白莞讀書讀得煩悶的時(shí)候，把白志衍的萊卡相機(jī)從行李箱里翻了出來。她從西苑的街門偷溜出府，招了輛黃包車，想游覽一番這個(gè)舊時(shí)繁華的帝都，她認(rèn)為自己此番離去讀書，該是再也不會回BJ來了。
白府皓首駝腰的守門老仆從門房里，目瞪口呆地撞見了白莞怡然自得地乘車出游，終于忍無可忍，痛心疾首地將她這種閨閣小姐獨(dú)身外出的荒唐行徑報(bào)告到了白老太太處。
白莞站在明堂，被白老太太就著家規(guī)理法罵了一通。
白莞不大瞧得起白府的迂腐規(guī)矩，可是也不想在余下的時(shí)間和白家人起沖突。于是她試著去找白府的三位庶女調(diào)劑無聊的生活?？上c她們果然不大投緣，五小姐白薇，九小姐白露，十小姐白芬掛之于心訴之于口的皆是穿衣打扮與嫁個(gè)好郎君。白莞的審美和她們相距甚遠(yuǎn)，她們討論起衣裝來，總是要對白莞的洋裝明里暗里打壓一番，結(jié)論大抵都是像她們這般打扮才是正經(jīng)小姐的風(fēng)范。
白莞和她們打了幾次撲克牌，姑娘們話里話外就想套問白志衍到底留下了多少遺產(chǎn)，老太太有沒透過口風(fēng)以后許她多少嫁妝。白莞一口咬定她交給白老太太的一萬現(xiàn)洋就是白志衍的所有遺產(chǎn)，三個(gè)姑娘輪番唏噓一下，覺得她以后定不能嫁個(gè)好人家了。
白莞約她們一起出游散心，三位小姐卻爭相表明自己恪守女德，如何大門不出二門不邁，七小姐白薇甚至差點(diǎn)給她背了遍《女誡》。
白莞從善如流，立刻搗頭如蒜，心里卻嚇得往后跳了三丈。要她去恪守這種封建殘?jiān)?，還不如殺了她來得干脆。
白莞憋悶了好幾日，最后還是去問一下白琚琛愿意不愿意陪她一起外出游玩。
白琚琛自歸國后就總是神情肅然，穿起了長衫馬褂大棉袍，整個(gè)人越發(fā)老氣橫秋。他一邊備考北洋政府的高等文官考試，一邊在白府當(dāng)了一名賬房先生。這兩件事情白莞都覺得是白費(fèi)力氣。北洋政府歷史上也就剩下幾年的光景，至于白府明顯只剩下一個(gè)搖搖欲墜的空殼，而這空殼，明眼人都瞧得出白志庸更是中意庶子白琚柏來管理。
白莞來找閑坐房中的白琚琛，他正斜靠在窗邊的榻上看書，她從窗外探進(jìn)頭去揪了一眼，說：“這本書我也看過?！?p> 白琚琛從書中轉(zhuǎn)過頭來，看見了白莞立于窗外，她的身后是寒冬透亮的藍(lán)天，明媚的陽光照耀得她一身晶瑩。
“布衣飯菜，可樂終身?！彼郎\笑地問他：“是不是《浮生六記》？”
白莞與他暢談起了書中的內(nèi)容，先前他們兩人在歸國郵輪的二等船艙內(nèi)朝夕相處，她害怕自己露了馬腳待他十分防備，總是生疏客套不敢多言。到了白府，發(fā)現(xiàn)無人識破她的身份，她才放下心來，第一次敢與白琚琛說閑話，從沈復(fù)的《閑情記趣》講到馮國璋總統(tǒng)賣魚，兩人樂得哈哈直笑。
白莞忽而哎喲一聲，她說：“我是來約你出去玩的。你陪我出門玩好不好？”
白琚琛聽聞了她獨(dú)身外出被抓現(xiàn)行的事情，點(diǎn)頭應(yīng)下了她的請求。
白琚琛推了自行車來載白莞。白莞說她想去看BJ的城墻。她只在老照片里見過這個(gè)始創(chuàng)于元代，又讓位于現(xiàn)代城市發(fā)展的老建筑，如今能親眼所見，她覺得很興奮。
