16 淹人唱的歌（10）
混亂持續(xù)了一整晚。
起先這種混亂只是鐵民們的殺戮與爭搶戰(zhàn)利品。
但在后半夜的時候，一條原本關(guān)在籠子里老老實實的獵狗卻突然竄了出來，并發(fā)瘋了似得滿城堡狂吠亂跑，惹得此地局面更顯瘋癲。
不過整體大局卻不會因此而改變。
于是當(dāng)?shù)诙斓奶枏倪h(yuǎn)處海洋盡頭升起時，這座名叫長鞭堡的城堡已經(jīng)徹徹底底換了個主人。
城堡塔樓上標(biāo)志原主人家族的白底蕁麻長鞭旗幟被隨意扯下，任憑踩踏。城內(nèi)的軍械庫眼下也被搬了空，之前還曾是一群挖礦奴工的村民們此時紛紛穿上了士兵甚至貴族領(lǐng)主才能夠使用的盔甲武器，這讓他們看起來仿佛還真像是那么回事。
不過城堡內(nèi)那些歷經(jīng)慘劇的幸存者們卻永遠(yuǎn)也不可能忘記，他們到底是一群什么樣的人。
第二天的清理當(dāng)中，幾十具死尸從城堡各處被搬運出來，扔到城墻外的護(hù)城河中，伴隨著噗通聲響消失在了人們視線當(dāng)中，無聲無息，仿佛從未有過他們的存在。
城堡原主人陶尼家族的家眷們此時被嚴(yán)密關(guān)押在一座高塔當(dāng)中，由廚子萊恩帶隊把手——當(dāng)然他現(xiàn)在應(yīng)該叫做萊恩隊長了。
另外一位跟隨而來的元老，老酒鬼派斯也搖身一變，成為了把手城墻的大隊長之一，他比萊恩更混得開一些，短短時間內(nèi)就已經(jīng)同他的新伙伴們打成了一片。
藍(lán)禮則一直等待著淹人給他分配船只與人手回老威克島求援。
期間他有在城堡內(nèi)碰到過那位他曾出手幫助的年輕女人，對方卻只是緊抱著自己的孩子，對全副武裝的少年士兵目露憎恨。
他同樣也看到了在那村口狩獵時放過的那個更年輕的母親，可惜卻是從城墻槍尖上見到的，她不再完整，凄慘地混到了只剩下個腦袋。
“她是叛徒，想要通風(fēng)報信，所以戈德把她給宰了。她的崽兒倒是幸運，還不記事兒，不然也要一起殺掉?！崩暇乒碓谒v足觀察時解釋了一句。
“她確實夠蠢的?！彼{(lán)禮點頭附和，隨后轉(zhuǎn)身離去。
望著他的背影，老酒鬼抬手摸了摸下巴的胡茬，目光充滿狐疑。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，城堡內(nèi)有傳言說哈爾親手殺死了個自己人，還把上門找他理論的受害者親戚給推下了水井。
于是有人去找淹人牧師告狀，但這事卻被牧師暗中給壓了下去。
……
等待的時間并不算長，當(dāng)天下午，淹人牧師就安排好了一艘小快船與配套的六位水手。
糧食補給早就已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，沒什么可猶豫的。藍(lán)禮當(dāng)即前往城堡不遠(yuǎn)處的海岸線。
“不用害怕風(fēng)暴之神的憤怒，淹神會庇佑你?！庇H自來送的淹人如此說道：“你要盡快趕回來，我們在這里守不住多久?！?p> “我保證以最快的速度?！?p> 藍(lán)禮嚴(yán)肅地點了點頭。
時間是降臨這里的第九天。
而那三件事情當(dāng)中，他已經(jīng)完成了兩件。
抵達(dá)橡島的目標(biāo)最先完成，得益于昨晚一位莫名其妙竄出來襲擊他的前礦工，殺死七個鐵民的任務(wù)也宣告終結(jié)。
此時如果有人看向他左手，那么就會發(fā)現(xiàn)，原本空空如也的中指處，正戴著一枚銹跡斑斑的青銅圓環(huán)，圓環(huán)顏色陰沉發(fā)黑，隱隱有鬼眼凸起——
【死者的凝視：這是一枚由死亡之人臨死前意念凝聚而成的戒指，使用它，你可以喚起目標(biāo)內(nèi)心中最深沉的恐懼（6/7）】
原本這戒指能用七次，但藍(lán)禮剛獲得時試驗用法用掉了一次。這是必要的，他倒也不心疼，反而因此有了個新想法。
……
今天海風(fēng)正順，隨著船帆膨脹，小船開始朝著橡島西邊方向航行而去。少年站在船頭，注視著海岸與淹人高大的身影越來越渺小，直到最后完全看不清，他這才收回目光。
這艘船很小，也只有這么一層，掃視而去，所有人都一眼可見。
船上的六位水手此時正在興致勃勃交談著什么，但面對少年的目光，他們卻膽怯地壓低了聲音。
鐵群島奉行奴工制度，鐵種們從外面搶來的俘虜構(gòu)成了鐵群島的奴工階級，而奴工雖然與可以被買賣的奴隸不同，卻也是低人一等，沒有自由。
眼前這些正是奴工階級。
不過大海廣袤又千篇一律，隨著航行的持續(xù)，他們就漸漸與藍(lán)禮熟絡(luò)了起來。
“羅德斯國王真的能招來魚群，招來海怪？”一位有著栗色短發(fā)的年輕奴工好奇地問。
