周朗來(lái)上海了。周家在上海有房產(chǎn)，亦有許多產(chǎn)業(yè)，只是因?yàn)椴簧婕搬t(yī)藥又歸屬于周家大伯，故而二房的大公子周朗極少來(lái)到上海。但白莞既然在了上海，周朗似乎忽然有了許多理由不得不到上海走一趟。白莞在信中問(wèn)他來(lái)上海住哪，周朗卻回答說(shuō)他也想住酒店，他并不想在啰嗦的大伯的眼皮底下呆著。于是白莞便也在華懋飯店的頂層給周朗定了一間套房，就在白莞套房的隔壁。
白莞到火車(chē)站來(lái)接周朗，她十分開(kāi)懷周朗的到來(lái)，覺(jué)得自己終于有機(jī)會(huì)一盡地主之誼好好招待他一番。她列了兩個(gè)清單，一個(gè)是好吃的餐廳，一個(gè)是好玩的地方。她把這兩個(gè)清單交給周朗讓他挑，她說(shuō)她帶他去玩。周朗覺(jué)得這個(gè)主意十分好，他左看看右看看，卻覺(jué)得哪個(gè)都很好，他說(shuō)：“不若我們把它們都吃過(guò)去吧?！?p> 白莞問(wèn)：“你有這么多時(shí)間嗎？”
周朗卻說(shuō)：“我可以吃一家勾一家，沒(méi)吃到的下次來(lái)再吃?！?p> 白莞哈哈笑，她直言可以。
白莞先帶了周朗去那家外灘的法式餐廳吃海鮮大餐，兩個(gè)人吃了兩打的生牡蠣，分享了法式奶香海虹、芝士焗蝸牛和海鮮拼盤(pán)，又各自點(diǎn)了香煎扇貝與蔥香龍蝦，最后還吃了香草冰淇淋。兩人一邊吃一邊品鑒起主廚的手藝和海鮮的鮮度，最后都點(diǎn)頭贊同，全球各地的海鮮吃來(lái)吃去，卻是溪源村村長(zhǎng)樸實(shí)無(wú)華的海鮮鍋?zhàn)幼詈贸浴?p> 隨后兩日，兩人除了逛景點(diǎn)，還吃了懷石料理，杭幫菜館，蘇州小面，徽州豬肘子……
第三日的時(shí)候，兩人在早餐廳碰見(jiàn)了花花公子劉炎。劉炎在華懋飯店有一間包房，是他金屋藏嬌之所。他昨日留宿暖巢，今日起來(lái)遇見(jiàn)周朗與白莞自然攜美人過(guò)來(lái)打招呼。白莞忽而察覺(jué)了尷尬，她和一個(gè)男人一起吃早餐，自己估計(jì)又給白琚琛惹流言了。白莞還在思考怎么介紹周朗，卻發(fā)現(xiàn)原來(lái)劉炎祖籍閩地，他與周朗更相熟。
他們四人一同坐下來(lái)用早餐，白莞心里隱隱有些不安。果然，當(dāng)晚他們回飯店的時(shí)候，就遇見(jiàn)了等候在套房門(mén)口的費(fèi)管家。費(fèi)管家向周朗欠身行禮，并恭敬地遞出了請(qǐng)?zhí)?，邀?qǐng)周朗明日到白公館赴宴，白琚琛設(shè)家宴單獨(dú)邀請(qǐng)他。
周朗看向白莞，他在詢(xún)問(wèn)她的意見(jiàn)。白莞只說(shuō)：“我無(wú)所謂，你想去就答應(yīng)，不想去就拒絕，不用勉強(qiáng)?！?p> 周朗于是應(yīng)下了請(qǐng)?zhí)?，而這時(shí)費(fèi)管家卻對(duì)白莞說(shuō)：“小姐，先生一直在等你回家。”
白莞忽而心中大慟，只是沉默地轉(zhuǎn)身回了自己套房。她去哪兒回家，他結(jié)婚了，他有自己的妻子和家庭。她把自己的感情在心底深埋得再好，都沒(méi)有辦法忍受每日近在咫尺地看見(jiàn)他與妻子鶼鰈情深。她當(dāng)初就該自己買(mǎi)下白公館，然后大手一揮對(duì)他說(shuō)：你結(jié)婚了，自己滾出去吧。然后她在這所大房子里看見(jiàn)到處都是他的回憶和影子。這般想來(lái)，還是一般殘忍。她最終還是會(huì)把房子賣(mài)了，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
因?yàn)橐粋€(gè)人，想遺忘一座城。
周朗來(lái)白公館赴宴。主賓入席，酒過(guò)三巡后，白琚琛忽然對(duì)周朗舉杯，感謝他對(duì)白莞的照顧，他說(shuō)：“小莞太任性了，一耍脾氣就自己跑出去玩，有時(shí)我們也一時(shí)尋不著她的蹤跡，多虧周兄代為照顧，我十分感激。”
周朗舉杯：“白兄客氣，我對(duì)莞小姐談不上照顧，她與我結(jié)伴而行，我在旅程中也受益頗多?！?p> 白琚琛“哦”了一聲，他微微笑了。他很想聽(tīng)聽(tīng)他們是如何結(jié)伴而行，他更想知道他們到底什么關(guān)系。但是周朗的口風(fēng)很緊，對(duì)于他自己的事情他坦誠(chéng)相告，卻從不主動(dòng)言及白莞的任何事情。一個(gè)閨閣小姐與外男結(jié)伴遠(yuǎn)途出游無(wú)論怎么講都是有傷風(fēng)化，他在白琚琛面前也十分小心地在保護(hù)白莞的名節(jié)。
