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負(fù)子刀娘傳

第七話 家

負(fù)子刀娘傳 伯翔 4171 2019-07-24 09:31:16

  武昌城正東門,寶陽門外,發(fā)生了一些爭吵。

  一隊(duì)從東邊來的商旅,浩浩蕩蕩行至城門前,卻被守城兵將攔了下來。守城兵將說是商隊(duì)貨物太多,形跡可疑,堅(jiān)持要逐一搜查才可放行。這個(gè)理由,其實(shí)是個(gè)暗語,常年行船走馬的商人大多都懂的——所謂“貨物太多,形跡可疑”,換成白話,就是說你家商隊(duì)看起來挺富裕,當(dāng)有閑錢換個(gè)過境平安吧。商旅領(lǐng)頭若是個(gè)明白人,便該懂得強(qiáng)龍不壓地頭蛇的道理,沒必要在每個(gè)關(guān)口上都跟守城兵士鬧事,出發(fā)時(shí)必定都多少備了些孝敬錢打發(fā)過路官吏。

  但武昌城門外這一撥,看起來是價(jià)錢沒有談攏。守城門的老兵油子見這隊(duì)伍排得挺長,想多撈些東西。商隊(duì)的領(lǐng)頭只好百般解釋,說這是來武昌城開店鋪分號(hào)的,家具物件多,商貨并沒有多少??赡鞘爻堑睦媳褪遣恍?,兩邊就這樣在城門口杠上了。

  守城老兵干這買賣不是一兩次了,他心里有底。只要他一口咬準(zhǔn)不給放行,入了夜城門一關(guān),商隊(duì)進(jìn)不去城,無處落腳,就只能在城外風(fēng)餐露宿一夜,哪個(gè)商隊(duì)頭領(lǐng)都不會(huì)為了這幾兩銀子的事情去受那個(gè)罪。他只消多磨些工夫,這商隊(duì)頭領(lǐng)肯定得服軟。

  商隊(duì)就這樣在城外拖了一個(gè)時(shí)辰。

  終于,商隊(duì)后邊馬車隊(duì)伍里,一個(gè)中年人耐不住性子,從馬車?yán)镒吡顺鰜?,向伙?jì)要了一匹馬。

  一個(gè)女人從馬車?yán)锾匠鲱^來。

  “老爺,不要魯莽!”她擔(dān)憂地說道。

  這女人懷著身孕,不便行動(dòng),只焦急地望著那中年人。

  中年人向女人笑了笑:“夫人莫慌,我去聊兩句便回?!?p>  說完,他翻身躍上馬背,雙腿一夾馬腹,大喝一聲,那馬便突然來了精神,奮起四蹄向前跑去,不須臾便到了城門口。

  正在城門外跟老兵爭得汗流浹背的商隊(duì)頭領(lǐng),一見那騎馬的中年人過來,便急忙招著手倉惶喊道:“老爺,不可胡亂行事??!”

  老兵一聽說“老爺”二字,心中便樂了起來。這頭領(lǐng)好說歹說不肯加價(jià),看來是因?yàn)樗貌涣诉@個(gè)主意,隊(duì)伍里還有他的老板在。既然這老板來了,那就好辦了,我直接跟這老板開條件,話便好說多了。

  老兵想著,轉(zhuǎn)身就朝那飛馬奔來的中年人走去,臉上還掛著驕橫的神情。

  卻沒想到,那馬離得近了,竟沒慢下來,而是徑直朝這老兵沖了過來。這老兵雖說是個(gè)兵,這許多年來卻從沒見過什么大陣仗,只在城門口站了二十多年而已。平日里出城進(jìn)城的老百姓對(duì)他都不敢有半點(diǎn)冒犯,哪見過有人敢騎著馬朝他沖過來的。這一下子,他竟不知所措,愣在原地,動(dòng)彈不得了。

  眼見那馬就要撞到老兵身上,騎馬的中年人猛地一勒韁繩,憑著一股蠻力生生把馬勒得生疼。那馬不禁揚(yáng)起前蹄,立了起來,在老兵面前長嘯一聲,揮舞了三四下馬蹄才落下地去。

