葉念安的叫喊聲，隨著穿梭于山林間的三月春風(fēng)飄進(jìn)元侃耳中只剩了后面半句。
馬背上疾馳的元侃原不準(zhǔn)備理會(huì)這些，可就在辯聽身后喊話當(dāng)口，適才一直在視線內(nèi)狂奔的花斑猛虎不見(jiàn)了。
元侃登時(shí)生出一股被莫名戲弄的怒意，意欲勒馬前去探個(gè)究竟，不料胯下馬匹開始失控地?fù)u晃身體，不住地踢蹬后蹄，強(qiáng)著要扭頭往回跑。
馬通人意，元侃見(jiàn)馬匹這般躁動(dòng)地咴咴直叫，也任由了它調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
身后的葉念安已看了個(gè)真切，一個(gè)機(jī)靈從嘴里蹦出道：“有猛獸來(lái)了！”
眼前情形不宜冒險(xiǎn)前行，葉念安索性喝住了馬匹，毫不驚慌地脫下背上彎弓裝好羽箭，緊緊注視著花斑猛虎消失的地方。
眨眼工夫兒，在元侃身后十來(lái)丈遠(yuǎn)的山路豁口處，道旁草叢簌簌似有野風(fēng)吹過(guò)，草葉胡亂擺動(dòng)倒向一邊，一頭深色棕熊慢慢爬了出來(lái)。
才擺正身姿坐直的元侃，抬頭間突見(jiàn)這頭龐然大物正徐徐靠近自己，面色驟然失去血色。
早春三月，氣候轉(zhuǎn)暖，一路行馬時(shí)疾時(shí)緩的二人，追逐糜花鹿和花斑猛虎一刻也未停歇，這番折騰身體已有些燥熱。
可遭遇了眼前情景，此時(shí)卻感覺(jué)到一股寒意正透過(guò)衣衫森森爬上背脊。
元侃迅速取下背弓，棕熊見(jiàn)他有搭弓引箭的陣勢(shì)，竟直起肥碩的上身，張開尖利雙掌‘嗷唔~嗷唔~’地怒吼起來(lái)。
嘶聲如雷，如利器破空，直透耳膜。周身散逸著一種無(wú)法言語(yǔ)的威懾力，讓人不寒而栗。
元侃摸了摸懸腰箭壺，迅速按上箭矢，在棕熊彎下前肢的千鈞之刻，利箭離弦蒼勁而出。
一瞬間，棕熊直立袒露胸腹處淺色蓬松軟毛中，悶悶一記插進(jìn)一支箭矢。
縱使外皮厚硬，仍是讓棕熊吃痛地咆哮吟聲復(fù)又直起，低頭揮爪掰斷了露出體外半支，腿下卻加快了前進(jìn)的速度。
只是，就在它低首的一瞬，后方已瞄準(zhǔn)多時(shí)的葉念安狠狠發(fā)箭直射向棕熊腦門，牢牢釘在眉心正中，不偏不倚。
緊接著，元侃又射向棕熊幾羽致命補(bǔ)箭。
這一下疾如電光火石，變故斗生，就一個(gè)呼吸的空隙，棕熊全身已中數(shù)箭，前行四肢交替趨緩，身子也越發(fā)沉重。
不消片刻，肥壯身軀猶如一堵結(jié)實(shí)肉墻，轟然倒在半路，身后拖起一條長(zhǎng)長(zhǎng)血痕。
甚為奇怪的是，沿著血痕盡處，剛才消失在豁口處的花斑虎此時(shí)正冷冷凝視著倒地的棕熊，不刻，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“呼~”馬上二人不約而同一聲吁嘆，緊張的青白臉色終現(xiàn)一道松馳。
不多時(shí)，只聽蹄聲紛雜，落下的騎隊(duì)已趕超而上。眾人見(jiàn)到眼前一幕，皆一副不可思議的驚恐神色。
“三皇子，微臣護(hù)主來(lái)遲，請(qǐng)您降罪！”
寇隼一個(gè)箭步，看了看幾丈外倒地的棕熊，又仔細(xì)瞧著眼前才經(jīng)過(guò)一場(chǎng)殊死而戰(zhàn)的元侃和葉念安，漲紅的面孔稍稍褪去一層緋色。
這兩個(gè)予他同為重要的人，幸好無(wú)事。若不然他就呆在弦月山別回去了。
