第二回 苗兵進(jìn)犯?jìng)傩?鄉(xiāng)民奮勇衛(wèi)家園

　　自翻青谷兵敗之后，苗筒大王率領(lǐng)一千多人一路掠奪直至慶遠(yuǎn)府境內(nèi)，所到之處，殺人放火，奸淫擄掠，在牛角寨安營(yíng)扎寨、占山為王，以養(yǎng)精蓄銳，還擾亂黎民，強(qiáng)搶周?chē)傩占Z食，使附近方圓百里的百姓聞風(fēng)而逃、望而生畏。這下可驚動(dòng)慶遠(yuǎn)府的知府大人，知府得到消息立即下達(dá)文書(shū)，命令各個(gè)州縣派兵剿殺，牛角寨附近村落也紛紛召集鄉(xiāng)勇，保衛(wèi)家園。

　　牛角寨東面三十里有一個(gè)北宋村，此地青山綠水連綿不絕，鳥(niǎo)語(yǔ)花香生氣勃勃。村里有人口百八十戶，分為東甲和西甲，東甲有十個(gè)牌長(zhǎng)，西甲只有八個(gè)牌長(zhǎng)，十八位牌長(zhǎng)中有幾位大地主，包攬了幾乎所有的土地，租給農(nóng)民耕種，其中最富有的就是盧氏和覃氏兩大家族。這里山高皇帝遠(yuǎn)，平日里地主與農(nóng)民都靠著同一片土地生活，鄰里鄉(xiāng)親還算和睦。受到苗兵的影響，官府的告示很快就貼在了村里的告示墻上，地保立即召集各個(gè)牌的牌長(zhǎng)，商議如何抗敵，以防不測(cè)。

　　由于當(dāng)?shù)厝硕枷胱尯⒆訌男【妥x書(shū)識(shí)字，等將來(lái)長(zhǎng)大后考取功名、入朝為官，以光耀門(mén)楣，因此學(xué)問(wèn)好的人就創(chuàng)辦了私塾，供孩子們讀書(shū)，從古自今，歷來(lái)如此。

　　一天傍晚，教書(shū)先生正在教孩子們念書(shū)，正念了一段《論語(yǔ)》：“博學(xué)而篤志，切問(wèn)而近思，仁在其中矣……仕而優(yōu)則學(xué)，學(xué)而優(yōu)則仕。”

　　一個(gè)十歲的男孩起身問(wèn)道：“先生，子夏為何先提出仕而優(yōu)則學(xué)，再到學(xué)而優(yōu)則仕，難道說(shuō)是先仕而后學(xué)嗎？學(xué)生認(rèn)為先學(xué)而后仕才是可取的?！?p>　　先生一聽(tīng)捻了捻胡子，不由得笑道：“哈哈，孔子說(shuō)過(guò)，學(xué)而時(shí)習(xí)之，這也是入仕的途徑之一。子夏提倡的是仕學(xué)兼并，是學(xué)好知識(shí)則可為官，把為官的事做好的同時(shí)，也要學(xué)習(xí)更多的知識(shí)，如此反復(fù)，就可以更好地推行仁義之道?！碧釂?wèn)的學(xué)生名叫盧式慎，他機(jī)智過(guò)人且勤學(xué)好問(wèn)，是先生最喜愛(ài)的學(xué)生之一。

　　盧式慎心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)點(diǎn)頭，才坐下來(lái)，忽然聽(tīng)到外面有人敲鑼大喊：“苗兵就要?dú)⑦^(guò)來(lái)啦！大家快逃?！毕壬篌@，立即讓學(xué)生們各自回家躲避，自己便去通知其他人。

