后廚房里大都是些姑子在忙碌著，男子們基本都去了前堂做接引和看顧場(chǎng)地的活計(jì)。桃一小小地探出個(gè)頭，就被揪了小辮子拎到角落。
“你不好生在廳里待著，來這作甚？”揪走桃一的是正庵里的蠻姑子，“又想使壞，嗯？！”
“松開、給我松了！?。 北蝗俗Я诵∞p子自然是極為不爽，桃一反手抓住另一端用力要拉回自己的辮子，費(fèi)了半天勁，對(duì)方卻沒有要松手的意思，桃一的臉?biāo)⒌鼐秃诹恕?p> “好好好、松松松～”見他這般反應(yīng)，蠻姑子甚是滿意地送了手，悠悠道，“前些日子聽得吉安姑子說道，你在這守衛(wèi)兵營里倒是改了不少臭脾氣，看來是假的?！?p> “哼、”桃一抱胸哼哼不理。
“你該干嘛干嘛去，別再想趁亂使壞，黃姑子脾性好不與你計(jì)較那些，在我手底下敢使壞，別說你這個(gè)小辮子，整個(gè)腦袋我都給你揪禿瓢了！聽到了沒！”蠻姑子叉腰。
“切、”桃一翻了個(gè)白眼，氣呼呼地扭頭就走。
異北城有一座叫做正庵的庵廟，行的是修神之道，庵廟坐落在城外的異北嶺山之中。庵廟里的姑子極少會(huì)出到庵外，此次蠻姑子是受了城主赤蕭銘之邀來為婚宴做祝茶和祝湯的。
這種行祝禮的積德之事，庵廟里的吉安姑子總會(huì)派分給年紀(jì)稍輕些的姑子去做，一來是多少能夠結(jié)些善緣，二來也是讓這些還沒有收心的姑子們得些去走走玩玩的正當(dāng)機(jī)會(huì)。
蠻姑子是正庵最年輕的姑子，其次就是剛剛提到的黃姑子，也是將桃一撿回去的姑子，對(duì)他很是寵愛。有一次黃姑子行祝禮的時(shí)候?qū)⑸星夷暧椎奶乙灰黄饚Я巳?，桃一因?yàn)楹猛?，偷偷地把整罐的鹽全倒進(jìn)了鍋里，闖了大禍...
祝禮出了問題，主人家雖是惱怒，也是不敢責(zé)怪于正庵的姑子，只能默默認(rèn)栽，可黃姑子回了正庵之后定是避免不了被責(zé)罰的。
那次黃姑子和桃一被罰在正庵的靜思塔的底層地窖里跪了三個(gè)月。黃姑子把兩條薄薄的跪墊疊在一起給桃一躺了，把外袍也給桃一當(dāng)薄被蓋上，一邊要蒙眼罰跪，一邊還要講著故事哄桃一入睡。
這些事情桃一都不大記得了，許是那會(huì)兒年紀(jì)太小，只知道黃姑子的腿腳似乎一直都不太好，稍稍勞累些腿腳便就使不上勁了，因此她不大愛出遠(yuǎn)門。
吉安姑子是正庵里大姑子，也是她將桃一送進(jìn)守衛(wèi)營的，具體是因?yàn)槭裁?，桃一也講不清楚。
正庵只有六個(gè)姑子，姑子們修行到一定的程度，沖破雷劫后，修為會(huì)更上一層，這時(shí)就能被在名字后綴上一個(gè)“安”字，這是極大的榮耀，在正庵中，做到的也僅僅只有吉安姑子一人罷了。
看著桃一氣呼呼地走開，蠻姑子掩嘴輕笑了一聲，眉眼彎彎頗有風(fēng)情，與方才的蠻潑樣子很是不同。隨即飛快的正了神色，重新整理出一副不礙世事的傲慢樣子出來。
桃一莫名其妙被教訓(xùn)警告一頓，自是不爽，去里間存酒飲的小倉箱翻找裝了果桃甜汁的葫蘆，甜汁好像只剩下一壺了，桃一又挨個(gè)揭開蓋子聞聞，挑了個(gè)味道差不多的葫蘆就一并抱走，回了廳里繼續(xù)喝。
木疆錯(cuò)見著桃一回了廳中，且門外并沒有鬧事的吵鬧聲，一顆惴惴不安的心總算是安定了下來。
桃一回到錦凳上繼續(xù)坐好，他知道木疆錯(cuò)擔(dān)心的是什么，搖搖葫蘆，沖他眨眨眼笑。只不過他狡黠眨眼的時(shí)候端坐著的赤蕭銘微微偏了頭看了過來，這個(gè)笑好像是被他接收了，視線相觸，桃一倒是毫不畏懼地看了回去，直到赤蕭銘收回了視線。
