林間的雪正在消融的某一天，玉卿接到了凌霄殿的召令。具體是什么事情，召令當(dāng)中沒(méi)說(shuō)，只是要求玉卿立刻上天一趟。
玉卿一面思索著發(fā)生了什么事，一面向身邊的仙婢交代了一聲，這才飛上天。
南天門(mén)的守衛(wèi)又換過(guò)了一輪。而今玉卿和玉帝考慮的低調(diào)已不復(fù)存在，大家都知道了玉卿上仙復(fù)歸的消息，因而守衛(wèi)并未對(duì)玉卿進(jìn)行詰問(wèn)，確認(rèn)了玉卿的身份，便放她進(jìn)去了。
玉卿飛上九重天時(shí)，正看見(jiàn)青帝與炎帝在與天臺(tái)上，一邊說(shuō)著話，一邊往凌霄殿走去。玉卿飛近，青帝察覺(jué)到后頭有人，回頭看了一眼，結(jié)果不走了。玉卿聽(tīng)見(jiàn)他問(wèn)炎帝：“誰(shuí)讓她來(lái)的？”
炎帝笑道：“你覺(jué)得是誰(shuí)？”
玉卿落在與天臺(tái)上，慢慢走向他們，總覺(jué)得他們?cè)捓镉性挕?p> 青帝觀察著她的表情，問(wèn)：“玉帝把你叫來(lái)，說(shuō)過(guò)是因?yàn)槭裁磫?？?p> 玉卿卻道：“他把你們也一起叫來(lái)，可見(jiàn)事情不簡(jiǎn)單?！?p> 青帝看著她，卻不說(shuō)話。
倒是炎帝，收斂了笑容，慎重道：“今日之事，是你們狐族之事，且，”他頓了一頓，“與長(zhǎng)元有關(guān)?！?p> 原本見(jiàn)到他們，玉卿猜測(cè)，是什么殃及三界的大事。然而若是狐族，又與長(zhǎng)元有關(guān)，玉卿想不出什么事情能大到要把上方五帝也叫來(lái)。因此，她內(nèi)心反而比先前更加不安。
炎帝接著道：“其實(shí)，也未必與長(zhǎng)元有關(guān)?！?p> 玉卿道：“有話快說(shuō)！”
炎帝盡量把話說(shuō)得簡(jiǎn)潔：“狐族的三位長(zhǎng)老死了。”
一族之長(zhǎng)老，都是一族之中年長(zhǎng)、德高者，修為亦是一族之中上乘者。狐族有兩位上階神靈，對(duì)于族群的庇護(hù)非其他族群可比。狐族的長(zhǎng)老一下死了三個(gè)，問(wèn)題非同尋常。玉卿厲聲問(wèn)：“誰(shuí)干的？”
“召令里沒(méi)有說(shuō)，”青帝緩緩道，“只說(shuō)死的那三個(gè)，都是日前在凌霄殿堅(jiān)持讓玉帝責(zé)罰長(zhǎng)元的?！?p> 炎帝觀察著玉卿的臉色，忙道：“你別激動(dòng)。我說(shuō)了，未必就與長(zhǎng)元相關(guān)?！?p> “有人嫁禍于他，這叫不相關(guān)？”玉卿冷笑，言罷快步往凌霄殿走去。
炎帝趕緊跟上了她，一面不忘回頭示意青帝，希望青帝說(shuō)些話。
青帝便飛到玉卿身邊，輕聲說(shuō)：“你進(jìn)去以后，不要說(shuō)話?！?p> 玉卿側(cè)頭看著他。
青帝繼續(xù)道：“你上次在凌霄殿，怎樣維護(hù)長(zhǎng)元，狐族的長(zhǎng)老們都看在眼里。你說(shuō)的話，不能服眾?！?p> “要我看著長(zhǎng)元被指摘？”
青帝問(wèn)：“長(zhǎng)元今年多大了？”
這個(gè)，玉卿沒(méi)有算過(guò)。她蹙眉，不知道青帝想說(shuō)什么。
炎帝替青帝開(kāi)口道：“長(zhǎng)元活了那么多年，不是白活的。若是這點(diǎn)事情都處理不好，還當(dāng)什么上階神靈?！?p> “我狐族，死了三個(gè)長(zhǎng)老！這不是小事?！庇袂浞瘩g。
青帝一腳踏進(jìn)凌霄殿大殿的門(mén)檻，又回頭道：“你可以助他查找真相，但是在凌霄殿，你不能替他說(shuō)話。”
玉卿咬著牙，跟在他后面走進(jìn)大殿。
殿內(nèi)，狐族剩下的幾位長(zhǎng)老，包括水亦寒，都已經(jīng)到了。大殿兩側(cè)立著許多神明。有幾個(gè)道行極淺的小妖跪著，玉卿猜測(cè)是死去的那三位長(zhǎng)老的仆從。
