吳王和伯嚭出了王宮，直奔石屋而來。沒有帶禁軍，只有很少幾個內(nèi)侍跟隨。
石屋就在王宮邊上，還不到一里路，吳王和伯嚭邊走邊聊，時間不大已經(jīng)來到石屋。
司馬轍眼尖，一眼看到君王和太宰朝石屋走來，連忙吆喝手下當(dāng)兵的：“別愣著，君王來了，列隊，準(zhǔn)備參拜。”
十幾個人迅速站好隊，迎著吳王就要跪下去，伯嚭緊走幾步說：“都別參拜了，君王只是隨便走走。”
司馬轍答應(yīng)一聲，和當(dāng)兵的低頭躬身而立。
伯嚭說：“越王呢？”
司馬轍說：“剛干完活，正在里面歇息呢，我去叫他們出來接駕?！?p> 伯嚭擺手說：“別，我們自己進去，君王想看看，他們平時是什么狀態(tài)?！闭f著，便和吳王輕輕走進石屋，
越王的房間有一個不大窗戶，，透過窗戶可以看到里面的情景。只見越王坐在一塊木頭上，雅魚坐在旁邊，范蠡侍立一邊。
吳王心中一動，暗暗稱贊范蠡，處在這樣的境地，，不但一直追隨著越王，不離左右，竟然還嚴格地保持君臣之間的禮節(jié)，真是不可多得的忠良之臣啊！心中便有了將范蠡收為己用的想法。
伯嚭高聲說：“越王勾踐，大夫范蠡，我君王巡視來此，汝等出來接駕?！?p> 越王和雅魚范蠡一聽吳王突然到來，不敢遲疑，連忙出了石屋，一起跪倒叩首，越王高聲說：“臣勾踐參見君王，參見太宰大人?！?p> 吳王說：“好了，都起來吧?！?p> 越王君臣謝恩站起來，即有王宮內(nèi)侍，送上一只繡凳，讓吳王落座，伯嚭侍立身邊。越王君臣則站著等候問話。
吳王看向范蠡，只見這個美男子，身材修長，面如白玉，劍眉入鬢，目露剛毅之光，不由心中愛慕。吳王想起在會稽山包圍戰(zhàn)中，就是這個范蠡一人一馬一劍，在一片混戰(zhàn)中，掩護越王撤退，伍子胥拍馬沖過去，剛戰(zhàn)一個回合，就差點被傷了小腿。要不是他奮力相救，越王在那一戰(zhàn)中就已經(jīng)斃命了。
說：“范蠡，寡人愛慕你的才能，贊賞你的忠誠。曾經(jīng)聽說，好的飛鳥選擇高的樹枝棲息，賢能的臣子選擇開明的君主去侍奉。以你的才能，你不覺得在這里養(yǎng)馬，是大材小用嗎？”
范蠡躬身答道：“回君王，臣聽說，孝順的兒子不會嫌棄母親的丑陋，忠誠的好狗不會嫌棄主人的貧窮。越王兵敗為奴，是做臣子的無能造成的?，F(xiàn)在越王在此養(yǎng)馬，臣范蠡理應(yīng)在這里伴隨君王，倘能多替越王分擔(dān)一點憂患，臣雖死無憾也?！?p> 吳王說：“說的好。現(xiàn)在寡人有一個提議，你既可以不離越王左右，又可以施展自己的才能。你愿意抓住這一的機會嗎？”
范蠡說：“臣愿意知道這是一個什么樣的機會。”
吳王說：“寡人愿意封你為吳國都城令尹領(lǐng)兼宮廷都騎尉。此為中大夫之職，你可愿意？”
范蠡說：“謝君王美意！臣聽說，亡了國的臣子，不敢議論國事，打了敗仗的將軍，不敢吹噓自己的勇武。臣范蠡在越國的時候，不能做到忠信二字，未能勸阻越王與吳國動兵。結(jié)果是得罪了君王，打了敗仗，以致我君臣以身質(zhì)吳。這一點，做臣子的要承擔(dān)很大的責(zé)任?，F(xiàn)在得君王開恩，留我君臣活命，臣愿意在石屋養(yǎng)馬，君王若有驅(qū)使，便做馬前之卒。不這樣做，就不能救贖自己的罪過?！?p> 吳王聽了范蠡的話深深地談了一口氣，說：“越王勾踐得到這樣的臣子，無論成敗都是一種幸運啊。好吧，范蠡，三軍可以奪帥，匹夫不可以奪志，既然你堅持在這里侍奉越王，寡人也不強人所難?！?p> 范蠡說：“謝君王垂顧。”