大婚的儀式一步一步按照禮節(jié)進(jìn)行，結(jié)束后桃一懷里的兩個(gè)葫蘆也都空了下來。賓客們落座用餐，此時(shí)的桃一就像是變了一個(gè)人一般，很是殷勤地為大家盛舀祝湯，一邊舀還一邊不停地說吉祥話，這番大大的轉(zhuǎn)變讓所有人都有些心里發(fā)怵，這小子的壞心思出奇的多，不得不防，而跟桃一有過過節(jié)的人面對(duì)這般情景更是措手不及，這碗祝湯接也不是不接也不是…
這可是正庵里的蠻姑子為城主最寶貝的迷心大人親自做的新婚祝湯，且不說祝湯的諸多益處，若是不喝，拂的可不止一人的面子，是為大不尊大不敬，可若是喝了，眼下桃一這小子這般奇怪行為，怕不是早早地動(dòng)了壞心眼要給自己使絆子呢…
短暫的權(quán)衡之下，大家還是懂得輕重的，皆是如壯士斷腕一般仰脖喝了個(gè)干凈，接著趕忙請(qǐng)退回家，誰又知道這后勁如何呢。
托桃一的福，宴席開了不久，賓客就紛紛散了去。木疆錯(cuò)倒是樂的見這番場(chǎng)景，送了赤蕭銘離開后才突然發(fā)現(xiàn)，竟是怎么也找不到桃一了。
羅禪道，許是玩的累了回去睡了吧。木疆錯(cuò)想也覺得是極有可能，也就沒再遣人去尋了。
桃一確實(shí)是玩的累了要回去睡，出了院門后兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好幾圈，卻怎么的也沒能尋著自家的房門，折騰了大半天累的厲害，誤喝了果酒使得頭腦發(fā)昏，暈的厲害了，干脆倒進(jìn)路旁蔥郁的草叢里便睡了去。
睡夢(mèng)中迷迷糊糊中被一只手拉起背到背上，醒來時(shí)就已經(jīng)躺在床榻之上了，暖玉被用布條纏裹在腹上，榻前的矮凳上置了瓷杯，爐上煮著姜汁，這會(huì)兒爐火燒的正旺。
喝過酒的桃一極是容易胃腹疼痛，這是以前他幼時(shí)剛?cè)胝謺r(shí)偷喝吉安姑子釀的桃花酒所致，自小便是埋了個(gè)病根，一沾惹便就疼痛難抑，酒勁消去的時(shí)候最為厲害，可他雖自知卻依舊饞嘴，而庵里最愛惹事的蠻姑子又好以佳釀勾他，在正庵里可是沒少嘗到苦頭。以前每每犯了這毛病，黃姑子就抱著他用暖玉暖著腹胃，為他熬姜汁驅(qū)寒解酒勁，即使心中氣惱也依舊垂著眼溫柔，她從來不知如何斥責(zé)于人，只以切磋的名義與蠻姑子打過幾次，再之后無論黃姑子如何春風(fēng)和煦地向蠻姑子提出邀約，蠻姑子怎么的也不回應(yīng)了。
…
桃一還了酒壺，向羅禪道了謝，面色如常地進(jìn)院回了屋，胡亂卸下的衣甲被扔到屋角的地上，洗漱沐浴后，桃一蜷縮進(jìn)錦被里，將自己攏得像是一只僵死的盤身千足毛蟲，慢慢地等著酒勁上頭，又等著酒勁消去。
胃腹間一陣一陣襲來的疼痛讓他根本直不起腰，少年俊郎的面容此時(shí)看上去猙獰不堪。暖玉還在枕旁放著，熬姜汁的小銅鍋卻早就被桃一鎖進(jìn)柜中，銅鍋他總是擦了又擦，暖玉也是看了又看，可從黃姑子死后，這些物件他便就是再也沒有用過了。
吉安姑子是庵廟里唯一的“安”字大姑子，沒有人能夠反對(duì)她的安排，當(dāng)吉安姑子決定將桃一送出庵去，黃姑子萬般反對(duì)，只能是無濟(jì)于事。黃姑子年紀(jì)雖輕，平素里也都只是一心圍著桃一轉(zhuǎn)，看似荒廢了修煉，可黃姑子的修為道行在這正庵之中并不是最差的，相反，她實(shí)力僅次于吉安姑子，若是潛心修煉，極有可能沖破雷劫成為第二個(gè)安字輩的姑子。
自從桃一進(jìn)了異北城之后，黃姑子就住進(jìn)了靜思塔，開始戒食戒飲，沒日沒夜地閉關(guān)修煉。
她知自己只有綴上“安”字，才能將桃一接回自己身邊。
后來有一天，異北城中有邀，吉安姑子本是要派黃姑子去異北城行祝禮，她知黃姑子思桃一思地緊了，遣了蠻姑子去告知，可蠻姑子玩心太大，使了個(gè)小心眼，只去與黃姑子說了兩句無關(guān)的寒暄話，就回來告知吉安姑子說黃姑子要潛心閉關(guān)，道是不去，又主動(dòng)請(qǐng)了命讓自己去，吉安姑子便是允了。
