天江市地鐵擴(kuò)建工程的規(guī)劃工作已經(jīng)接近尾聲，雖然尚未對(duì)外公布，但根據(jù)內(nèi)部消息，明麗道上將修建地鐵三號(hào)線其中一個(gè)站點(diǎn)，華爵皇宮夜總會(huì)等幾座受影響的建筑均已被列入必拆名單。這件事給華爵集團(tuán)高層帶來(lái)的震動(dòng)非比尋常，總經(jīng)理方海林甚至親自為此事奔走，無(wú)非是希望鉆營(yíng)出些許轉(zhuǎn)圜的余地，讓這座富麗堂皇的建筑得以保存。實(shí)際上，即使華爵皇宮遷址重建不涉及集團(tuán)利益，方海林也會(huì)拼盡全力保住它的。因?yàn)樗溃@座建筑在華鳳姝心中的分量，那是她華家兩代人的血淚史，更是她失去所有親人后剩下的唯一。
很久以前，華鳳姝還叫春丫。母親和弟弟在饑荒中餓死之后，父親華榮邦便帶著年幼的她從老家逃了出來(lái)，一路顛沛流離，逃到天江時(shí)父女倆已經(jīng)奄奄一息。他們?cè)诖蠼稚嫌龅搅藢W(xué)識(shí)淵博的謝老先生，謝老先生可憐他們，將他們帶回謝家。從此，父親便在謝家打雜，機(jī)靈懂事的春丫則整日跟著女傭梅姨，幫著做些簡(jiǎn)單的家務(wù)。后來(lái)，父親娶了梅姨，梅姨生下自己的女兒后依舊對(duì)春丫視如己出。華榮邦萬(wàn)分感念謝老先生的再生之恩，求老先生為小女兒取名，連同春丫一起，取個(gè)有文化的名字。從此，春丫名叫鳳姝，小妹則叫鳳好。
那是華鳳姝一生中最為幸福安穩(wěn)的歲月，沒有饑荒，沒有逃亡，和親人在一起，吃穿不愁。謝家少奶奶一直喜歡她聰明伶俐，閑來(lái)便教她讀書識(shí)字，還說等明年新學(xué)期開學(xué)就送她去學(xué)校。華鳳姝后來(lái)時(shí)常回想，如果沒有那場(chǎng)席卷全國(guó)的風(fēng)暴，她也會(huì)去上學(xué)，說不定還能成為少奶奶那樣溫柔端莊的女人，那么華家每個(gè)人的命運(yùn)也會(huì)是另外一個(gè)樣子了?？上松鷽]有如果，殘酷的現(xiàn)實(shí)不需要她知道溫柔端莊為何物，只需要她果敢、潑辣，甚至兇狠。那些在謝家讀的書、識(shí)的字成為她至今唯一接受過的文化教育，人生剩下的課堂從此別無(wú)選擇地安置在了血雨腥風(fēng)的江湖之上。
謝家落難后，華榮邦一家四口不但失去了依傍，還收養(yǎng)了謝家的遺孤、謝老先生的孫女謝墨云。父親和梅姨開始沒日沒夜地干活兒賺錢，鳳姝則負(fù)責(zé)照顧兩個(gè)年紀(jì)相仿的妹妹。她記得那時(shí)的日子清苦也快樂，父母慈愛，妹妹們懂事，一家人守在一起，即使偶爾挨餓心里也是踏實(shí)的。有一次她無(wú)意中聽到父母談話，得知父親當(dāng)時(shí)最大的心愿竟不是眼前的溫飽，而是供謝墨云讀書，并且還要供到大學(xué)。她敬佩父親心念舊恩，謝家?guī)状鷷汩T第，他不能讓恩人的孫女沒有書念。
事實(shí)證明，父親報(bào)恩的信念極其強(qiáng)大，徹底激活了他與生俱來(lái)的經(jīng)商天賦，華家由此走上了長(zhǎng)達(dá)幾十年的興盛之路。父親從推車賣煎餅開始，不久煎餅車升級(jí)成餛飩攤兒，一年后餛飩攤兒變成了早點(diǎn)鋪。隨著國(guó)家政策的日益開放，父親的經(jīng)營(yíng)戰(zhàn)略也愈發(fā)宏偉。那個(gè)小小的早點(diǎn)鋪經(jīng)過面館、家常菜館、海鮮酒樓、洗浴中心的演化，最終成為了叱咤天江的華爵皇宮夜總會(huì)。這個(gè)過程無(wú)所謂快慢，卻足以改變每一個(gè)人。當(dāng)父親實(shí)現(xiàn)了供謝墨云讀大學(xué)的初衷，這個(gè)初衷卻已不再重要。重要的是他必須馬不停蹄地追逐金錢，不舍晝夜地鞏固勢(shì)力，才能在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地。鳳姝看著父親身邊的伙計(jì)變成兄弟，曾經(jīng)的兄弟也不乏反目成仇。她知道無(wú)論外人如何去留，父親最信任的終究還是家人。
