楚國幾經北上爭霸，卻都以失敗而告終，不是碰到齊桓公就是碰到晉文公，晉文公死后又來了個晉襄公，你說命苦不苦。
其實楚國的命苦不苦我們都是知道的，要不是楚成王殺了子玉又殺子上，楚國的霸業(yè)也不至于到如今還是一事無成。
所以楚國不能稱霸，楚成王是有很大原因的，因為他太作了，這不，把自己都作死了。
楚成王四十六年（公元前626年），太子商臣以宮中衛(wèi)兵包圍楚成王，隨后楚成王上吊而死。
商臣為什么要逼死自己的父親，這還要楚成王自己來回答這個問題。
當初他要立商臣為太子時，令尹子上就極力反對。其中一個理由就是：太子立得太早，如果中途想罷廢他的話，一定會引來內亂的。
一語成讖，果然在商臣被立為楚國太子后，楚成王又想立自己的另一個兒子為太子。然而這件事被商臣知道了，不過他沒有在楚成王這里得到驗證，而是去告訴了他的老師潘崇。
潘崇隨即給商臣出了一個主意：“你可以去宴請你的姑姑江羋，然后在席間對她無禮。”
得到了潘崇的指點，商臣沒有問為什么，立馬就照做了。
當江羋來到商臣的宴席后，很快她就被商臣激怒了，隨后罵道：“呸，你這賤骨頭，怪不得你爹想殺了你要改立王子職為太子。”
聽完江羋的話后，商臣陷入了沉默，他沒有再為難江羋，而是轉頭把江羋的話原原本本告訴了潘崇。
果真如此，師生二人陷入恐慌，不過很快就鎮(zhèn)定下來了。
于是潘崇向商臣問道：你能侍奉王子職嗎？
商臣答：不能。
潘崇：那你能逃亡出國嗎？
商臣：不能。
潘崇：那你能干大事嗎？
商臣：能。
發(fā)自靈魂的三連問，這是潘崇與商臣的投名狀，后來便是我們看到的商臣以衛(wèi)兵包圍楚成王。
楚成王死后商臣繼位，他便是楚穆王。
楚國迎來了新時代，楚穆王會是那個讓楚國登上霸主之位的人嗎？我們拭目以待。
楚穆王在位期間先后滅亡了靠近中原的江國、六國、蓼國等國和進一步控制了江淮地區(qū)，并且攻打鄭國并迫使其向楚國請和，隨后結盟。還有攻占陳國壺丘，平定斗宜西、仲歸叛亂。
楚穆王很忙，短短的十二年間，他做了很多事，然而他卻還是不能稱霸。不過他所做的一切也并不完全是沒有任何意義的，起碼這為日后楚莊王北上問鼎中原奠定了良好的基礎。
楚穆王十二年（公元前614年），商臣去世，他不足二十歲的兒子熊旅繼位，是為楚莊王。
楚莊王不需要像他的父親那樣逼死自己的親爹才能繼位，所以他活得也就沒有自己的父親那樣壓抑。楚穆王需要向楚國人證明自己，所以他一刻都不能停，他的十二年不是在攻打小國以擴大楚國的地盤，就是在平定已經歸附楚國后又叛亂的小國。
楚穆王在楚國的君位上一直處于疲于奔命的狀態(tài)，這一點被年少的楚莊王看在了眼里，這讓他產生了一個想法：他不想自己也像父親那樣。
楚莊王不想折騰，但折騰的事卻找上了他，就在他繼位的第一年。太師潘崇和令尹子孔率兵出征討伐不從楚國號令的舒氏部落，而命子儀為師、公子燮為傅留在郢都協(xié)助楚莊王處理國政。
為什么要選擇子儀和公子燮，沒人知道，但潘崇和子孔一定會后悔的，因為這兩個人都不是什么好鳥。
當初，秦晉戰(zhàn)于崤山時，子儀正在秦國做人質，秦國戰(zhàn)敗后便讓子儀回去聯(lián)合楚國，隨即，秦楚聯(lián)盟便成立。
秦國和楚國聯(lián)手壓制晉國，子儀的功勞是不小的，不過他并沒有因此得到封賞。
有功而無賞，是個正常人心理都不會平衡，一顆定時炸彈就這樣在楚國埋下了。