  那老兵愣了半晌,兩眼直直地望著那馬蹄在自己眼前撲騰了許久。到馬蹄落了地,他才終于回過神來,險(xiǎn)些以為自己這條老命就要交待在這里了。再抬頭看去,卻見那馬上的中年人居高臨下地瞪著他,好似個(gè)活閻羅一般,這老兵又愣在了原地,不敢妄動(dòng)分毫了。

  中年人不由分說,舉起手中馬鞭,劈頭蓋臉就往老兵臉上抽去。這中年人的臂力好生了得,一馬鞭抽下來,就打得那老兵腦中一片空白,只覺天暈地轉(zhuǎn),過了片刻才覺出疼來。這痛勁還沒回過來,又一馬鞭甩來,老兵又是一陣眩暈,站立不住,跌到地上去了。那中年人卻不肯放過這老兵,從馬上跳下來,照著地上的老兵狠狠地抽了幾鞭子,直抽得這老兵皮開肉綻,鮮血直流。

  老兵起初嘴硬,喊出自己官職名號(hào),只求能嚇住那中年人。卻怎料他越是喊名號(hào),那中年人打得越狠。馬鞭就跟帶著鋸齒似的,每蹭一下都得脫層皮。老兵實(shí)在熬不住了,只好趴在地上抱頭求饒。

  中年人打了一陣,再抬起頭,只見守城兵將此刻正齊齊舉著兵器對(duì)著他,卻不敢靠近分毫,只任由他毒打他們的上級(jí)。

  “你到底還要不要命了,守城的兵將你也敢打……”趴在地上的老兵一邊哭得老淚縱橫,一邊失聲喊著。

  中年人卻不屑地笑了笑,從腰間掏出一個(gè)令牌,亮給老兵看了看。

  那令牌上,寫著一個(gè)大大的“江”字。

  看到令牌的一瞬間,老兵的臉色立刻變了。他戰(zhàn)栗著,掙扎爬起身子,恭敬地跪在這中年人面前:“大人饒命,小人有眼不識(shí)泰山,您大人有大量,大人不記小人過……”

  中年人卻不理會(huì)老兵語無倫次的話語,收好令牌,只對(duì)著面前的這些小兵大喝一聲:“放行!”

  就像是聽了中年人的命令一般,小兵們趕緊散開,放商隊(duì)進(jìn)城去了。

  中年人牽回馬韁,躍上馬背,把商隊(duì)頭領(lǐng)喊到了自己身前。

  “這事,別讓夫人知道?!彼麑?duì)頭領(lǐng)小聲叮囑道,“夫人問起來,就說我付了進(jìn)城費(fèi)。”

  商隊(duì)進(jìn)了城,直奔碼頭,在碼頭前一家空置的店面前停了下來。下人們也不多休息,立刻開始了店面的布置。商鋪老爺則挽著懷著身孕的妻子,小心翼翼地走進(jìn)了商鋪后的宅院里。在妻子面前,這位老爺絲毫沒有城門外面對(duì)老兵的兇神惡煞,倒像個(gè)文質(zhì)彬彬的小生。

  碼頭上的人看著這個(gè)新入城的商隊(duì),議論紛紛。有人猜測著這商鋪老爺?shù)膩須v,有人揣摩著附近幾家商鋪的心思,也有人聊著聊著,話題就轉(zhuǎn)向了半個(gè)月前在這碼頭上發(fā)生的厲鬼殺人的異事上去了。

  過了一兩個(gè)時(shí)辰,商鋪老爺把夫人的房間都安排好了,便說要去拜訪些老家的朋友。得了夫人應(yīng)允后,他才走了出去。

  出門時(shí),他看到商鋪外頭“李家鋪?zhàn)印钡恼信埔呀?jīng)掛到了店面外頭。

  這位老爺離了自家店面,輕車熟路地在武昌城的大街小巷間穿梭。他對(duì)這里的每一條街道都太熟悉了。大約走了一炷香工夫,他來到了江門舊宅外。他看到,江門舊宅的大門重新粉刷過了。