“聽說是這樣?！笨孔^，撫摸著左手小指上戴著的青銅戒指，藍(lán)禮心不在焉地回答：“我準(zhǔn)備去求證一下?！?p> “如果我將自己奉獻(xiàn)給偉大的淹神，真的能獲得自由？”一位蒼老的奴工槳手抱著希望地問。
“只要你挺得過受淹儀式，你就能洗脫奴工身份，甚至成為一名淹人牧師?！弊匕l(fā)少年道：“你的子女從此也會成為自由人?！?p> 藍(lán)禮不是個土生土長的鐵民，但他在海難漂泊中卻也漸漸了解到了他們中的許多習(xí)俗，他甚至還了解淹人盧卡斯曾經(jīng)就是一位奴工。
“你在長鞭堡搶了幾個鹽妾？”另一位少年槳手好奇地問：“有長腿簡妮嗎？她很漂亮，我希望是你搶了他。珊娜也很好看……也許你連她也一起搶了去？”
鐵群島習(xí)俗獨特，與維斯特洛大陸不同，他們并不奉行一夫一妻制，他們可以在外面掠奪女人，然后強娶當(dāng)妾。
這就是所謂的巖妻、鹽妾。
在群島內(nèi)，每個鐵種都可以在外面搶回幾位甚至十幾位的鹽妾，但只準(zhǔn)許有一位妻子，而妻子的身份必須要是群島本地人。
“沒有，一個都沒有?！彼{(lán)禮聳了聳肩，“因為我不肯定，按照規(guī)矩，到底能不能搶鐵種自己人當(dāng)鹽妾。”
這只是藍(lán)禮的一個借口，但槳手們對此卻也充滿爭論。
“這好像的確不合規(guī)矩?！?p> “規(guī)矩還說鐵種們不能打自己人咧，現(xiàn)在不也沒人理會?！?p> “那些不是自己人，盧卡斯大人說他們是一群背信者……”
……
一頭紅發(fā)，對所有事情都充滿好奇的戴爾、沉默寡言的大小羅伯，滿口黃牙，身材干瘦的老魯姆，以及瞎了只眼睛的威爾斯……
小船上的水手們看起來都是很不錯的人，一如曾經(jīng)的廚子、酒鬼、與淹人。
他們也很努力的在劃槳，在光頭監(jiān)工恩格的注視下，很少見到偷懶。
與他們相處時，藍(lán)禮總是忍不住會想到最開始起航時與自己一起的那位同村少年，想到被自己不幸丟失在了大海中的那枚鵝卵石，想到那位談起國王和淹神時的語氣。
如果活著抵達(dá)橡島，他的表現(xiàn)會是什么樣的？
藍(lán)禮很好奇，但這個問題永遠(yuǎn)不會有答案。
返程的這段路途并沒有遇到什么太大的風(fēng)浪，風(fēng)向也基本都很順利，來時一行人用了八天，返航卻不需要那么久，或者說快得多。
日升日落，小船時而升起風(fēng)帆，時而響起劃槳吆喝。
兩天之后，一處朦朧海岸線搖搖可見，這次旅途算是抵達(dá)了終點。
……
老威克島的沙灘處仍舊營地密集，一些穿皮甲的身影來回穿梭，淺灘處有許多褲腿卷起至膝蓋處的捕魚者存在，但最先發(fā)現(xiàn)小船的，卻是海上漂泊著的斥候船只。
小船被一條斥候船攔截了住，藍(lán)禮說明情況后，他就告別一眾奴工，被帶到這艘雙桅帆船上了。
“陛下正在主持儀式?！?p> 斥候船的大胡子船長如此解釋著，充滿羨慕地道：“今天去受淹的小子們可真幸運，我敢打賭，他們不久后都會成為響當(dāng)當(dāng)?shù)蔫F種?！?p> “那圍觀的人想必很多吧？”藍(lán)禮詢問。
“當(dāng)然，國王陛下很少親自動手的。”
藍(lán)禮哦了一聲，目光看向隨船只前行而緩緩后退著的沙灘海岸線。
這里似乎與他離開時差不多，一眼望去，連綿不絕的粗布營帳坐落密集、裊裊升起的篝火青煙隨風(fēng)消散、吆喝叫賣的隨軍商販、奔跑玩鬧的稚童、以及遠(yuǎn)方一處生長骸骨的高聳山丘下，那排著隊等待受淹的長長隊伍。
一切的一切看起來都充滿了生機，充滿了和諧與寧靜。
他最后在這山丘下的淺灘處見到了“自己”的國王。
那是一個赤裸上身，五官硬朗的年輕男子，此時他正站在及腰水中，在親手為一位金發(fā)少年舉行著受淹儀式。
可惜盡管他的祈禱高亢有力，親吻也充滿神圣感，但不斷痙攣的受淹者最終卻還是沒有蘇醒過來，而是變成了一具冰冷的死尸。
“父親需要他，比我們更需要?！毖腿藝醪灰娪腥魏萎惿仄鹕硇Q，“他會成為父親流水宮殿中一位優(yōu)秀的好水手！”
周圍圍觀受淹的一群人聞言大聲歡呼了起來，聲音震天響。仿佛見到了什么喜事。
“由神圣的淹神之子親手送到偉大神明的流水宮殿中，那是無上的榮光??！”大胡子船長也在一旁唏噓感嘆。
藍(lán)禮聞言瞇了瞇眼，注視著那復(fù)又開始舉辦儀式的年輕國王，暗暗確定了自己的思路。
于是當(dāng)牧師國王淹完第四個人，終于有空閑面見他這個從橡島返回的使者后，藍(lán)禮踏步上前，大聲宣稱。
“陛下，我?guī)砹吮R卡斯大人的書信，以及另外一個非常重要的消息！”
“關(guān)于伊耿·坦格利安的消息！”