赤珀城，奇幻之森。
這片樹林本該能夠逃離時間的無情洗禮，在歷史的漫漫長河中保留下來。
但是它們太過顯眼，太過張揚(yáng)——于是一把燒不到現(xiàn)實的火焰自天而降，為它們帶來了滅頂之災(zāi)。
被灼燒過后的樹木樹皮半褪，露出其中被毀壞得面目全非的星辰圖景。
一些穿著學(xué)生制服的年輕人聚集在勉強(qiáng)還能看得出外形的一棵樹下，似是在研究樹皮之中蘊(yùn)藏的奧秘，又仿佛是在懊惱著他們每個人都是如此無能，連神明指定的降臨地都守護(hù)不了。
“是……是一些外來者！”其中突然有人大聲嚷道，連連擺手，“我們、我們被他們看到了！”
“不對?！彼磉吜硪晃挥兄嗤虬绲娜藫u了搖頭，“他們是在偷窺，是在覬覦純白的力量！”
說話者身后的人突然咬牙切齒，一拳轟擊在無力回天的珍稀植物上。印刻在焦黑樹皮之間的破敗星空于一瞬間恢復(fù)了它昔日的璀璨，但很快便分崩離析，化作了灰燼。
“祭品呢？”
這位學(xué)生打扮的青年就像是一拳捶在了空氣中，做再多這樣的行為也發(fā)泄不了心中的憤懣，扭曲的聲音從喉嚨中、從牙縫里拼命擠了出來，但這也表現(xiàn)不出他全部的憤怒之情。
“我們的神明、親自挑選的那位祭品、在哪里？”
“他、他被……”
不等自己的同伴給出正確答案，那青年徑自俯下身去，貼近地面，好像是在聆聽著不知從何處來的“神諭”。
“我們不可能去反抗奧爾菲納的……這都是為了世界的平衡！”
他身邊的同伴們顯而易見地早就摸清楚了“祭品”的位置，趕忙趁青年仍在自我陶醉時出聲反對，哪怕對方還未做出最后的決定。
“他可是被奧爾菲納帶走了……他不會再回來了，乘上他們的列車，就像是以前離開赤珀的那些不敬者一樣！”
“他不會再回來了?！?p> “這個世界上總會有一個地方，能治愈他身上所有的創(chuàng)傷，包括刻在心靈上的那道傷口。”說話的人捂住胸口，好似已經(jīng)沉浸在自己的想象之中。
他身旁的人跟著點了點頭，七嘴八舌地想讓俯在地上的青年站起身來，放棄這一階段的打算。
“大不了我們從頭來過……”
“反正也從來沒有成功過，就當(dāng)這次也一樣……難道不行嗎？”
“吶……你怎么樣了？”
只是一座小城市中的幾個學(xué)生，他們拿什么去和穩(wěn)坐世界巔峰的大集團(tuán)對峙？論實力沒實力，論人數(shù)沒人數(shù)，難道還要憑弱小、辱罵對方恃強(qiáng)凌弱？
距學(xué)生們不遠(yuǎn)的地方，一坨深藍(lán)色的毛球掛在還未崩潰變作灰燼的樹上。奇幻之樹的表皮已經(jīng)焦黑，原本就稀缺的枝葉徹底成為了不存在之物。
毛球似乎沉甸甸的，壓在勉強(qiáng)完好的樹椏上。
藍(lán)色毛球上忽地睜開兩只眼睛，豎瞳之中映出前方來者的身影。
它目光往邊上一瞥，看見那些學(xué)生們好似商量出了什么結(jié)果。那位看上去像是領(lǐng)頭人的青年結(jié)束了蹲姿，正在低聲差遣著屈服于他的另外幾個同齡人。
“迎面走來的年輕人們穿著這座城中唯一一所中等學(xué)院的制服?！?p> “近一半的居民都是這樣的打扮，無論老少?！?p> “收獲知識，學(xué)習(xí)魔法，掌控靈力，這本來就是任何年齡段的人類都具有的權(quán)力?！?p> 來者神情復(fù)雜地注視著學(xué)生們朝他走來，停下片刻，又繼續(xù)往前，仿佛心中一開始就已經(jīng)定下了目標(biāo)。
他無需回避。
這些人看不見他，他們的目光至多能觸及這個世界的邊界——依賴那不明身份的神明所賜予的力量。
這些人看不見身處金色火焰中的他。
___
___
樹上的少年一襲白衣，潔白沒有雜色的頭發(fā)于腦后束成一簇短辮，就連那用來觀覽世界的眸子也是白色的、無瑕的。
他就像是一個在寒冷冬季放在室外供人欣賞連并憐憫的人偶，一場雪落下，那些冰冷而潔凈的白色落在他身上之后便似是忘記了離開。整個世界銀素裝裹，他也一樣。
少年的身后拖掛著潔白的長羽，它們起不到作為羽翼、翅膀的作用:它們乍一看實在過長，不會拖累正常行動便已經(jīng)是奇跡。
“現(xiàn)在就只有我一個人了。”
一經(jīng)燃起不易熄滅的金焰隔斷了虛幻與現(xiàn)實，他的周身纏繞著云海的投影，于這片無法對他物造成傷害的火海中，幻象也似乎有了于現(xiàn)實中、于實際上的意義。
枯樓攤開手，臉上的神情仿佛是在催促對方再快一些，列車上同行者的眼睛可不是擺設(shè)。
更何況之中還有坐占掌權(quán)者之位的尼德林，縱使他外表粗獷，卻一點也不妨礙他作為一個內(nèi)心細(xì)膩的強(qiáng)大戰(zhàn)士奔走在每一場領(lǐng)土紛爭的最前線。
