第三十話 刺馬（一）

　　趙貞元進(jìn)了老千總的臥房后，久久沒(méi)有出來(lái)。沒(méi)有了趙貞元的庇護(hù)，院子里的小千總能感覺(jué)到這里所有人看自己的眼神都充滿了惡意。

　　他在心里暗暗罵了幾句，揉著肚子，勉強(qiáng)站起了身子?？吹叫∏Э傉酒饋?lái)，那踢了他一腳的兵丁嘆了口氣，緩緩走了過(guò)去。

　　“小千總，我扶你回屋?！彼椭^，小聲說(shuō)道。

　　小千總心里攢了一團(tuán)怒氣，卻不敢在院子里發(fā)作，便只是甩了甩手，惡狠狠地瞪了那兵丁一眼：“用不著你扶，我自己會(huì)走！”

　　他一邁開(kāi)步子，腰腹的劇痛和屁股上的舊傷就讓他疼得咬牙，只好一瘸一拐地往前挪。兵丁無(wú)奈，只好跟在小千總身后，時(shí)不時(shí)向亮著燈火的老千總房里擔(dān)憂地張望兩眼。

　　也不知小千總挪了多久的步子，才終于走到了自己的房外。他推開(kāi)房門(mén)，正要走進(jìn)去，步子卻猛地停下了。

　　借著屋中的燈火，他看到自己的床上睡了一個(gè)半歲大的娃娃，身上蓋著他的絨絲被，腦后枕著他的鑲玉枕，正做著一梁美夢(mèng)。

　　就在小千總被兵丁拉出去的時(shí)候，那床還是空的！

　　“這小孩是誰(shuí)帶進(jìn)來(lái)的？怎么睡在我的床上！”小千總心中本已是怒氣難耐，也不理會(huì)其中因緣，只管怒喝著，便要?dú)鈩?shì)洶洶闖進(jìn)屋子里。卻是小千總身后的兵丁，察覺(jué)到了這屋里有怪異。

　　“不好！”那兵丁驚叫一聲，揪住小千總的衣領(lǐng)，用盡全身力氣把小千總往后猛甩。

　　小千總剛要邁步，卻被兵丁一抓，整個(gè)身子向后飛出。就在雙腳離地的一瞬間，他看到身前小屋的梁上翻下一個(gè)漆黑的身影，手中揮出一支兵刃，向自己腦袋上削過(guò)來(lái)。

　　那兵刃在小千總眼前滑過(guò)，刃尖在他的臉頰上留下了一道血痕和一陣火辣的刺痛。

　　兵丁大喝一聲，把小千總遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩到院子里，救下了小千總這條性命。兵丁心里，卻一陣凄涼。他剛才已看到刺客手里拿著兵器，自己卻是赤手空拳。這一下把小千總甩出去，已用足了力氣，身前門(mén)戶大開(kāi)。待刺客的兵刃轉(zhuǎn)手襲來(lái)，他無(wú)論閃避還是伸手抵擋都來(lái)不及?？蓢@自己仰慕豪杰之名追隨老千總一世，最終卻要為了這個(gè)不成器的小千總丟了性命，天意弄人。

　　兵丁緊閉著眼睛，等著刺客那一招向自己身上打來(lái)的奪命刀。但等了一會(huì)，卻沒(méi)感覺(jué)到刺客的刀鋒。他睜開(kāi)眼，只見(jiàn)一個(gè)身材嬌小的黑衣刺客，手里拿著一長(zhǎng)一短兩柄刀，徑直朝那小千總殺去。

　　那刺客，從頭到尾都沒(méi)有對(duì)這兵丁動(dòng)過(guò)一招一式。

　　小千總在地上連滾帶爬，哭喊著叫道：“有刺客！救我！都來(lái)救我！”

　　千總府上的仆人和兵丁們平日里訓(xùn)練有素，此時(shí)不見(jiàn)半點(diǎn)驚慌，眨眼間已從院子四面八方聚到一起，手里暗握著兵刃，在小千總面前擺起一片陣勢(shì)。

　　那刺客也非等閑之輩，一眼便看出這陣型輕易不能闖入，腳尖一點(diǎn)便在陣外收住了動(dòng)勢(shì)，擺開(kāi)長(zhǎng)刀對(duì)著身前的軍陣。

　　眾家仆兵丁都認(rèn)得，那一對(duì)長(zhǎng)短雙刀，與今日沙湖道上遇見(jiàn)的刺客用的是同一種兵刃，只是這刺客身形比沙湖道上那位要嬌小一些，那長(zhǎng)刀與那身形一比顯得有些過(guò)長(zhǎng)了。

　　“何方小賊，膽敢夜闖千總府重地！你知道這是什么地方嗎！”布陣的仆人厲聲喝道。

　　“我只為取小千總性命而來(lái)，與旁人無(wú)關(guān)?！甭?tīng)那刺客的聲音，竟是個(gè)女子，“我敬千總府上都是英雄豪杰，不愿為這小人與各位廝殺。交出小千總，大家不傷和氣?！?p>　　“都別聽(tīng)她的！”小千總躲在軍陣后，驚慌地喊著，“我爹養(yǎng)你們這么多年，你們要以死相報(bào)！給我殺了那個(gè)刺客！”

