吳王回到宮中，自有內(nèi)侍宮女服侍的妥妥帖帖。在那里躺著歇息。但是腦子卻閑不下來。
越王后雅魚的影子老在眼前晃悠。身為一國之君，閱歷的女人不可謂不多。可他還從來沒有見過雅魚這樣漂亮的女子。
勾踐這小子真是艷福不淺，竟然找了這么一個宋國公主來做王后。自己雖然武功文治比越王強(qiáng)多了，可是卻沒有得到雅魚這樣一位美貌的王后。不是自己沒本事弄不到手，是自己根本就不知道世上竟然還有這樣美好的女子。
在這一點(diǎn)上，越王勾踐可比自己強(qiáng)多了。
想到這里，吳王便感到有點(diǎn)悶悶不樂。正在這時，有人報告，相國伍子胥求見。
這個伍子胥真煩！就是不能讓寡人閑著，總是喜歡沒事找事。弄得耳邊永遠(yuǎn)都清凈不了。
但是，畢竟國事為重，相國求見，不能不見。于是說：“快請。”
伍子胥進(jìn)來，首先是行禮參拜。然后吳王賜座，君臣坐下說話。
吳王說：“相國，不在家歇息，進(jìn)宮有事嗎？”
伍子胥說：“感念先王將國事相托，老臣不敢有一日懈怠。君王出巡歸來，肯定十分疲勞，老臣這時候來說事，實(shí)在不妥，還請君王恕罪?！?p> 吳王說：“相國為國事操勞，寡人看在眼里。何罪之有？有什么事，但說無妨?！?p> 伍子胥說：“這次君王出巡，帶越王隨行?？煽简?yàn)出越王的真實(shí)的心思了嗎？”
吳王說：“讓越王為寡人執(zhí)鞭趕馬，已經(jīng)是對他的很大羞辱。但是越王卻沒有任何怨言，還快快樂樂的樣子。寡人想呵斥他幾句都找不到理由。總而言之，越王表現(xiàn)很好?！?p> 伍子胥說：“這只是君王看到的樣子。他一定還有不讓君王看到的一面?！?p> 吳王說：“相國的話也許有理，越王可能有不讓寡人看到的一面。但他心里的真實(shí)想法，寡人既然沒有看到，也就不好判斷。你說他心懷不軌，可是他沒有說出心懷不軌的話，也沒有做出心懷不軌的事。你讓寡人怎么開罪于他？”
伍子胥說：“君王真的相信越王會真心歸順吳國嗎？他真的會甘心做一個養(yǎng)馬倌在吳國終老嗎？”
吳王說：“越王對寡人沒有殺他，是心存感激的，這從他的行動上就可以看出來。至于他是不是甘心在吳國終老，這由不得他，寡人隨時可以殺了他，也隨時可以放了他。他現(xiàn)在不是在吳國服役嗎？”
伍子胥說：“君王所言極是。越王現(xiàn)在正在我們手上，隨時可以殺他，也隨時可以放他。那我們?yōu)槭裁床粴⒘怂?，這個人留著終究是個禍害?！?p> 吳王說：“是不是殺了勾踐，那要看我們是殺了他有利，還是留著他有利。我們當(dāng)初沒有殺越王是對的，如我們不接受投降，越王來一個玉石俱焚，魚死網(wǎng)破，我什么也得不到，還要損失兩萬軍隊(duì)。我們接受投降，所有越國的財(cái)富都是我們的，我們吳國有這么強(qiáng)大，和這個很有關(guān)系?，F(xiàn)在我們還是不能殺越王?，F(xiàn)在越王服服帖帖地在吳國為奴，我們還要?dú)⑺蜁樘煜氯怂积X，哪怕是一個彈丸小國，也會跟我們死磕到底，那我們大吳還怎么稱霸天下？這件事寡人自有主張，相國不必多說了。”
