第八回
米雁回張張嘴，一時說不出個所以然來。
紅藕冷然道：“你若是說不出，請你出去?！?p> 米雁回舔舔干燥的唇，艱難地開口：“我叫米雁回……”
“廢話少說！”
米雁回小心翼翼地措辭：“文仲叔有一年和我爹喝酒，喝大了，然后就和我爹結(jié)了親家……”
文仲是她爹的名諱。
紅藕眼里漸漸起了霧，看不清眼前的人：“我從來沒見過你，你怎么認得我？你，又為何現(xiàn)在才來找我？”
“在文仲叔的喪禮上，我見過你?！蹦莻€通紅著雙眼，在冷冰冰的靈堂里跪著的單薄姑娘，表情同樣冷冰冰的。
紅藕的喉嚨開始艱澀：“那你為何不來娶我？”
米雁回咽了咽口水，一時不知道怎么回答。
油燈啵地響了一聲。
“當時我和我爹還有一件更重要的事去做，就沒有去孫家提親……”況且她那時還在守孝，無論怎么樣都得三年之后再提親，萬萬沒想到三年期未滿，他們上得孫家門，卻得到她早就嫁作周家婦的消息，他沉寂了一段時間，后來才無意間聽說她才過門就守了寡，后來又被周家趕出門，從此杳無音訊。
紅藕沉默半響：“你出去。”
米雁回不肯：“你的舌頭無礙罷，我那里有藥……”
紅藕眼里霧氣沉沉：“你出去?！?p> 他一步三回頭出去了，還體貼地將那扇搖搖欲墜的門給關(guān)上。
院子里，賀三秋還在使勁地拖著李氏。
米雁回皺眉，大步走向水井，從井邊拿了水桶沉下去，很快提了滿滿一桶水上來，而后拎著水，將水澆在李氏的腦袋上。
賀三秋一聲不敢吭。
李氏被澆了水，呻/吟了一聲，慢慢地爬起來。
米雁回同樣往李大勇身上澆了一桶水，李大勇手腳動了一下，起不來。
米雁回一屁股坐在院中的石墩子上，冷冷地說：“滾快點，不然小爺我替你們動手?！?p> 李大勇頓時手腳麻利地爬起來。
賀三秋死心不改，怯怯地說：“我表弟他們都睡著了，他們年紀小，不然等天亮了，我們再走行嗎？”
米雁回不說話，只捏了一下手指，手指咔咔作響。
幸虧李氏一向?qū)ψ约簱搁T，對娘家倒是大方，是以賀家住了十來年，西廂房中并未置有值錢的東西。
那李大寶李二寶李三寶夜半被叫醒，發(fā)了好一頓起床氣，被李大勇拿了笤帚狠狠地打了一頓才抽抽嗒嗒地安靜下來。
天色破曉，李氏一家人才吵吵嚷嚷地走了。
東廂房始終靜悄悄的。米雁回在外頭輕輕地走了幾圈，聽著許氏在里頭咳了幾聲，他才放下心來。
天亮了，米雁回在窗外說：“我去找李大福，去去就回?！?p> 許氏在里頭應(yīng)道：“去罷。路上小心些。”
米雁回將院門關(guān)上，拴好門閥，檢查了幾次，才大步離去。
他才走了一半路，就見李大福一手拿著包子，一手夾著竹筒，走得飛快。李大福見了他，忙高聲道：“米小哥上哪去？有事找您商量呢?！?p> 李大福將最后一口包子咽下去，像竹筒倒豆子般說得飛快：“房主的孫子要到季城來趕考，找不到住的地方了，才想起要住老房子呢。他們住得也不久，就住一個多月，他們說了，可以退還兩個月的租金給您?！?p> 米雁回皺眉：“那這兩個月我住哪里？”
李大福笑瞇瞇的：“那李氏剛剛?cè)フ倚〉牧?，愣是撒潑了一番，這不小的一琢磨，這兩個月您可就剛好搬到西廂房去住。”他壓低了聲音，靠近米雁回，“小的覺著，橫豎您以后和周娘子和好了，那賀家人總歸是要搬出去的?！?p> 李大福果然是牙人，打得一手好算盤，長遠都替米雁回想到了。
“那李氏嚷嚷著要報官，小的就好心勸了她一下?！崩畲蟾旱土寺曇?。
米雁回瞇著眼，這李大福，不錯嘛。
“好，他們什么時候到？”
“過了午時便到了?！崩畲蟾闹裢怖锍槌鲆痪砑?，笑瞇瞇道，“您蓋個手印?！?p> 一夜未眠，紅藕的頭沉沉的痛。聽著米雁回出去了，她也只坐在凳子上，不想動彈。
許氏摸索著走到她跟前，按按她的手。
“我無事?！奔t藕開了口，聲音啞啞的。舌頭隱隱的痛，提醒著昨晚的差點受辱。
