謝鳶回屋時雨勢稍減，千重煙紗縈繞云天，空中細雨飛濛，飄若柳絮，絲絲春寒悄然傾入襟懷。廟內(nèi)安靜寂落，莫娘與碩歆雙雙沉默，她們雖料到小姐傷得嚴重，真正看清那一道道觸目驚心的傷口，又忍不住滾濕眼眶，遠比傷在自己身上更加沉痛。
謝鳶立足門前，水天一色的長衫沾帶些許冷意，檐下細流如注，擋住了他眼中瞬逝而過的色彩，開口詢問：“可是包扎好了？”
碩歆臉上淚痕未干，木然點了點頭，如同一只被主人拋棄的小獸般楚楚可憐，低低“嗯”了一聲。謝鳶收起竹傘走進來，關懷道：“雨天寒氣重，你二人身上的衣物也還濕著，不妨一并換了，我可以等。”
兩人只顧傷懷，再難有其余的心思，莫娘將他的話左耳進右耳出，心不在焉道：“多謝公子關心，不必了?！?p> 謝鳶沒再多說什么，舉步過了泥像。
角落里架有一只簡易的吊爐，以三根木棍支撐，爐下薪柴燃盡，瓦甕中沉悶的咕咚聲逐漸平息，謝鳶掩袖取布，拿下蓋子，馥郁撩人的鮮香霎時傳遍滿屋。鮮美的雉雞佐以蕈菇香料煨了一甕，野味濃釅，叼香醇厚，勾人食指大動。不多時，碩歆秀鼻抽動：“什么味道？”
她與莫娘尋味看去，見謝鳶持羹勺將白玉般的濃湯舀進缽里，隨手置于石案上任其冷卻，然后拿起一卷書閱覽起來。
此人身形清瘦，溫文有禮，言談舉止不咸不淡，不過分親近，亦不刻意疏遠，單見他眉眼修俊，相貌清容，一舉一動皆是賞心悅目，看似個出身書香門第之家的文人雅客，又宛如云端墮下的落魄王孫。
莫娘閱歷豐富，眼光毒辣，自問識人辨物多少能拿捏出分寸，此可卻感覺看不透這個年輕人。碩歆的關注點顯然與她不同，拭了把口水，晶瑩的眸子里有亮光閃耀：“莫娘，是雉雞哎，聞著好香?！?p> 莫娘回過神，好笑道：“你這丫頭，山里何曾缺過你珍饈美味？小姐胃口不好，老爺子變著法哄她吃點東西，天南海北，水里天上，還不都進了你的肚子，一只野雉也能饞成這樣?！?p> 碩歆不覺羞臊，一板一眼道：“不是此一時彼一時嘛，我們在沙漠里躲躲藏藏這么久，我都沒正經(jīng)用過一頓飯?！?p> “鎮(zhèn)子上你沒吃？”
碩歆犟嘴：“能一樣嘛，那些鄉(xiāng)野村夫烹出來的東西油膩膩的，看起來就沒食欲，再說都過去一天了，你不餓我還餓呢。”
莫娘無語，碩歆見她不說話便興奮道：“你等著啊，我把他的甕搶過來！”女孩故態(tài)復萌，擼起袖子就要行動，莫娘拉住她：“臭丫頭，莫要胡來，別忘了我們眼下的處境，不可妄生事端。”
碩歆當她不允，既沮喪又委屈，別過臉去：“莫娘瞧不起人，總以為我嘴饞，你真覺得我是為了自己？小姐傷得這么重，正是養(yǎng)身體的時候，若不進補可怎么好?！?p> 莫娘頗感欣慰，哄道：“我豈會不知你的心地？你便討要，也且等他用過那一碗，明白？”
碩歆來了精神：“你是怕他……”
于是兩人耐著性子等待，沒過多久，謝鳶放下書札，似乎朝這邊投了一眼，清削潤薄的唇角掠出一絲笑意，端碗執(zhí)勺優(yōu)雅品嘗起來。碩歆得了指令，雄赳赳氣昂昂來到跟前，心想先給對方來個下馬威，謝鳶俯身正舀第二碗，看她故作刁蠻的小模樣，抬首便笑了。
一笑雪落天山，霧漫瓊林，是明月過盡千江后的溫潤，是風晴云霽般的清和，明眸中輕斂光華，若三春暖云，和風細雨，陽光普照大地。女孩一下子呆住，保持掐腰的小姿勢再沒能言語半句，直到那人牽過她的手掌，將一只滿盛的缽碗塞進去，提醒道：“當心些，別灑在衣服上?！?p> 碩歆瞪圓秀眸：“這是，給我的？”
