【上】
源遠(yuǎn)確實(shí)開始事務(wù)繁多，它搬遷了新的辦公地點(diǎn)，也擴(kuò)大了公司的規(guī)模。白琚琛一口氣重金簽下了三項(xiàng)高端商品的中國總經(jīng)銷權(quán)，一個(gè)是法國的青紋奶酪、一個(gè)是牙買加的藍(lán)山咖啡，一個(gè)是古巴的科伊巴雪茄。
白莞聽完白琚琛的決策后一時(shí)有些懵怔，奶酪是乳制品業(yè)，咖啡豆是咖啡業(yè)，雪茄是煙草業(yè)，源遠(yuǎn)這般業(yè)務(wù)分散，短期內(nèi)又快速擴(kuò)張，是不是太冒進(jìn)了？她一直認(rèn)為每個(gè)行業(yè)都有許多學(xué)問和竅門，公司的成長(zhǎng)應(yīng)該是扎根在一個(gè)行業(yè)中后，再往其上下游擴(kuò)張。
白琚琛卻認(rèn)為，源遠(yuǎn)并沒有業(yè)務(wù)分散，貿(mào)易公司思考的是市場(chǎng)銷售。這三樣商品都是針對(duì)高端消費(fèi)人群，客戶的群體是重疊的。源遠(yuǎn)先前狗飼料罐頭合作的下游客戶皆為中高端商品的零售商，已具有較成熟的銷售渠道。而且，這三樣商品都已經(jīng)在歐洲打開了市場(chǎng)，具有較高的知名度和品牌效應(yīng)。因此，當(dāng)下引入中國，很容易就在上流社會(huì)暢銷起來，尤其是崇洋媚外的租界里。
白莞聽后覺得有道理，于是她也對(duì)此點(diǎn)頭贊同。但是隨后，白琚琛又決定斥資30萬銀元收購了上海一家瀕臨破產(chǎn)的紗廠。
這家富亨紗廠是清末洋務(wù)運(yùn)動(dòng)浪潮中官督商辦的紡織企業(yè)，創(chuàng)立于1893年，最初是一家僅有2萬錠紡紗機(jī)的小紗廠。1904年日俄戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，因日本傾銷東北的洋布銳減，富亨紗廠于是銷量產(chǎn)量大增，擴(kuò)廠至紡紗機(jī)4萬錠。1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，歐洲全面陷入戰(zhàn)火，外貨銳減，國產(chǎn)紗布棉布暢銷，富亨紗廠迎來“黃金時(shí)代”，于鼎盛時(shí)期擁有紡紗機(jī)8萬錠，織布機(jī)900臺(tái)，每年能獲利逾越百萬銀元。然而，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，西方企業(yè)卷土重來，不僅向中國傾銷洋布，還運(yùn)來最先進(jìn)的紡織機(jī)器開辦外資工廠。富亨紗廠由此受到嚴(yán)重打擊，迅速虧損累累。1920年秋天，富亨紗廠終于資不抵債，其所欠債的各號(hào)錢莊以及銀行組成了浙江財(cái)團(tuán)接管了紗廠的經(jīng)營。但是信交風(fēng)潮之后，江浙的錢莊尤為受到重創(chuàng)，于是董事們商議后，決定將仍然虧損累累的富亨紗廠止損出售。
白琚琛決定購買富亨紗廠是因?yàn)樗嘈偶啅S能盈利。白氏堂在京郊擁有多家織布坊，所產(chǎn)土布都借由白氏堂在各地的商號(hào)分銷，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)之后織布坊所產(chǎn)的土布就被物美價(jià)廉的洋布打得兵敗山倒，但二十余年來落后的織布坊都仍有微利，更何況能規(guī)?；a(chǎn)洋布的紗廠。
白莞不了解紡織業(yè)，乍然聽到“紗廠”二字還以為是生產(chǎn)紗布的工廠，聽完白琚琛的解釋才知道是棉紡工廠。她覺得白琚琛的腳步邁得太快了，先前代理的狗糧罐頭不賺錢，剛剛談下的經(jīng)銷商品也還未看見收益。他又急切想收購工廠。一家瀕臨破產(chǎn)的紗廠本身就有一些很嚴(yán)重的問題，扭虧為盈不是一件容易的事情，基本都需要重建整個(gè)工廠的管理團(tuán)隊(duì)才能重整河山。而如今源遠(yuǎn)的員工都是新招聘來的，團(tuán)隊(duì)的協(xié)作都還在磨合，源遠(yuǎn)的管理能力相對(duì)浙江財(cái)團(tuán)只會(huì)更差不會(huì)更好，她不相信白琚琛有能力一下子把生意鋪得這么開。而且她見過太多公司都不是經(jīng)濟(jì)蕭條時(shí)破產(chǎn)，反而是盲目擴(kuò)張時(shí)資金鏈斷裂而倒閉，她反對(duì)白琚琛收購紗廠。