吳王轉(zhuǎn)過頭來對越王說：“勾踐，雅魚，汝夫婦在這里養(yǎng)馬，有些委屈，你有什么話要對寡人說嗎？”
越王說：“罪臣勾踐，妄動兵戈，開罪吳王，罪當(dāng)不赦?，F(xiàn)在承蒙君王開恩，不殺勾踐，在此養(yǎng)馬，已經(jīng)是心滿意足，沒有別的要求了?！?p> 吳王點點頭，說：“雅魚，卿有何話說？”
雅魚答道：“為人婦者，夫君即為主人，主人榮耀，奴也跟著榮耀，主人遭難，奴也跟著受罪，這才是婦道?，F(xiàn)在越王淪為賤奴，雅魚理應(yīng)跟隨入備掃除。妾謝君王恩德，沒有別的話要說。”
吳王說：“如果忽然有一天，卿可以進榮華之圈，入富貴之地，卿愿意去嗎？”
雅魚說：“妾生死去留，當(dāng)以夫主榮辱為準(zhǔn)，利夫主者，上刀山下火海，不敢推辭，不利夫主者，縱然榮華富貴，妾不為也?！?p> 吳王贊道：“說的好。卿之貞烈，令人感佩?！?p> 在雅魚說話時，吳王仔細看了雅魚，立刻有骨頭酥散的感覺。作為一國君主，應(yīng)該是閱女無數(shù)。吳王自嘆，從來沒有見過這樣美貌的女子。
那雅魚高矮胖瘦，無不恰如其分，五官位置大小，都是恰到好處。內(nèi)在氣度，雍容大度，樸實無華。
吳王目不轉(zhuǎn)睛，氣息粗短，心跳加速。他和伯嚭君臣無聊，表面上是隨意巡視，實際是看女人來的。
這等猥瑣之事，也只有伯嚭這樣的佞臣才能攛掇君王。
也只有夫差這樣的亡國之君才能做得出。
二人離開石屋，伯嚭說：“君王，你看到雅魚了嗎？”
吳王說：“看到了，太宰所言不虛，雅魚確實是天人也。”
伯嚭說：“君王既然喜歡，，那就召他進宮就是了。”
吳王說：“事情恐怕沒有那么簡單，剛才聽雅魚說話，入情入理，倘若強行招納，弄得要死要活，那就沒意思了。不可把雅魚當(dāng)做一般民女看待。”
伯嚭說：“雅魚唯一在乎的就是勾踐。君王可以對她講明，如果他進宮侍奉君王，可以免除勾踐勞役，雖然不能給他做官，但可以閑居養(yǎng)生，還可以給他一個宮女作伴。如果雅魚不答應(yīng)，就殺死勾踐。這樣一說。不怕她不答應(yīng)?！?p> 吳王笑道：“太宰老謀深算，寡人之幸也，那就按照你說的去做?！?p> 真在這時，伯嚭的一個親兵跑來，對著伯嚭耳語了幾句，伯嚭立刻變了臉色，惶恐不安的樣子。
吳王滿臉疑惑地看著伯嚭。說：“太宰怎么臉色突然變了，什么事瞞著寡人？”
伯嚭說：“臣該死，恐怕要讓君王失望了?！?p> 吳王說：“什么事？”
“臣不敢說?！?p> “說！”
伯嚭一副恐懼的樣子：“剛才接到報告，伍相國把雅魚弄去，脅迫他陪晉國來使睡了一夜。”
“什么？伍子胥讓雅魚給晉國使者睡了？”吳王大怒。
“正是！”
吳王叫道：“好你個伍員，竟然欺負到寡人頭上了。”
這時，跑來一個內(nèi)侍，奏道：“君王，伍相國已經(jīng)和晉國來使簽訂了條約，正在宮中等候君王過目?！?p> 吳王氣得大叫道：“不看，不見！”
伯嚭眼中露出陰冷得意的微笑。