“依我看，這事只怕還要李大人拍板，他們才能安定下來！”鄧世昌最終嘆氣著搖了搖頭。
劉步蟾起身，雙手背于身后，在原地轉了兩圈，說道：“我去和丁提督說一說，我兩聯名給李大人上折子，讓李大人出面解決，順便為水師討要好處?！?p> “正該如此！有勞劉大哥了！”眾人拱手。
……
“來來來，烏老弟，瞧瞧，都在這兒呢！”陳金揆和烏翎與其他人分別后就帶著烏翎進到了智鳶艦貨艙內，卸下來的副炮炮管和機炮都擺在了這里。
烏翎彎下身子，撫摸著長長的炮管，開始構思如何將它利用起來。
以目前烏翎接觸到的大清機械水平，想要一比一復制一款現有艦炮難度是極大的。
符合的鋼材就不好找，而進行精密制造的超大型機床更是一臺也無。
這根淘汰下來的副炮炮管雖然基座已經報廢，但是換一個炮座卻不是太大的難題。
烏翎查驗過這些“廢品”后，心滿意足地將它們全部收入囊中。
“去瞧瞧那新裝的機炮，看看他們能不能玩的轉?！睘豸岷完惤疝裾f道。
兩人一塊走回甲板，此時一批水兵正圍在新的機炮身邊。
“怎么樣？都弄熟悉了嗎？”陳金揆對著正在炮座上適應的炮手問道。
“陳幫帶，烏巡查！”眾人聞聲，紛紛讓開身位，讓他們兩人走近。
“稟幫帶、巡查，這新機炮制式與我們慣用的頗有些差別，這些天兄弟們只是基本掌握了它的操作，只是想要做到閉著眼睛打炮還有待習練。
而且這新機炮的威力如何，我們心中實在沒有把握，什么時候施放拿不準??！”有水兵大著膽子說道。
“這不是什么大事！我們今兒已經不比往日了！不僅僅有那批炮彈，還有咱們?yōu)跹膊?！別的不敢說，這炮彈肯定管夠！”陳金揆拉著烏翎把他推到眾人面前。
烏翎手上還有上次余下的錢，再造一批炮彈還不是很困難。
此時在眾人面前當然不能泄了氣，挺直了腰板說道：“諸君盡管用，咱們別得不敢說，這彈藥咱不缺！”
眾人好一陣嬉鬧，才讓烏翎和陳金揆走脫，雖說剛才拍著胸脯說的時候其實心中也有些心虛，但是看到那些水兵臉上的興奮之色，烏翎覺得自己便是咬牙也要多造一些彈藥出來。
“剛才光顧著嘴上吹的厲害了，你那兒還有多少錢？能造出幾個基數的機炮炮彈？”陳金揆左右張望了一下，才小聲問道。
“嘿嘿！還好你說得是機炮隨便打，你要是敢喊出主炮隨便開的話，我怕是要把褲子當了！”烏翎自己邊說邊忍不住笑。
“要不是咱跑得快，我怕是真要管不住嘴了！哈哈！”陳金揆做出一副后怕的表情。
“嗚……嗚”，突然自遠處的海軍衙門大樓傳來軍號聲！
陳金揆收起了嬉皮笑臉，一臉嚴肅道：“看來出兵的旨意下來了，我去看看情況！”
烏翎點頭，自己則繼續(xù)留在甲板上，給那些新機炮做檢查。
海軍衙門內，各艦管帶、幫帶都匆匆忙忙趕了過來。
丁先達身后站著一名身穿藍色錦緞，胸前一只蝙蝠，戴著頂戴，踩著長靴的閉目白面無須的男子，懷中揣著朱紅色長盒。
他身旁另有兩名執(zhí)著拂塵的寺人，兩人手中還提有香爐。
“定鳶艦管帶劉步蟾、鎮(zhèn)鳶艦管帶林泰曾、智鳶艦管帶鄧世昌、靖鳶艦管帶葉祖珪、濟鳶艦管帶方博謙……方博謙？人呢？”丁先達突然說道，同時拿眼睛瞟向身后的白面無須男子。
“算了！咱家出宮一趟時間緊得很，本想與諸位水師將官見見面，卻不想有人瞧不上雜家，唉！咱家還是先宣旨吧！”那閉目男子突然睜眼，眼中的兇色毫不掩飾。
丁先達面色陰沉似水，卻不得不拱手道：“公公恕罪！想必那方管帶正在趕來的路上，絕不是有意要與公公為難！還請公公諒解！”
