看那刀，體闊背寬，再加上厚實的牛皮刀鞘，分量著實不輕。若擲出來時加上內(nèi)勁，一般人斷不敢硬接。劉久兒見刀已然就在眼前，避無可避，急忙催動內(nèi)力，想接刀時能把力道給卸下來。沒成想，那刀一觸手，并沒費力，顯然秦維義根本沒想擲刀傷人。
“刀在你手上，你信我不信？”
關(guān)于臨風(fēng)谷的由來，秦維義的敘述的確大差不差；劉久兒回想起來，此前在酒樓交手對方確實也相讓過幾分。況且對于一個刀客來講，自己的刀比自己的命還重要，如今秦維義連刀都拱手奉上，這誠意看起來實屬拳拳。
“行，我信你幾分。”
任何人都不希望自己的秘密被別人偷聽，否則那便不是秘密。秦維義深知這個道理，既然偷聽的人被自己發(fā)現(xiàn)了，是殺是留，就要看這個秘密的重要性和這偷聽之人的立場、身份了。秦維義自己并不擔(dān)憂，只是這個秘密，有他不得不保護(hù)好的理由。
“在下海鯨幫秦維義，不知小兄弟怎么稱呼？”秦維義一拱手。
“好說好說，臨風(fēng)谷劉久兒。”劉久兒抱刀還了一揖。
“劉小兄弟，可是與貴谷左丘少俠一同來我揚州的？”
“正是…”劉久兒眨了眨眼，挑起眉毛道：“你認(rèn)得我家三公子？”
“那是自然，”秦維義撫了撫腦后頭發(fā)道：“那你應(yīng)該是與他前來調(diào)查暗符之事嘍？”
“不錯，我本不想來的，可三公子騙我說，會帶我去飄香樓找大姐姐親近，誰知上了他的當(dāng)！真是不值，不值！”
秦維義啞然失笑，忽又正色道：“那你緣何在此偷聽我二人說話？”
這次換劉久兒心里暗笑，心想“你繞了這么遠(yuǎn)，還不是想知道這事？”隨即指著樹下接言：“說了恐你不信，我是陪著這二位女俠尋馬來的?！?p> 二人順著劉久兒所指方向望去，卻發(fā)現(xiàn)被秦維義喚作二哥的虬髯漢子竟然與那兩位年輕女子已經(jīng)動起手了。
只見那虬須漢子五指如鉤，一把抓向柳漸青手中長劍。柳漸青本來雙手持劍抱于胸前，見對方當(dāng)先抓到，瞬間撤開左手，任由對方抓住劍身。那虬須客見一抓得手，猛力回拉，卻不想柳漸青右手攥住劍柄，左手帶著長袖向空中一揚，扭身回轉(zhuǎn)，“刷”的一聲借勢將那長劍拔了出來。
那虬須漢子瞧了瞧手中的劍鞘，也不著惱，輕輕撂在地上，又將手上的戚揚斧鉞別在腰間，從背后抽出一把鋼刀。他心道：“這琴劍山莊，近十幾年才在江湖上闖出些名堂，此時派門下弟子來揚州拜會姓劉的故交，定是與那劉府有關(guān)?！毕氲竭@里，虬須漢子緊握鋼刀沉聲道：“贏了，寶劍和馬全都帶走；輸了，連人帶東西一個也別想離開?！?p> 話音剛落，身后譚芷桐高聲叫道：“你這漢子，忒也無理。既然你得了我的馬，不想還也就罷了，憑什么還想搶我?guī)熃愕膶殑?。你若識趣，還我馬兒則了，否則，本姑娘定要你嘗嘗厲害。”說罷，譚芷桐拔劍在手，快步走到師姐近前。
柳漸青聽那虬須漢子所言，知道今日這麻煩對方是找定了。她年長譚芷桐兩歲，江湖經(jīng)驗閱歷自然更為豐富，知這漢子絕非攔路劫道的土匪那般簡單。按了按譚芷桐肩膀，在她其耳邊輕道：“你莫要與他置氣，此事不簡單，你先別動手，待我會他一會，若不成，你好回去找舅公計較?！?p> 那譚芷桐脾氣上來了，哪里顧得師姐這幾句話，脆聲道：“他一個無膽匪類，師姐何懼？你瞧我的！”言必，挺劍上前。
那漢子也不在意，撂下一句：“你們兩個一起上吧，讓某領(lǐng)教領(lǐng)教琴劍山莊的武藝。”說罷，便與仗劍而來的譚芷桐斗在了一塊。
琴劍山莊莊主譚成章，年輕時候逍遙任俠，得名師所傳一套歸一劍法。這劍法生來只為置敵方于頃刻，斃對手于當(dāng)下，故劍招樸實，無甚花樣，卻招招迅捷狠辣，令人難以抵擋。譚成章靠這一手歸一劍，劍挑無數(shù)武林?jǐn)☆?，敗在他劍下之人非死即殘。直到后來他認(rèn)識了自己琴藝無雙的妻子，才慢慢改了秉性，并與妻子合創(chuàng)了風(fēng)霜劍、醉花十三劍等婉轉(zhuǎn)細(xì)膩劍法，那之后，二人開立了琴劍山莊一門，門人不多，但盡皆是琴劍雙絕之人。譚芷桐作為掌門獨女，向來受父母和同門憐愛，其父更是早早傳授自己安身立命的本門絕學(xué)——歸一劍法與她。
此時譚芷桐毫不客氣，起手便使了歸一劍法出來，招招攻那虬須漢子要害。那虬須漢子本來見二女年紀(jì)小，大有輕視之意，此刻見對方出劍毫不拖泥帶水，劍劍直逼自己要害，趕忙打起精神，將那鋼刀舞的虎虎生風(fēng)，如鐵壁一般守的密不透風(fēng)。
虬須漢子一時間沒能瞧出對方破綻，當(dāng)下打定主意，以守代攻。他料對方年幼，內(nèi)息定不長遠(yuǎn)，守個二三十招，即便瞧不出破綻，也必能取勝。
他知道，譚芷桐自己怎會不知？只見她連連出劍，招招皆是歸一劍法中的“劍出天元”，只點對方胸口一處。虬須漢子鋼刀上下?lián)]舞，接連抹開對方攻勢，卻見譚芷桐仍是追著自己胸口不放，待擋掉七八劍后，心道：“只用一招攻我這一點，力道也是一劍比一劍小，這小妮子快撐不住了！”
此刻再看譚芷桐，額上早已生汗，鼻息也漸粗重，手上卻仍照著對方胸口猛刺。虬須客見狀，忽然鋼刀猛的一甩，將譚芷桐長劍蕩開，心想：“此刻你已強弩之末，我由守轉(zhuǎn)攻，看你如何應(yīng)對?！变摰俄槃荼阆蜃T芷桐身上砸落。
他本以為對方會回劍招架，自己氣力更強，這向下的一劈，恐怕對方很難抵擋。哪成想，那譚芷桐如同早有預(yù)料一般，被蕩起的長劍突然在空中一轉(zhuǎn)，“刺啦”一聲便劃在了虬髯漢子當(dāng)先斬落的手臂上，頓時便有血花飆出！
這歸一劍少有虛招，若論虛實，更多的是以己之實引彼之虛。譚芷桐那幾招“靈蛇出動”，招招都是實招。同一招式用的多了，就能引得對手自以為有可乘之機，等他妄自出招，自己便可伺機而動。
譚芷桐見對方手臂中劍，心中一喜，自以為對方必然撤刀回退。卻不曾想那漢子手臂雖已中劍，卻毫無退色，鋼刀仍是向自己身上斬落，不禁倒吸一口涼氣。