兩人在城墻上走，漫賞著熙熙攘攘的京華景致。白琚琛遙指皇城，旁征博引地給她講典故，她聽得津津有味。停在墩臺或是角樓的時(shí)候，他還把她頂在頭頂上取景。
接下來月余，白莞又提出了去頤和園滑冰，圓明園踏雪，中華門看千步廊。白琚琛每每都答應(yīng)得爽快，白莞玩得很盡興，于是想請白琚琛吃飯以表感謝，可最終總是白琚琛付的銀錢，他說：沒有讓妹妹付錢的道理。
倆人外出游玩的事情很快白府上下都知道，白老太太覺得沒有什么，白志庸卻是揪心了一番，北洋政府的文官考試三年一次，一考四試，初試就涵蓋了經(jīng)義，史論以及現(xiàn)行法令，還勿論之后的二試，三試和四試，要讀的書本能壘一人高。這可大都是留洋學(xué)生沒學(xué)的知識，如今距離民國八年的考試也不過短短七個(gè)月，再考又要等三年。這兒子，怎么也沒個(gè)緊張樣。
他倆從千步廊回來的當(dāng)晚，白志庸端了端嚴(yán)父的架勢，踱步到白琚琛的西廂房問：“今日可讀書了？”
白琚琛聳眉搭眼地回答：“未讀。”
“哼！”白志庸一昂頭，又慢慢踱步出兒子的屋子。
己未年節(jié)過后，白莞收到了銀行寄來的入賬通知。她承兌的支票到賬了。于是她去銀行提了一筆現(xiàn)銀，再到百貨公司挑了一件極上乘的羊絨大衣想做為禮物送給白琚琛。
白琚琛雖不認(rèn)識這意大利牌子，但見這盛衣的雪白色硬紙盒，紙盒里包裹衣服的細(xì)紋薄紙，上等羊絨細(xì)膩的手感，只有極頂級的牌子才能如此。他覺得赧然，推脫不愿收。白莞慫恿他先穿給她看。他拗不過，上身一試，果然裁剪做工皆是一流。衣服樣式簡潔，顏色大方，搭配西服或是長衫都很得體，他心底也隱隱是歡喜，面上卻又不敢露聲色。
白莞對自己的眼光很是滿意，她說：“我就擔(dān)心你里邊不知道是穿西服還是長衫，所以就挑了這最經(jīng)典的款式，還挑了最保守的黑色?！彼雷套掏犷^欣賞了一會，又說：“反正我已經(jīng)買了，收下吧，你若不收我也沒處送去?！?p> 白琚琛再難舍拒絕，便鄭重道了感謝。又小心脫下折好，想和西服一起放在束之高閣的皮箱里。
她見之又說：“你收起來做什么？現(xiàn)在的天氣正好穿，這配你現(xiàn)在的長衫也好看的?！?p> 他眉眼溢出笑，說：“那我不把它放箱子里，我把它掛柜子里。”
她不忘交代：“那你可得記得穿?！?p> 他應(yīng)答一聲：“嗯?！?p> 隔了幾日，這大衣就穿在白琚柏的身上。
白莞辨識了許久，跟到前院的賬房里，她質(zhì)問白琚?。骸澳惆盐宜湍阋路蛣e人？”
白琚琛窘迫異常，漲紅了臉：“沒有……，是四弟借去穿了?！?p> 衣服還可以借著穿？白府的二房確實(shí)是這樣的，王姨娘持家有方，她生下三個(gè)女兒幼時(shí)就是姐姐穿后妹妹穿。長大后白府銀根緊縮，姐妹間更是換著穿，衣柜里沒有上腳的襪子，可能發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)補(bǔ)了洞，就看誰更潑辣有為。
可是白琚柏是不需要的，王姨娘只得了這一個(gè)兒子，什么東西都先緊著兒子來。白琚琛是衛(wèi)氏的獨(dú)子，也不需要和庶子共享些什么。但是自從衛(wèi)氏逝去，王姨娘又管起家來，原本屬于正房的東西便被一件件拿去，連同白琚琛的好物件，被庶弟看上了，也常常就是有借無還。王姨娘占了便宜自然不說，每次白志庸偶有察覺，也就被一句“一家人怎么分得那樣清楚”應(yīng)付過去。
