一雙烏溜溜的眼睛在床頭盯著李殘。他嚇了一跳，翻身坐起來(lái)：“你干什么？”
女孩兒悄悄說(shuō)道：“丑八怪，別睡了，你不是答應(yīng)帶我去釣魚的嗎？”
李殘搖頭：“我累了，改天吧。你快點(diǎn)回去，要是讓你爹知道了，非得揍你不可。”
女孩既不同意，也不反對(duì)，只是繼續(xù)盯著他。
李殘被看得發(fā)毛，爬起來(lái)悻悻說(shuō)道：“真是服了你了……”
湟水河在月光下變成銀色，滿天星斗仿佛都沉入河底。李殘點(diǎn)起一盞孤燈，橘黃色的火苗跳動(dòng)著，讓清冷的夜變得有些溫暖。
他把魚竿甩進(jìn)河水里，瞇起眼睛開(kāi)始打盹兒。女孩兒卻一個(gè)勁兒搖著他的胳膊：“丑八怪，別睡，別睡，你給我講故事吧！”
李殘打了個(gè)哈欠：“我是個(gè)廚子，哪會(huì)講故事？”
女孩兒卻不依不饒：“講一個(gè)，就講一個(gè)！”
李殘實(shí)在挨不過(guò)，只得絞盡腦汁，搜腸刮肚的編道：“從前有座山……”
“不聽(tīng)不聽(tīng)，換一個(gè)！”
“好好好……嗯……從前有個(gè)小娃娃……”
女孩歪著頭，雙手托腮，不再吵了。
“這個(gè)小娃娃沒(méi)爹沒(méi)娘，天生就是殘疾。那年頭打仗，兵荒馬亂，一個(gè)大將軍救了他，卻不愿養(yǎng)他，只把他交給一干下人。
大家這下可犯難了，扔掉吧，于心不忍；留著呢，又太麻煩。有人提議把他送到廟里，也有人說(shuō)應(yīng)該把他送到鄉(xiāng)下，還有人說(shuō)應(yīng)該直接送到城外——那時(shí)候打仗，城外全都是白虎番的兵?！?p> 女孩兒的心一緊：“怎么能這樣？沒(méi)人照顧這個(gè)娃娃，他多可憐呀？”
這時(shí)魚漂一沉，李殘?bào)@呼：“有了！”手里一拉釣竿。
只見(jiàn)一條閃著銀光的鯉魚躍出水面，他把魚放進(jìn)竹簍，繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)多虧了一位養(yǎng)馬的大伯對(duì)大伙兒說(shuō)：咱們都是有兒有女的人，將心比心，若是把這孩子扔了，能對(duì)得起自己的良心嗎？
眾人沉默許久，有幾個(gè)人走了，剩下的卻答應(yīng)一起撫養(yǎng)。
那娃娃終于有家了。他長(zhǎng)大一點(diǎn)以后，大伯又教他識(shí)幾個(gè)字，學(xué)些做人的道理：譬如多做好事、自食其力、不可害人之類的……”
女孩兒突然驚呼道：“我知道了，那娃娃就是你！養(yǎng)馬的大伯是我爹爹！”
李殘抱歉的一笑：“芷兒，對(duì)不住了。我不會(huì)編故事，只能講自己的身世。是不是讓你更悶了？”
這時(shí)他已釣上來(lái)四五條魚，在浸滿河水的竹簍中游弋。
女孩兒沒(méi)回答，而是忽然問(wèn)道：“丑八怪，你想你爹娘嗎？”
李殘點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們，但我很想找到他們，哪怕只是叫上一聲爹娘，或看他們一眼也好。但誰(shuí)知道他們?cè)谀哪兀俊彼蛞箍?，丑陋的眼中泛起點(diǎn)點(diǎn)星光。
女孩道：“你長(zhǎng)得這么丑，你娘肯定也是個(gè)丑八怪?！?p> 李殘并不反駁：“也許吧。但即使她很丑，在我心里也是最美的?！?p> 女孩兒眼中忽然盛滿溫柔，像涓涓流淌的河水：“丑八怪，你心眼兒好，我不嫌你丑。我以后給你做老婆好不好？”