謝鳶仿佛能洞察人心，溫和地笑了笑：“你們看了許久，不正是怕我在湯里下藥，現(xiàn)下可寬心了？”
原來他都知曉的，碩歆微窘，捧著碗喜不自勝，突然又道：“不對，這缽和勺子都是你用過的，你竟這樣心安理得地讓……我吃你口水？”
謝鳶道：“因我跋山涉水，一應行裝從簡，膳食所用也只備了這一副。姑娘若是嫌棄，在下的水囊中尚有余存，漱洗一番即可。”
碩歆正要應下，見莫娘不動聲色對自己搖頭，她雖不解倒未擅做主張，昂然挑起小眉毛：“算了，折騰來折騰去怪麻煩的?！?p> 莫娘攬起林雨墨的身子，碩歆使勺舀少許汁水小心翼翼往她嘴里送，同時抱怨道：“莫娘，那謝鳶雖有模有樣，好歹是個男子，他唇齒間碰過的東西，換我倒罷了，如何能再入小姐的口？”
莫娘抬手敲她腦門：“小機靈鬼，何時見你這么懂禮數(shù)了？”
碩歆哼唧一聲，莫娘解釋道：“如此雖欠妥當，但形勢不由人。這位謝公子身份不明，與我們又是萍水相逢，他若誠心幫襯，我自是承其恩情。但出門在外防人之心不可無，你須曉得無數(shù)禍端都是由細枝末節(jié)所引發(fā)，多防備些總是好的?！?p> 碩歆不敢茍同：“湯都喝了，還怕人家在水里下毒，你真夠多心的?！?p> “還不是你闖的禍，招呼不打就敢單槍匹馬闖進中原人的陣地，到頭來一點準備沒有便開始逃命?！蹦镟了谎郏骸靶⌒鸟偟萌f年船，你呀，以后就會懂了?！?p> 拖拖拉拉喂了一陣，碗底見罄，除少部分進林雨墨口中，多數(shù)溢灑出來，兩人倒不免松了口氣。
謝鳶立在簡陋的窗前借著天光仍捧書在看，窗外飛雨潺綿，冰絲織錯，他清索的身姿挺如玉竹，氣韻溫冷不迫，依稀多了幾分莫名的寂寥，竟形似雪地里一株清冷傲潔的寒梅。莫娘眼中流露疑惑，越發(fā)感覺此人不像表面看上去那樣簡單，碩歆倒是人小鬼大，朝她擠眉弄眼一番，兩手絞在腰后扭捏道：“大哥哥，一只山雞你也吃不完，能分我一些嗎？”
斜光微雨流轉，半榭韶華悠然，謝鳶回首注視這個三變其臉的小姑娘，不由輕輕莞爾。試問，一個嬌俏可人的女孩帶著羞怯與不安，明眸善睞，顧盼生姿，便這么甜言軟語地相求，誰能拒絕的了？
他淡聲道：“會解繩扣嗎？”
碩歆愣了愣，忙不迭點頭：“會！”
“唔……甕歸你了，可滿意？”
碩歆笑逐顏開，三兩下解開吊爐，而后謝鳶便感覺上當了——女孩傾盡湯汁，揚起袖子撕扯雞肉往嘴里塞，舉止粗魯暴躁，與之前嬌軟甜糯的模樣判若兩人，毫無女兒家的溫柔賢淑風范。
莫娘啼笑皆非，見她討好遞過一只香噴噴的雞腿，無奈道：“你這丫頭，平日都是雨墨給慣壞了，人前也沒有半點體統(tǒng)，若你們兩個獨處，該不知瘋成什么樣子。”
碩歆驕傲仰起下巴：“那是小姐疼我，從來不拿我當丫鬟待?！?p> “你還曉得自己是丫鬟？我瞧比主子都金貴?！?p> 女孩一張俏麗的小臉在她眼里放大：“莫娘，你不會吃醋了吧？要不這樣，以后有好吃好喝的，我先任你挑，剩下的再歸我如何？”
“沒大沒小，誰稀罕和你爭。”莫娘敲她額頭，繼而朝謝鳶致謝：“承蒙公子照拂，我主仆三人落難至此，這孩子又不懂事，給你添麻煩了。”
