孟琳目光陰沉沉地瞪著杜月蓉，像吞吃了一只蒼蠅般神情難看至極。杜月蓉臉色慘白，竟忘記要流淚示弱，想張嘴分辨卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音——
她是完全被震嚇住了，從書房拿走兩本法帖，她自認(rèn)做得十分隱秘根本沒人看見，玉姝是怎么知道的？雖則賤丫頭胡亂編排她親自把法帖送去大房并不屬實(shí)，但卻把她從書房拿走法帖的日子、時(shí)間說得很準(zhǔn)，而且那天她真的在路上絆了一跤，將兩個(gè)本子交到表姐蔣氏手上時(shí)，表姐妹倆談?wù)f了一會(huì)，蔣氏確實(shí)笑咪咪地給過那么一句承諾……
由此，可見孟玉姝早就盯住自己了，一舉一動(dòng)盡在她眼皮底下！
杜月蓉只覺得后背冷汗直冒。
玉姝還在不緊不慢說著：“杜姨娘是父親的妾室，好歹也是孟府的人了，這事我本不想說出來，省得有挑撥之嫌，奈何杜姨娘容不下我，非要陷害于我，無憑無據(jù)地咬定我偷走了父親的書畫，這怎么可能呢？從小到大，父親書房里的書籍，只要我想借閱觀賞，都會(huì)當(dāng)面請(qǐng)示父親，有借有還，父親沒有不答應(yīng)的，何至于要偷拿？杜姨娘在伯府居住也不是一天兩天，伯府姑娘的教養(yǎng)如何，她能不知道么？不過是對(duì)女兒懷有惡意罷了。既如此，我又何需維護(hù)她為她隱瞞？她能拿走善本、珍本，畫軸自然也可以輕易帶出去！”
“不不，老爺！您聽妾身說……事情不是她說的那樣，妾身是……啊?。 ?p> 杜月蓉終于發(fā)出了聲音，哭著想倒在孟琳身上，被孟琳避開了，冷漠地看著她撲空，跌倒在地上。
亥時(shí)末，玉姝由丫頭婆子們陪護(hù)著回到了靜玉軒。
不管杜月蓉如何喊冤、死不承認(rèn)，書房盜竊的罪名她都背定了。
孟琳完全相信玉姝的話，只因他得到消息：長(zhǎng)兄孟瑞因?yàn)榻o上司送對(duì)了禮，謀求到一個(gè)升遷的機(jī)會(huì)。而次兄孟奇告訴孟琳說長(zhǎng)兄送的是兩本很值錢的古籍！長(zhǎng)兄哪來的古籍？大房也不會(huì)舍得花大筆銀子到外邊去尋買，何況還不一定買得到，玉姝又有憑有證地指認(rèn)杜月蓉從書房偷走兩本法帖送給蔣氏，這不是剛好對(duì)上了？
孟瑞一直想升官，曾找孟琳討要古籍送禮打點(diǎn)，孟琳推拒不給，并非他心胸狹窄見不得兄長(zhǎng)好，其實(shí)他和父親談過，認(rèn)為長(zhǎng)兄不宜太心急，往上升得看時(shí)機(jī)、位置，不可什么職位都去爭(zhēng)搶，概因自家長(zhǎng)兄資質(zhì)低下，沒有真才實(shí)學(xué)，在其位不能擔(dān)其責(zé)反而壞事，到時(shí)后悔都來不及。
長(zhǎng)兄不僅不聽勸，竟然伙同蔣氏找上了杜月蓉，一起來算計(jì)他偷他的書！
孟琳真恨不得把杜月蓉打一頓，以為是紅粉知己，誰料是個(gè)吃里扒外偷書賊，簡(jiǎn)直太可惡了，之前有多寵愛，此刻就有多痛恨！
孟琳是不會(huì)善罷甘休的，還得去找大房對(duì)質(zhì)，問兩本法帖的下落，卻要求玉姝不要把丟了書畫之事大肆宣揚(yáng)，今晚書房里弄出的動(dòng)靜，他自有說法，只傳出話是丟了值錢的擺件，到時(shí)發(fā)落一兩個(gè)小廝就是了。
