太湖水域雖不及洞庭和鄱陽，和普通的湖泊比也是很大了。水神招來了湖中的老鱉，讓它載著長元去找那水妖。
長元問：“幾年前聽吳言說要去東海，現(xiàn)在總算回來了嗎？”
“數(shù)月前回來的，”水神答道，“聽他夫人說，他們年初就到了錢塘，一直在江浙一帶逗留。經(jīng)過太湖時，夫人想吃這里的水產(chǎn)，他們就在這里留了半月。”
長元笑道：“他去東海時，我還說東海有個島上的青玉竹質(zhì)地細膩，正適合做笛子。不知道他給我?guī)Я嘶貋頉]有。”
“公子這么一說，小神倒想起來，確實聽吳夫人說他們從海上帶了禮物給公子?！彼f到這里往前探了探身，“快到了?！?p> 老鱉載著長元來到湖底的一處巖洞，長元從鱉背上下來，水神引著他往洞里去。
那個水妖臉上長著兩根長須，嘴巴大而突出，看著像鯰魚。水神領著長元走在水底的巖石隧道里，并沒有發(fā)出聲音，是以那一家子未發(fā)現(xiàn)他們的到來。那年輕水妖正自顧沖著老父母怒吼：“……趕緊救我出去！你們兩個老不死的，當你們兒子真是倒霉！”
水神覷了一眼長元的神色，發(fā)現(xiàn)他已收斂了笑意，一臉的凝重。
水妖的母親柔聲撫慰兒子。父親則一副痛心疾首的樣子，安慰道：“你暫且忍忍，水神大人說了，他會去請示長元公子的?！?p> 水妖的腰部以下都被巖石壓著，沒辦法發(fā)出中氣十足的聲音，只能咬牙切齒：“那也是一個老不死的，縮頭烏龜！屁大點事還要請示別人！”
水神重重地咳了一聲。
洞里頓時陷入了死一般地沉寂。就著巖縫里照進來的光，細看可以發(fā)現(xiàn)水妖的母親臉上紅一陣白一陣，父親愈發(fā)地痛心疾首，水妖自己卻還是一副不甘心的樣子，只是不敢抬頭。
長元揣著手，淡淡地笑道：“吳慎之脾氣是越發(fā)好了，從前他碰到這種貨色，都是直接殺的?！?p> 水妖的母親趕忙跪下來，對著長元磕頭：“大人饒命！我兒只是一時情急才會說這種話，他是無心的！”
“這是長元公子！”水神板著臉說。
“是是是，長元公子——求公子救救我兒?！?p> 長元觀察著那被壓著的小妖，他先是看了一眼母親，然后一臉嫌棄地別過頭。趁著那母親起身的時候，長元指尖一挑，射出一根冰針，將她定住了。
水妖父親忙撲過去查看妻子的狀況。水神過去把他拖起來，低聲說：“公子是不希望她繼續(xù)磕頭。”
水妖母親一雙眼睛淚濛濛的。
長元悠悠地道：“你倒不如問問你兒子，他希不希望被你救?！?p> “你以為你是誰??？！”小妖張牙舞爪地叫，“快放開我娘，不然我絕對不會放過你！”
“可以啊，”長元說，“你先告訴我，你是因為什么被壓在這里的？”
“我怎么知道！”小妖啐道。
“那可真不巧，我也不知道解開你們母子二人咒術(shù)的方法?！遍L元一甩袖子，干脆利落地轉(zhuǎn)身，“告辭?！?p> “不要啊！”水妖父親撲過來跪在長元腳邊，抓住他的衣擺，“公子別走，求求公子別走！”
長元低頭，靜靜注視著抓住衣擺的那雙手。
水妖父親立刻放開了手，咚一聲磕下頭：“我兒方才是胡說八道，公子千萬別跟他計較。”
那邊的水妖嚷道：“你給他磕什么頭？不嫌丟人！”
長元又定住了水妖父親，然后轉(zhuǎn)身，面對水妖冷笑道：“你倒是有骨氣？怎么不想想他們是為了誰才這樣做的！”
“我又沒讓他們跪?！彼洁斓?。
“對，你是沒讓他們跪，可是你讓他們不惜一切辦法救你出來，不是嗎？”
水妖一時找不到話來反駁，憤憤地轉(zhuǎn)過頭。
長元解開了老夫妻的定身咒，重又揣著手，道：“他不愿意說，你們來說，是因為什么才被壓在這里的？”