而公子燮則是一個想做令尹卻做不上的人，欲望得不到滿足，心理也是不平衡的。把兩個心理不平衡的人留在都城，而自己卻率兵在外，不知道潘崇和子孔是怎么像的。
太師和令尹領兵在外，楚王新立而又年少，這讓此時在郢都手握大權的子儀和公子燮產生了一個可怕的想法。
隨即，二人便付出了實際行動。
首先，子儀和公子燮二人加筑郢都的城墻，其次再派人去刺殺領兵在外的子孔。
子儀和公子燮的目的很簡單：殺死潘崇和子孔，架空楚莊王，從此在楚國為所欲為。
然而，他們失敗了，被派去刺殺子孔的人無功而返，子孔和潘崇反而因此回師郢都。
子儀和公子燮也只能在子孔和潘崇不在的時候搞搞事情，一旦他們兩個回來了，子儀和公子燮是沒有說話的權力的，他們很清楚這一點，更何況子孔和潘崇還是帶著兵回來的。
聽說子孔回來，子儀和公子燮的腦海里剩下的想法就一個了：趕緊逃命。不過他們此時還是很清醒的，逃跑的時候把楚莊王也帶上了。
手里多一個籌碼，底氣也就多了一分。
然而，上天卻給他們開了一個大玩笑，子儀和公子燮沒有死在子孔和潘崇的手里，而是在逃跑的時候被楚國的一個封邑大夫給設計殺死了。
子儀和公子燮一死，楚莊王自然又回到了郢都，雖然有驚無險，但這一次給楚莊王帶來的心理陰影是不小的。
已經是國君了，怎么說被人綁架就被人綁架，楚莊王和郁悶，從此只能借酒消愁，這酒一喝就是三年。
楚莊王三年（公元前611年），楚國發(fā)生大饑荒。巴國東部的山戎族趁機襲擾楚國西南邊境，一直打到阜山。
山戎族作亂，東方的夷、越族也沒有閑著，他們也跟風作亂。派兵入侵楚國的東南邊境，攻占陽丘，直接威脅楚國的訾枝。
楚國東西兩邊戰(zhàn)火紛飛，這讓一直臣服于楚國的庸國也不甘人后，趁勢煽動各蠻族部落起兵造反。
既然大家都反了，那我也不能閑著，前不久才被楚國征服的麇國人表示也要跟緊人民群眾的步子。隨即便也帶領各夷族部落在選地集結，準備進攻郢都。
一時之間，楚國各地的告急戰(zhàn)報紛紛飛入郢都落在楚莊王的桌子上。
楚國各地天災人禍，楚國的大夫們忙的焦頭爛額，然而這并沒有影響楚莊王喝酒的心情。他不僅繼續(xù)喝他的酒，并且還在楚國王宮的大門上掛起了一塊牌匾，上書：進諫者，殺無赦。
牌子掛起來了，在耳邊嗡嗡叫的人也就少了。但是還是有一個不怕死的人走進了楚莊王的宮殿。
此人名伍舉，楚國大夫，除了這次冒死進諫外，其他也沒什么出名的事，反倒是他的孫子伍子胥挺出名的，不過那是后話了。
伍舉走進楚王宮殿，看著坐在王位上的楚莊王。左手抱著一個鄭國來的女人，右手抱著一個越國來的女人，前面有王宮樂隊演奏，有歌姬舞伎環(huán)繞。
看著這場景，伍舉氣不打一處來，楚國都被人逼得差點要遷都了，你倒好，還在這里醉生夢死。
伍舉很生氣，但他還是要盡量控制情緒，便問楚莊王：“有一種鳥，三年不會飛也不會叫，這是何鳥？”
伍舉為什么要問這個問題，我想他肯定是在罵楚莊王是個鳥人，并且我覺得楚莊王也聽出了這個意識。不過楚莊王并沒有生氣，因為他也在盡量控制自己的情緒，所以他回了伍舉一句成語：“不鳴則已一鳴驚人，不飛則已一飛沖天?！?p> 文化人就是不一樣，在這句成語后面，伍舉肯定聽出了一番風味，所以他什么都沒說就退了出去。
退出王宮后，伍舉的心情與進去時發(fā)生了翻天覆地的變化，他不再為這個國家而擔憂，他放松了緊張的心情。因為他堅信，楚莊王一定會有所作為，并且會是楚國有史以來最大的作為。