白莞很不高興，她指著白琚柏說：“你要穿大一號的，這件不合身，你還給他?！?p> 白志庸也恰好在帳房，覺得臉面上掛不住，閑閑淡淡地說：“柏兒，你缺什么東西家里可以添置，不需要你們兄弟借來借去。”
白琚柏有些羞惱：“爹可誤會了，衣服是三哥不穿，我才拾哥哥剩下的穿上。只是六妹不開心，我可不敢再要了?！彼掷湫θ暎骸霸僬f我們家何時(shí)像三房那般闊綽過，一出手一件衣服就能花上半年的月錢?！?p> 白志庸驚得一時(shí)坐得板直，適才他心底還在盤算白小五那不過百元的學(xué)費(fèi)要從哪邊擠出來，總覺愁苦這府里銀錢應(yīng)支了這頭就短缺了那頭。這邊卻眼見白莞出手灑錢，一時(shí)心思潮涌，想揪著她的耳朵，如待他三個(gè)庶女一般訓(xùn)斥一番。但白莞可不是他女兒，現(xiàn)在也是在老太太房里支應(yīng)著花銷，他想老太太也決計(jì)不會應(yīng)下她的這筆開銷，想來這錢必是白志衍的遺產(chǎn)，他這滿嘴的話到了唇邊一繞，又沉默無聲，只是深深嘆息一聲。
白莞離開賬房，他才在兩個(gè)兒子及下人面前抖起了老爺?shù)耐L(fēng)：“這樣的衣服也是能穿的嗎？窮奢極欲！”
白琚琛的大衣被白琚竹挑釁似地送到西苑，白莞收了衣服，卻氣得腦中的血管突突直跳。三分氣白琚琛唾面自干的窩囊，七分氣白琚柏氣焰囂張的蠻橫。
她原先在白府奉行多一事不如少一事的態(tài)度處事，可這一次卻覺得忍無可忍，無需再忍。她把大衣一摜在地，非要報(bào)復(fù)回來不可。
白莞走到后院，惡狠狠地盯著大黃狗拉出了一坨新鮮的狗屎，嫌分量太少，又捏著鼻子跑到雞圈里刮雞糞，足足用報(bào)紙里三層外三層包了一整包，才在底部解恨地頂了個(gè)釘子。
白莞在大中午貓著身放在白琚柏的臥房門口，劃了洋火點(diǎn)燃報(bào)紙。又貓到角廊處躲著看好戲。
果然不過片刻，白琚柏聞到煙味，開門見火，伸腳就去踩，口中上一刻還罵罵咧咧的喚人，下一刻他就一腳深陷屎中，神情呆滯，尖聲大叫。
哈哈哈哈哈……，白莞笑得捶地。
整個(gè)白府上下都驚動了。
白琚柏一腳就準(zhǔn)準(zhǔn)踩在釘子上，滿臉帶淚，嚎叫著被仆役用條凳抬到醫(yī)館去處理了傷口，又開回了好幾副中醫(yī)回來。
王姨娘護(hù)送兒子從醫(yī)館回來就兩眼怒光到了明堂討說法。
白老太太早從身邊的周嬤嬤處聽清了事情的緣由，又眼見了燒剩的報(bào)紙和狗屎，只覺又可氣又可笑。手心手背都是肉，她讓周嬤嬤把白莞提到明堂。
玩火，傷人，兩條罪名。一條罪名一下板子，白莞被壓在長凳上狠狠打了兩板子。
半夜里白琚柏還是發(fā)起高熱來，王姨娘心疼得一邊照護(hù)一邊抹淚，她覺得白老太太偏心眼偏到爪哇國去：“我也不弄這屎包釘子，就拿這干干凈凈的釘子釘在那小賤人的腳上，我也領(lǐng)兩板子，公平吧，成不成？這傷口這樣深，又沾了穢物，稍有不慎就是人命的大事，就打兩板子了事？有這樣輕賤人嗎？”
白莞對王姨娘的記恨悠然不覺，她沒有把王姨娘放眼里，更不介意自己得罪了人，想著不日有遠(yuǎn)走高飛的好日子，現(xiàn)下忍氣吞聲不生是非是一種日子，有仇報(bào)仇有冤報(bào)冤亦不負(fù)暢快。