  他敲響了大門,很快便有大宅的年輕仆人前來應(yīng)門。仆人打開門,一見到門外中年人的樣子,忍不住失聲叫了出來:“三門……”

  他的話還沒說完,中年人的手已經(jīng)飛速捂住了他的嘴。中年人笑了笑:“不要對(duì)著大街喊我名號(hào),進(jìn)了屋再叫?!?p>  這個(gè)中年人,就是湖廣江門三門主,江南鶴的三弟,江南蛟。

  半個(gè)多月前,遠(yuǎn)在寧波的他,收到了江南鶴的親筆信。江南鶴要重組江門,邀他回去。但此時(shí)的他,已有了家室和生意。在寧波,沒有人知道他與江門的關(guān)系,甚至連他的夫人也不知曉,只以為他是個(gè)獨(dú)來獨(dú)往的游商而已。要不要回江門,他考慮了很久。

  猶豫了半個(gè)月,他還是回來了。

  回武昌城的第一天,他便去了江門舊宅。遲來了半個(gè)月,理當(dāng)盡快去向自己的兄長謝罪。

  但進(jìn)了江門舊宅,他卻沒見到江南鶴。

  此時(shí),江南鶴在武昌城外,去找另一個(gè)人了。

  武昌城外的小路上,秋色漸濃了。

  江南鶴和江南虎騎著馬,沿著落葉繽紛的小路,向城外的呂家村走去。

  三年前,正是在這條小路上,江南鶴做出了解散江門的決定。三年后,重組江門的最后一步,也要從這里走下去。

  林間小路的盡頭,是一片開闊的田地。田地的盡頭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地可以看到呂家村的院落了。

  二人夾緊了馬腹,緩緩向田地遠(yuǎn)處行去。

  一路上,江南鶴思索著見到女兒該說些什么,想了一路,卻毫無頭緒。

  一路上,江南虎只看見兄長眉頭緊鎖,他便也識(shí)趣地一言不發(fā)。

  二人就這樣沉默著,一路無語,無可記敘。

  直到走到了呂家村外,江南鶴勒住了馬韁,停了下來。

  呂家村不大,十幾戶人家。從村口望去,便能看見村子深處的呂良家院子。

  江南鶴望見,月容就坐在院子里,懷中抱著一個(gè)還半歲大的小娃娃。月容的手上握著一個(gè)紙做的風(fēng)車,柔和地來回?fù)]動(dòng)著。風(fēng)車隨著月容的的揮動(dòng),輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)著,像風(fēng)中飛舞的花瓣。小娃娃向風(fēng)車伸著手,一臉入迷地盯著風(fēng)車。那轉(zhuǎn)動(dòng)的紙瓣,在這個(gè)剛到人世不久的孩子看來,顯得那樣不可思議。

  月容看著抱在懷里的孩子,臉上掛著帶有一絲俏皮的幸福的笑容。

  江南鶴遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著月容的笑,眉頭微微舒展開了。

  他從未見月容那樣笑過。此刻的月容,似乎是另一個(gè)江南鶴不認(rèn)識(shí)的,平凡但幸福的女孩。

  初秋時(shí)節(jié),一陣涼風(fēng)從江南鶴的身邊吹過,將他的衣角揚(yáng)起幾分,又輕輕放下。

  涼風(fēng)驟起,讓江南鶴微微哆嗦了一下。

  風(fēng)掠過江南鶴的衣衫,又朝著月容去了。沒過多久,月容手中的風(fēng)車被涼風(fēng)吹動(dòng),翻滾著轉(zhuǎn)動(dòng)了幾圈,又緩緩?fù)O隆?p>  風(fēng)車停下的一瞬,呂良不知從哪里走了出來,將一件薄薄的外衣披在了月容身上。兩人輕聲說了幾句話,呂良輕輕摟住了月容的肩,月容則軟軟地靠在了呂良身上,像撒嬌似的。