他的位置可不是買來的，經(jīng)驗造就了他的閱歷豐富，同樣的，閱歷豐富也有助于他累積針對各種狀況的經(jīng)驗。
尼德林相較那抓住邊邊角角的秘密就自我滿足的搭檔倆不同，值得慶幸的是他明白不去隨意窺探他人的秘密，不會刻意挑明他人未隱藏好的破綻。
話音未落，耳畔突兀地響起某人憋不住的笑聲，顯然對于隱瞞自身的情緒波動，并克制住情緒變化引起的反應(yīng)，祂比起自己而言要更為不擅長。
枯樓察覺到自身周圍的幻象更為真實了些，心神一凝，這似乎預(yù)示著精靈小姐有被激怒，正在試圖讓力量侵襲現(xiàn)實。
他控制住右手，自然下垂的金色鎖鏈碰撞在一起發(fā)出清脆的聲響。
“雷澤爾?！?p> 枯樓抬起頭，視線凝固在全白少年的臉上，見證著微小的震撼之情被掛在那里，轉(zhuǎn)瞬即逝。
先前大部分纏繞于右手周圍的幻象一瞬間擴(kuò)散開來，如同妄想淹沒樹上少年的身形——隨即它們沖撞在了一堵深藍(lán)色的“墻”上，并逐漸被它看似柔軟的表面吸收，進(jìn)退不能。
樹上幾乎全白的少年頓時膨脹起來，他的體表生長出了一層又一層、一簇又一簇的深色毛發(fā)，它們堆疊在一起形成了那位慵懶的神明特有的顏色。
剎那間的巨獸形象隨著雷澤爾身后宛如白骨的尾巴一節(jié)一節(jié)地拼接起來而開始縮小，深藍(lán)毛發(fā)盡數(shù)消失在年輕人的皮膚之下。
樹上的少年眨眼間變成了有著慵懶氣質(zhì)的年輕人，微卷的深藍(lán)頭發(fā)末端扎成一束小辮，同樣懶懶散散地貼緊祂的肩膀。
年輕人形象的神明干巴巴地笑了幾聲，仿佛是在為即將進(jìn)行的奢侈夸贊做準(zhǔn)備。他或許本想拍幾下手讓氣氛更加“達(dá)標(biāo)”，但努力了幾秒后便放棄了這個想法。
“……你還不算太笨啊，龍種?！?p> 樹上勉強(qiáng)算是熟悉的神明拖曳著尾音，就好像是剛剛經(jīng)歷了一場延續(xù)一周的失眠，缺乏精神，甚至聽上去還會誕生一種類似興奮感被奪走的微妙感覺。
依舊是熟悉的咒符被無聲地勾勒出來，貼在雷澤爾的斗篷上，這才讓祂看上去清醒了些、精神了些。
“……是精靈的提示？”
樹上的神明目光落在枯樓身邊，云海的幻象中模模糊糊顯現(xiàn)出一個淺淡的人影，那是漆黑的臉龐上裂開一道白紋的精靈小姐。
“它不在這里了……嗎？”
枯樓不敢肯定，試探性地詢問道，并沒有正面回應(yīng)面前這位神明的問題。
尼德林出手救下那團(tuán)血肉塊時，出現(xiàn)在金焰之中的應(yīng)當(dāng)還是原裝的“純白之神”——它究竟是誰的“化身”、亦或是誰的偽裝還尚未清楚，想必尼德林也不可能從素來游離于人群之外的不死者口中得到什么線索。
它至少是赤珀城居民心中“和平”的象征，是他們所信仰的真神，不比七尊原罪神低下，也比起純白口中的“純白之神”更加真實。
但是現(xiàn)在，“它”被突然出現(xiàn)在“第二世界”的原罪神替代了，它本該在的地方出現(xiàn)的是雷澤爾，出現(xiàn)這位由于異時空原因失去了被分配得到的“第一世界”的神明。
“……即使相遇了，你們之間的緣分也還未建成呢?！睒渖系纳衩魇种芯攥F(xiàn)化出一本薄書，上面寫著“劇本”相對應(yīng)的文字。
“……應(yīng)該是在‘柚’之后，在離開了那里之后?！?p> 雷澤爾單手捧著“劇本”，讓它自行翻動著，最后停在了某一頁上。
“……你們應(yīng)該在那之后相遇，龍種?！?p> “在‘柚’之后相遇，然后呢？會發(fā)生什么事情？”赤珀城學(xué)生們企圖召喚降臨的神明，為什么他們應(yīng)該在離開“柚”之后才相遇？他是來早了還是以后還會回到這里？枯樓仰頭望向樹上的神明，心中黯然確定了對方不會給出答案。
雷澤爾只是笑了笑，手動將“劇本”往后翻了一頁，手指點在上面似是往下讀了幾句話:
“……你打算去哪里，龍種？”
“……這里沒有你想要找到的事物，你會很快離開?！?p> 12位掌權(quán)者之一的尼德林不久前也問過這個問題……枯樓于心中腹誹了一句，他深知雷澤爾手中有著正確答案，根本無需自己出聲回答。
他下意識地將右手背到身后，攥緊“封印之戒”鏈接著的金色十字架，暗自祈愿著接下來會一切順利。
“去‘藍(lán)風(fēng)車之鄉(xiāng)’?！彼卮鸬?。
雷澤爾嘴角微微揚(yáng)起一個弧度，他換了個更舒服的姿勢，好像在期待著枯樓進(jìn)行補(bǔ)充說明。
“據(jù)說那里盛產(chǎn)‘天堂鳥’。”
枯樓伸手撫過別在腦后頭發(fā)上的晶片，現(xiàn)在的他需要更多的情報信息，并且想要通過手中所有的沒用籌碼換取到更有用的事物。