伍舉找到了信心，但是楚國其他的大夫還是沒有信心。
因為伍舉從楚王宮退出來后幾個月，楚莊王還是沒有一點準備奮發(fā)圖強的跡象，不僅沒有變好的跡象，反而是更加的驕奢淫逸。這就有點讓人看不下去了，于是楚國的另一個大夫蘇從也頂著“進諫者，殺無赦”的牌子走進了楚莊王的宮殿。
看到進來的蘇從，楚莊王很吃驚，還真有這么多不怕死的，便問蘇從：“你難道沒有聽說我的命令嗎？”
蘇從答：“如果殺了我能夠讓你清醒，我愿意?！?p> 蘇從的回答很簡單，簡單到直戳楚莊王的內心。一個內心本就明朗的人，當黑暗來臨的時候，你只需要為他點亮一盞微弱的燈，便就可以為他照亮整個世界。
對于楚莊王來講，伍舉和蘇從就是那個在他心里點亮了一盞燈的人。
既然內心的世界照亮了，那就開始干活吧。
于是，楚莊王停止了歌舞淫樂，遣散了舞女伎工，誅殺了楚國數百位尸位素餐的官員，同時也任命了數百位新的官員。
一旦行動起來，便就雷厲風行，這就是楚莊王。
他覺醒了，這可就害苦了其他諸侯，看清了形勢的巴國立馬改弦易幟，重新歸附楚國，楚莊王則帶領著巴國開始了他的平叛之旅，很快庸國被滅。
巴國投降，庸國被滅，各部落聞風喪膽，一時之間，楚國各地蜂擁而起的叛亂瞬間息鼓偃旗。
蠻夷部落全部平定了，那就該北上爭霸了，楚國不得不再次面對最強大的那個敵人。
晉國，這是爭霸路上必須要過的一關，楚莊王已經準備好了，那就來吧。
楚莊王四年（公元前610年），晉國與衛(wèi)國、陳國等諸侯在扈地舉行會盟。
這次會盟本來鄭國也是要參加的，但是晉靈公不讓他來，因為他覺得鄭國有親附楚國的跡象。
鄭國有沒有真的親附楚國，或者說晉靈公有沒有證據，這一點我不得而知，但我們姑且先認為晉靈公是對的。
晉國不帶鄭國玩，這可把鄭穆公急壞了，于是為了修復與晉國的關系，鄭穆公寫了一封信給趙盾。信中內容多例舉了鄭國對晉國的朝見和尊崇，并且多次提到鄭國為維護晉國的霸主地位極力促成其他諸侯對晉國的朝見。
鄭穆公是認真的，這反映了一個問題，鄭國的國君給晉國的卿士寫來這樣一封書信，可見當時的鄭國有多卑微。
這樣一種渴求之望呼之欲出，這又體現(xiàn)出了鄭穆公一種怎樣的獻媚之心。
然而，極盡獻媚之人，必有極盡害人之計。于是就在寫完給趙盾的信后，在鄭穆公的心里一個重修與楚國關系的計劃也誕生了。
楚莊王六年（公元前608年），宋國發(fā)生內亂，宋昭公被宋國人殺害，于是，盟主晉國派荀林父率諸侯之師以討伐宋國人。
誅殺亂臣，維護朝綱，這是霸主不可推卸的責任，所以晉國出兵本無可厚非，可是當諸侯軍來到宋國后，荒誕的一幕出現(xiàn)了：晉國竟然跟宋國講和了。
這可就讓那些跟在后面的諸侯有點看不懂了。
打是你要打的，帶頭也是你帶的，現(xiàn)在我們人也出了，力也出了，你倒好，卻跟人家講和了，那我們怎么辦？
后來一打聽才知道，原來晉國是收了宋國的賄賂。
這就有點過分了，把我們帶出來耍一圈，你拿錢走人，然后把我們晾在這里。
諸侯們很生氣，其中鄭穆公就是代表，當即他就表示：“晉國已經不值得親近和歸附了?！?p> 鄭穆公是個敢說敢做的人，說完這句話后，他轉頭就投入到了楚國的懷抱。被耍的不只鄭國一個，但是翻臉的就他一個。
陳國因為當初陳共公死的時候楚國沒有來參加吊喪儀式，所以陳共公的兒子陳靈公繼位后就把楚國列入了黑名單，因此對抗楚國結盟晉國也就成了陳靈公的基本國策，有這條基本國策，陳國反晉近楚的可能就沒有了。