水妖父親和他妻子跪到了一處，正思索著措辭，他妻子卻先哭訴道：“公子明鑒，我兒向來乖巧懂事……”
長元笑著反問道：“乖巧懂事？”
“公子別聽這女人胡說！”水妖父親趕忙摁住妻子的手，示意她不要說話，“這小子平日里是有些頑劣任性——可是他本性不壞啊?！?p> 水神站在長元側(cè)后方，輕輕地搖了搖頭。
“那你倒是說說，他是怎么得罪的吳言？”
“公子明鑒！”水妖父親說，“是那吳慎之，他帶著夫人乘船游湖，我兒在這片水域捕魚，他嫌我兒擋了路才——”
“我沒有！”水妖大聲辯解。
“沒有擋路？”長元饒有興致地看著他，“那你自己來說說，是因為什么？”
水妖低著頭。
“怎么不說話？”長元悄悄施法止住了兩夫妻的聲音，逼問著小妖。
水妖似下了很大決心，開口道：“我不就是看那女人長得漂亮，夸了幾句……”
長元盯著他：“你都夸了些什么？”
在長元的逼視下，水妖不得不答。都是些輕薄無禮的浪言浪語，暗含調(diào)戲意味不說，還明顯帶有侮辱?！啊桥艘宦犇樕妥兞?，至于嘛。”水妖最后說。
長元眉頭緊鎖，問：“然后呢？”
“然后什么？”水妖不以為然。
“然后你做了什么？”
“然后那姓吳的就從船艙里面出來了，我看他那樣子以為是個凡人，就往他身上潑了水，說了他幾句……”
長元問：“只有這些？”
小妖不耐煩道：“他那船是我弄壞的，行了吧！”
好嘛。長元幽幽地嘆道：“吳言的脾氣果真是好了許多，從前他遇到這樣的都是切成一片一片——”他觀察著小妖的表情，“比太湖里的銀魚還小的碎片?！?p> 水妖的父母已是驚恐萬狀，水妖自己則瞪大了眼睛，不知是害怕還是慶幸。
長元解開了禁言的咒術(shù)，裝作一副愁眉苦臉的樣子對老夫妻說：“你們兒子可真是乖巧懂事，我若是放了他，吳言怕是要來跟我鬧呢?！?p> 水妖母親又哭道：“就算我兒有錯，現(xiàn)在他已經(jīng)知錯了，公子放了他吧！”
“知錯了？”長元睨著水妖夫婦，他們拼命地點頭。他視線慢慢移到他們兒子臉上。
水妖仍是一臉的不服氣。
長元忽然問：“你識字嗎？”
“什么？”水妖抬頭看著他。
“他識字的，”水妖父親忙說，“我教過他?！?p> “那就多讀讀書，”長元甩手打了一個法陣過去，“儒家的《孝經(jīng)》，還有《禮記》中的《內(nèi)則》篇，等你什么時候可以默寫出來了，你就可以出來了?！?p> 水妖母親聽完愣了半晌，忽然又哭起來：“公子開恩哪！我兒只識得那么幾個字，要他把那么多字默寫出來要等到何年何月！”
“不讀，那就永遠別想出來了?！遍L元說著，就開始往外走。
然而那婦人不依不饒：“那吳言不過是個入了魔的怪物，公子怎——”
話音到這里，她的嘴就被丈夫捂住了。
水神低聲告誡：“按公子說的做！”然后匆匆去追長元。
水妖母親還想說些什么，她兒子卻先罵道：“丟不丟人！不就是看兩本書嗎？又不是上刑場！”然而說話語氣大義凜然，給人感覺就是要去赴刑場。
水神追上長元，躬身行了一禮，道：“謝公子開恩。”
長元側(cè)頭看了他一眼。
他解釋道：“這水妖名叫湃水，當年洪災時，多虧有他相助，才沒有淹死更多的生靈。他們夫妻成親多年，好不容易才有了這一個兒子，因此極其溺愛，白白的給養(yǎng)成個小霸王，附近的小妖見了都頗有微詞。如今公子罰他讀書，也算是為他們夫妻積了一份德?！?p> 長元不說話。
水神想了想，又賠了一禮：“是小神失察。我以為尋常小妖見了吳大人，定不敢造次……”說著又低下頭，“吳夫人初來湖邊時，我送了她兩條鯉魚，想來是因為這個，吳大人才沒有下殺手?！?p> “你知道就好?！遍L元說。