梅姨去世后，父親大病了幾場(chǎng)，體力自此大不如前。家常菜館在那時(shí)遭人暗算，陷入困境，華鳳姝作為長(zhǎng)女代父出面，先后平息了一場(chǎng)又一場(chǎng)大大小小的風(fēng)波。從那時(shí)起，她接管了家常菜館的所有事務(wù)，像男人一樣拋頭露面，運(yùn)籌帷幄，為華家的興衰付出了全部。幾經(jīng)權(quán)衡，她嫁給了東北幫的頭目沈樹生，通過聯(lián)姻為華家招攬了一支孔武有力的人馬，成功將家常菜館升級(jí)成海鮮酒樓。懷孕兩個(gè)月時(shí)，仇家聚眾到酒樓鬧事，她在混戰(zhàn)中不幸流產(chǎn)，從此不能生育。鳳姝知道沈樹生香火觀念極重，為了保住婚姻，讓丈夫安心為華家出力，她主動(dòng)建議他到外面借腹生子，并承諾會(huì)把抱回來(lái)的孩子當(dāng)成親生的撫養(yǎng)。沈樹生當(dāng)時(shí)大為感動(dòng)，可幾年過去，鳳姝始終不曾聽他說起哪個(gè)女人為他懷過孩子。
借腹生子的事不了了之，華鳳姝心中一直有個(gè)疑惑——沈樹生并不是一個(gè)安分的人，她和他明明感情一般，在沒有孩子傍身的前提下，她究竟靠什么讓他對(duì)華家有求必應(yīng)這么多年？直到外甥華呼嘯長(zhǎng)成翩翩少年，眉宇間與沈樹生如出一轍，她方才意識(shí)到，這些年來(lái)，丈夫?qū)@個(gè)孩子的關(guān)注與疼愛其實(shí)早就超乎了尋常。
難不成她竟是靠自己的親妹妹才能拿捏住丈夫?。咳A鳳姝不敢相信自己心中冒出的可怕念頭，外甥華呼嘯明明是華鳳好和華詠川的兒子??！當(dāng)年大學(xué)還沒畢業(yè)的鳳好和老家投奔來(lái)的青年華詠川偷嘗禁果，不到二十歲便生下了呼嘯。這兩個(gè)不負(fù)責(zé)任的年輕人把剛出生的孩子甩手扔給家里，華詠川陪鳳好回學(xué)校把大學(xué)讀完，鳳好畢業(yè)后兩人便在當(dāng)?shù)亟Y(jié)婚定居，至今都很少回來(lái)，也沒有把孩子接走的意思。華呼嘯是被外公一手帶大的，當(dāng)時(shí)華榮邦已經(jīng)把家業(yè)交給鳳姝打理，正好有時(shí)間和精力照顧外孫，才讓這個(gè)父母不在身邊的孩子不至于太可憐。鳳姝一直以為妹妹是因?yàn)槟昙o(jì)太小才不會(huì)做母親，加上自己不能生育，便由著父親將這個(gè)孩子當(dāng)作繼承人一般撫養(yǎng)，她這個(gè)姨媽對(duì)外甥也是疼愛有加。而沈樹生從不掩飾自己對(duì)呼嘯的關(guān)切，鳳姝看到后自然是既欣慰又慚愧，從沒懷疑過兩人的關(guān)系有什么貓膩。
按照華呼嘯的生日向前推算，華鳳姝膽戰(zhàn)心驚地發(fā)現(xiàn)沈樹生和鳳好確實(shí)有過單獨(dú)相處的時(shí)機(jī)。那是鳳好上大學(xué)后的第一個(gè)寒假，她和墨云從學(xué)?；貋?lái)沒幾天，鳳姝便要和沈樹生回東北老家過年。父親當(dāng)時(shí)也出了遠(yuǎn)門，她便安排兩個(gè)妹妹同去東北，游玩幾日再結(jié)伴回天江陪父親過年。沒想到，兩人游玩時(shí)遇到了壞人，墨云在鳳好的掩護(hù)下僥幸逃回來(lái)，鳳好自己卻身陷賊窩。當(dāng)時(shí)由于大雪封路，警察沒法馬上趕去救人，心急如焚的鳳姝只能把希望寄托在沈樹生身上。她至今還記得，沈樹生當(dāng)時(shí)表現(xiàn)出來(lái)的擔(dān)當(dāng)著實(shí)出乎她的意料，她沒想到他會(huì)豁出性命去救她的妹妹。沈樹生帶著現(xiàn)金和匕首只身赴險(xiǎn)，三天后，以斷指一根為代價(jià)，將鳳好毫發(fā)無(wú)傷地帶了回來(lái)。鳳姝當(dāng)時(shí)不敢想象妹妹在此期間的遭遇，私下問丈夫，丈夫說不知道；旁敲側(cè)擊問妹妹，一向?qū)λ翢o(wú)保留的妹妹這次也不愿多說。