農(nóng)婦王氏背著一堆柴火從山腳往家里走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見村口老槐樹下幾個婦人，正聚在一塊嚼舌頭。

　　鄉(xiāng)下婦人嗓門大，那些對話一字不漏的飄進(jìn)王氏耳朵里。

　　“嘖嘖，沈老二那閨女沈笑真是可惜，本是十里八鄉(xiāng)聞名的大美人，聽說連城里的舉人老爺都看上她了。結(jié)果被火燒成那樣，我聽說半個臉都燒焦了，也不知道能不能活……”

　　“我看八成懸了。要不然趙家人急火火的跑去退婚干啥，不就是怕沈笑沒挺過去死了，讓趙家兒子落個克死未婚妻的名聲么?！?p>　　“這……這趙家人也太不厚道了，我聽說人家沈笑一小姑娘，硬生生沖進(jìn)火場把趙家兒子背了出來，這才被火燒傷了。要不是沈笑，趙賢早就去見閻王爺了！趙賢可是趙家的寶貝疙瘩，沈笑是他的救命恩人，人沈笑還昏迷著沒醒，趙家就這么著急的退婚，真真不是東西！”

　　“喲，快別說了，沈笑她娘來了……”

　　婦人們發(fā)現(xiàn)了王氏，停了方才的話頭，一雙雙眼睛望過來，有同情的，有看熱鬧的，有幸災(zāi)樂禍的。

　　“沈二嫂子，你家笑笑咋樣了，醒了沒有？”

　　王氏用手扯了扯漿洗的發(fā)白的衣裳：“她爹一大早去山上廟里請大夫了，大夫來了就能醒?！?p>　　“啊，你男人不在家？剛才趙賢他娘張氏帶著她幾個娘家兄弟往你家去了，你趕緊回去看看吧！”

　　王氏一聽，臉?biāo)⒌囊幌掳琢?，顧不得許多，扔下背上的柴火，心急火燎的往家跑。

　　此時沈老二家院子里，張氏掏出懷里早就準(zhǔn)備好的“沈家自愿退婚書”，邁步往沈笑臥房里走：“大哥二哥三哥，看見什么值錢的都給我往外搬！當(dāng)年我們趙家下聘的時候給了五兩銀子，現(xiàn)在沈老二拿不出錢來退給我，咱就搬空他們家東西抵債！這會趁著沈笑還沒死，我趕緊拿‘自愿退婚書’讓那丫頭摁個手指頭印去，這手印一按，婚就算退成了，省得那丫頭人都死了還要壞我兒子的名聲。”

　　“不許你欺負(fù)我姐姐，你走開！”王氏才五歲的兒子沈星從屋里跌跌撞撞沖出來，一把抱住張氏的腿，阻止她去沈笑的臥房。

　　“小畜生松手！再敢礙事，把你賣給人伢子抵債！”張氏扯著沈星的耳朵想把他拽開。

　　“我不松手！我要保護(hù)姐姐！”沈星倔強(qiáng)的很，耳朵被扯的血紅，疼的眼淚都流下來了，卻愣是不松手。

　　張氏急著摁手印呢，嫌沈星礙事，反手就是一巴掌。

　　可憐孩子才五歲，被打的身子飛了出去，咚的一聲摔在地上，滿臉血，小小的人兒在地上使勁撲騰，掙扎著想站起來，卻又驚又怕怎么都起不來，一邊哭著一邊努力往院子外爬，口里喃喃道：“爹、娘，你們快回來救姐姐……星兒沒用，保護(hù)不了姐姐，嗚嗚嗚……”

　　“星兒！”王氏剛走到家附近，就看見兒子這幅模樣爬在院子門外，嚇的魂都要丟了，一個健步?jīng)_過去把兒子抱起來。

　　沈星半邊臉已經(jīng)全腫了，眼睛擠成了一條縫，在王氏懷里瑟瑟縮成一團(tuán)：“娘，星兒不、不疼，家里來、來壞人了，快救、救姐姐……”