渾身骨頭酸痛，她還是站起來，打開門，外頭亮堂堂一片，西廂房的門大開著，一塊破布纏在門上。她打了水，用冰涼的井水洗了臉，木盆里的水清可照人，映著她有些憔悴的臉龐，細眉細眼，瑤鼻櫻唇，陸媽媽說她和娘是一個模子似的。她一出生就沒了娘，沒有見過娘，身邊只得陸媽媽一個老仆照應(yīng)，陸媽媽時常還要替廚房里做一些粗重活，她大部分時間都是自己在小院子待著，等著父親從外頭遠游回來，給她講外頭的事兒，給她帶回許多新奇的玩意。漫漫時光，她自己學會了繡花，學會自己縫衣服，還會自己梳頭發(fā)。
像昨晚那樣的事，她不是第一次遇到。孫家的人員龐大而復(fù)雜，一個小管事時常見她一個人在院子里，不受寵愛，便起了壞的心思，一晚趁著陸媽媽不在，偷偷撬了鎖要進去，幸好那晚她沒睡，正在擦拭一把父親給她的長劍，平日里也時常拿著劍來練一練。
她當下聽到門鎖晃動，就曉得有壞人，于是不聲不響，守在門口，待那人才伸了個頭進來，就惡狠狠地一劍揮過去。許多年后，她拿著菜刀切肉的時候，還時常想起那種利刃割破衣衫，插進肉里的無聲無息。
那人嚎了起來，她已然紅了眼，又拔出劍，正想揮第二次，那人猛然一轉(zhuǎn)身，跑了。
那晚她搬了最沉的桌子擋著門，抱著長劍坐在凳子上，一晚沒睡。
翌日陸媽媽回來時，她已經(jīng)將那些痕跡收拾得干干凈凈，若無其事。
過了兩日，陸媽媽不用去廚房干活，陪著她說閑話，無意中說到，如玉院有個管事媽媽的小兒子，是看管花草的小管事，忽而得了急病，高熱不退，怕是要辦后事。二夫人趕緊讓人把那小管事給扔出去了，怕給孫家人惹晦氣。
她聽著，心中一口濁氣緩緩?fù)鲁觥?p> 她不后悔那一劍，那人想要鉆空子欺負弱女子，死不足惜。
可惜，后來那把劍遺落在孫家，她再也沒有機會回去拿。
紅藕將一雙手伸進水中，水中的臉龐被打破。
日子還是要繼續(xù)過下去。
紅藕凈了手，開始做早飯。今日的光景遲了些，熬粥來不及了，紅藕便打算做些面疙瘩湯。她才生了火，就聽院門一響，她趕緊朝外面看去，見米雁回拎著大包小包回來了。她下意識地往旁邊一躲，還是沒有錯過米雁回朝她看過來的那一眼。
米雁回……
紅藕將陶罐放上爐子，將水倒進陶罐里。
單憑他一面之詞，她是不相信他的。既然是有口頭婚約的，那為何當日來小院子時不直接當面和她說，還非要弄得賀三秋為了他和她爭風吃醋，搞得他很有魅力似的。更何況，將近十年的口頭婚約，她爹已死，她另嫁他人，她不相信他還能遵守承諾。
除非……他有隱疾，娶不到別家的姑娘。
但他又拒絕了賀三秋。
紅藕想得腦袋發(fā)暈，心不在焉。
許氏問她：“西廂房來新鄰居了？”
她回過神來，朝窗外看去，米雁回正從西廂房里往外掃垃圾。
紅藕心不在焉道：“大約是罷?！?p> 吃了面疙瘩湯，紅藕頓覺困意襲來，她朝許氏呢喃地說了一句，便倒頭睡了過去。睡夢中，只聽見院子里似乎動靜不斷。她翻了個身，抹了抹頭上的熱汗，又睡了過去。
一覺醒來，天沉沉地發(fā)昏。她嚇了一跳，以為她睡得太久。
許氏卻吸著鼻子，說：“要下雨了。”而后，她頓了頓，說，“這房子的主人的孫子住進了正房，米老板住進了西廂房。”
紅藕愣愣地，好半響才反應(yīng)過來。
“荷香，將那里打掃一下，擺上躺椅，待天晴了，就在上面讀書罷?！币粋€清朗的男聲從院子里傳來。
“是，公子?！币坏罍厝岬呐暬貞?yīng)道。
“梅香，在這里擺上一個水缸，再買些金錢草回來放著。這房子，就是缺一些雅趣?！?p> “是，公子?！绷硪坏罍厝岬呐暬貞?yīng)說。
一道少年的聲音說：“公子，快下雨了，您先歇一會罷，看個書什么的?！?p> 那公子沉默了一會兒，應(yīng)道：“緣生，你是不是和我爹一樣覺得，我這次定是考不上？”
那緣生說：“公子，小的不敢?！?p> 又隔了一響，那公子最終還是道：“罷了，緣生，去拿我的書來。”
那緣生可憐道：“公子，拿哪一本？”
“自然是《大月朝策論》??！”
“是，公子?！?p> 紅藕正發(fā)著暈，只聽外頭噼里啪啦，雨狂放地下了起來。
她起得身來，趿著鞋子往外頭一看，只見天地之間煙雨蒙蒙，對面西廂房的窗戶里彌漫出昏黃的燈光。
大雨傾盆，雨水嘩嘩，漸漸地漫過紅藕的心。