長(zhǎng)元站在小妖們的前面，垂眼注視著腳下朱紅色的地毯。玉卿看見(jiàn)他，腳步稍慢了一點(diǎn)。炎帝卻輕輕扯了扯她的衣袖，示意她往前走。
玉帝所坐的高臺(tái)，下面多出來(lái)了一級(jí)緩臺(tái)，黃帝、玄帝、白帝已經(jīng)在緩臺(tái)上分東西兩側(cè)，相對(duì)而坐。黃帝的右側(cè)還留有一個(gè)空位，是為玉卿準(zhǔn)備的。
玉卿與炎帝、青帝在狐族長(zhǎng)老和諸多神明的注視下走上緩臺(tái)，一一就座。
玉帝向他們道：“后土還未到，且等一等?！?p> 玉卿用余光掃視了一圈殿內(nèi)。那些神明，神格都在中四位以上，在天庭都是說(shuō)得上話的。他們站得筆直，低眉頷首，神情嚴(yán)肅。
長(zhǎng)老們表情各異，有緊張，有心虛，有泰然。跪著的小妖們，許是從未見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗，因此瑟瑟地發(fā)著抖。
長(zhǎng)元板著臉，始終垂著眼簾，不知在想什么。
后土沒(méi)讓他們等太久，便領(lǐng)著幾名地仙來(lái)到。玉帝待她坐到了自己身邊，這才開(kāi)口道：“我召大家是因?yàn)槭裁词虑?，想必你們已?jīng)互相打聽(tīng)過(guò)了?！?p> 殿內(nèi)即刻連呼吸聲都沒(méi)了。
玉帝繼續(xù)道：“狐族的奕敬、文庭、伏堃長(zhǎng)老突然過(guò)世了，其余長(zhǎng)老深感惶恐，便將此事上報(bào)了九重天。狐族非是妖籍，狐族的長(zhǎng)老又都是道行高深之輩，斷不可能短時(shí)內(nèi)輕易死去三個(gè)。而今玉卿上仙也在，你們幾個(gè)再說(shuō)一遍，三位長(zhǎng)老是怎么死的？”
長(zhǎng)老們不似上一次那般吵嚷，一個(gè)個(gè)皆是三言兩語(yǔ)，務(wù)求把事情交代得干凈又利落。
最先死去的是奕敬長(zhǎng)老，在睡夢(mèng)中沒(méi)了生息。他的仆從以為他是壽終正寢，因此只將此事告知了奕敬的后輩，未來(lái)得及告訴其余長(zhǎng)老。
文庭應(yīng)當(dāng)是死于奕敬之后，其余長(zhǎng)老去往云溪風(fēng)荷賠罪之前。她一直獨(dú)居，同她關(guān)系最近的是一位地仙，便是后土帶上來(lái)的一位山神。山神感應(yīng)不到文庭的氣息，以為她只是出門(mén)去了，才未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)意外。谷安易與另兩位長(zhǎng)老找到文庭時(shí)，她還被關(guān)在屏障里。谷安易破開(kāi)屏障，發(fā)現(xiàn)她是練功時(shí)出現(xiàn)了意外，內(nèi)臟爆裂而死。
伏堃長(zhǎng)老則是外出期間遭遇了雷擊。他一死，他的仆從便通知了其余長(zhǎng)老。長(zhǎng)老們匯聚，發(fā)現(xiàn)少了奕敬和文庭，分別去查看，才知曉他們已經(jīng)死去。
幾位長(zhǎng)老匯合以后一討論，發(fā)現(xiàn)死去的三位都不喜長(zhǎng)元，還曾經(jīng)在凌霄殿上嚴(yán)厲指責(zé)過(guò)長(zhǎng)元。他們不敢妄下定論，只好先上凌霄殿報(bào)告了此事。
谷安易簡(jiǎn)短敘述完他們討論的結(jié)果，又道：“幾位長(zhǎng)老死因不同，地點(diǎn)不同，時(shí)間卻相近，非是長(zhǎng)時(shí)待在一處能做到的事情。如果長(zhǎng)元公子能證明，這段時(shí)間他始終待在云溪風(fēng)荷，那么大可排除他的嫌疑?！?p> 玉帝看向玉卿。
玉卿盡量用最平淡的語(yǔ)氣答道：“他不在云溪風(fēng)荷?！?