姚邡微微側(cè)身，入眼是弟弟懵懂的臉，隨即勾唇，“偶然路過。阿碩你呢？”
“我？”姚碩走近，略有張望，卻不見此處再有他人，抿了抿唇回道，“我也是路過此處。只不過……剛才聞聲似有爭吵，走來卻只看到兄長和小豐……”
小豐見被提及，趕緊低下頭解釋起來，“大公子適才回府，說在府上逛逛，奴才便仔細(xì)跟著?！?p> “兄長自丙縣回京，才在府上住了兩日，逛逛也是應(yīng)該?！?p> 姚碩輕笑，自己這位兄長可謂人中龍鳳，雖才十五之齡，又?jǐn)y他一并于太學(xué)院讀書，可是兄長在朝中已被提及數(shù)次，父親也多多少少交待一些事務(wù)給兄長去做，兄長皆是出色完成，獲贊無數(shù)，他自是以兄長為傲。譬如此次讓兄長前去丙縣探訪，也在父親交待之列。
卻又想起來剛才所聞，“那……剛才那位女子？”
話音落，小豐神色一緊，額間許有薄汗。，他自然沒料到二公子會追究剛才那女子，但眼下他主子還在面前，他原本就只是辦事的，主子還沒過問他辦的事，至于那位女子……原本就是他想趕走的，故意說此處是府內(nèi)禁地，免得她留在此處擾了主子，可如今二公子竟然想要詢問具體，他該如何是好？
他剛準(zhǔn)備糊弄過去，卻聽到主子已經(jīng)搶先答道，“哪兒來的女子？”
姚邡淡淡挑眉，他鮮少見到自家弟弟對什么人感興趣，竟打聽起來剛才那女子起來。但他并不想讓人知道自己早出現(xiàn)在此，這一點也是為何小豐一再隱瞞他到此處的目的。
“就……剛剛問路的女子？”姚碩如實回道。
“是嗎？”姚邡扭頭，看向小豐，“是你此前所見？”
小豐并未沒想到主子會將問題丟給自己，可是看著姚邡那雙寒眸，他只能順著話繼續(xù)說下去，“是……是個問路的……大公子剛才偏心，去賞那路邊盛花錦簇，自是沒聽到了……”
“那你可曾見到是何模樣？她到底是何身份？”姚碩又問。他原本隔得遠(yuǎn)，聽來皆是只言片語，不過是覺那女子稀奇，三言兩語避免了一場爭吵。但若說是哪家姑娘，后面的話他倒是沒聽清。
小豐咽了咽口水，這番謊話是要繼續(xù)說下去了，“二……二公子迷糊了，不過是其他貴家?guī)нM(jìn)來的素衣小仆，走岔了路，沒……沒什么特別的……”
“當(dāng)真？”姚碩有些不相信，明明是位聰穎的女子，怎可能只是位小仆？
“奴……奴才騙您作甚？”小豐訕笑道。即便他剛才盤問，又三分帶威脅，那女子所言若非虛，當(dāng)真身為薛氏之人，他可不敢恭維。但現(xiàn)在二公子追問至此，他有點后悔剛才糾纏許久，倒不如放了人離去。
“小豐自是不會騙人，你若不信，只能自個兒去尋了?！币谝慌缘溃爸徊贿^想來問路的都是趕著離去，這會兒怕是追不上了?！?p> 姚碩眨了眨眼，又覺兄長所言不錯，眼底閃過一絲失望。
姚邡察覺到姚碩眼中變化，卻只是拍了拍姚碩的肩，“還有幾刻歌賦會便開始了，阿碩還是與我同去吧，免得各貴家責(zé)備，我姚府當(dāng)是大家風(fēng)范，率表其先?！?p> 說著，姚邡已經(jīng)朝石門外另一個方向邁開步子，小豐見狀，也趕緊跟了過去，耳邊卻傳來冷聲，“你自去院內(nèi)，勿要出現(xiàn)在歌賦會上?！?p> 小豐當(dāng)即領(lǐng)悟，趕忙應(yīng)道，“是！是！”
