第十六回
要下的雨沒(méi)下起來(lái)，浩浩蕩蕩的風(fēng)猛然吹過(guò)小院子，把剛剛的幾滴雨都帶走了。
米雁回訕訕地蹲在西廂房的門(mén)口，遙遙看著紅藕蹲在屋檐下洗菜。
其實(shí)也還不錯(cuò)，以往紅藕總躲在房中，許氏還在里面，他一個(gè)大男人，總不好鉆到屋里去。
緣生正抽抽嗒嗒地說(shuō)著經(jīng)過(guò)：“……公子先說(shuō)去看考院，看完考院公子就在街上溜達(dá)，后來(lái)天兒太熱，公子就進(jìn)了茶樓，聽(tīng)了兩曲曲兒，公子嫌茶樓的點(diǎn)心不好吃，叫緣生去剛才經(jīng)過(guò)的點(diǎn)心鋪?zhàn)淤I(mǎi)點(diǎn)心。緣生買(mǎi)得點(diǎn)心，進(jìn)了茶樓，就不見(jiàn)公子了。緣生去問(wèn)掌柜的，掌柜說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)公子！”
荷香臉色發(fā)白，拉著梅香：“公子是不是遇著仇家了……”
梅香還算鎮(zhèn)定，她對(duì)緣生說(shuō)：“你再帶著我們?nèi)プ咭槐椴铇牵 ?p> 三人慌慌張張出了門(mén)。
紅藕站起來(lái)，看了一眼米雁回。
米雁回?fù)u搖頭。
這男人，怎么沒(méi)有一丁點(diǎn)同情心呢。
紅藕的想法才冒出來(lái)，就見(jiàn)米雁回起身朝她走來(lái)，眼神兒可憐巴巴的：“藕兒，我孤家寡人一個(gè)，懶得開(kāi)伙了，我那還有一只雞，已經(jīng)腌好了，再不做就壞了，要不，你幫我做一下。”
紅藕：“……”
“作為你幫我的報(bào)酬，我?guī)湍阆床丝珊?？?p> 米雁回邊說(shuō)著，邊蹲下來(lái)，大手伸進(jìn)木盆里。
紅藕：“……”
米雁回還沒(méi)有將菜洗好，從外頭就擠進(jìn)了幾個(gè)人。為首的正是梁維庸，后面跟著荷香梅香緣生。
梁維庸搖著扇子：“我進(jìn)的是悅香茶樓，不是悅風(fēng)茶樓，緣生你記錯(cuò)了。本公子累了，先去歇著。喲，米哥哥在幫周姐姐做飯呀，真是神仙眷侶，讓人羨慕……”他走得極快，刮起一陣小小的風(fēng)兒。
米雁回聞到一股極淡的龍涎香的味道。
緣生不敢進(jìn)屋去，坐在歪脖子樹(shù)下反省：“悅香茶樓邊有只石獅子，我后來(lái)進(jìn)的悅風(fēng)茶樓沒(méi)有石獅子……”
米雁回站起來(lái)，快步進(jìn)了西廂房，果然取出一只腌好的肥雞塞到紅藕手中，說(shuō)：“我有些急事要出去，藕兒煮好了便先吃?！?p> 紅藕：“……”
米雁回走得飛快，不過(guò)半刻鐘的功夫就尋到了李大福。
“季城中有誰(shuí)家用龍涎香？”
李大福正端著一碗涼水往嘴里灌，咕嚕咕嚕灌完，才說(shuō)：“還能有幾家，不就是季城首富鄭家，鄭家的嬌嬌兒，屋中日夜熏的，可不就是龍涎香?！?p> 米雁回蹙眉：“那宅子的梁家是什么來(lái)頭？”
李大福左右看了一眼，才悄聲道：“你為何打探起這些無(wú)關(guān)緊要的來(lái)，你那羊肉湯面的攤子好些日子不擺了，掙夠娶媳婦的錢(qián)啦？”
