南璟這日閑在屋里，無聊地仰望著頭頂上不發(fā)一言的天花板，心里喊著“天啊，呆在這里的日子快要發(fā)霉了”。
這時一陣輕盈的腳步聲由遠及近，不一會兒便聽見一個熟悉的聲音，“南璟?！?p> 南璟轉(zhuǎn)過身，看到是公主，微微欠身施禮。
“起來吧，什么時候這么見外了?！惫鬏笭?，坐到凳子上。
不知道什么時候，南璟和公主的來往變得越來越少，她們之間的感情也越來越淡，即使每個人都想抓住這如沙子般流走的情感，但無奈總是敗于現(xiàn)實。
“放在桌上吧?！彼D(zhuǎn)身對著身后的婢女說道，轉(zhuǎn)而又轉(zhuǎn)過身來對著南璟道，“這是宮里剛送來的糕點，我一個人吃不完，你幫我分擔點。”
看到美食，南璟還是吞咽了下口水，但是她還是因為前幾日公主對風(fēng)揚的冷漠心里有些膈應(yīng)。
“你怎么不吃呀，你要是回南嶼去了，可就吃不到了?！彼螤枍贡犞浑p漂亮的眼睛看著南璟。
南璟想了想，突然覺得其實公主也挺可憐的，想著她以后一個人孤苦伶仃地呆在北辰，親人不在身邊，朋友不在身邊，而且也不知道太子以后會不會對她好，要是不好的話，她該找誰傾訴，要是太子欺負她，她找誰撐腰，于是她心中剩下的那點膈應(yīng)很快就釋然了，她拿起一塊糕點往嘴里送去，邊吃邊含糊不清地說著：“好吃！”
聽到南璟說，爾嵐也開心地笑了起來，“那你多吃點，我下次叫他們多拿點過來?！?p> 她終究只是個剛及笄的小姑娘，和南璟一樣的歲數(shù)，有些天真，有些爛漫，對未來的一切都充滿著美好的幻想，還沒有領(lǐng)略到這個世界的黑暗面，她只是照著自己心里的想法生活。
兩人開心地在屋子里吃著糕點，聊著心事，不亦樂乎。
另一邊，自從南槐之那日在大殿上提出質(zhì)子歸國的意見后，他們就被晾在了一邊。除了正常的每日三餐，其他時間就在自己的房間里活動。問了負責這邊事務(wù)的太監(jiān)，太監(jiān)只是簡單敷衍皇帝悲痛或者事務(wù)繁忙來打發(fā)他。
他知道祁璋是故意的，他完全不想將世子就這樣白白送回國。他必須得想個辦法見上祁璋。
都說有錢能使鬼推磨。幾經(jīng)打聽，南槐之終于知曉了皇帝的常經(jīng)之處，趁人不注意，蹲守在皇帝必經(jīng)之路上。
功夫不負有心人，一個讓他“朝思暮想”之人出現(xiàn)在不遠處，只見皇帝正領(lǐng)著幾個妃子嬉笑游玩。南槐之快步走出來，即使憤懣到極致，也咬牙忍著，他施了個禮：“參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?p> 皇帝一時尷尬不已，斂起笑容，面容一沉，斥退妃子，走至亭內(nèi)。
皇帝早已知曉來意，當初宋爾熙做人質(zhì)之時，便已約定二十年為期，雖然當時是和逝去的先帝祁榮約定的，但這個約定他也知道。
如今二十年已到，質(zhì)子的去留便被提上了日程。
祁璋也有自己的一套小算盤，二十年是其大哥祁榮在位時所定下的，本想打算二十年內(nèi)吞并南嶼，卻始終沒有實現(xiàn)。如今自己上位，約定又已到期，放其回去，若他日與西秦聯(lián)手，北辰則危矣。但若不放其回去，又是毀約，將失信于天下，唯一的辦法就是假裝不知道。
果不其然，南槐之一開口，就開門見山道：“皇上，我國皇帝極為思念質(zhì)子，希望皇帝能夠體諒一個做父母的心，如今二十年期限已到，還望皇上能放質(zhì)子回國?！蹦匣敝f得義正言辭、理直氣壯，粗氣也未喘一口。
祁璋瞇了瞇眼睛，像極了一條老狐貍，“有二十年之期之事嗎，朕怎么從未聽聞先帝跟朕說過？”
“皇上，此約乃是貴國先帝在位之時與我國皇帝定下的，即使定約之人早已故去，吾國皇帝基于契約精神，一直延續(xù)了二十年，希望貴國皇帝也能將這種契約精神延續(xù)下去?！?p> 南槐之如此一說，忘記約定這個借口就無法自圓其說了，徹底堵住了祁璋在這個點上的后路，但是他很快又找到了另一個托詞，“眼下爾熙甚是喜歡這北辰風(fēng)光，這不前幾日出游去了，至今未歸，因此并不是朕不放人，待其歸來，朕一定放他回去?！?p> 看到祁璋如此不講道理，南槐之一下子也是怒了，語氣凜冽道：“臣體恤筆皇上喪妃之痛，也考慮皇上國事繁忙。但質(zhì)子歸國既合情又合理，若皇上一個月之內(nèi)還未尋到爾熙皇子，那臣必傾天下之力幫助皇上找尋皇子?！蔽吹然噬祥_口，南槐之便先行告退。
“哼?！逼铊暗谋砬橐幌玛廁v下來，心里的懊惱全部歸咎于奴才們向南槐之透露自己的消息，于是絲毫沒有感情地吩咐道：“知曉朕行蹤的人一律格殺勿論?！?p> “是?！碧O(jiān)羅孚轉(zhuǎn)身向遠處走去，那里的一干人等將要走向死亡。
祁璋坐在亭中思忖良久：南槐之一方面給朕施加壓力，讓朕在一個月內(nèi)找出質(zhì)子；另一方面若找不到，昭告天下又等于告訴天下人朕不守約，到時候無論是真的出游還是假的出游，朕都得乖乖將人交到他手上，真是一只老狐貍。
入夜，南相房中，劉侍衛(wèi)悄悄向南槐之稟報著：“相爺，屬下打聽到太子一直被幽禁于海桐閣，從未出宮一步，并不像北辰皇帝說的那樣出宮游玩，相反，太子這二十年來過得很是…...冷清。”
“什么！”南槐之將手中的茶杯往地上一摔，臉上爬滿憤怒，“早知道祁璋這只老狐貍不會那么容易就放質(zhì)子歸國?！?p> “相爺，接下來，我們應(yīng)該怎么做？去救質(zhì)子出來嗎？”
南槐之沒有應(yīng)話，搖曳的燭火在房中跳動著，倒映在南槐之臉上，忽明忽暗。
侍衛(wèi)疑惑地抬起頭看了南槐之一眼，昏暗燈光下的南槐之眼睛里流露出一股幽邃的光，逼得侍衛(wèi)不自覺地低下頭去，避開那有些銳利的刀鋒。