姚碩見兄長已朝前走去，原本荒廢的庭院再一次恢復(fù)寧靜，便也不做停留，只往那歌賦會趕去。
這邊，虞昭鸞照著那小廝的話尋了路，果然眼前又見光明，拉著紫娉便欣喜朝那后花園走去。姚府的后花園果然氣派，又因是春日，滿是姹紫嫣紅，引得虞昭鸞十分流連。
“小姐，咱們這樣行嗎？待會兒若是被認(rèn)出來，豈不是……”一邊閑逛著，紫娉卻悶悶出聲。
京中薛氏的名號她不是沒聽過，更知道盜用他家名號者怕是躲不過一頓嚴(yán)懲，如今見小姐冒然回答，心下一片擔(dān)憂。
虞昭鸞停住腳，轉(zhuǎn)身看來，卻是安撫道，“別擔(dān)心，待會兒一聽到有叫小豐的人，咱們就仔細(xì)躲著，千萬別被發(fā)現(xiàn)了身份?！?p> “可……宴上不是各家……”紫娉欲言又止，她知道，小姐也知道，宴上各貴家必會引見，即便虞府的人不介紹小姐，可那時小姐也是跟在自家人身后，總是會被發(fā)現(xiàn)的。
“怕什么？總不至于倒霉的都被我碰上？”虞昭鸞倒是不在意，清嫩的臉上閃過笑意，“有朝在此及時沐，咱們還是多看兩眼這里的花花草草，否則回了虞府又是索然無味了！”
說完便拉著紫娉在這后花園里繼續(xù)嬉鬧。
紫娉原本心中忐忑，可是一見園中嬌艷，又被虞昭鸞勸慰的完全放下警惕。
于是當(dāng)兩人在后花園玩得起勁，絲毫沒有察覺到，萬眾矚目的歌賦會已在歡聲中拉開帷幕。
此時已過正午，早早進(jìn)入姚府的貴胄家眷們也大多休息得差不多了，只差觀賞此番歌賦會的盛景。由下人們引路，參會者既在擂臺旁恭候，觀賞者更是聚在擂臺旁，紛紛想要瞻仰接下來大放光彩的少年郎們。
“公子可看了簽號？”嘈雜之中，一記清朗嗓音入耳。
順著聲音，欣長身姿正站于回廊觀望處，雖備受矚目，可男子雙眼卻不知在搜尋什么身影，一直在擂臺周圍徘徊。
“公子？”又是一聲呼喚，生怕眼前人沒有聽見。
姚碩終于聞聲，側(cè)頭只見是自己貼身侍從阿霧，這才隱隱收回視線，“何事？”
“由大公子主持，以貴家為先，但名額有限，公子只需等到雙對決時再上場?！卑㈧F解釋道。
歌賦會既是正規(guī)舉辦，規(guī)模和形式便自成一套。且說這對決，即是參會者賦詩的形式，又分為單對決和雙對決。單對決實則提前篩選之人參會，將近三十余人，參會者賦詩兩首，由評審敲定名次，并且分享于觀會者評斷，可謂互動滿滿，讓眾人并不覺枯燥。而雙對決，主要是指單對決的前十名進(jìn)行兩兩對決，采取對詩與作文兩法，半柱香內(nèi)優(yōu)先完成且內(nèi)容精彩者便能拔得頭籌。
而姚府作東，向來有保守名額，意為即便參會者爆滿，姚府參會之人尚可得到空位，正常參賽。姚邡身為大哥，又是姚氏器重之人，既要主持開幕，也要參賽，但眾人皆知，姚邡言辭辛辣，詩風(fēng)高詭，連圣上都稱贊不下，兩場下來只怕難有勝出者再戰(zhàn)。更何況姚氏二公子也并非花瓶，但凡提及姚碩，世人也會想起那一句，清朗脫世俗，風(fēng)骨勝游仙。若是他亦參賽，兄弟二人只怕能在這歌賦會上殺得片甲不留，僅為姚氏再添一筆絢爛之色，倒少了東道主的胸懷。
于是，為了保全其他貴家臉面，姚邡自作主張，和姚碩分別參賽，只當(dāng)巡場充人，給觀者助助興，也給那些想要一展風(fēng)采之人更多的機(jī)會。