“別瞎操心，快說(shuō)?！?p> “梁家本是季城的普通人家，梁公子的祖父在容德三十五年突然發(fā)了大運(yùn)，在季城的鄉(xiāng)下得了大片的土地、山地，沒(méi)過(guò)幾年就舉家搬遷到鄉(xiāng)下去了。這季城的老宅也沒(méi)賣(mài)，一直托我們牙行打理著?！?p> 一個(gè)員外的孫子出手便是十兩金買(mǎi)一只不值錢(qián)的大缸，來(lái)了季城卻又甘心住在老宅中，帶的丫鬟只曉得家長(zhǎng)里短，小廝還是乳臭未干的。怎么想怎么不合理。
“那梁公子是家中獨(dú)子？”
李大福一拍手掌，低聲說(shuō)道：“這梁公子是梁大爺前面的夫人生的，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)瘋了，后面又娶了一個(gè)，后面的爭(zhēng)氣，剛進(jìn)門(mén)就生了一對(duì)雙生子，后面又接連生了兩個(gè)兒子，母憑子貴，后夫人又是個(gè)心狠的，而今這梁家的管家權(quán)，一半早就落在后夫人手上了。這梁公子，平日里是個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的，只得老夫人念著。若是那梁老夫人百年之后，恐怕連根草都吃不上咯。”
米雁回：“……你們牙行，還真是無(wú)所不知?！?p> 李大福笑瞇瞇的：“米老板見(jiàn)笑了?！?p> 他從懷里掏出一張銀票：“之前勞煩李兄了。”
李大福笑瞇瞇地收納了：“愿米老板早日抱得嬌妻。”
紅藕到底還是燉了那只雞。
那只雞許是腌了許久，她才沒(méi)燉多久，一股濃郁的香味就彌漫在院子里。緣生坐在歪脖子樹(shù)下，也不反省了，只一個(gè)勁地流口水。
公子歇著了，梅香便草草做了些菜，做好后叫了幾遍緣生沒(méi)有回應(yīng)，便出來(lái)尋他，見(jiàn)緣生正對(duì)著東廂房屋檐下拼命流口水，怒氣頓生：“一個(gè)個(gè)胳膊往外拐的，都不要吃了！”
緣生一聽(tīng)才慌慌張張起身：“梅香姐，梅香姐！”
正房的大門(mén)砰的一關(guān)，將緣生關(guān)在外頭。
緣生呆呆地，覺(jué)得自己今日的運(yùn)氣差到了極點(diǎn)。
米雁回回來(lái)時(shí)，見(jiàn)紅藕在歪脖子樹(shù)下支了一張桌子，小杌子擺了四張，碗筷擺了四副。緣生正幫忙端菜，見(jiàn)他回來(lái)忙道：“米大哥吃飯了?！?p> 紅藕攙扶著許氏從屋里出來(lái)，許氏說(shuō)：“這雞聞著就香，米小哥真真好手藝?！?p> 桌子上擺著蔥拌豆腐、涼拌茄子、素炒青菜、醬王瓜，還有一只雞。
四人坐下，緣生直勾勾地看著那只雞，他自是不敢先去夾雞的。周姐姐家中貧苦，許婆婆和周姐姐都瘦得不像樣子，他跟著公子，還是能經(jīng)常吃肉的。但，這只雞實(shí)在是太香了啊，勾得他肚中的饞蟲(chóng)直暴動(dòng)。
紅藕也沒(méi)有夾雞，雞是米雁回的，她無(wú)權(quán)處置。
米雁回淡淡笑著，將一只雞腿掰了下來(lái)，放到許氏的碗中：“許婆婆，您腿疾未好，多吃才能好得快。”
許氏笑瞇瞇地：“米小哥有心了。”
米雁回開(kāi)始剝第二只雞腿。緣生趕忙夾了一筷子青菜。
第二只雞腿放在紅藕碗里，米雁回說(shuō)：“藕兒，你太瘦了，得多吃一些補(bǔ)補(bǔ)?！?p> 一絲不明的酸楚忽地鉆上鼻子，紅藕只低著頭，嗯了一聲。