　　一時(shí)間，村里亂作一團(tuán)，各個(gè)牌長(zhǎng)陸陸續(xù)續(xù)派人放槍鳴鑼?zhuān)嫠??！稗Z隆隆！”頓時(shí)槍鑼聲接二連三地響徹山野之間，沒(méi)過(guò)多久便傳來(lái)鄰村的槍鑼聲。自康熙帝以來(lái)，朝廷規(guī)定每一牌內(nèi)都備有一桿三眼火槍和一面大鑼?zhuān)坏┌l(fā)現(xiàn)有盜賊入侵，牌內(nèi)必須放槍鳴鑼?zhuān)酝ㄖ渌苾?nèi)的鄉(xiāng)鄰以及附近的村莊，但凡聽(tīng)到鄰村有槍鑼的響聲也應(yīng)放槍鳴鑼并組織本村鄉(xiāng)民群出應(yīng)援。

　　苗兵果然來(lái)了，這下可嚇壞了所有人，東甲的甲長(zhǎng)、盧家牌的牌長(zhǎng)盧孝廷連忙叫來(lái)一人，命他走山路前去探查苗兵情況。那人知道事情緊急，飛奔入去，不到半個(gè)時(shí)辰，便匆忙趕回來(lái)稟報(bào)：苗兵連綿兩里多遠(yuǎn)，大概有八百多人，正往東村口逼近。盧孝廷一驚，趕忙前去找地保商量。

　　眾鄉(xiāng)民也聞?dòng)嵓娂娂衅饋?lái)，抵御外敵。村里沒(méi)有兵器，鄉(xiāng)民們只能拿耕種工具來(lái)代替，有拿鐮刀的、有拿扁擔(dān)的、有拿鋤頭的、還有拿鏟子的，唯一有點(diǎn)殺傷力的武器就是平時(shí)鄉(xiāng)民們打獵用的弓箭。幾位地主正同眾鄉(xiāng)民商討御敵之策，眾鄉(xiāng)民只會(huì)養(yǎng)蠶種地，哪懂得抵御賊寇，一聽(tīng)到苗兵襲來(lái)的消息，個(gè)個(gè)嚇得心驚肉跳，方寸盡亂，只等地保與牌長(zhǎng)們的抉擇和安排。

　　地保和牌長(zhǎng)們雖說(shuō)書(shū)讀的多，也見(jiàn)過(guò)世面，但對(duì)于打仗卻也知之甚少，唯有東甲的甲長(zhǎng)盧孝廷平時(shí)喜歡專(zhuān)研兵書(shū)，年輕時(shí)曾幾番參加科舉考試，卻屢試不第，最終還是選擇放棄仕途，老老實(shí)實(shí)回道偏僻的鄉(xiāng)下過(guò)著田園般的生活。盧孝廷已經(jīng)年過(guò)半百，自知所看的兵書(shū)只是處于喜好，從未得以施展，但在這危難之際，容不得多想，只有挺身而出。

　　看著眾人議論紛紛卻又拿不出主意，盧孝廷抱拳施禮道：“眾位鄉(xiāng)親，多年來(lái)，我們北宋村從未遭受過(guò)如此浩劫，今日賊兵大舉進(jìn)犯，我知道大家都很害怕，我也是，但我們不能退卻，我們要聯(lián)起手來(lái)保住我們的妻兒老?。槐Ｗ∥覀兊募覉@；保住我們祖祖輩輩的根?！边@話說(shuō)得振奮人心，使得鄉(xiāng)民團(tuán)結(jié)一心，氣勢(shì)大振，但盧孝廷始終不敢將自己派人打探到苗兵人數(shù)的消息告訴鄉(xiāng)民。

　　“此番苗兵前來(lái)，必定從東村口進(jìn)來(lái)，那里道路狹窄，又有高山阻隔，就算人馬再多，也只能分兵陸續(xù)趕到?！北R孝廷繼續(xù)分析道，“盧式忠，還有覃灣，你們兩個(gè)領(lǐng)著你們獵隊(duì)帶上弓箭去東村口設(shè)防，然后在山上藏好，等苗兵前隊(duì)進(jìn)來(lái)，就給他們來(lái)個(gè)當(dāng)頭一棒，但不許戀戰(zhàn)，重挫敵人銳氣之后立刻退回東頭山上來(lái)，那里會(huì)有人接應(yīng)你們?！北R式忠、覃灣等五十多人立即前往東村口設(shè)伏。