李殘愣住了，隨即笑道：“不好。你像個(gè)跟屁蟲(chóng)似的，我才不要呢！”
“找打！”
竹簍空了，李殘把釣到的魚兒都放回河里。也許這樣它們就可以和爹娘團(tuán)聚了吧。
回到王府，天已蒙蒙亮。正在喂馬的老陳聽(tīng)說(shuō)女兒回來(lái)了，立刻抄起笤帚疙瘩，揪著耳朵把她拉了回去。
李殘像往常一樣默默的洗菜、切菜……菜絲越堆越高，幾乎遮住了視線。這時(shí)忽聽(tīng)菜山后面?zhèn)鱽?lái)一聲吆喝：“丑八怪，你在哪兒？”
李殘?zhí)匠鲱^：“誰(shuí)叫我？”
來(lái)人是執(zhí)事，在下人中已經(jīng)算大官了。他板起臉問(wèn)：“你昨晚去哪兒了？”
李殘撓撓頭：“釣魚去了?！?p> “還干什么了？”
李殘臉一紅：“沒(méi)干什么……”
執(zhí)事不耐煩的一擺手：“算了算了，跟我來(lái)?！?p> 李殘只得放下菜刀，惴惴不安的走在后面。兩人穿宅過(guò)院，來(lái)到知客寮。執(zhí)事一推門，忽然看見(jiàn)一位美艷絕倫的佳人。
她膚若凝脂，簡(jiǎn)直白得發(fā)光，一雙秋水蕩漾的眼中似有無(wú)限柔情。李殘忽然感覺(jué)口干舌燥，耳中嗡嗡作響，一張臉漲得通紅。趕忙低下頭去，不敢與那女子目光相接。
忽聽(tīng)執(zhí)事在背后喝道：“丑八怪，這是十八夫人紅葉，還不趕緊行禮？”
李殘不由自主的便跪下，磕頭不止。他也不明白自己為什么要跪，只覺(jué)得為這神仙一般的人物死了也值得。
紅葉嫣然一笑道：“小兄弟，何必這么客氣？起來(lái)說(shuō)話。”李殘手腳不便，再加上心神激蕩，爬了半天才站起身。
執(zhí)事道：“紅夫人，這小子又丑又蠢。還請(qǐng)您恕罪則個(gè)?！?p> 紅葉道：“不礙事。我有些事想請(qǐng)這位小兄弟幫忙，煩勞您讓他跟我走一趟，成不成？”
執(zhí)事下拜道：“您是主人，我們做下人的怎敢不從？”說(shuō)罷囑咐李殘兩句，便放他走了。
一路上李殘聽(tīng)著別人“夫人，夫人”的叫，心中惶恐。更是低下頭只顧走路。猛一抬頭時(shí)，卻是一間廂房門口。紅葉道：“愣著干嘛？來(lái)呀！”
李殘隱隱覺(jué)得有些不妥?？删烤故悄膬翰煌?，卻也說(shuō)不上來(lái)。
屋里光線很暗，桌上擺著茶壺，一床鴛鴦戲水的大紅被面甚是扎眼。紅葉坐在床上，拍了拍自己身邊的位置：“小兄弟，過(guò)來(lái)坐?！?p> 李殘一個(gè)勁兒的搖頭。
紅葉淺淺一笑，到桌邊倒了杯茶：“這屋里怎么這么熱？小兄弟，你喝茶?！?p> 李殘?jiān)缫褲M頭大汗，卻仍一個(gè)勁兒的搖頭。
紅葉只好自己將茶一飲而盡，略帶失望的說(shuō)：“小兄弟，你是不是嫌我丑，不愿意看我？”
李殘忙大聲解釋：“不是的，夫人！你……你很好看……”
“你這么說(shuō)我就放心多了?！奔t葉忽然站起來(lái)，走到李殘身邊，輕輕抓起他的手：“我這么好看，你不想摸摸我嗎？”邊說(shuō)著邊把這只生滿老繭的手引向自己滑膩、柔軟的胸脯。
但在指尖碰到的一剎那，李殘突然將手閃電般收了回去。這次他沒(méi)有搖頭，眼神卻極為堅(jiān)定。
“夫人，這樣不對(duì)。”
紅葉詫異的注視著這個(gè)丑八怪。正如她自己所說(shuō)，勾欄里討生活的女人一眼就能看出別人是不是說(shuō)謊。從妓院到秦王府，所有男人都一樣。