謝鳶抱書還禮，其優(yōu)雅從容無絲毫挑剔之處，不疾不徐道：“夫人言重了，同是天涯淪落人，點滴情分豈敢稱麻煩，換作夫人，我想也不會吝嗇區(qū)區(qū)幾碗湯水的。”
但見他氣度清貴，溫文爾雅，一切恰到好處，莫娘暗生欣賞：“對公子來說，或許只是一些藥草，幾碗湯水，于老婦人卻是救命的恩情。滴水之恩涌泉相報，我身上也無它物，只存有幾張銀票，俗是俗了些，望公子不要嫌棄?！闭f完，自袖中取出幾張百兩的銀票送過去。
謝鳶遂笑，眸中一如既往的明潤，依稀似云間月水中花：“夫人前言在耳，謝某亦親身所歷，西域確有諸多強匪。與其攜重金前行反不如輕身簡裝，嫌棄不敢，銀票斷不能收，還請見諒?！?p> 他駁得有理有據(jù)，謙遜亦不矯作，莫娘更添喜歡，碩歆卻咬骨頭道：“哎呀，你這人真是麻煩，給你銀子你不要，還啰啰嗦嗦一大堆?！?p> 莫娘輕斥道：“丫頭，不要無禮?！?p> 碩歆吐吐舌頭：“你又兇我，我看不慣你們裝模作樣、推三阻四的不行？”
她不諳世事，說得又為露骨，莫娘大為汗顏：“公子無需理她，這丫頭打小長在山里，缺少人管教，一直是個口無遮攔的性子?！?p> “無妨?！敝x鳶脾氣極好，溫言笑道：“世人多偽作，姑娘難得隨心所欲，其率真可愛自成風韻，令在下耳目一新?！?p> 也是他夸得明目張膽，碩歆耳根子一紅，有些飄飄欲仙：“大哥哥，你真這樣覺得？”
謝鳶笑看一眼不置可否，言歸正傳道：“夫人，恕我直言，在下的確有一個不情之請需要叨擾，若有難處，權當我未曾提及?！?p> 莫娘原以為這事算掀過去，沒想他真的提要求，心底雖詫異，面色不改：“公子請講?！?p> 謝鳶道：“不瞞夫人，在下少年立下宏愿，志在履遍世間每一寸土地。如今出門游歷多年，雖人在塞外然心系故園之情愈切，每思及此寢食不寧。”他將目光投向廟外一樹欣榮盛放的桃花，目中隱露向往，似是有所感悟：“近日倒也想通了，天地之大何止萬方，誠然我耗費一生不過蝸牛角上爭長短，終難丈其冰山一縷，與其虛耗光陰不如留軀侍奉親長近前，以全孝道，此為人子該行也。”
“公子打算回鄉(xiāng)省親，不再漂泊？”
“正是?！敝x鳶點頭：“在下步到此，見荒野千里，渺無人煙，若再席步回去，徒添勞碌不說，還需多費時日。夫人有車馬代行，如順道方便，不知可否載謝某一程？”
他居然要搭車同行，莫娘雖有觸動，心底還是跳了一下：“沒請教公子仙鄉(xiāng)何處？”
“在下祖居昔國江州，灌江口一帶?！?p> 男子言辭誠懇詳盡，端明了態(tài)度，莫娘未及回話，碩歆搶道：“哎呀，你也是去昔國，太好了，正巧能與我們一路。”
莫娘暗把這沒心機的丫頭罵一通，迎上對方略有期待的目光，委婉拒絕道：“公子坦言相告，我也不再瞞你，非老婦人不愿做個順水人情，只因我主仆被歹徒追殺，命懸一線，隨時都有可能遭遇不測。公子大好年華，若因我們所累無辜壞了性命，豈不是天大的罪過？”
謝鳶清容一笑，不甚在意：“若非有緣，怎會相遇，在下醍醐灌頂之時，適逢夫人三位到此，因緣際會早有天定，真當錯過了才是惋惜?！?p> 他句句在理，讓人于心不忍，碩歆暗想人多熱鬧，跟著起哄：“莫娘，你就答應他嘛，路上多個人才好玩呢?！?p> 這個胳膊肘往外拐的丫頭，一只野雞就給收買了！莫娘心里再罵，頗感覺自己里外不是人：“你真執(zhí)意與我們同行？”