　　盧孝廷又派一部人保護(hù)老弱婦孺令他們立刻撤離村莊往山上躲避，正說(shuō)著，盧式慎跑過(guò)來(lái)昂首挺胸地沖著盧孝廷叫道：“爹，我要留下來(lái)助你擊殺敵人，保護(hù)我們的村莊。”盧孝廷無(wú)奈地?fù)u搖頭道：“慎兒乖，這里有我和你大哥二哥他們還有眾相鄰呢！你跟他們保護(hù)你娘親撤回山上去，好不好？”盧式慎似乎覺(jué)得責(zé)任更加重大，便不再糾纏，欣然領(lǐng)命而去。

　　望著小兒子、父母妻女以及村里鄉(xiāng)親緩緩撤離的身影，盧孝廷不由得熱淚盈眶，不知這一戰(zhàn)過(guò)后，會(huì)是生么樣的光景。轉(zhuǎn)身又對(duì)余下的人吩咐道：“鄉(xiāng)親們，我們一定要保護(hù)好我們的妻兒老小，絕不能讓他們受到賊人的凌辱。”頓了一下又道：“余下的人分為兩隊(duì)，一隊(duì)由覃牌長(zhǎng)和李牌長(zhǎng)帶領(lǐng)往東頭山上隱蔽起來(lái)，待苗兵沖破防線涌進(jìn)村里來(lái)與我們交戰(zhàn)的時(shí)候，與盧式忠等人聯(lián)合然后沖下山來(lái)攻擊敵人中軍，將苗賊分成兩部，讓他們首位不能相顧；另外一隊(duì)隨我一起埋伏在村里，待苗賊到來(lái)再給他們一個(gè)迎頭痛擊?！北R孝廷深知苗兵此次來(lái)勢(shì)洶洶，無(wú)論鄉(xiāng)民再怎么團(tuán)結(jié)再怎么勇猛，恐怕也是難以抵擋，萬(wàn)劫不復(fù)。但他們沒(méi)有退路，自鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，朝廷苛捐雜稅，地方官府貪得無(wú)厭，壓榨黎民，使得百姓流離失所，民不聊生。再加上近幾年來(lái)莊稼一直收成不好，糧倉(cāng)所剩余糧也已經(jīng)不多，為保住這塊幾百人口賴(lài)以生存的土地，鄉(xiāng)民們只得冒死抵抗。

　　唯一讓盧孝廷看到一絲希望的是鄰村的救援，如果救援來(lái)得及時(shí)，興許可以減少鄉(xiāng)民的損失和傷亡。剛才一得到苗兵進(jìn)犯的消息，牌長(zhǎng)們已經(jīng)令人發(fā)出警告，也聽(tīng)到鄰近村莊回的應(yīng)，相信用不了多久，他們的救援就會(huì)趕到。

　　盧孝廷安排完部署，眾鄉(xiāng)民紛紛依計(jì)行事。

　　且說(shuō)盧式忠、覃灣等人趕到東村口，立即設(shè)下絆馬索，又設(shè)置路障，盡可能的阻礙苗兵的前進(jìn)。盧式忠是盧氏地主家族的人，東甲長(zhǎng)、盧家牌長(zhǎng)盧孝廷的長(zhǎng)子；覃灣是覃氏地主家族的人，西甲長(zhǎng)、覃家牌長(zhǎng)覃康成的兒子。二人年少交好，好使槍弄棒，從小就跟隨村里退伍老兵盧竤超學(xué)習(xí)射箭，練就一身本領(lǐng)，常常領(lǐng)人外出打獵，長(zhǎng)此以往便組成了這支獵隊(duì)，今日賊兵來(lái)犯，大伙正躍躍欲試著呢。

　　這時(shí)，敵兵的馬蹄聲正向東村口飛奔而來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)東邊山腳下飛塵滾滾，殺氣騰騰，眼看就到抵達(dá)東村口。盧式忠、覃灣等人大驚，容不得精心設(shè)伏，只得匆忙在道路上堆起亂石后，又急急忙忙跑到山上埋伏起來(lái)。他們前腳剛上山，后腳苗兵前隊(duì)已經(jīng)沖進(jìn)村口，不料前方突現(xiàn)絆馬索，來(lái)不急躲閃，前方不少苗兵頓時(shí)人仰馬翻，應(yīng)聲倒地，后方軍馬陸續(xù)沖來(lái)，相互踐踏，叫聲連連。

