池芷蕾想要開首飾店鋪，要匠人，要掌柜小廝，人手不夠，池映易欲要去找那人牙子。
“說(shuō)來(lái)你那宅子也沒個(gè)正經(jīng)的下人，那大武夫婦也是陸大人安排的，不若趁此機(jī)會(huì)去買幾個(gè)小丫頭、護(hù)院什么的，也舒適一些?！?p> 楚玉對(duì)人口買賣有一種發(fā)自內(nèi)心的抵觸，以前陸府、池映易也曾買過下人仆從，楚玉并沒有見過現(xiàn)場(chǎng)，也只能自欺欺人當(dāng)沒看到。
“我一天天的都在外面，家里并沒有什么要緊的事，再說(shuō)了，我有手有腳的，哪樣事情做不得？”
池映易見楚玉不為所動(dòng)，便道：“不若你們先與我一同去挑人，若是有那看中的，便先帶回來(lái)也是可以的?！?p> 唐英倒是想多增加幾個(gè)護(hù)院，宅子雖不大，事情卻很雜，陳許氏是個(gè)怯懦的，什么事情都做不了主，都要問一下其他人，若能給宅子添個(gè)管事的，也是很好的。
唐英便把想法給楚玉說(shuō)了，楚玉還是不樂意，只說(shuō)自己現(xiàn)下只是借住在宅子里的，并不用多少人。
池映易道：“賣.身契若是握在自己手里，倒也不用擔(dān)心他們做錯(cuò)事，叛主是大罪，總好過時(shí)時(shí)提防著他們?！?p> 楚玉聞言倒是有些意動(dòng)，她想開個(gè)茶館收集情報(bào)，若是老是想著那做事之人會(huì)不會(huì)背叛，也是累得慌。
于是幾人趁著午憩的時(shí)間去找了人牙子。
一行人坐了兩輛馬車，行了大約一個(gè)時(shí)辰方才停下，楚玉下車一看，周圍房子破敗不堪，有的甚至房梁都裸.露在外，雖是要出伏的天氣，卻顯得灰暗狹小而清冷。
巷子盡頭有一座很大的房子，土胚的墻面發(fā)黃，木制的大門嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的關(guān)著。
四下一片安靜，似乎連蟲子都不屑一顧。
郭蒙上前拍了拍門，敲門聲格外的刺耳。不一會(huì)兒就有人打開大門，一個(gè)約么四十來(lái)歲的老嫗打開門，不耐煩地道：“大中午的還讓不讓人好好休息了？”
走出來(lái)后看到衣冠楚楚的幾人，愣了一下后臉上瞬間就笑開了花：“幾位爺是想來(lái)挑下人的？里面請(qǐng)里面請(qǐng)?！庇执舐晫?duì)里面嚎了一嗓子：“天殺的癩痢，還不快去讓大爺起身，說(shuō)是有客人來(lái)了，讓他趕緊的過來(lái)！”
里面響起一個(gè)年輕男人懶洋洋回答的聲音。
老嫗似乎是有些不好意思，忙整了整衣裳，又理了一下頭發(fā)，才恭謹(jǐn)?shù)厣锨案６Y道：“幾位里面請(qǐng)?！?p> 大門里面是一個(gè)院子，里面空空蕩蕩的，既沒有花草也沒有桌凳，只鋪了一層小石子，打掃得倒是很干凈，只是撲面而來(lái)的味道讓楚玉下意識(shí)地用手帕掩住了鼻子。
穿過院子的月亮門，再往前是幾間青瓦房，比外面看起來(lái)是天壤之別。
房前一個(gè)瘦小干癟的老者，臉上掛著笑正等在那里，旁邊站著一位身材魁梧的年輕后生。
進(jìn)屋坐下后，老嫗給幾人上了茶，那老者坐在上位處問幾人道：“幾位是想要找小廝仆從還是丫鬟婢女呢？有什么要求？”
“匠人，要手巧的，再有機(jī)靈一點(diǎn)的小廝丫鬟也都要幾個(gè)?！?p> 那老者便與身后站著的后生耳語(yǔ)了幾句，那人便應(yīng)聲出去了。