伍子胥深深地嘆了口氣，說：“君王既然如此，老臣也沒有什么要說的了。不過老臣還是不相信越王會真心歸降?！?p> 吳王說：“相國的話，寡人還是要聽的。之前寡人相信了相國的話，帶著越王出巡，羞辱了他，結(jié)果沒有任何疑點(diǎn)。相國要是還懷疑的話，可以繼續(xù)測試。只要你們找到了越王的疑點(diǎn)，寡人立馬殺了越王?！?p> 伍子胥說：“臣領(lǐng)旨，繼續(xù)測試越王?！?p> 正說著，忽聽來報，有晉國使者來訪，已經(jīng)在驛館住下。
吳王說：“寡人要休息一下，晉國使者由相國接待一下吧?！?p> 伍子胥說：“臣領(lǐng)旨?！?p> 伍子胥出了王宮，便向驛館走來。一邊走，一邊思考晉國來使有何意圖。
是時，天下諸侯紛爭，歷時已經(jīng)一百幾十年，近幾十年來，中原霸主的交椅一直在晉國的屁股下，東面的齊國和西面的秦國雖然強(qiáng)大，但還不足以和晉國抗衡，倒是南面的楚國，有實(shí)力和晉國一爭高下。
晉國為了牽制楚國，支持還很弱小的吳國，而楚國為了牽制吳國，便支持越國。在兩個大國的支持下，吳越兩個偏遠(yuǎn)小國迅速崛起。
吳國強(qiáng)大后，迅速向北擴(kuò)張，攻占了郯國。郯國是晉國的勢力范圍。作為中原霸主，自然要來向吳國討要說法。
來到驛館時，伍子胥已經(jīng)知道了晉國來使的目的。眼角不由露出嘲諷的冷笑。
果然，見到使者，三言兩語，就互相懟了起來。晉國使者夏臣?xì)鈩輿皼暗卣f：“吳相國，晉國和吳國是盟友關(guān)系。吳國在晉國的幫助下強(qiáng)大起來，現(xiàn)在反倒侵占晉國的地盤，天下有這樣過河拆橋的人嗎？”
伍子胥說：“夏臣大夫，你說說此來吳國的目的是什么？”
夏臣說：“如果吳國退出郯國徐國一帶，晉吳兩國還是好朋友。相國知道，吳國現(xiàn)在雖然很強(qiáng)大，但還不足以和晉國爭鋒。這一點(diǎn)，相國很清楚?！?p> 伍子胥笑笑，說：“夏臣大夫，晉國的確給過吳國很大幫助，當(dāng)年巫臣大夫出使吳國，幫助訓(xùn)練吳國軍隊(duì)，使吳國強(qiáng)大起來。但這也不是沒有好處的，晉國這樣做的目的是要吳國牽制楚國，減輕自己的壓力。吳國也對得起晉國，我們一舉攻進(jìn)了楚國都城郢都，打癱了楚國。這樣，晉國就可以專心地對付齊國和秦國了，從這一點(diǎn)上說。晉國應(yīng)不應(yīng)該感謝吳國呢？另外我們還滅掉了越國，晉國就完全不用擔(dān)心南面的事了?！?p> 夏臣說：“舊事已經(jīng)過去，不必再提。但眼下吳國攻占郯國一事，吳國必須給一個說法。也許相國還不能就這事，做出最后答復(fù)，那么夏臣要求面見吳王，當(dāng)面說清楚這件事?！?p> 伍子胥說：“我既然與夏臣大夫談，我就有權(quán)決定一切，就像夏臣大夫有權(quán)決定一切一樣。”
夏臣說：“這么說，吳國是不答應(yīng)我們的要求了？”
伍子胥說：“要不這樣，我把事情向我家君王奏知一下，尊使也再考慮一下，我們明天再談這么樣？”
夏臣說：“那好吧?！?p> 離開驛館時，一個一箭雙雕的毒計(jì)在伍子胥的心中形成。