白琚琛很是堅(jiān)持己見，他見白莞不同意，轉(zhuǎn)頭就用自己的個(gè)人名義購下了紗廠。白莞是第一次在公司的經(jīng)營上與白琚琛意見相左，也第一次發(fā)現(xiàn)原來白琚琛的好說話從來只在閑事上，公事上他一直極有主見，甚至剛愎自用。白莞很生氣白琚琛一意孤行地收購紗廠，可她轉(zhuǎn)念想到自己之前挪用公款投資股市時(shí)的獨(dú)斷專行，白琚琛這次用的還是他自己的銀錢，便覺得沒有什么立場(chǎng)再對(duì)他橫加指責(zé)，只能嘆息一聲，無可奈何。
白琚琛在股市發(fā)家的傳奇故事在信交風(fēng)潮的股市崩盤后越發(fā)不脛而走。駐守上海的皖軍來源遠(yuǎn)敲詐了幾次，一直逼著白琚琛要擁軍愛國。白琚琛為了應(yīng)付他們把身為楊盛廷推了出去，楊盛廷于是兼任了源遠(yuǎn)的執(zhí)行董事和公關(guān)經(jīng)理。直軍在兩年前擊敗皖軍取得BJ政權(quán)，又在6月剛剛大敗奉軍。皖軍雖盤踞江浙，也不敢到直軍司令長(zhǎng)子的楊盛廷面前耍威風(fēng)，但又不甘心沒敲到銀錢，于是一日夜里，白琚琛獨(dú)有的富亨紗廠被一群歹人潑油縱火，燒得一片狼藉。
白琚琛站在廢墟里心痛了很久，他是在股市里豪賺了一筆，可銀錢也經(jīng)不起再燒一次。白莞趕來站在他身后站了很久，最后才上前握住他的手，她說：“沒關(guān)系，我們可以再來?！?p> 白琚琛回頭看見是白莞，卻微笑了一下以示自己無事，可是轉(zhuǎn)臉就斥責(zé)司機(jī)老王：“怎么能送小姐到這兒來！”
他對(duì)白莞說：“這兒還有一些余火，不安全，我送你回家?！?p> 白莞不知道怎么去安慰遇到挫折的白琚琛。她爸爸是個(gè)懼內(nèi)，卓母拍板的事情，卓父向來言聽計(jì)從，從前家里的生意遇到困難，都是父母兩人相互安慰，相互鼓勵(lì)。她與朋友交往又都停留在一起去圖書館溫書，或是游樂園吃喝玩樂上頭。她不知道怎樣去說服一個(gè)人說：我們一起面對(duì)困難吧，我能與你風(fēng)雨同舟，攜手同行。
白莞躲到自己的臥室里去想法子，她一邊打腹稿，一邊對(duì)著鏡子模擬演練。她把說服白琚琛的講話稿設(shè)計(jì)了十幾個(gè)版本，可沒有一個(gè)滿意。她想得煩了，就四仰八叉地躺在地上。她心中焦慮，沖著天花板痛罵：“白琚琛，你個(gè)傻蛋！”
白琚琛的俊臉適時(shí)地就這么出現(xiàn)在白莞的視野里。白莞嚇得一下子坐起來，她不知道他有沒聽見她罵他，她很擔(dān)心他會(huì)誤解他在失敗時(shí)她還來譏諷他。白琚琛把她從地上拉起來，兩人并排坐在床沿兩兩相看。最后，他倒是先開口問她：“你想和我說什么？”
白莞看著他的臉，她忘記了自己所有設(shè)計(jì)的講稿，她想了又想，最后問他：“清鐸，你能不能不要把我看成一個(gè)小妹妹？我們是一條船上的合作伙伴，是要同舟共濟(jì)的。紗廠的事情你一見我反對(duì)就轉(zhuǎn)身自己去做。難道你遇到麻煩，我能置身事外嗎？”
白琚琛問：“那我見你反對(duì)應(yīng)該怎么做？”
白莞說：“你要說服我。我又不是不講理的人，如果是正確的決策，我為什么要反對(duì)呢？”她反問他：“你是覺得我年紀(jì)小，所以我的思維很幼稚，還是覺得我見識(shí)淺，所以我的顧慮很可笑？”
白琚琛沒有回答她，他眼眶濕潤(rùn)卻是微微笑了，白莞的言語令他心生感動(dòng)。他是把白莞視為一個(gè)單純善良的小妹妹，但是他很信任她，從她義無反顧地拿出自己所有的銀錢支持源遠(yuǎn)開始，她便是他的至信之人。他回到公寓后依舊心情敗壞，甚至有些絕望，他不知道紗廠接下來的路該怎么走。他來房間喚她吃晚飯，他在她的門外聽見了好幾個(gè)版本的說服稿。他忽然覺得，即使白莞什么也不懂，能對(duì)著一個(gè)全然信任之人傾述煩惱也很好。