擺在王質(zhì)面前有兩條路，要么是趁著天還未黑就回到松州城，要么繼續(xù)留在泥巴村。身無分文，忽然感到窘迫和無助。如果放棄救人，那么穿越來到大唐就沒有存在的意義。
他沮喪緩緩回到吊橋，士兵看見他，起身問到：“你找到頭人了？”
“找到了。”
“像一個(gè)斗敗的公雞，低著頭，賣藥不成？”
“我沒有賣藥，頭人沒有答應(yīng)我的救人的請求。”
那人同情地點(diǎn)點(diǎn)頭：“松州城劉刺史和咱們頭人向來不對付，達(dá)木子頭人看不慣劉拉屎的所做所為，也看不慣劉拉屎治下松州官場。所以，你一個(gè)松州人，想到泥巴村請求頭人做事，那是難上加難?！?p> “我請求頭人，并不是為了松州，而是為了泥巴村百姓。”
“你就是一個(gè)和尚而已，泥巴村百姓不需要你幫助。達(dá)木子頭人是我們的再生父親，在他的領(lǐng)地里，從未發(fā)生餓死之人。賣些藥或許頭人能夠接受，但是你在頭人面前證明你比他老人家聰明，門都沒有！”
“我沒有權(quán)衡得失。泥巴村有瘟疫發(fā)生，我想挽救這場災(zāi)難！”
“你來晚了！”
“瘟疫已經(jīng)蔓延？”
“小子，擄瘡發(fā)病已經(jīng)有好些天。得病的人大概十幾人，前來售賣秘方的人恐怕有上百人，形形色色，有道人，有商販，還有南山歸隱之士，說法各異，心懷鬼胎。那些人無非是認(rèn)為我家頭人厚道，出手大方，想靠著售賣擄瘡藥發(fā)財(cái)?！?p> 王質(zhì)搖搖頭：“我暫時(shí)還沒有治療擄瘡的藥。”
“那你的膽子更大，沒藥，憑著一張嘴就要掙錢。我家頭人再厚道，你們也不能這樣。”看守說話有激動(dòng)，“你趕緊走吧！趁著天還未黑，離開泥巴村。實(shí)話告訴你，這次擄瘡之病，我們一點(diǎn)都不擔(dān)心，因?yàn)閬砹艘粋€(gè)真正的高人，他調(diào)制的藥酒，只要每天喝一次，連喝七天，就不會(huì)得擄瘡?！?p> 微風(fēng)吹動(dòng)王質(zhì)的斗篷，他不愿放棄。離開吊橋，看著賣酒的攤主門虛掩著，于是推開進(jìn)去。
眼見的景讓他大吃一驚。
不算寬敞的屋子長凳上挨著坐著十幾人，這些人的臉上，手臂上全是紅色的皮疹。攤主站在屋子中間，凳子上端坐一人。
攤主手中拿著竹簽，時(shí)不時(shí)從碗中蘸一下紅色的粘稠物，點(diǎn)綴在那人的臉上。
小個(gè)子，黑胡須的男子，禮貌地給王質(zhì)讓出位置，王質(zhì)挨著他坐在長凳上。他低聲問黑胡須：“你們在干什么？”
“你既然進(jìn)來，難道不明白我們在干什么？”
攤主聽見說話，轉(zhuǎn)身看到王質(zhì)，點(diǎn)點(diǎn)頭算是招呼，繼續(xù)在那人臉上忙乎著。
不一會(huì)兒，那人站起來，昏暗的光線中，臉上長滿流膿面瘡。
攤主收拾好罐子，對著眾人說到：“今天我累了，剩下沒有上妝的人明天再來?！?p> 眾人紛紛散去，黑胡子禮貌脫下骯臟的黑色帽子，給王質(zhì)告別。王質(zhì)也起身，準(zhǔn)備離開。
攤主叫住他。
“你找到頭人了嗎？”
“找到了，可是頭人拒絕了我，不讓我來挽救這場瘟疫。”
攤主遞給王質(zhì)一片薄荷葉，讓他含在嘴中。
“我姓徐，你就叫徐大哥便是。我祖上是在鄉(xiāng)下給死人梳妝打扮入殮的。擄瘡發(fā)作，我撿起老本行，給活人拾掇?！?p> “剛才進(jìn)來，嚇我一跳，我還以為你屋子里全是擄瘡病人。為啥將人弄成擄瘡的樣子？”