不過對楚國來講，一個鄭國就已經足夠了。
時機已到，于是楚莊王親率大軍侵入陳國，接著又趁機攻打宋國。
陳國和宋國被打，晉國肯定會生氣的，這一點楚國在出發(fā)前就已經預料到了。說實話，大國爭霸確實不地道，老是喜歡拿小國出氣，誰不知道楚國爭霸的對象只有晉國一個，可是受傷的卻總是陳國、宋國和鄭國這幾個小國家。
沒辦法，再累也得活著，陳國和宋國只能等待晉國的救援，當然晉國也是講義氣的。在聽到小弟被楚國暴打后，趙盾立馬就親自帶著曹國和衛(wèi)國兩個小弟來了。
聽說趙盾出動了，楚莊王就開始溜了。
大國總是這個樣子，不敢正面交鋒。
當趙盾先后來到陳國和宋國時，這里早已是空空如也，撲了個空，趙盾很生氣，隨即便拿鄭國開刀，聽說你現(xiàn)在親附楚國了？
來…嘗嘗我的拳頭。
這回輪到楚莊王生氣了，雖說這個小弟是新收的，沒什么感情，但也是我小弟啊，打他問過我沒有？
楚莊王很生氣，于是他派出了賈前去救援鄭國。
當賈的楚軍和趙盾率領的諸侯聯(lián)軍遭遇于鄭國的北林時，一場即將傾斜爭霸天枰的戰(zhàn)斗在這里就打響。
戰(zhàn)斗過程很簡單，但是戰(zhàn)斗的意義卻非常重大，晉國以大夫解揚被俘而宣告戰(zhàn)敗結束。
在這場戰(zhàn)斗開始前，晉國的爭霸之勢是要高一點點的，但是在戰(zhàn)斗打完后，楚國的爭霸之勢就要比晉國高那么一點點了。
一場戰(zhàn)斗可能決定不了爭霸的勝負，但這一次楚國嬴了，晉國開始處于下風。
爭霸的不利局面讓整個晉國都陷入了焦慮，讓他們不得不開始尋找一條新的出路?？墒浅膹妱葆绕鸩皇菚x國能控制得了的，不過多找一個幫手一起來對付楚國還是可以的。
中原的小諸侯就不要想了，自身都難保，就算他們投入自己的懷抱，也無益于與楚國的爭霸。要是能聯(lián)合西邊的秦國，那情況就不一樣了，一起對付兩個大國，楚國應該是沒那個能力的。
可是，怎么樣才能聯(lián)合秦國一起對抗楚國呢。這時，趙穿出了個主意：“我們可以入侵崇國，秦國一定會為此著急(崇國和秦國是盟國)，等他出兵救援崇國的時候，我們就可以提出講和了，到時候聯(lián)盟還不是分分鐘的事?！?p> 哦，想聯(lián)盟人家，就把人家好朋友先打一頓，我不知道趙穿為什么要講這么搞笑的話。但更搞笑的是----趙盾竟然照做了。
這，我就有點看不懂了。
當然，秦國人也看不懂，所以他們救援崇國是可以的，講和？不可以。
沒事弄了一身騷，結果又多了個敵人，在這爭霸的節(jié)骨眼上，趙盾和趙穿兩兄弟的操作也是挺讓人窒息的。
不過這可把楚莊王樂壞了。
算計秦國不成，那就轉頭搞搞鄭國吧。同年，晉國又攻打鄭國，以報北林之仇。
報仇的時候晉國爽不爽我不知道，但我知道鄭國肯定是不爽的，我敢這么說是因為我有證據。
就在第二年，鄭國集結了兵力，準備報復晉國。
當然，鄭穆公不會傻到直接去找晉國，所以他找到了晉國的小弟宋國。
聽到這個消息時，宋國是很生氣的，咱平時被楚國、被晉國欺負也就忍氣吞聲了，現(xiàn)在你鄭國也敢來攻打我，這是幾個意思，欺我宋國無人不成？
當然，宋國人還是有的，比如這次奉命率兵抵抗鄭國的華元和樂呂都是宋國人，不過他倆算不算人才，那就要看結果了。
在與鄭國的戰(zhàn)斗開始前，華元宰羊犒勞全軍將士。