兩只腿都沒(méi)了。
緣生巴巴地又夾了一塊豆腐，周姐姐的手藝偏清淡，很是適合炎夏，但適合他。
米雁回開(kāi)始撕雞翅。
緣生碗里多了一只雞翅，又肥又嫩。
他本就是不該出現(xiàn)在這飯桌上的，緣生趕忙道謝：“謝謝米大哥，謝謝周娘子?！?p> 另一只雞翅也被撕了下來(lái)，仍舊放進(jìn)緣生的碗中。這下緣生的眼都直了：“米大哥，不用了?！?p> “小孩子，多吃些?！泵籽慊匦Φ溃袷青徏业拇蟾绺绨?。
緣生一挺胸脯：“緣生不小了，長(zhǎng)大了?！?p> 眾人笑了起來(lái)。
許氏道：“緣生家里還有什么人？”
緣生道：“本來(lái)只得緣生一個(gè)，后來(lái)娘又生了一個(gè)小弟弟，是以緣生竟就是兄長(zhǎng)了?！?p> 眾人又笑起來(lái)。
許氏笑道：“那以后緣生便要擔(dān)起做兄長(zhǎng)的責(zé)任了?！?p> 緣生又挺起胸脯：“緣生會(huì)的。”
眾人又笑起來(lái)。
一頓飯，倒是吃得其樂(lè)融融。
梅香隔著窗戶(hù)，恨得指甲掐進(jìn)掌心里。
荷香在窗邊小榻上坐著，手上繡著交頸鴛鴦，見(jiàn)狀道：“沒(méi)成想這緣生倒還是個(gè)人見(jiàn)人愛(ài)的?！?p> 梅香哼聲道：“他今日犯了錯(cuò)，竟然不好反省，還有臉笑，以后若是回了鄉(xiāng)下，定和夫人好好告他一狀?！?p> 荷香細(xì)細(xì)地繡著鴛鴦上的羽毛，嘴角只噙著笑，不語(yǔ)。
許多事情一旦開(kāi)了頭，便再難以收拾。
米雁回在西廂房門(mén)口支了爐子，幫許氏烤暖腳的石塊。而后，又拎了一只豬蹄給紅藕。
豬蹄燉了一刻鐘，整個(gè)院子里飄著奇異的香味。緣生本已被梅香叫回了房，候在梁維庸身邊。豬蹄燉了三刻鐘，梁維庸聞香而來(lái)，圍著紅藕的爐子直流口水。準(zhǔn)備開(kāi)飯的時(shí)候，他自動(dòng)將梅香做的菜亦一起端上桌來(lái)。
桌子不大，擠不了七個(gè)人。梁維庸叫荷香和梅香回正房去，緣生則候在他身邊伺候。
院中燈火通明，歪脖子樹(shù)下言笑晏晏。
即使矜持如紅藕，亦忍不住多吃了幾塊豬蹄。又香，入口即化，毫無(wú)肥膩感。
梁維庸大呼過(guò)癮：“米哥哥，你喜歡鄉(xiāng)下風(fēng)光否，愚弟家栽了連片的荷塘，此時(shí)正是荷花盛開(kāi)，湖中可撐一葉小舟采蓮蓬。周姐姐整日悶在這里，米哥哥不如帶周姐姐到愚弟家玩一玩，舍祖父與祖母，都是十分熱情的，住上三兩年也沒(méi)不成問(wèn)題?！?p> 米雁回笑道：“我若是去了你家做客，定是游手好閑，整日只顧看田園風(fēng)光，到了飯點(diǎn)便坐下吃飯?！?p> 連緣生都看出了梁維庸的心思：“公子，哪有讓客人親自下廚的，這豈不是有違梁家的待客之道?！?p> 梁維庸：“……”這緣生果真是胳膊肘往外拐！
吃完飯，米雁回幫紅藕收拾碗筷，緣生也識(shí)趣，自動(dòng)去洗碗。
夜深了，熱鬧的一天終是結(jié)束了。
米雁回躺在床上，聽(tīng)著外頭的動(dòng)靜漸漸地歸于平靜，才悄悄起身，換了一身玄色夜行衣，用黑頭罩蒙住臉，而后小心打開(kāi)門(mén)，緊接著往上輕輕一躍，腳尖一點(diǎn)，朝茫茫夜色奔去。