  江南鶴突然輕聲笑了笑,撥轉(zhuǎn)了馬頭,轉(zhuǎn)身離去。江南虎跟在身后,不發(fā)一言。

  遠(yuǎn)處,月容聽到兩聲輕微的馬鳴。她循聲望去,只見到兩個(gè)路過的長者,在一片蕭瑟中緩緩遠(yuǎn)去,有些寂寥。

  走回那條林間小路時(shí),江南鶴和江南虎談笑著。

  來的時(shí)候,二人一句話也沒說。走的時(shí)候,肚子里的話卻像是決堤的洪水一樣,滔滔不絕。但嘴上說的,卻似乎都是些無關(guān)緊要的話,什么林子里的樹是不是杏樹,什么南遷的鳥雀什么時(shí)候動(dòng)身,什么過幾天是不是要下大雨等等,諸如此類,不一而足。

  唯獨(dú)對(duì)于呂家村和呂家村里的人,二人刻意回避著,一句也不談。

  走到林子中段,江南鶴見到了一個(gè)佛龕。來的時(shí)候滿腹心思,沒看見這地方。走這第二遭的時(shí)候,卻不由注意了起來。

  這佛龕,好生古怪。怪就怪在這供奉的佛像,江南鶴從未見過。

  這佛像,既不是坐著的,也不是站著的,而是吊著的。仔細(xì)看去,這佛雕上刻的,似乎是一個(gè)雙手被釘在十字木架上,身體因痛苦而扭曲著的人像??吹镁昧?,連江南鶴也覺得有些駭人。

  二人勒馬稍歇,對(duì)著這佛龕議論許久,也猜不出這是哪路神佛。恰在此時(shí),兩個(gè)老農(nóng)路過,看起來是回呂家村去的。江南虎被兄長追問得心癢難耐,便臨時(shí)攔住兩人,詢問這佛龕來歷。

  兩個(gè)老農(nóng)聽了江南鶴兄弟的爭論,相對(duì)一視,笑了許久。這一笑,卻讓江南虎更加摸不著頭腦了。

  “也不怪二位老爺,就是猜遍了滿天神佛,想也猜不出這是哪路神仙?!蹦觊L的老農(nóng)哈哈笑道。

  馬上的江南鶴躍下馬來,朝這位老農(nóng)行了一禮,問道:“我兄弟二人孤陋寡聞,還請(qǐng)老先生賜教一二?!?p>  “這里頭供的,不是佛,是個(gè)羅漢?!蹦抢限r(nóng)指著神龕,笑著說道,“但這不是咱中原的羅漢,是洋羅漢,洋人帶過來的?!?p>  這話音剛落,一旁年輕幾歲的老農(nóng)卻又大笑起來:“你個(gè)歪嘴巴子,瞎教人,這哪能是羅漢呢!”

  “那你說這是啥?”

  “這事我就比你清楚,這是去年年末的時(shí)候,有個(gè)廣東來的秀才路過咱們村,在這里修的。那秀才說,只要多來這兒拜拜,年年風(fēng)調(diào)雨順,平平安安。那秀才當(dāng)時(shí)就借住在我家附近,我就跑去問他,說這是個(gè)什么神仙吶?那秀才便從什么開天辟地講起,足足給我講了兩個(gè)時(shí)辰,我腦袋都聽暈了……”

  “那秀才怎么說的?”

  “那秀才說呀,這神仙,不是羅漢!”年輕幾歲的老農(nóng)嘿嘿一笑,“是個(gè)菩薩,洋菩薩,可靈驗(yàn)了。說是洋人能打贏咱官軍,全靠這菩薩保佑的哩!”

  兩位老農(nóng)說笑著,緩緩邁步往村子里走去了。

  江南鶴兄弟二人,卻站在這神龕前,看了許久。

  “世道還是變了呀。”江南鶴輕輕嘆了口氣,“這年頭,連菩薩都有洋的了?!?p>  “大哥……”江南虎輕輕笑了兩聲,“原來的菩薩,本也是洋的……”

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