白琚琛想套他的話(huà)，于是似是無(wú)意地提起白莞已經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)所有的事情，包括他們之間的結(jié)伴的游歷。他提起了一兩件白莞無(wú)意間談及有關(guān)周朗的事情，說(shuō)得像是白莞主動(dòng)告訴他的一樣?？墒侵芾手皇钦f(shuō)：“哦？她是這么說(shuō)的嗎？”他瞇瞇笑起來(lái)。這個(gè)笑容引得白琚琛異常不悅。
最后白琚琛也無(wú)可奈何，他轉(zhuǎn)而誠(chéng)懇地拜托了周朗一件事情：“小莞前些年與我起了一些爭(zhēng)執(zhí)，耍起性子就不大樂(lè)意聽(tīng)我的話(huà)。你們既有結(jié)伴之誼，我想讓你勸她回家?！?p> “我會(huì)將白兄的意思都告知莞小姐，但她是否愿意回白府確實(shí)不是我能左右的?！?p> 周朗的答話(huà)滴水不漏。白琚琛微微勾起嘴角，像是略有一點(diǎn)笑意，眼神卻是冷的。
白莞聽(tīng)罷周朗的轉(zhuǎn)述，她問(wèn)他：“那你勸我回去嗎？”
周朗回答：“萬(wàn)事由心。你若想回去，誰(shuí)也攔不住你。你若不想，誰(shuí)也不能逼你?！?p> 白莞沉默良久，她忽然低聲問(wèn)了他一個(gè)奇怪的問(wèn)題：“你覺(jué)得裴秀茵美嗎？”
周朗疑惑不解：“我并沒(méi)有見(jiàn)到白太太。”
白莞微微點(diǎn)點(diǎn)頭，低下頭卻沒(méi)有再說(shuō)什么。
周朗見(jiàn)她的郁郁難歡心生不忍，他忽然問(wèn)她：“你什么時(shí)候帶我去看上海灘最風(fēng)情萬(wàn)種的交際花呢？”
白莞抬頭，震驚地一聲：“??？”
隔天白莞就帶周朗到禮查飯店的孔雀廳看美人。她告訴周朗說(shuō)，孔雀廳的舞女是經(jīng)過(guò)楊盛廷考證的上海灘品質(zhì)最高的美人。流連花叢的楊公子曾雅興大發(fā)想寫(xiě)一本《滬上艷跡指南》，他比照秦淮八艷要評(píng)選出新世紀(jì)的黃浦八艷，其中來(lái)自孔雀廳的美人就有三位，但由于他帷帳內(nèi)幾個(gè)美人對(duì)上榜爭(zhēng)風(fēng)吃醋得厲害，手心手背都是肉，這本原要流傳百世的嫖經(jīng)最后也就不了了之。
白莞包下了樓上位置最好的景觀包房，她指著舞池里的百花爭(zhēng)艷，豪氣地說(shuō)：“你看上哪個(gè)？我請(qǐng)你?！?p> 周朗掃了一眼像是看花了眼，白莞于是推薦說(shuō)：“你看那個(gè)馮旖旎，你喜歡嗎？很多人都喜歡她，楊盛廷就贊她似艷艷風(fēng)塵的董小宛?！?p> 周朗看不上眼，他說(shuō)：“我喜歡柳如是那樣的。”
舞廳經(jīng)理殷勤地推薦說(shuō)：“我們這有一位柳絲絲小姐，那可也是才貌雙全?！?p> 周朗說(shuō)：“不是姓個(gè)柳就都成了柳如是?！?p> 白莞覺(jué)得很有道理，她問(wèn)：“那柳如是該長(zhǎng)哪樣呢？”
周朗把條件擺了出來(lái)，說(shuō)柳如是一般的美人要“膚似凝脂眉似柳，詩(shī)書(shū)禮樂(lè)冠江南”。要寫(xiě)得出《戊寅草》、畫(huà)得出《月煙柳圖卷》、還要有錚錚風(fēng)骨和民族氣節(jié)……。舞廳經(jīng)理還沒(méi)聽(tīng)完條件嘴角就抽搐了。白莞瞪了周朗一眼，說(shuō)：“你怎么要求這么高?！?p> 周朗哈哈笑，他說(shuō)：“你怎么這么沒(méi)誠(chéng)意?！?p> 白莞很有誠(chéng)意，她賞了舞廳經(jīng)理一張一百銀元的銀鈔，讓他把當(dāng)班的舞女全叫來(lái)，包房不夠大就讓她們?cè)谕忸^排了隊(duì)，分成三批進(jìn)來(lái)讓周朗選。她還告訴舞女們要把十八般武藝全施展出來(lái)，只要被周公子看上了就重重有賞。
周朗很能折騰，他令舞廳經(jīng)理拿來(lái)了筆墨紙硯讓舞女們比寫(xiě)正楷字，舞女們不會(huì)寫(xiě)；于是改比畫(huà)蘭草，舞女們還是不會(huì)；于是他又說(shuō)以翩影為題比做七言絕句。舞女們叫苦不迭，她們貪念賞金也不肯走，一疊聲地對(duì)著周朗撒嬌求饒。周朗此刻卻像一個(gè)迂腐的老夫子，半分不肯通融，他拍去一個(gè)舞女纏繞上身的嬌臂，嫌棄地說(shuō)：“這點(diǎn)基本功都不會(huì)，哪來(lái)的大臉?lè)Q自己才貌雙全?！?p> 白莞一旁看著很汗顏，別說(shuō)舞女們不會(huì)，她也一個(gè)不會(huì)。