至于杜月蓉，先帶回怡心院禁足，還得細(xì)細(xì)審問，看她到底拿走自己多少本書籍，是否趁著柳氏與自己鬧和離，紛亂之際，還偷走了其他值錢東西？
孟琳氣急敗壞，杜月蓉凄凄慘慘，玉姝瞧著心里爽得很。
翌日，孟琳又心血來潮跑到靜玉軒，攜同玉姝一起去壽安堂請(qǐng)安，路上問了昨日去白府的情況，玉姝知他心思，推說昨日去不巧，白府有不少女客，母親陪同白夫人待客，都沒有空閑和自己詳談。
孟琳說無妨的，下次再去便是，又問母親和妹妹可好？玉姝答說看起來挺好的，尤其妹妹離開孟府在外面住著，顯得活潑高興多了，孟琳便露出慈父的欣慰笑容，呵呵呵笑得十分暢快。
玉姝一陣無語：孟琳笑聲太假，聽得起雞皮疙瘩，臉色神情也是一言難盡，兩只黑眼圈格外醒目，頜下雨后春筍般冒出幾根胡子茬茬，嘴唇干裂脫皮，遍布一串串大小水泡，這副形象，與平時(shí)的干凈俊雅、風(fēng)光霽月真是大相徑庭。
玉姝倒是覺得越看越順眼，別人或許會(huì)有點(diǎn)受驚嚇，譬如伯夫人孟林氏，乍一瞧見她三兒子這副模樣，險(xiǎn)些把眼珠子瞪脫出來，手里的茶盞也差點(diǎn)扔了出去。
當(dāng)?shù)弥且驗(yàn)殒叶旁氯刂撕疀霾荒芊虪攤?，還把爺們吵得睡不好覺，孟林氏十分生氣，遷怒地瞪了旁邊蔣氏一眼：鎮(zhèn)日里不停嘴地夸她的好表妹，體貼溫柔又賢惠，就是這個(gè)樣子的？
蔣氏還不知道杜月蓉怎么就生病了，陪笑臉說了幾句圓場(chǎng)話，孟林氏卻喚過自己的大丫頭紅玉，即刻抬為姨娘，叫她收拾收拾今日就搬到怡心院去服侍三老爺。
紅玉羞紅著臉給孟琳行禮，孟琳沒有推拒，接下他母親這個(gè)賞賜，只將紅玉改名為紅綃。
蔣氏暗自咬牙，孟琳不是不喜賤妾的么？柳氏在時(shí)，老太太好幾次要給他屋里放人他都不答應(yīng)，嫌棄不識(shí)字的說不來話，所以她才把杜月蓉表妹從娘家接過來，杜月蓉熟讀詩書成了他的紅顏知己，兩人情投意合相親相愛的，如今收下紅玉是什么意思？這紅玉從小在老太太身邊，俊俏機(jī)靈，心眼兒多如篩眼，跟個(gè)人精似的，又有老太太做靠山，杜表妹只怕斗不過啊，要是被紅玉分走孟琳的寵愛，那三房豈不是……哎呀，可得趕緊去找表妹通氣兒，商量怎么應(yīng)對(duì)！
玉姝淡然看著父親又有了一個(gè)妾，暗想這樣倒是挺好，聽說那杜月蓉獨(dú)占怡心院，還敢住進(jìn)母親曾住過的主屋，不要太逍遙自在，正好讓紅綃姨娘去牽制她，不妨再多來幾個(gè)小妾，爭(zhēng)風(fēng)吃醋怎么吵鬧都行，把那院子鬧翻了拆散了才好呢。
三兒子總算是聽了話，接受老娘給安排屋里人，孟林氏心情極佳，連帶著對(duì)玉姝都看順眼了，孟琳告退時(shí)，她特地留下玉姝，溫和詢問她昨天買到什么好東西送給西鄉(xiāng)侯世子當(dāng)生辰禮？又提醒她也該給張二姑娘準(zhǔn)備一份禮物，以答謝張二姑娘上次送蒸糕的好意。
跟著孟林氏話題一轉(zhuǎn)，對(duì)玉姝說道：“西鄉(xiāng)侯府為世子過生辰，專門發(fā)了請(qǐng)柬，那必定是要請(qǐng)?jiān)S多年輕人入府熱鬧一番，你若獨(dú)自前往顯得孤單了，家里也不放心，到時(shí)索性你們姐妹幾人相伴著一同過去罷！”