但這個(gè)少年不同。他眼睛里東西堅(jiān)定而純粹。這一刻，她覺(jué)得他也并不那么丑。
紅葉咬了咬牙：“李殘，有人想害我，也想害你！”
李殘一臉懵懂，不知道這位夫人葫蘆里賣的什么藥。
她左右瞧瞧，低聲說(shuō)道：“聽(tīng)著，你不姓李，而是姓張。秦王張嘯卿是你父親——你別這么驚訝，聽(tīng)我說(shuō)完。
你父親當(dāng)年把你扔了?，F(xiàn)在他養(yǎng)的干兒子，也就是張駟明，知道你還活著，要?dú)⒛銣缈??！?p> “殺我？為什么？”
“你這傻子，你若活著那世子之位還輪得到他嗎？為今之計(jì)，咱們只有面見(jiàn)你父親，將此事挑明方可保命?！?p> 這實(shí)在太過(guò)突然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了李殘的承受范圍。他一時(shí)回不過(guò)神，愣在那里呆若木雞。
紅葉嘆了口氣：“我對(duì)天發(fā)誓說(shuō)的都是實(shí)情。還有……若是你再磨蹭下去，我的命恐怕也要保不住了……”
想起那天晚上，紅葉依然心有余悸。
她知道駟明在桌肚里摸到的不是眉筆，而是刀子。但她更聰明，不僅不露怯，還順?biāo)浦鄣闹\劃了起來(lái)。這個(gè)計(jì)劃中她是重要的一環(huán)，所有駟明暫時(shí)沒(méi)動(dòng)她。
但這也只能是“暫時(shí)”而已。龔老管家死了；吳媽死了；鄭老四也死了。知道秘密的人沒(méi)有活下來(lái)的。
駟明不會(huì)放過(guò)一絲威脅，最后一定會(huì)動(dòng)手的。
是為虎作倀，還是奮起反抗。見(jiàn)到李殘后，紅葉終于選擇了后者。
李殘聽(tīng)她言辭懇切，便道：“那咱們?nèi)フ彝鯛斦f(shuō)個(gè)明白吧，我不會(huì)看你去死的?！?p> 紅葉欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭。但忽然劇烈的咳嗽起來(lái)，李殘一驚：“夫人，你怎么了？”
紅葉用手帕一擦，上面竟全是鮮血。緊接著五臟六腑刀絞般疼起來(lái)。
她痛苦的倒下去，一張臉由白皙變得血紅，最后變成渾濁的青紫色。她掙扎時(shí)打翻了茶壺，里面的茶水竟冒出縷縷黑煙。
不過(guò)短短一瞬，紅葉便香消玉殞。
紅葉夫人死了，不知道是誰(shuí)下的手。但如果照現(xiàn)場(chǎng)的情形來(lái)看，這就是李殘干的。
外面紛亂的腳步聲如期而至，五百虎捷軍將廂房圍得水泄不通。房門被轟的推開(kāi)，迎面站立著一身戎裝的張嘯卿。
他和李殘對(duì)視了一眼，有那么一瞬間，竟也有些許溫情。
但看見(jiàn)紅葉的尸體時(shí)，溫情頃刻化作冰霜和怒火。他破口大罵道：“小畜生，你害死生母，又來(lái)害我兒子和愛(ài)妾，我只恨當(dāng)初沒(méi)一劍殺了你！左右，給我將此人拿下，我要親手抽筋扒皮方解心頭之恨！”
如狼似虎的衛(wèi)士將李殘帶走了。誰(shuí)也沒(méi)有注意到，在某個(gè)角落里，有人正在靜靜觀望著。
那是泥菩薩，她臉上浮現(xiàn)出心滿意足的神情。
正如紅葉所說(shuō)，這個(gè)女人不是菩薩，她叫卓瑪，來(lái)自白虎番。