徐大哥挪動(dòng)木桶，騰出房子里面的空間，然后在地上鋪上厚氈子：“今天天色已晚，將就在我這里歇一晚?！?p> 王質(zhì)心中有很多疑點(diǎn)，他沒有得到答案，繼續(xù)問到：“剛才頭人拒絕我，聽守衛(wèi)說，有高人帶著秘方前來，泥巴村的百姓已經(jīng)不害怕?lián)锆徚?！?p> “那個(gè)秘方就是先前我讓你喝下的藥酒。”
“難道真的有效果？”
“半個(gè)月前，擄瘡在泥巴村發(fā)作，大家都很恐慌，頭人于是告示周邊，重金懸賞能夠治療瘟疫的良藥。各種郎中來的倒是不少，大多都是騙子。后來自稱從吐谷渾來的郎中，對頭人說，已經(jīng)患上擄瘡的人，世上沒有良藥能夠完全醫(yī)治好。”
“這句話不假。”大唐的郎中，能夠認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)，相當(dāng)不容易。
“然后這個(gè)郎中給頭人建議，將已經(jīng)染病的人全部安置在城堡的后山?！?p> 居然還懂得隔離，王質(zhì)暗暗佩服。
“然后他說，那些沒有染病的人，必須每天服用藥酒。這樣就不會(huì)得擄瘡?！?p> “這樣有效果嗎？”王質(zhì)問到，天花是有十來天的潛伏期。
“前幾天倒是沒人再染病。泥巴村的人非常自覺，但凡知道染病，就自行去城堡的后山?！?p> “剛才在你屋子里面的人為啥要畫成擄瘡的樣子？”
“因?yàn)樗麄冇杏H人得病，在城堡后山。他們不愿意和親人分離，于是假稱染病混進(jìn)去?！?p> 王質(zhì)嘆息一聲，所有時(shí)候，親情都是最重要的。
“他們都帶著買來的藥酒，混進(jìn)后山，不會(huì)染病?！毙齑蟾缯f這話底氣不足。
王質(zhì)沉默片刻，抬頭說到：“我要去后山，徐大哥，你給我畫成擄瘡的模樣?！?p> 攤主趕緊拒絕，“和尚，你在泥巴村沒有親人，沒有必要如此。明日天亮，你趕緊下山回去！”
“徐大哥，剛才我聽你說的吐谷渾的郎中，有些事情他做對了，有些事情做錯(cuò)了。他將已經(jīng)患病的人隔開，這相當(dāng)了不起。但是擄瘡病在身體里面，要等到十來天才會(huì)發(fā)作，因此泥巴村的得病的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些人。而且，說句實(shí)話，我不相信藥酒能夠防止擄瘡。”
徐攤主倒抽一口氣，“我知道你是誰了！你就是松州城能夠預(yù)測山崩的那個(gè)和尚。”
終于有人認(rèn)出他來，王質(zhì)挺高興的。
“就是我，徐大哥相信我說的話了？”
“還是不太信。但是我可以將你畫成擄瘡的模樣，帶你去后山。那個(gè)郎中也在后山，帶著一群人給患病的人放血治療！”
徐攤主恨不得將自己的手藝全部發(fā)揮出來，布滿臉上手臂的紅疹是肯定的，還用面粉加松香、雞血，將王質(zhì)的光頭做成瘌痢頭，鼻子邊還做一個(gè)痦子。
彎月升起，一層深紅色的光芒籠罩山脈。
趁著夜色，在徐攤主的帶領(lǐng)下，經(jīng)過狹窄的小街、石頭房子的村落，頭人的城堡，王質(zhì)來到后山。
透過樹林，他看見有士兵輪班值守，遠(yuǎn)處有人在篝火處晃動(dòng)。
“我只能送你到這里，值守士兵看見你這惡心的樣子，不會(huì)仔細(xì)檢查，”說著，從懷中掏出羊皮水囊，“里面是藥酒，進(jìn)去后每天喝一次。”
“我不信這個(gè)，”王質(zhì)拒絕，“如果我三天沒有回來找你，麻煩你去松州城找一個(gè)站豬的昆侖奴。”
“找到他說什么？”
“說我得擄瘡死了。然后說收魂盒給他，其余的遺物給一個(gè)叫芣苢的姑娘?！?