后來黃姑子在靜思塔中聽到山門開啟的聲音，有些奇怪，就出關(guān)追了去。正庵的山門只有當(dāng)有姑子外出辦事才回開啟，吉安姑子知自己思桃一心切，有能出庵的差事怎么會(huì)不交于自己呢？
蠻姑子知這山門開的動(dòng)靜會(huì)被黃姑子聽見，因此一出門就趕緊地向外奔去，可還是無濟(jì)于事，很快就被攔了下來，黃姑子好聲好氣地與她商量，可蠻姑子知自己本就不占理，可她也有非出庵不可的緣由，便就破口大罵起來，蠻姑子本就潑辣，平常都不與她計(jì)較，可蠻姑子這次罵桃一做是“死要債的”，黃姑子的臉上頭一回染了怒色，一記手刀就將蠻姑子劈趴下了，將她拎起來，在其項(xiàng)間系上麻繩拴在樹上，使了咒術(shù)讓她不得脫身，遂化了蠻姑子的模樣進(jìn)了城去。
做完祝湯后，黃姑子就見著桃一滿臉粉紅地上竄下跳，猜他又是偷飲了酒品，想去把桃一拉回家去，可此次前來異北城的是庵里的蠻姑子，自己如今也是頂著她的模樣。
以蠻姑子的潑辣性格，是絕不會(huì)去理會(huì)桃一的，若自己這番去了，倒是會(huì)很突兀，容易引得旁人懷疑，只好盡量讓自己看起來自若地坐在一旁用果點(diǎn)，直到桃一晃晃悠悠出了院子，才跟了上去。
桃一就住在旁邊的院子，可他在街上晃晃悠悠走了好幾圈就是回不去，最后干脆倒進(jìn)了一旁的草叢里呼呼睡了起來。黃姑子眉頭微皺，卻不能前去，旁邊還有幾桌未散的酒席，只得轍回后廚房，從小倉房的窗照看著桃一，防著他迷迷糊糊地又跑去別的地方。
赤蕭銘布的這個(gè)結(jié)界僅會(huì)維持一天的時(shí)間，過了時(shí)限后，異北城就會(huì)恢復(fù)千萬年如一日的冰天雪地，倘若有人真在路邊睡著了無人發(fā)現(xiàn)理會(huì)，估計(jì)就得凍死過去了吧。
待到賓客離得差不多，結(jié)界也慢慢地開始散了，黃姑子從小倉房的窗戶翻出，撈起蜷縮在一團(tuán)的桃一，背回了他的房間。她知待到醉意褪半，桃一的胃腹定是會(huì)疼痛難忍，遂褪了桃一的外袍中衣，用爐火暖了手為他揉了腹部，再又拿了隨身攜帶的暖玉替他捂好。她須得在吉安姑姑定下的時(shí)辰內(nèi)回到庵廟之中，時(shí)間所剩不多，熬上姜汁，黃姑子將桃一蓋著的錦被掖得更緊，看了好一會(huì)兒，起身要走。
“我想喝水...”榻上的桃一閉著眼睛，喚道，無意識(shí)地舔了舔干干的嘴唇，又喊，“阿娘~好口渴，我想喝水…”
她從未有過如此沖動(dòng)的時(shí)候。
從異北城回庵的大雪路可以飛行，但上山須得驅(qū)步前行，復(fù)發(fā)的腿疾讓她連行動(dòng)都極為吃力，卻牟著勁若殘年老嫗一般蹣跚著回到了庵中，順帶將被拴在半山幾乎被凍僵了去的蠻姑子帶了回去。
回了正庵，黃姑子的雙腿幾乎無法直立，依靠兩根長樹枝才勉強(qiáng)站著。
“我要接桃一回來，可行？”黃姑子以這樣一副不體面的樣子在主廳中與吉安姑子道。
“你知道的，不可?！奔补米哟鹚戳艘谎郾蝗釉趬堑男U姑子，又道，“可是有何要對(duì)我說的嗎？”
“無，我先走了?！?p> “好?！?p> 見著黃姑子往靜思塔去，吉安姑子竟也是沒有阻攔，由著她走了。
“吉安姐姐，這…”有姑子指指墻角趴著的蠻姑子，小聲詢問道。
“先帶回去療傷，等她醒來，再關(guān)進(jìn)深井里三月，以儆效尤?！?p> “是…”
兩個(gè)時(shí)辰后，雷陣在正庵上空轟隆作響，吉安姑子也被這動(dòng)靜引了出來，天空晴朗無云，可聲聲悶雷大作，黃姑子梳洗了干凈，換了一身鵝黃色的衣袍立在靜思塔塔頂上，衣袍無風(fēng)自動(dòng)，身形像是站不住一般有些搖搖晃晃…
