“那便叫本尊好好瞧瞧你的本事?！?p> 女子一揮衣袖，淡藍色的布料仿佛有了遮天蔽地之能。剎那間天一下昏暗起來，整片鏡湖之上雷電乍起，透徹碧空轉(zhuǎn)眼布滿了滾滾雷云。葉星憐不知她這話是何意，剛向前邁出一步眼前場景便又轉(zhuǎn)化了。腳尖所及的不是湖面，而是一道梨木所制的門檻，邊緣有道顯眼抓痕。
葉星憐認出來了，那是幼時庶妹養(yǎng)的黑貓在院中追逐時爪子留下的痕跡。
少女抬腳，直直往里走去。
院中設(shè)有假山，山上栽植了從萬國寺里移來的紅豆杉，鵝卵石小徑兩旁擺滿了各色牡丹。明懷瑟尤愛牡丹，玉笑珠香富麗堂皇，國色芳華一如她這個人一般嬌妍明艷。其中有魏紫姚黃趙粉，更甚者還有幾株玉樓春和青龍臥墨池。玉樓春瑩白如雪盛開之時層層堆疊，似一座小巧的玲瓏寶塔；那墨紫色的牡丹花外瓣舒張內(nèi)瓣繾綣，顏色由深到淺像是一條青龍臥于墨池中央。
那幾株難尋的品種是明鏡翊與明言為明懷瑟準備的嫁妝之一。
幼時葉星憐伏在她肩頭，雨夜仆人將花都搬到了檐下，兩人聽雨看花時明懷瑟摸著小小少女發(fā)髻說起當年她出嫁時的情形來。葉仲川初入官場因有岳父與妻兄的護佑，便一路官運亨達可謂青云直上。男子穿著火紅的新郎服駕馬領(lǐng)著身后的十里紅妝來到將軍府前，明鏡翊背著還是少女的明懷瑟進了轎子里，她聽見自家兄長對葉仲川說道，“若你敢辜負她，下黃泉我也會殺了你。挫骨揚灰，叫你不得好死。”
出發(fā)路上耐不住好奇，涂著鮮紅蔻丹的手指偷偷地撩開了窗上布簾的一角。少女聽見路邊百姓對自己的艷羨、對那幾十盆牡丹的贊嘆。明懷瑟自幼就習(xí)慣了這樣的目光，她放下簾子一開始還不覺得什么后來便忍不住捧著袖子癡笑起來，她想這算什么。
成婚之后她會比今天更加幸福才是。
昨日光景仿佛依稀在眼前，葉星憐沿著小徑走到了盡頭。
那是一方人工開鑿出來的水池，引了城外泉水供養(yǎng)池中鯉魚和芙蕖。站在池邊的，還有兩個女童，一著粉裙另一個穿著白衫。少女目光落在那穿白衫的女童身上，幼雪可愛，臉頰粉嫩如初夏新荷。此時她手里提著一盞燈籠，上面畫著筆勁稚嫩的月下青竹圖。
竟然是幼時的自己。
對面那粉裙的是庶妹葉聽月。
接著葉星憐看見幼時的葉聽月抬手便去搶自己手里的燈籠，白衫女童不肯給她躲過身子去。這一幕喚醒了少女潛藏在心的記憶，她偏頭看向右邊果然從鵝石路那邊緩步來了一位身穿月白襕衫的男子。
面容俊朗，劍眉星目，是葉仲川。
這頭葉聽月眼角瞥見男子走來便利落地往地上一摔，她嬌嫩的手掌被小徑兩旁橫生的枝節(jié)劃出血痕來，白皙的手肘磕在鵝卵石上一下便紅腫了起來。葉聽月頓時扯著嗓子嚎啕起來，而小葉星憐不知所措地捏緊了手里的燈籠往后一退。葉仲川聞聲快步走了過來，見狀將粉裙女童攬在懷里，抬起她手掌在眼前打量，“月兒，這是怎么回事?！?p> 女孩哭得抽抽噎噎的，淚珠含在眼眶里要掉不掉，看起來真真可憐。
“是姐姐。”