　　就在苗兵亂成一團(tuán)的時(shí)候，忽然間，山頭上箭如雨下，射傷大半，正是盧式忠和覃灣等人亂箭齊發(fā)，向苗兵射來(lái)。苗筒大王摔后軍趕到，見(jiàn)前隊(duì)上百人馬已經(jīng)折損大半，頓時(shí)怒火中燒叫道：“給我殺！”下令還擊。苗兵自翻青谷兵敗而后南下占領(lǐng)牛角寨以來(lái)，搶劫周邊村莊無(wú)不聞風(fēng)喪膽，從未受到反擊，沒(méi)想到今翻卻在這里受到抗擊，想到這里，氣不打一處來(lái)。

　　盧式忠等人將箭囊中的箭射得一支不剩，見(jiàn)苗兵攻上山來(lái)，卻也不曾應(yīng)敵，急匆匆撤回東頭山，與覃牌長(zhǎng)他們會(huì)合。苗兵料想他們跑不了多遠(yuǎn)，便也退下來(lái)改從大道上進(jìn)村，前路雖有路障但卻阻礙不了步兵前行，苗筒大王下令步兵直沖進(jìn)去，余下軍馬繞道而去。

　　苗兵徑直沖到村里來(lái)，卻沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)人影，心想村民們肯定是逃走，便肆無(wú)忌憚地沖進(jìn)民宅，挖倉(cāng)盜糧，牽牛捉雞，凡是能吃的能用的一概卷了去。正當(dāng)苗兵松懈之時(shí)，盧孝廷帶領(lǐng)鄉(xiāng)民沖殺出來(lái)與苗兵短兵相接，苗兵連忙應(yīng)敵，對(duì)于這些沒(méi)打過(guò)仗的鄉(xiāng)民，苗兵自是不放在眼里，手持刀槍?zhuān)耆司涂?，遇人就刺。這一下，平日里鳥(niǎo)語(yǔ)花香的北宋村瞬間成了地獄般的戰(zhàn)場(chǎng)，聽(tīng)不到昔日田野上勞作農(nóng)民唱山歌的聲音；也看不到往常行走阡陌中鄉(xiāng)民忙碌的身影；更聞不到平常廚房里持家婦人做飯的香味?？澙@在鄉(xiāng)間的只有一聲聲撕心裂肺的叫喊聲。

　　與此同時(shí)，正在埋伏于東頭山上的盧式忠等人見(jiàn)鄉(xiāng)民已經(jīng)與賊兵交戰(zhàn)，且敵眾我寡，也不顧一切地沖殺下來(lái)。苗兵忽聞山上有殺喊聲，為之一震，分兵迎敵。面對(duì)手持兵器并身經(jīng)百戰(zhàn)的苗兵，鄉(xiāng)民們無(wú)異于以卵擊石，毫無(wú)抵抗的能力，他們面見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上的殘酷，眼看著親人一個(gè)個(gè)被砍倒在地，不少鄉(xiāng)民心生畏怯，開(kāi)始退縮，四處逃竄。

　　盧孝廷見(jiàn)敵我雙方太過(guò)懸殊，本想帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們一齊撤退，不料鄉(xiāng)民早已自亂陣腳，潰散而逃。鄉(xiāng)民們還不忘與苗兵爭(zhēng)奪牲畜、糧食，試圖將敵人手中掠奪過(guò)去的財(cái)物搶回來(lái)，大多鄉(xiāng)民因此喪命，成為刀下亡魂，真是“苛政猛于賊也”。

