黑之主領(lǐng)地，希頓爾達，守護者祭壇東。
長眠之廊。
這里是影衛(wèi)和所屬不同掌權(quán)者的戰(zhàn)士們休息的場所，沿街建立的數(shù)十個亭子不知何時起被他們起了這樣的名字。
鬼使神差地，上交了巡邏任務(wù)后的新晉戰(zhàn)斗員渾渾噩噩回到了這兒，心不在焉地接近其中一處還未人滿為患的亭子。
第一天。
無數(shù)日月累積起來……苦苦等待之后換得的，第一天。
他們本都是無法行走在太陽下的幽影。酷若抬起頭，站在長眠之廊的入口通道前，側(cè)過身瞇了瞇眼，讓天空中那輪白日映入自己的眼中。
“是我們一同努力爭取來的……”
“……”
“神降?！?p> 兩個詞夾帶著陰郁的語氣從喉嚨中一頓一頓擠出，他的臉龐似乎也在自己不可見的情形下扭曲了。但是很快站在隨時會被熟人發(fā)現(xiàn)的休息場所前的新晉戰(zhàn)斗員勉強平復(fù)了自己的心情——就像他一路回到出發(fā)點時所做的那般。
“呼……”
低下頭以手抵胸長長地吁出一口氣，酷若讓目光重新投向長眠之廊中的那群熟人，他還有其他必須去做的事情，無論是有關(guān)于唯一的朋友，還是將“神降”一事通報給他們偉大的黑之首領(lǐng)，試探掌權(quán)者的想法。
前往各地巡邏后回到希頓爾達的戰(zhàn)斗員們，正在討論著他們新的上司。時不時還竄出幾句帶有辱罵意思的話，酷若不動聲色地站在入口處將他們的話一字不落地記住。
還好，他暗自心想，都是些關(guān)于失敗的無名之人的話題……嘲諷，不屑一顧，自己和枯樓必須盡快繼續(xù)增強自己，否則等到明年又會迎來新的挑戰(zhàn)者。
他咬著牙，他沒忘記回到希頓爾達后要做的事。
“這不是酷若大人嘛！”
坐在被漆成亮黑色的長椅上，由于四面鏤空的建筑而不得不空出一只手按著頭頂高筒圓帽的熟人，“第一時間”發(fā)現(xiàn)了他的到來。
“怎么樣？這可是您心心念念了許久的第一次改變！不！改革！”作為一個影衛(wèi)，是誰都無時不刻期待著晉級或調(diào)職成為能光明正大行事的戰(zhàn)士，“奇怪？你不是說等巡邏結(jié)束后把我們介紹給天父大人的嗎？”
“二把手人呢？”
一旁的信徒吹了聲口哨，似是在代替酷若回答:
“看來酷若大人您和二把手之間的關(guān)系也沒有吹噓的那么好。”
察覺到了強者的氣勢碾壓，他又咧開嘴憨憨一笑:“只是開個小玩笑，小玩笑。”
“活躍下氣氛，您看，酷若大人，這里人那么少，還不是因為過一會兒又有個大人物要蹦出來？”
不懂得看臉色以及氣氛說話的信徒無視了與他同坐一條長椅的影衛(wèi)的眼神示意，自顧自地說了下去，仿佛這么做就能讓壓在頭頂?shù)臍鈩菹А?p> “依我看，您也可以去支持那位大人物?！?p> “反正嘛?！彼淖旖强鋸埳下N，整張嘴咧的更開了些，“待到明年，天父還是要換人的。”
砰！
暗色的鎖鏈穿過不看氣氛的發(fā)言者的身體，又迅速縮回了酷若腳下的影子中。
奪命過程中暗影魔法掀翻了亭中的一張矮桌，發(fā)出一聲巨響。無目的地飛向某點的矮桌最終被另一人伸手接住，牢牢地拎在手中，手臂高舉平行于地面。
“嘖?！?p> 沒看清被矮桌遮擋了面目的來者是誰，有些暴躁的襲擊者撇了撇嘴，一點也沒透露出殺人過后的悔意。
