟弟左小腿上。
高不管兄長，照著弟弟的眼窩就是兩拳，直打得弟弟眼冒金星，又重拳捶打弟弟的鼻子，只一下就噴出鮮血。
兄長站穩(wěn)后又腿掃高的后腰，高受了一腿，順勢倒地翻滾。兄長的腿又飛來，高側(cè)身閃避又抱住了兄長的右腿向前一掀。兄長身軀輕盈，哪里抵擋得住蠻力，坐倒在地。
這一來一去之間，弟弟勉強站起，正想繼續(xù)打的時候，高一腿掃向弟弟的腳踝，弟弟立刻又臉朝下?lián)涞埂?p> 兄長飛起抱住高，高后心朝下，猛力翻滾，甩開兄長，三五下沖拳打得兄長連連后退。
勝敗已現(xiàn)，但若無人認(rèn)輸就不會有人喊停。
弟弟爬起來后又跳起來抱住高，高雙手猿臂給弟弟來了個過肩摔，又遞上一拳，正中弟弟胸口，弟弟一聲哀嚎。
伢洞村的男人把鼓點敲成了大勝調(diào)，和著跺腳聲，咚、噠、咚、噠。
高朗聲問：“還打嗎？”
兄長憤憤不平，高聲回答：“放開我弟弟，我來伺候你！”話音未畢又高抬腿連環(huán)掃向高。高連退三步，雙手格擋。
待兄長雙腿落地，高向前半步，抓住兄長的腰，向上舉起，在空中旋轉(zhuǎn)。
觀戰(zhàn)族人發(fā)出贊嘆。
兄長突然對自己的身體失去控制，連連大叫，手腳卻無處使勁，猛然間就又到了地面，左半邊身子震痛麻木。
徹底的勝利，高贏了，祭臺上的長老敲響金鑼。高向祭臺方向拱手，面對族人說：“伢洞村成高是立志成為獸師的人，雖然天分不足，馭獸之術(shù)不精，但也從未想過放棄，我今日唐突挑戰(zhàn)武士，只是看兩位好手遠近夾擊、配合無縫，心中頗為佩服才前來請教。高不敢搶奪武士功臣之名，這守場之人自當(dāng)仍是少擎、少力二位武士！”
一語出，族人皆是震驚，這般炫技又不守場著實大膽，贊譽聲、貶駁聲不絕于耳。
細(xì)麻很佩服高以一敵二，贏得漂亮，悄悄問婒姆媽：“他為什么不守場，還有不想當(dāng)功臣的人嗎？”
婒姆媽從鼻子里哼了一聲：“年少負(fù)氣，獸師子弟又來挑戰(zhàn)武士，贏了還不守場，武力雖強人品卻不好，這種男人不止想當(dāng)功臣。”
細(xì)麻似懂非懂，還沒繼續(xù)問就聽得場中兄長說話：“我兄弟二人力不能敵自然認(rèn)輸，沒有輸了還不下場的道理。我二人與你素不相識，也不愿受辱！”
只見高又恭恭敬敬地向二人行禮，極盡誠懇：“男兒好武，獸師亦須好武藝傍身，高真是為二位折服才斗膽請教，兩位配合無間，若不是高空有一身蠻力根本不能匹敵，如今僥幸以蠻力取勝，不敢稱雄，絕不是要羞辱兩位武士?！?p> 祭臺上的長老說話了，大意是族祭比武斗技不分背景出處，全憑自愿，以藝獻祭蚩尤大神才是目的，而非要你死我活，兩方勝負(fù)不重要，是誰守場接受挑戰(zhàn)也不重要，我等族人須是一團和氣才能共御外敵。
長老們說話彎彎繞繞，一套又一套，細(xì)麻覺得又是一遍催眠曲，很簡單的安慰偏能說出一籮筐的話。
她聽見身邊的族人說起這個伢洞村成高。他出生在成村，五歲到伢洞村學(xué)藝，武藝、藥術(shù)都很不錯，是伢洞村排得上的馭獸學(xué)子。
她想這樣的人應(yīng)該是功臣，不管怎么說，他的本事是厲害的。
高和少擎兄弟都不在場上，其他武士繼續(xù)斗技。夜色朦朧，看熱鬧的細(xì)麻被婒姆媽帶回去了，姆媽說武藝就是這樣了，今夜還有獸師斗技。
獸師斗技安排在黎明時分，因馭獸是危險的事，所以不在族坪上斗技，而是在馭獸谷圈出了一片空地，四野空曠，不易誤傷族人。
細(xì)麻很想去看馭獸，這是蚩尤族最引以為傲的能力，陌生狂野的猛獸被獸師驅(qū)趕到馭獸谷，馭獸學(xué)子們凡十三歲上都可以入場試煉，不拘用什么手段控制虎豹蛇鳥，能夠?qū)⑺S猛獸整整齊齊地從馭獸谷帶到族坪上，就算成功。成功的獸師將在族坪上對陣，操控猛獸廝殺，最終獲勝的幾位就是當(dāng)年族祭的獸王。
就連細(xì)麻這樣的女娃都知道，猛獸發(fā)起瘋來沖寨是會死很多人的，在族群戰(zhàn)爭中，死傷不可避免，但是人很難打得過猛獸，何況是獸師訓(xùn)練出的有組織的猛獸。她不知道的是，這百年來，蚩尤族和炎黃兩族摩擦不斷，在十萬大山之外，局勢已然緊張膠著。
婒姆媽拉著細(xì)麻回戶子洼所住的棚屋。
“看看熱鬧也罷了，明晨的馭獸斗技你可別去了，就在棚屋里呆著，幫辛順打理打理。明天農(nóng)師獻祭才是我們戶子洼的大事?！?p> 細(xì)麻戀戀不舍地回到棚屋，阿姊們幾乎都不在屋中。
“適齡女子們都去準(zhǔn)備為功臣的獻舞和贊歌了，明日斗技結(jié)束，后日的贊禮就是女寨們大放光彩的機會。你后日可要看清楚，族祭最后會有下一次族祭的時間的占卜，不一定是兩年后或者三年后?！?p> “姆媽們也會在場呀，我清不清楚也還是要姆媽們清楚，姆媽們和長老才能準(zhǔn)備族祭?！?p> 婒姆媽笑笑，看著細(xì)麻說：“這次你看到阿姊們怎么做的，下次族祭就輪到你了。姆媽們都覺得你清麗聰慧，是戶子洼下次族祭推選婚配女子的好人選。”
細(xì)麻嚇了一跳，呆呆的。
她不知道要給什么反應(yīng)，也不知道自己在想什么。
婒姆媽拉著細(xì)麻：“你的婚配不是自己說了算，那些尋常男子配不上你，本想待你滿十三的時候才與你說，不過早告訴你也好，你也看到這些英雄功臣何等英武，多招人愛。婒姆看過多少女子，到下次族祭你十四或十五的時候，會更美麗更成熟，與功臣婚配才與你相當(dāng)?！?p> 婒姆媽以為細(xì)麻羞澀，細(xì)細(xì)說了許多話寬慰她。
給不出反應(yīng)的細(xì)麻只好呆呆地聽著，聽完了呆呆地去隔壁棚屋看辛順。她突然想到，如果族長老要她給陌生男人生孩子，就算那個人很厲害很厲害，也不能讓她服氣啊。