“不錯。”
“可是……”
謝鳶道：“在下不才，雖空有點滴文墨，卻也看淡了生死。夫人若還不答應，便仍是那句話，只當我未提過?！?p> 話已至此，莫娘再沒說辭，唯有應承下來，回頭瞪了女孩一眼。碩歆怯懦地縮回腦袋，又忍不住歡笑起來，莫娘拿她沒辦法，為林雨墨掖好蓋衾，低聲叮嚀道：“路上長個心眼，照看好小姐?！?p> 碩歆雖胡鬧，對小姐卻極為上心，輕重自有分寸，當下鄭重點頭。
……
一場春雨下了整日，及至傍晚才趨于放晴，廟外清風爽利，綠柳紅桃，草木花樹歷經(jīng)洗禮煥然一新，久違的霞光鋪滿天際，燃成千絲萬縷的火燒云。莫娘道：“原不該牽連公子，但小姐傷勢兇險，不敢耽擱，必得盡早尋個郎中診治，星夜趕路還請包含?！?p> 謝鳶已將紙筆行囊收拾妥當，背起竹筐道：“夫人多慮了，請罷?！?p> 暮野四合，斜陽草樹，暗淡的余暉湮沒于連綿起伏的西山，月升日落，滿天的星子交映成趣，夜空浩瀚如海，窮目處一覽無垠。
亥時過半，車廂內(nèi)一盞油燈散發(fā)著青黃的光芒，碩歆抵不住困意，趴在幾案逐漸睡熟。謝鳶只手挑開窗帷，迎面徐風拂來，他遙望星河明月，光輝傾照大地，俯首那個女孩子靜靜躺在軟榻上，素顏清麗如雪，烏發(fā)香沉如墨，落進一雙清越溫潤的長眸中，便勝卻了人世間一切的美好繁華。
三千瀟湘夜，一朝伴卿側。他的心境是前所未有的清寧，怔然看了良久，唇畔漾出一道柔和的淺笑，繼續(xù)著眼于書文當中。
遙遙無際的官道濕濘打滑，路上多水洼泥坑，尤其是夜間走馬，更為考驗技藝與眼力，幸好莫娘趕車的本領不凡，雖稍有顛簸，倒行得四平八穩(wěn)。馬車慢行一夜，次日晨曦，碩歆朦朦朧朧轉醒，她蹭掉嘴角的哈喇子，見對座一人單手執(zhí)書的模樣與昨晚相比竟一層未變，不禁訝然：“謝鳶哥哥，你一夜沒睡？”
謝鳶抬眸，別有深意地瞧她：“睡不著?！?p> “為何睡不著？”碩歆歪著腦袋，顧自揣測：“一定是車馬顛的，你這人看起來弱不禁風，身子骨肯定不行，一點小小的挫折都承受不了，真對你無話可說?！?p> 車駕徐徐停下，莫娘挑開車簾笑罵：“臭丫頭，你夜里的呼嚕跟春雷一樣，換誰也不能靜下心休息。打擾人家，還敢在這里貧嘴，不快給謝公子賠禮。”
碩歆頓時酡顏如醉，左右瞧著他們：“真的？”
兩人相視點頭，她驀地捂住臉頰，隨后頂嘴道：“我不信，你們一定是誆我，就算是真的，睡著了一點兒動靜都沒有，我怎么知道？“也是她強詞奪理慣了，放縱的小模樣像一只呲牙咧嘴的貓兒，看在別人眼里唯有懵懂與天真，二人都笑。
下了馬車，天色已經(jīng)大亮，一片峨嵯巍麗的青山屹立眼前，草野碧翠，灌木盎然，空氣芬芳而清新。莫娘拍打衣上的風塵，說道：“行了一夜，都有些疲累，公子與歆丫頭去林中摘些果子吧，我喂喂馬兒，咱們吃了再趕路如何？”
碩歆雀躍，滿口答應下來，見男子面對山林發(fā)怔，好奇道：“謝鳶哥哥，你在看什么？”
謝鳶低頭看她：“沒事，走吧。”
碩歆便抓起小辮蹦跳先行，回望他倒背雙手優(yōu)哉游哉，忍不住催促：“你快點嘛，我都餓壞了?！?p> 謝鳶面色微愜，仍是不緊不慢，碩歆鼓腮跺腳，拉過他的手道：“謝鳶哥哥，我給你說個事情，以后莫娘趕車，我們倆就負責找吃的怎么樣……”