桌子瞬息之間被放回了它原本該在的位置，讓被突發(fā)狀況嚇了一跳的休息者們看清了來者的面貌。
那是一個斜著眼睛看世界的白發(fā)老者。
“發(fā)生了何事？”他的語氣平淡并無起伏，也沒有夾藏質(zhì)問的意思在內(nèi)，仿佛只是看見了日常生活中總會發(fā)生的一件小事，然而這件小事實際上是有人在聊天中突然被奪去了生命。
被影衛(wèi)擅長的暗影魔法侵蝕的生命，幸運的是他們不會因為枉死而變異成怪物，不幸的是他們并沒可能獲得成為游靈等奇跡生物的機會，連遺言也說不出口。
這也是只有過去影衛(wèi)中的佼佼者，酷若能夠做到的事情。
看見了那位斜眼老人，酷若的手輕放在腰間的驅(qū)靈長劍上，沒有回答老人的問題。
他心中清楚得很，縱使因為介意出手者是自己而選擇閉嘴，也一定會有旁觀的好事者一五一十地把時間經(jīng)過傾泄在老者面前。
“在巡邏途中，遇見了什么糟糕的事件嗎？”
12位掌權(quán)者之一，斜眼老者柔聲問道。
酷若默然點了點頭，在一旁過去的下屬們?nèi)缢钙咦彀松嗟匕咽虑榻?jīng)過交代完了，作為惹事者的他才向前踏出一步:
“我，酷若，有事要與首領(lǐng)當(dāng)面稟告。”
這位年邁的掌權(quán)者或許便是因為話多而“暴斃”的信徒提到的另外一位“大人物”。見斜眼老者輕微點頭后，他徑直離開了長眠之廊。
“神降……”
在他身后，斜眼老者沉聲道。
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——懇請您再給予我一個機會。
——一個向您展現(xiàn)我之忠心的機會。
呈現(xiàn)在第三世界來客面前的，是望不見盡頭的道路兩側(cè)升起的巖壁……抬起頭瞧不見它究竟延展到了哪里，唯有通過依然不見任何阻擋物的星空中看見星辰閃爍，明白石壁的范圍并沒有擴張到那片神圣之地去。
“神圣之地……呵。”
依稀也能瞥見時鐘星空上不斷躍動的數(shù)字，時快時慢，距離常識中記有的三位數(shù)還差的很遠(yuǎn)。
客人伸手撫摸生長出來的巖壁，觸感堅硬粗糙也異常冰冷，并不適合無道具無靈力狀態(tài)下去攀爬。
背后傳來聲響，應(yīng)聲望去，某個看起來極為狼狽的女性身影從迷霧中緩步挪出。對方同樣也看見愣在巖石墻壁跟前的自己，改走為跑，卻又沒行動幾步原地大喘氣起來。
她看上去同樣也沒剩多少支持自身的靈力。
“你是誰？”
至少不是自己那位好友，也應(yīng)該不是停留在第三世界內(nèi)的神明使徒。
估計也是個像自己一樣的，擅闖入者。
一路上的回憶打擊讓他的臉色變得愈加蒼白，甚至隱約能瞅出一抹不屬于活人的青色。他感覺自己的生命力量正由于破壞了某人設(shè)置的“途徑”而加速離去，現(xiàn)在他更是懷疑眼前的女性便是那走上“殺意途徑”的混賬。
“S-8219？”
“水之惡魔！”
出生于純白的他很快認(rèn)出了蒙頭垢面的來者的身份，訝異并感慨于對方的狼狽不堪，同時腳下的影子也騷動起來，轉(zhuǎn)換為魔力的靈力已經(jīng)纏繞上自己的全身，就連沒有修復(fù)者的這個第三世界中必須珍惜使用的本命武器也做好了獻祭出去的準(zhǔn)備。
“是什么風(fēng)把您這樣的大人物也吹過來了？”