池映易又說(shuō)了一下自己的條件，楚玉便聽到來(lái)時(shí)的院子里有嘈雜的聲音，她不動(dòng)聲音地向池映易望去，見她并沒有表露出什么異樣，便耐下性子，只坐著不吭聲。
那后生進(jìn)來(lái)對(duì)老者點(diǎn)點(diǎn)頭，那老者就站起身對(duì)池映易道：“前邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了，小娘子請(qǐng)！”
等眾人又回到剛進(jìn)門的院子時(shí)，楚玉驚呆了。
剛才還空無(wú)一人的院子站滿了人。
男女分開，一左一右，約么一百來(lái)人，衣衫襤褸面帶饑色骨瘦如柴，周圍站著十來(lái)個(gè)虎背熊腰兇神惡煞的護(hù)衛(wèi)，手上還拿著棍子。
熱浪里面夾雜著汗味，餿味，還有其他雜七雜八的味道，讓人作嘔。
池映易也皺緊了眉頭，秀秀忙拿了香膏在她人中部位擦了一些，又給楚玉擦了一點(diǎn)。
清涼中帶了薄荷的味道，楚玉這才緩了過來(lái)。
楚玉看著院子中間安靜的人，眼睛里面沒有任何的神采，似乎是一具具的木偶一般，聽著人牙子的吩咐動(dòng)作著。
這是地獄嗎？！
楚玉臉色非常難看，有一種憤怒而無(wú)力的感覺——人口買賣在這里是合法的！
楚玉沉浸在自己混亂的思緒里，池映易已經(jīng)熟門熟路地選好了人，一個(gè)年輕的匠人以及幾個(gè)十來(lái)歲的小姑娘。
一番討價(jià)還價(jià)后，五個(gè)人，最后出了六十五貫錢。
池映易見楚玉臉色不好，只以為她是不喜歡這里，便安慰道：“我們先出去等吧，讓他們把一應(yīng)的文書辦妥當(dāng)了再送到門外也是可以的。”
楚玉點(diǎn)點(diǎn)頭，正準(zhǔn)備離開，忽然聽到那群女人后方傳來(lái)了嬰兒的哭聲。
那老者怕掃了池映易等人的興，便給了旁邊的漢子一個(gè)眼神，那人會(huì)意，直接進(jìn)去提了一個(gè)嬰兒出來(lái)準(zhǔn)備帶走。
“放開我妹妹！”漢子身后跟著一個(gè)七八歲的小男孩，衣不蔽體，踉踉蹌蹌地往前撲，似是抓到了那漢子的手臂，那漢子頭也不回地給了一腳，把他踢倒在地。
那小男孩疼得在地上打了個(gè)滾，見那漢子依舊提著自己的妹妹，也顧不得疼，又撲了上去。
嬰兒的哭聲漸漸地小了下去，小男孩眼睛都紅了，也不管會(huì)不會(huì)打到自己，拼命地要去搶人。
“怎么回事，一個(gè)沒吃飯的都制不住？！”老者皺眉怒喝了一聲。
那漢子似乎也很怕他，聞言對(duì)著小孩的頭踢去，卻被郭蒙擋了下來(lái)。
“這位爺是什么意思？”
“沒什么，不過是一個(gè)小孩子，沒必要下死手?！?p> 那小孩依舊想撲上去，卻被郭蒙按住了肩膀。
“放開我，不要把我妹妹帶走，求求你們了，我就這么一個(gè)親人了。”那小男孩掙扎著哀求。
唐英一直站在楚玉身后半步的地方，突然開口問楚玉：“你帶了多少銀子？”
楚玉道：“有一些碎銀，也不知道有多少。”說(shuō)罷解下荷包給了唐英。
唐英打開一看，不過幾個(gè)銀錁子，并幾十個(gè)銅板，加起來(lái)也沒有五兩。
她對(duì)著那老者道：“五兩銀子，那倆人我要了。”
那老者心里暗喜：小男孩是個(gè)不好管的，小嬰兒又不好賣，兩個(gè)能賣五兩銀子已經(jīng)不錯(cuò)了。臉上卻還裝作為難的樣子：“這……”
楚玉再也忍不住了，沖出門口就是一頓的嘔吐，唐英把荷包甩給郭蒙跟了出去：“怎么了？”
“沒事，”楚玉擦擦嘴：“只是想到了一句話：‘車船店腳牙，無(wú)罪也該殺！’”