這一切吉安姑子再熟悉不過，當(dāng)年，她便就是立于塔頂沖破雷劫的，可此時(shí)此刻她的手突然攥緊了，因?yàn)樗?jīng)歷過，她知道這雷劫有多么兇險(xiǎn)，若是出了半分偏差那就是九死一生，當(dāng)年的她還是全盛狀態(tài)下出戰(zhàn)的?？涩F(xiàn)在的黃姑子的狀況，連站立都費(fèi)勁，怎么可能敵得過這雷劫！
雷劫一出，無可逆轉(zhuǎn)，吉安姑子甩手回了屋內(nèi)，坐回她的盤椅之上，搭在扶手上，隨著轟雷的動(dòng)靜，掌心有一搭沒一搭地摩挲著鳳凰鳥的雕案，微垂著頭，鬢角的羽花像是在緩緩張開，直至響雷聲中夾了一聲幾乎不可聞見的悶哼聲，吉安姑子鬢邊羽花乍開，手掌一拍，徑直從房頂沖出而去，憑空幻出一柄彎刀，撲去擋了越發(fā)猛烈的攻勢(shì)…
黃姑子被轟雷劈斷了雙腿，狠狠地砸進(jìn)北山石壁之中，鮮血飛濺。
黃姑子醒來時(shí)，房門緊閉，只有吉安姑子守在榻前，張口還未出聲，就得了劈頭蓋臉的一頓罵。黃姑子還是一副春風(fēng)和煦的模樣，也不還嘴，待到吉安姑子罵累了，才出聲道，
“可是罵夠了？你這般模樣，被人瞧了去怕是失了儀態(tài)，”黃姑子道，“接桃一來可好，我想見他...”
“為了一個(gè)人，把自己折騰成這樣，”吉安姑子恨鐵不成鋼，“值嗎？”
“有什么值不值得，若你早同意了，不就沒、沒這一出了嗎”
“我沒有想到你的執(zhí)念竟這么深?！?p> “做錯(cuò)了一件事之后，不管你接著做了什么，都是錯(cuò)的，”黃姑子像是想起了別的什么，眼神有些黯淡，聲音也不自覺地低了下來，“我對(duì)她做的事，遲早是有還報(bào)的，可她再也沒有了，我將這些還給別人其實(shí)也是沒有什么意義的，我騙自己這樣我會(huì)減輕些許的負(fù)罪感?？蓺w根到底，我補(bǔ)償不了她，我也放不過我自己?！?p> “我去接他?！?p> 沒過一會(huì)兒吉安姑子就把堪堪睡醒的桃一帶到黃姑子的榻前。黃姑子靠坐在榻上，換了一套凈白的衣袍，看上去很素凈，自腰往下用錦被蓋上，除了面色蒼白了些，看起來也還好。
“你倒是快...”黃姑子笑，對(duì)吉安姑子道，“讓我與桃一單獨(dú)說會(huì)兒，可好？”
“你可是想明白。”吉安姑子認(rèn)真道。
“我知道。”黃姑子道。
吉安姑子點(diǎn)點(diǎn)頭就出了門去。
桃一楞楞地站在一邊，他沒聽懂他們?cè)谡f些什么，只覺得今天的黃姑子總是笑吟吟的，雖她一貫愛笑，但今天有些不一樣。
“過來坐，”黃姑子指指榻前的團(tuán)椅，“還難受嗎？”
“好多了、”桃一點(diǎn)點(diǎn)頭，道。他知昨夜是黃姑子照顧的自己，從小喝到大的姜汁的味道，怎么可能會(huì)認(rèn)不出來。這個(gè)時(shí)候自己應(yīng)該說些感激的話的，可少年的倔強(qiáng)讓他怎么也說不出口，生硬地停住了話題，一時(shí)間，屋里安靜異常。
“吃桂花糖嗎？”黃姑子終于打破了這詭異的安靜，笑著道。
桃一頓了頓，還是小小地點(diǎn)了頭。桂花糖是黃姑子做的糖點(diǎn)，以前桃一很是愛吃，用的是吉安姑子帶回來的一小袋新鮮桂花做的，做得不多，被饞嘴的桃一吃了個(gè)干凈，應(yīng)是早就沒有了，突然聽得黃姑子提起，桃一不經(jīng)意地咽了下口水。
“知是你愛吃，后來南地的桂花開的再?zèng)]有那一年好了，便是怎么也做不出那個(gè)味道了，前些日子又去采摘了些，這次倒還像個(gè)樣子，你嘗嘗看如何。”
黃姑子隔空施力從柜中扯了一只陶罐來，打開來，都是若明珠一般大小的熒白色的糖珠，
“嘗嘗、”