純白的背叛者對拋棄了自己的信仰沒可能抱有良好的期望以及去呈現(xiàn)好的態(tài)度，說服自己不被眼前看上去容易拿下的疑似敵人蠱惑后，冷靜下來握住劍柄。
“……酷若？”
顯然，水之惡魔也認(rèn)出了純白的背叛者。
“哈?！迸噪y聽的嗓音時刻折磨著對面聆聽者的耳朵，她似乎受到了比晉升失敗還有嚴(yán)重的打擊，抬起左手然而右手還是無力地垂在身側(cè)，宣告著它的“時代”告一段落。
“原來真是你。”
“我還以為，進入主領(lǐng)地擅闖靈息林后，你會隱姓埋名躲一段時間?！?p> ——靈息林即是純白埋葬有功者和戰(zhàn)士們的墓地。
仿佛是為了回應(yīng)水之惡魔的這番話，純白的光輝代替了酷若腳下的黑影，化作一枚小巧的半透明法陣，繪有極為扭曲的鏤空圖案，中心點綴著一朵迷你的太陽狀徽記。
“是它拋棄……不，背叛了我！”
純白魔法陣剎那間被染上了黝黑的色彩，并飛速接近已顯然失去靈力支持的女性?？崛魶]打算為肯定是敵對者的對方提供任何機會，魔法陣離開腳下的一瞬間，幽綠的菱格鉆入陰影之中，隔絕了殘余靈力的不斷溢出。
S-8219與前任鉆石魔法使相互利用，污染了偽神維持?jǐn)?shù)千年的無暇純白?？v使已經(jīng)離開了白之陣營，建立在本身不可能有好感的基礎(chǔ)上，酷若還萌生了如同聽見信徒們談?wù)撚嘘P(guān)好友風(fēng)涼話時那般的殺意，不留余地地出手，力求直接掠奪對方的生命。
——殺了她，會得到諒解，不用背負(fù)所謂的責(zé)任。
斜眼老者當(dāng)時便是那樣去處置這件既是意外卻也不是意外的事件，就連后來面對黑之首領(lǐng)，懇請他賜予希匹羅礦石，也并沒有遇上刁難與責(zé)備。
——因為這些家伙本就是該消失于世的存在，無論是混跡于長眠之廊無所事事的普通信徒，還是有危害整個世界可能性的水之惡魔。
“果然是你……”
“至少，我如此認(rèn)為！”她早就該辭別這個世界了，或者被永遠(yuǎn)地留在第三世界，或者立馬前往永恒的盡頭再也別回來！酷若抿起嘴，揮劍帶動周圍的幽綠菱格撲向并無還手之力的水之惡魔。
“……毀了我的‘途徑’！”
同樣受困于第三世界，又面對真切殺意的水之惡魔臉上沒有透露出一絲一毫的懼色，她也確實失去了大部分的儲備靈力源，失去了足以與酷若糾纏的力量。
她的嘴半張著，一陣尖嘯從中爆發(fā)而出，一并帶出的還有她口腔中來自身體內(nèi)部的紅色鮮血。黝黑魔法陣與幽綠菱格稍稍停頓了片刻，比它們先抵達她身邊的是酷若的斬?fù)簟?p> 她被掀飛了出去——胸前的衣飾沾染上點點暗紅，借助僅剩微不足道的靈力臨時搭構(gòu)的幻鱗護盾也霎時碎裂，底下皮開肉綻。
不出意外，她的傷勢也即被山石掩埋之后更加的嚴(yán)重，后背向著酷若躺在地上，似乎早就該失去了意識。
只是水之惡魔貌似不打算老老實實地兩眼一閉昏迷過去，倒在地上動彈不得的她用咳嗽聲拼湊出幾聲干巴巴的笑:
“你讓……他們的死，毫無意義?！?p> 不用重傷者刻意提醒，與她對峙的酷若心中也明白這句話的意思。
他神色復(fù)雜地慢慢靠近，舉起手中的長劍又在距離她并不遠(yuǎn)的位置停下，嘴中無聲勾勒出相應(yīng)的魔咒，召喚出更多驅(qū)靈長劍上大小一致的幽綠菱格。
就在這時，周圍飄忽繚繞的蒼白霧氣對面，又傳來了人為的聲響。