“哼哼！咱家來之前可有耳聞啊！這北洋水師上下皆是國之棟梁，為水師建設上下奔波，數年不曾回家的，咱家也曾聽到過幾位！這些人咱家也是要翹個拇指哥，道一聲佩服的！
但他方博謙卻不在此列！粘桿處的幾位同袍也曾議過，這位方管帶好大的手筆啊！廣置豪宅，遍布各處，粘桿處有記錄的便有28處房屋，又多與富豪官商家女眷來往，官場情場皆得意，真真讓人羨慕啊！”白面男子此時滿臉笑意，但話中的寒意讓人背后發(fā)寒。
但是這些事情卻也不是空穴來風，在場的多多少少都有耳聞，只是卻不知道粘桿處居然連具體數字都調查的這么清楚。
雖然不齒粘桿處這種刺探隱私的勾當，但無疑，方博謙這種耽于享樂的做派讓不少人臉上露出厭惡之色。
丁先達本還想為方博謙分說幾句，但是這位宮中來的大貂寺真是不客氣！這番對水師有褒有貶的話讓他一時間不知道怎么開口辯護！
“噠噠噠”，突然有人推門進來，眾人聞聲投向門口，那頂戴歪著衣衫不整的不是方博謙又是何人？
“提督大人，諸位同僚見諒見諒！”方博謙尷尬著笑起來，然后一看到丁先達身后那白面寺人似笑非笑的樣子，笑容瞬間凝固。
“呀呀呀！這不是咱們春風得意的方管帶嗎？快快入列，咱家要開始宣旨了，讓圣旨久等，若是讓有心人知道了，可少不了要傳出些風言風語了！”寺人的話讓方博謙怎么都聽著膩歪。
方博謙連連彎腰，趕忙擠進隊列中，但身邊幾位那怪異的眼神，好像他染了疫病似得，避之不及地往旁邊退去。
方博謙此時孤零零往那兒一杵，顯得極是怪異。
“諸位，接旨吧！”寺人開口道。
眾人皆撩起下擺跪下口呼萬歲。
“奉天承運皇帝，詔曰：水師提督丁先達，即日起整頓水師，協(xié)助平叛大臣吳長慶出兵高句麗，收拾山河，恢復社稷！欽此！”
“臣遵旨！”下邊一溜兒將官高舉雙手再度下拜。
“諸位都是國之干城，快快請起！咱家此番宣旨之后便要回宮了，便不在此叨擾了！”白面寺人對著旁邊兩個小跟班點點頭，兩人便提起香爐，揮了揮拂塵，就要走出這海軍衙門。
“哦！咱家還忘了一事！瞧這記性，差點誤了太后的大事！哪位是鄧世昌鄧管帶??？”那寺人突然回身問道。
鄧世昌面不改色，徐徐走出人群，朗聲道：“微臣便是！”
白面寺人上下打量了一番，眼睛笑得瞇成一條縫，說道：“太后有口諭，鄧管帶不用下跪，聽著就行！”
“水師管帶鄧世昌，公忠體國，治軍有方，賞戴花翎，賜葛爾薩巴圖魯稱號！”寺人嗓門細成了一條線，說到巴圖魯時，更是拖長了音，其他人聽到羨慕，唯有那方博謙越聽越不是滋味。
“好了！咱家總算沒耽誤大事，這便走了，免得有些人瞧不起咱家這些閹人，污了某人的眼！”說的時候眼睛還瞄了瞄方博謙所在的方位。
待到那寺人走后，丁先達面上一片寒霜，坐到主位上，不待其他人坐下，便開口道：“方博謙！你給本督講一講，為什么其他人都能趕得來，你偏偏要來遲？當真以為本督治不了你？”
方博謙趕忙跪地喊道：“都督明察！實在是事務繁忙脫不開身，艦上一門副炮出了問題，正帶著眾兒郎在查看其毛病，匆匆忙忙之間居然耽誤了大事，還請?zhí)岫剿∽?！?p> “哎嘿！炮出了問題？怎么昨天在花萼樓玩得開心的時候沒見你愁眉苦臉?。俊钡紫虏恢滥奈煌蝗幻俺鲞@么一段話。
方博謙還來不及回頭辯駁，底下的人便笑成了一片。
丁先達抄起手旁邊的茶盞舉起來便狠狠砸向地面，發(fā)出清脆地“刺啦”聲，眾人頓時沒了聲音，臉上都恢復了嚴肅的神情，好像剛才開口大笑的不是他們一樣。