此時(shí)她閉上雙眼，口中喃喃念道：“大慈大悲的菩薩呀，請(qǐng)?jiān)徫覍?duì)您的褻瀆。但為了完成復(fù)仇，我愿承受一切苦難和責(zé)罰……”說(shuō)到這兒，她回想起往事，眼眶不禁濕潤(rùn)了。
卓瑪出生在大雪山深處一戶貧苦的牧民家里。不知為什么，無(wú)論父親如何辛勤勞動(dòng)，家里欠的債還是一年比一年多。
生活雖然是苦澀的，卓瑪卻仍有自己的夢(mèng)想。她時(shí)常會(huì)抬起頭，眼睜睜望著對(duì)面雪山頂上一座金碧輝煌的宮殿。那是宗主、活佛們的居所，白虎番的圣地。要是能生活在那里該有多好啊。
為此，她日夜向觀世音菩薩祈禱，而菩薩仿佛聽(tīng)見(jiàn)了禱告，在十四歲那年給了她朝圣的機(jī)會(huì)。卓瑪被選秀官選中，成了宮殿里的一名婢女。
她的愿望實(shí)現(xiàn)了。若不是一個(gè)人出現(xiàn)，她應(yīng)該會(huì)很幸福。
那年輕的僧人生著黝黑的皮膚，但眉目十分清秀。那天下午他坐在后殿的草地上，擺弄著一朵雪蓮花，臉上掛著懶洋洋的笑容。
“我叫麻措仁，你呢？”
“我叫卓瑪?！?p> 就是這一句話，開(kāi)啟了一段孽緣。卓瑪無(wú)可救藥的愛(ài)上了僧人，而僧人也愛(ài)著她。為她寫了無(wú)數(shù)首或熱烈或哀怨的情詩(shī)，每一首都比雪蓮花更美。
但卓瑪知道，僧人是不能有家的，更不能有男女之愛(ài)。所以他們注定不能結(jié)合在一起。更何況，麻措仁已被十二長(zhǎng)老立為宗主，要為白虎番奉獻(xiàn)一生，怎可能為她破戒呢？
某天晚上，他們像往常一樣躺在屋頂看夜空。麻措仁分別指向一東一西兩顆星道：“你看，那是赤曜星和白曜星?！?p> 卓瑪忽然感覺(jué)離別的時(shí)刻快要到了。
她黯然神傷：“他們也是戀人嗎？”
麻措仁搖搖頭：“不，他們是對(duì)頭。赤色那顆是我們白虎番的保護(hù)神，而白的那顆則保護(hù)著漢人。他們叫它‘天殘星’?！闭f(shuō)到這兒，他忽然蹙起眉頭，憂郁像銀河間的薄霧涌了出來(lái)。
“據(jù)經(jīng)書記載，赤曜星就快要降臨人間了。他會(huì)橫掃萬(wàn)國(guó)，為白虎番建立起偉大王朝?？赡窃撍赖陌钻仔菚?huì)阻止他，讓他功敗垂成。我問(wèn)過(guò)上師，他說(shuō)這是白虎番的天命?！?p> 不知是不是感懷身世，卓瑪恨恨的道：“我討厭命運(yùn)！”
“我也討厭這樣的命運(yùn)，但我相信它是可以改變的?！甭榇肴释蝗晃兆×怂氖郑抗鈴臎](méi)有這么堅(jiān)定而熱烈。
“如果你能幫我除掉白曜星，為咱們族人立下大功，我就敢讓掉宗主之位和你去做一對(duì)平凡的夫妻?！?p> 幸福的閃電擊中了卓瑪。長(zhǎng)久以來(lái)，她第一次從愛(ài)人口中聽(tīng)到關(guān)于未來(lái)的期許。也許這條路步步荊棘，長(zhǎng)得看不見(jiàn)盡頭；但為了他，她愿意走下去。
卓瑪沒(méi)有任何懷疑，只是堅(jiān)定的問(wèn)：“我要怎么做？”
麻措仁也沒(méi)有解釋。在卓瑪看來(lái)，他們之間是不需要過(guò)多言語(yǔ)的。卓瑪被送到密宗凈地去修習(xí)法術(shù)。她剃光了頭發(fā)，身上刺滿經(jīng)文。但她不在乎，為了心愛(ài)的人，這點(diǎn)付出又能算什么呢？
卓瑪一去就是七年，出山時(shí)已經(jīng)二十一歲了。