“寇大夫何罪之有？
全是我心血來(lái)朝不管不顧去追那糜花鹿，才遇上了這檔子險(xiǎn)事。
不過(guò)，幸虧身側(cè)還有葉先生相伴，救了本皇子一命。應(yīng)當(dāng)好好賞賜才對(duì)！”
緩過(guò)神來(lái)的元侃向一眾隨從斥道：“都還愣著做甚？
棕熊已被本皇子射殺，還不趕緊去收拾了！”
說(shuō)完，驅(qū)至葉念安近處，面露愧色道：“多謝葉先生相救之恩！”
“三皇子真是折煞念安了！
這當(dāng)是念安本份事，所幸射箭及時(shí)，也算有驚無(wú)險(xiǎn)，三皇子毫發(fā)未損念安便踏實(shí)了?！?p> 眼見(jiàn)元侃特意過(guò)來(lái)夸贊自己，立刻慌忙下馬，俯首回語(yǔ)。
見(jiàn)葉念安下馬，元侃也一個(gè)縱身翻下馬來(lái)，招呼了幾個(gè)隨從接過(guò)二人馬韁，與寇隼、葉念安信步閑聊起來(lái)。
“元侃尚有幾事不明白，不知先生能否為元侃一解?！?p> 這一路，他見(jiàn)葉念安時(shí)喜時(shí)悲，心緒復(fù)雜，悄悄將這諸多變幻神情收在了眼底。
那日在礬樓酒閣內(nèi)與葉念安的一番交談，已讓元侃留下了深刻印象。
若不經(jīng)此困境，恐怕也無(wú)緣見(jiàn)識(shí)到葉念安如此精準(zhǔn)的箭法。
剛才若沒(méi)有射向腦門的致命一箭，他今日怕是真會(huì)殞命熊掌。
“念安學(xué)淺，不敢惶論。三皇子盡管問(wèn)?！?p> “元侃在追趕猛虎時(shí)，似有聽見(jiàn)葉先生要我手下留情。
可為何棕熊出現(xiàn)時(shí)，先生一言未語(yǔ)便直接將它射斃呢？”
這確實(shí)是縈繞在元侃的第一個(gè)困惑。
葉念安聽罷，微微一笑，柔聲說(shuō)道：“不知三皇子看這花斑猛虎與棕熊有甚不同來(lái)么？”
元侃頓下腳步，似是回想了一番后，又定定看著葉念安搖了搖頭。
“三皇子射出的第一根箭矢是射中了猛虎的后腿。依著花斑虎的兇猛習(xí)性，不中要害，定會(huì)回?fù)浞磽簟?p> 可此虎中箭之后只在原地挑釁怒吼了一陣，即轉(zhuǎn)身離去。
念安看到這樣反常的舉動(dòng)，便仔細(xì)端看了虎腿間鼓鼓隆起的胸腹。
猛虎也稱山貓，縱身跳躍乃是它自帶的看家本領(lǐng)，未經(jīng)搏斗就輕易中箭，此虎定是有孕母虎。
而山腰竄出的糜花鹿原是它即將到口的食物，見(jiàn)你我半道殺出，為了虎崽，母虎選擇逃走保命，此乃本性?！?p> 同行二人不住點(diǎn)頭，元侃繼續(xù)問(wèn)道：“不射只因此虎有孕？射‘羆’又為何解？”
“哦！三皇子當(dāng)知，天地生萬(wàn)物，林間生萬(wàn)獸。糜花鹿、花斑虎、人熊……
這本是一條生物鏈，虎欲捕鹿，熊見(jiàn)孕虎欲捕虎，此為林間生存之本。
當(dāng)下有獸欲噬王，豈有不斃之理？”
“葉先生胸中博學(xué)，讓元侃慚愧不堪?？艽蠓蚬媸鞘樟艘粋€(gè)高徒哇！定要好生栽培才是！”
葉念安這席說(shuō)話，嚴(yán)絲無(wú)縫、無(wú)懈可擊，同時(shí)激起了寇隼和元侃心中的微妙心緒。
元侃聽出了葉念安的話外之音，更嚼出了話中的玄妙之處，對(duì)其好感又進(jìn)了一層。
寇隼見(jiàn)其越發(fā)老辣的談吐及臨危不懼的淡然心境，再一次篤定了將他強(qiáng)留于汴梁的這一做法。