華元的想法是好的，讓大家拼命前先吃頓葷的，但他這個想法卻沒有辦成好事，因為吃羊肉的時候他漏了一個人。羊斟，華元戰(zhàn)車的車夫，在華元宰羊犒勞全軍的時候他卻沒有吃上。
大家都有肉吃，為什么我沒有，這很容易讓人心理產生不平衡。
而心理一不平衡，就很容易干出過激的事。這不，戰(zhàn)斗開始后，當華元坐上由羊斟駕駛的戰(zhàn)車時，他就感覺到了不對勁。任憑華元怎么呼喊，羊斟都沒有停下來的意思，直到戰(zhàn)車馳入鄭國軍營。
這就尷尬了，戰(zhàn)斗才剛開始，主帥就孤身陷入敵軍重圍，這還打個屁啊。確實，這仗宋國沒法打，但對鄭國來講，這就比較有意思了。
喲呵，還送上門了，先俘虜了再說，剩下的乘勝追擊。
宋軍沒有了主帥臨戰(zhàn)指揮，軍隊的混亂程度可想而知，所以結果也是可想而知的，很快，樂呂戰(zhàn)死，宋軍全線崩潰，以四百六十輛戰(zhàn)車被繳、二百五十人被俘結束戰(zhàn)斗。
就這樣敗了？宋國怎么辦？
宋國還能怎么辦，拿錢贖人唄。
因為晉國找鄭國報仇，所以鄭國要找晉國的小弟報仇，作為晉國的小弟，宋國被打得這么慘，晉國竟然沒有出面，這是為什么？
因為，晉國自己又遇到麻煩了。
春秋的戰(zhàn)爭總是這樣，大的戰(zhàn)略思想吧，沒有，盡是一些雞毛蒜皮的小事，今天你打我了，明天我就找你報仇，后天又跟你結盟，大后天又撕毀盟約。
這樣周而復始，循環(huán)往復，樂此不疲。
而就在鄭國和宋國玩得很開心的同時，秦國也率師伐晉，包圍焦地，為的是報晉國入侵崇國的仇。
好嘛，你打我就救唄，趙盾立即率軍赴焦，很快秦軍則退去。沒意思，這仗打的真沒意思，幾個大國都在躲貓貓，只有幾個小國被輪番攻擊。
秦軍退了，焦地的圍解了，那趙盾是不是該回師了。然而趙盾告訴我們，不是，因為他還沒有玩夠，趙盾隨即召集諸侯合軍入侵鄭國，為的是要給小弟宋國報仇。
早料到你會有這么一出，鄭國早就做好了準備，他的準備就是通知好了楚國，而楚國早就已經派出了令尹斗椒駐軍鄭國以待趙盾。
趙盾來到鄭國一看，喲嚯，怎么楚國人也在這里，我們就隨便玩玩，你大老遠的從南方跑過來不累啊。
斗椒答：不累。
那好，您歇好，我們這就走，一溜煙，趙盾就離開了鄭國。
趙盾這么慫？這到底是為什么，要想知道這個問題，我們先了解一下斗椒這個人。
斗椒者，楚前令尹子文弟子良子，翻譯成白話文，也就是說斗椒是子良的兒子，而子良是子文的弟弟。
就因為他是楚國前令尹的侄子，趙盾就這么怕他，也不是的。要想深究這里面的原因，我們還要從子文的宗族說起。
子文一族在楚國被稱為若敖氏，是楚國第十四任國君熊儀（楚莊王爺爺的爺爺的爺爺）的幼子斗伯比的后代，因為熊儀又稱楚若敖，因此斗伯比的后代以若敖為氏。
若敖氏在楚國世代把持朝政，楚國的令尹多為若敖氏的族人，若敖氏在楚國大有與楚王室分庭抗禮的趨勢，楚莊王剛繼位那會，綁架他的子儀就是若敖氏的人。
因為若敖氏勢大，趙盾就怕他？也不是的，晉國要想爭霸，楚王室都要剛，區(qū)區(qū)一個若敖氏，晉國何須把他放眼里。
所以，趙盾在斗椒面前認慫的原因其實只有一個，借刀殺人。
若敖氏在楚國囂張跋扈，這一點肯定是被楚王室看在眼里的，而之所以還不動手，那是因為理由還不充分。既然這樣，趙盾何不再借他一點勇氣，比如這次，在斗椒面前認個慫，讓他回到楚國在楚莊王面前再好好囂張囂張。