被指著的葉星憐沒有辯駁，烏黑的眼睛看向男子，她又聽見自己庶妹說道，“我只不過是想看看她手里那個燈籠，不給看便就算了還要動手推我?！?p> 當時年幼看不懂葉聽月為何如此，現(xiàn)在葉星憐站在一旁旁觀仍然為她天真殘忍的狠毒覺得心驚。那粉裙女童仰仗自己年紀小又向來受葉仲川寵愛，便窩在他懷里一手勾著男子脖子撒嬌賣癡，“素日里爹爹就說過兄弟姐妹間要友睦，若姐姐不想給我看直說便是何故要動手呢。月兒的手都流血了，可疼可疼了。”
白衫的女童往前踏出一步，瘦弱的小小身板挺得筆直。
她皺著眉頭向葉仲川說道，“爹爹，我沒有?！?p> 在朝堂上運籌帷幄的尚書大人此時仔細地將懷中女孩兒掌心嵌進去的石子和木刺揀了去，聞言他抬起頭看著葉星憐眼睛不自覺就流露出一股壓抑不住的嫌惡來，“葉星憐，你真叫我失望。”
他又朝少女攤開一只手，“讓我瞧瞧，是什么樣的燈，能讓你對親妹妹下這么重的手。你可知道，若是一個不好便是要留下疤的。”
葉聽月滴溜溜地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，笑著露出細密的貝齒，“爹爹，我來幫你看吧?！?p> 男子沒有出聲那便是默認，她伸手便要來拿，葉星憐站在原地眼眶發(fā)紅陡然一個揚手將那月下青竹的燈籠丟進了池里。葉聽月的手愣在半空她破口便要準備大罵，沒想到身旁突然橫亙出一只寬大手掌來直接扇上了葉星憐的臉頰。
“你放肆?！彼瓨O，抱著葉聽月起身，“我倒要前去問問明懷瑟怎么教出了你這么個好女兒。”
“真是見者傷心聞?wù)呗錅I?！?p> 葉星憐聞聲去看，身旁多了個手拿折扇的女子，淡藍衣袍上繡著騰飛玄鶴。
可不就是先前在鏡湖上見到的那位。
拘山搖了搖手中折扇，她輕笑著問少女，“你不去阻止？”
“阻止便能讓從前之事溯回重來不成?！?p> 她話音甫落的剎那，就聽見那白衫女童站在池邊看著那水面上浮著的燈籠喃喃，“這本來是送給你的生辰禮物。”
確實在那不久之后便是葉仲川的生辰，因舅舅與外祖父對她極是寵愛書畫珠寶她也是向來不缺的。只是若只送些書畫筆硯不能彰顯心意，知道葉仲川愛竹，她才別出心裁自己動手做了一盞月下青竹的燈籠。月亮圖案以螢粉所繪能在夜里無燭發(fā)出幽亮來，畫叢竹所用的青墨是千金難求的竹君子，里面燭火燃燒照明時能散發(fā)清冽淡雅的新竹之香。
小葉星憐跳下了池子，撲騰著撈回了那盞燈籠。
后來的事葉星憐還記得。
那時明懷瑟還是一心癡愛著自己的夫君，他說什么她便相信。等葉星憐回到錦瑟院里她不僅狠狠斥罵了她還將少女手里那水淋淋的燈籠一把奪過來撕了個粉碎。少女站在一處一動不動，臉上面無表情，她對自己母親說，“我沒有，我沒錯。”
“你意思是你爹爹冤枉了你還是葉聽月自己發(fā)瘋將自己摔到了地上?！?p> “兩者皆是?！?p> 明懷瑟氣得從鼻腔里發(fā)出一聲笑來，她指著門外惡狠狠喊道，“你去給我跪著，跪到你認錯為止?！?p> 若是有錯便認錯，若是無錯便是跪碎了骨頭也絕不肯認。
那天晚上葉星憐一直跪在錦瑟院外的青石板地上，她跪得筆直沒有半點屈就之意，背部的蝴蝶骨高高聳起宛如兩篇片蝶翼只要起風便可振翅而起。第二天院里的下人發(fā)現(xiàn)她昏倒在地才將人抱進了屋子里，也是從那時起，她再也沒有喊過葉仲川一聲“父親”。