　　盧式忠、覃灣等人奮勇殺敵，從地上死尸手中拿過(guò)兵器，沖進(jìn)敵群，砍殺了不少苗兵，也因此被更多的敵人團(tuán)團(tuán)圍住。面對(duì)敵人水泄不通的包圍圈，盧式忠等人臉上毫無(wú)畏懼，手中的兵刃橫沖直撞，越戰(zhàn)越勇，但終究還是體力耗盡，未能突圍。

　　盧孝廷大叫“不好”，趕忙領(lǐng)人策應(yīng)，沖上前去殺了十幾，眼看包圍圈就快瓦解，突然，盧孝廷胸口上中了一箭，口吐鮮血，挺直身子倒在了血泊之中。原來(lái)苗筒大王看見(jiàn)此人來(lái)回指揮，左沖右突，擊殺了不少苗兵，心想：擒賊先擒王。便叫來(lái)一員副將，對(duì)盧孝廷暗放冷箭，不偏不倚，正射中盧孝廷的心窩。

　　盧式忠只覺(jué)腦袋“嗡嗡”一響，猶如晴空霹靂，大叫一聲“父親！”連坎幾人殺上去，扶起父親抱在懷里，左后捂住中箭的部位哭道：“父親，你怎么樣？千萬(wàn)要挺住。”盧孝廷緊緊撰住兒子的手，微弱的聲音不住地顫抖道：“保…保護(hù)好…你…你娘…還…還有…慎…慎兒！”說(shuō)罷便氣絕而亡，就這么簡(jiǎn)單的一句話，對(duì)他來(lái)說(shuō)卻是多么的艱難，他用盡最后一口氣才說(shuō)了出來(lái)，卻是將一個(gè)極其沉重的擔(dān)子背負(fù)在長(zhǎng)子的肩上。其他幾位兄弟也都匆匆跑來(lái)看望父親。盧式忠與幾位兄弟放聲大哭，父親的鮮血染紅了他們的手，也染紅了他們身上的衣袍，更滲進(jìn)了他的心。但這是在戰(zhàn)場(chǎng)上，根本沒(méi)有他們傷心的機(jī)會(huì)。盧式忠擦干了眼淚，悲憤之下拾起地上的刀刃，遇到敵人就是殺！殺！殺！仿佛關(guān)公附體一般異常勇猛，在敵群中左右沖殺，如入無(wú)人之境。

　　盧式忠本欲拼盡最后一滴血，為父報(bào)仇雪恨，但一想到盧孝廷臨終前沉重的囑托，想到自己年幼的弟弟和年邁的母親，還有眾位親人，尋思道：“我能不能這么稀里糊涂地死去，但眼下賊兵人多勢(shì)眾，眾位鄉(xiāng)親已經(jīng)折損大半，根本抵擋不了，鄰村救援卻遲遲未到，為今之計(jì)，只有帶領(lǐng)眾人撤往后山，方有一線生機(jī)?！彼埔?jiàn)覃灣等人已身負(fù)重傷，但依然在頑強(qiáng)抵抗，毫無(wú)退怯之意，便殺到覃灣身前急道：“沖游，你跟覃牌長(zhǎng)帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們先撤往后山，我同李牌長(zhǎng)帶些人斷后。”覃灣道：“不行，敵人太多，要走一起走。”盧式忠道：“你傷勢(shì)太重，你們先撤，不然誰(shuí)也走不了?！庇袑?duì)覃牌長(zhǎng)說(shuō)道：“覃叔，快撤吧，不然來(lái)不急了?！瘪麨场Ⅰ崎L(zhǎng)等人心想也只能如此了，應(yīng)聲道：“好！”李牌長(zhǎng)也表示贊同盧式忠的安排，便沖鄉(xiāng)民們大喊：“鄉(xiāng)親們，快隨覃牌長(zhǎng)撤?。】?！”又另外吩咐一些人留下來(lái)斷后。眾人紛紛往回撤，苗筒大王見(jiàn)鄉(xiāng)民要撤退，怎肯放過(guò)，便下令追擊。大批苗兵一擁而上，盧式忠、李牌長(zhǎng)等人奮力攔截，再次陷入重圍。

　　欲知盧式忠等人能否安全撤離，請(qǐng)看下回分解。