但這僅僅是開(kāi)始，她踏上了尋找白曜星的路。那一年兵連禍結(jié)，卓瑪偽裝成難民來(lái)到湟州城下。在那里她見(jiàn)到了七年來(lái)朝思暮想的臉龐。麻措仁在高高的城墻上向她微笑，但身體已經(jīng)沒(méi)有了，只剩一顆頭顱。
卓瑪?shù)奶焖?，她在恍惚間聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)：白虎番吃了敗仗，為了求和，十二長(zhǎng)老把罪過(guò)一股腦兒推給宗主麻措仁。于是他被梟首示眾。
卓瑪整整哭了六天，但到了第七天，卻一滴淚也沒(méi)有流。原來(lái)淚水真的是能流干的。
她四處打探，得知那個(gè)殺死麻措仁的將軍叫：張嘯卿。
為了接近他，卓瑪把自己奉獻(xiàn)給他的一名侍衛(wèi)。
當(dāng)丑陋的男人和她同床共枕時(shí)，她眼中沒(méi)有怨恨，只有雪山上那個(gè)少年僧人的笑臉。
某一天，卓瑪?shù)恼煞虬l(fā)牢騷，說(shuō)秦王殿下不應(yīng)該狠心拋棄自己的親生骨肉。卓瑪不經(jīng)意的問(wèn)起孩子的生日，居然和白曜星下凡的日子是同一天。
卓瑪忽然流淚了，她發(fā)自內(nèi)心的感謝上蒼。白曜星是張嘯卿的兒子，這很好。她可以在給麻措仁報(bào)仇的同時(shí)完成他們最后的約定。一個(gè)完美的計(jì)劃在她頭腦中形成了。
一刀殺死張嘯卿，這樣太便宜他了。她要讓張嘯卿親手殺掉自己的兒子，再由她揭露這個(gè)事實(shí)。然后張嘯卿會(huì)終身活在悔恨中。
這比死亡痛苦得多。
卓瑪開(kāi)始了漫長(zhǎng)的準(zhǔn)備，又是十五年的等待?，F(xiàn)在，劇毒的果實(shí)已經(jīng)成熟，張嘯卿馬上就要吃掉它了。
卓瑪眼含熱淚，喃喃道：“麻措仁，我的愛(ài)人！我履行了約定。也為你報(bào)仇了！你能看見(jiàn)嗎？”
李殘被押著走遠(yuǎn)。他像一只無(wú)助的小動(dòng)物，連掙扎的力氣都沒(méi)有。但就在這時(shí)，跨院旁一陣喧嘩，緊接著一匹白馬四蹄翻卷，飛馳而出。
馬上是個(gè)十來(lái)歲的小丫頭，朝李殘一伸手：“丑八怪，快走！”
李殘想也沒(méi)想便抓住她的胳膊，那白馬一聲長(zhǎng)嘶，風(fēng)馳電掣般向外沖去。
李殘緩過(guò)神來(lái)，趕忙說(shuō)道：“芷兒，快停下！你偷了你爹的白馬，他會(huì)揍你的！”
芷兒的父親是馬倌兒，所以這個(gè)小丫頭才能盜得秦王府中第一寶馬，來(lái)救李殘。
女孩兒大聲說(shuō)：“他們說(shuō)你會(huì)被打死的，我就是挨揍也管不了啦！”
李殘心中一陣溫暖，問(wèn)道：“你相信我是被冤枉的？”
“嗯，那還用說(shuō)？”芷兒語(yǔ)氣堅(jiān)定，帶著些許自豪“有時(shí)飛蛾撲到燭火里，你寧可燒到手也要把蛾子救出來(lái)，這樣的好人怎么會(huì)去害別人呢？”
話未說(shuō)完，背后卻風(fēng)聲忽緊。一只勾索襲來(lái)，正扣在芷兒背心上。她“??！”了一聲，便摔下去。
李殘大驚：“芷兒！”
女孩兒卻叫道：“別管我，快跑！”
但那白馬卻和她極熟。見(jiàn)她落下，逡巡腳步不肯向前。芷兒急得大喊：“小白，你怎么不聽(tīng)話？”
這時(shí)她忽見(jiàn)旁邊燃燒的炭盆，急中生智，不顧疼痛抄在手里，朝馬屁股上一揚(yáng)。
轟然火星四濺，白馬受了驚，足不點(diǎn)地般騰空而起，沖出王府。