“笑？笑什么笑？他這毛病你們幾個誰身上沒有？三令五申不得宿花眠柳，都把本督的話當耳旁風嗎？”丁先達一對虎眼瞪著在座所有人，只看到劉步蟾面上帶著微微笑意，鄧世昌幾人面不改色，其他人則偏過腦袋，不敢對視。
“為將者不尊軍紀，姍姍來遲，還惹怒了宣旨的欽差，方博謙你自己背一背軍律，算一算怎么可以讓我繞過你？”丁先達咬牙切齒道。
“博謙不敢！唯尊提督令！”方博謙大氣不敢喘。
“哼！如果不是大戰(zhàn)在即，我非要去了你的頂戴，扒了你這身衣服，再軍棍伺候！”丁先達氣得起身繞著方博謙轉了一圈又一圈。
“給我把水師軍律抄五十遍，一個字都不許漏！另外再罰你去軍需處繳錢五萬以充軍資！此次我水師協(xié)助吳大人平叛，你給我負責護航！出了一點岔子，我把你扔海里喂魚！”丁先達的手指幾乎抵住方博謙的鼻子，能看到方博謙的腦袋上滿是豆大的汗珠。
“是！是是！下官一定不辱使命，絕對不墮我水師威風！”方博謙顫抖著說道。
……
“今天這方管帶可是出得好大風頭?。〔粌H僅在天官面前留下了個好印象，還搶了這出兵的功勞，真是讓人羨慕??！哈哈哈！”有人邊說邊笑，旁邊有幾人跟著附和。
劉步蟾和鄧世昌以及林履中默默走在他們身后，聽到這話，無論他們養(yǎng)氣功夫如何了得，還是忍不住嘴角上揚。
“說得好聽是出兵第一功，實際上就是水師扔出去的受氣包罷了，夾在水師和陸軍中間，少不得要一個腦袋兩個大！”劉步蟾說道。
“吳長慶與袁家關系匪淺，這次袁威庭的事怕是板上釘釘了，若是不出意外，回來怎么也要補一個參領，說不得還要弄一個都統(tǒng)。”鄧世昌感慨道。
“李大人是怎么看這次的事兒的？我們就真的只給陸軍打打下手？”林履中忍不住還是說了出來。
劉步蟾停住了步子，過了一兩秒才又抬腳，說道：“如果不出意外就只能打打下手！”
“劉兄的意思？”林履中快步趕上小聲問道。
“高句麗之亂真的已經到了非要我們大清插手才能平定的份上了嗎？”劉步蟾反問道。
林履中啞然，鄧世昌稍稍想了想便開口道：“只是一個高句麗就算他們鬧得翻天覆地，到時候還不是要派人來朝見？沒有大清的認可，他們誰都坐不穩(wěn)高句麗國王的位子！
但假如有第三國加入，干涉最后的結果，那么我們就絕不能袖手旁觀，否則高句麗上下心向我朝者必定心寒，倒向他國，則我大清再無收復高句麗之希望！”
“說得好！鄧賢弟果然一針見血啊！”聲音從一旁傳來，正是那鎮(zhèn)鳶艦管帶林泰曾與他一道走過來的還有靖鳶艦管帶葉祖珪。
“林管帶、葉管帶！”林履中與鄧世昌向兩人拱手。
“劉兄覺得這第三國會是誰？”葉祖珪開口道。
劉步蟾輕笑道：“怎么？葉兄弟還來考校我嗎？這個問題怕是大家心中都有了答案了吧？遠在天邊，近在眼前??！”
“旭日……”林履中剛說出這兩字，鄧世昌立刻嚴肅道：“慎言！”
林履中趕忙住口，四下看了看，發(fā)現并沒有人往這里打望，這才放下心來。
“他們賊心不死，十年前便欲出手，不過為我大清所阻，此番良機就在眼前，這頭餓狼必不會罷休！”林泰曾搖頭晃腦道。
劉步蟾一副請教地模樣：“那如之奈何?。俊?p> 林泰曾拿眼望了望劉步蟾，笑道：“無他！兵來將擋水來土掩而已！大丈夫為國效力焉能怕這怕那？管他來的是哪個？死戰(zhàn)耳！”
“好！吾也是此意！我等與那狼子野心之輩必有一戰(zhàn)。到時候不妨比上一比，看看是你那鎮(zhèn)鳶艦厲害還是我這定鳶艦兇猛！”劉步蟾眼中滿是斗志。
“那便說定了！輸了的可要光著膀子繞衙門跑上三圈??！如何？”葉祖珪也來了興致。