　　沒(méi)有人理會(huì)小千總，軍陣紋絲不動(dòng)，只是和刺客對(duì)峙著。

　　刺客的長(zhǎng)刀拖在地上，短刀反手背到身后，教人猜不透下一招的動(dòng)向。若貿(mào)然攻過(guò)去，一來(lái)讀不出這刺客的后手如何出招，稍有不慎反要被她擊殺；二來(lái)自亂陣型，容易被刺客找到空當(dāng)，突入陣內(nèi)，保不住小千總。

　　布陣的這些仆人兵丁都是久經(jīng)江湖的人，知道其中利害。那小千總卻是個(gè)不懂行的毛頭小子，只看見(jiàn)這些人不聽(tīng)自己號(hào)令，又氣惱起來(lái)，竟對(duì)這些人破口大罵。仆人兵丁們只是聽(tīng)著，大敵當(dāng)前，不敢妄動(dòng)，心中的惱怒卻越來(lái)越重。

　　正當(dāng)兩邊對(duì)峙時(shí)，老千總臥房的門(mén)輕輕開(kāi)了。

　　小千總停下了罵聲，眾人也都用眼角余光向那門(mén)口望去。

　　趙貞元緩緩走了出來(lái)，眼角還帶著一絲淚痕。

　　布陣的仆人心中一沉，輕聲喚道：“趙先生，老千總他……”

　　趙貞元微微閉上眼，低首搖了搖頭。

　　院子里，靜了下來(lái)。

　　趙貞元看向了那刺客，一襲黑衣，紗布蒙面，一手拖著一柄長(zhǎng)刀，一手背在身后。那柄長(zhǎng)刀，他看得清楚，是戚家刀。

　　原來(lái)，早上的刺客，不是一個(gè)人來(lái)的。趙貞元在心里暗暗想道。

　　“這位英雄?！彼蚰谴炭凸笆中卸Y，緩緩說(shuō)道，“今夜千總府正遭逢變故，老千總駕鶴西去。念在千總府這些年在江湖上的聲望，今夜可否放過(guò)小千總，不要在老千總靈前見(jiàn)血？”

　　刺客沉吟了片刻，緩緩答道：“老千總辭世，是江湖人共同的喪事，晚輩本不敢冒犯。但晚輩與人有約，定要在今夜取小千總性命。我要?dú)⒌模挥行∏Э傄蝗?，與千總府上下無(wú)關(guān)。”

　　此刻話音剛落，眾人便聽(tīng)到那小千總又叫囂起來(lái)：“我爹死了，現(xiàn)在我就是你們的千總！你們誰(shuí)把我交出去，誰(shuí)就是千總府的叛徒！都給我聽(tīng)令！沖過(guò)去，殺了那刺客！”

　　一聲清脆的巴掌響，打在了小千總臉上。

　　是那布陣的仆人，沖到了小千總身前。他睜著淚眼，怒氣沖沖地望著小千總，卻說(shuō)不出一句話來(lái)。

　　小千總捂著紅腫的臉，驚懼地看著那仆人，一聲也不敢吭。

　　仆人突然仰天長(zhǎng)嘆，手中的力氣散了，把一對(duì)兵刃扔到了地上。他向趙貞元走去，微微行了一禮。

　　“趙先生，我是二十年前進(jìn)的千總府?！彼p聲說(shuō)道，“我侍奉的千總，只有老千總一人。如今，老千總不在了，我也再也沒(méi)有主子了。請(qǐng)趙先生念在我這些年的勞苦，準(zhǔn)我離開(kāi)千總府，回老家安度晚年，再不問(wèn)江湖世事?！?p>　　趙貞元看著那仆人臉上縱橫的溝壑，輕輕嘆了一口氣。他抬起手，緩緩對(duì)仆人抱了一拳道：“保重?！?p>　　仆人聽(tīng)完，呆滯了片刻，然后輕輕走到老千總臥房的窗前，對(duì)著那窗里的身影跪下身子，重重在地上叩了三個(gè)響頭，每一聲都雄渾有力，在院中回響良久。

　　仆人推開(kāi)院門(mén)離去時(shí)，院中又響起了一聲兵刃落地的聲音。緊接著又是第二聲，第三聲，第四聲……

　　老千總的臥房外，排起了一條長(zhǎng)列，仆人兵丁們依次在窗前叩拜，聲聲有力。

　　趙貞元站在門(mén)邊，不做阻攔，只對(duì)每一個(gè)前來(lái)叩拜的人，道一聲珍重。

　　刺客收了兵刃，退回院落深處的陰影里，默默等待著，沒(méi)有絲毫趁勢(shì)攻殺的意思。

　　過(guò)了許久，最后一個(gè)兵丁也離開(kāi)了。

　　老千總臥房窗前的地磚，被叩出了斑駁的裂痕，滲著隱隱的血跡。

　　小千總躲到趙貞元身邊，揪著他的衣服，帶著哭腔，小聲哀求著：“趙先生，救我！”

　　趙貞元仰望著今夜明亮而孤寂的半輪明月，苦笑了一聲。

　　他緩緩走到了院落里，輕輕卷起了袖口。

　　“在下千總府教頭，趙貞元。”他緩緩說(shuō)道，“這位英雄，未請(qǐng)教？”

　　刺客緩緩從陰影中走出，探出一柄長(zhǎng)刀，在月光下閃著寒意。

　　“刺客。”她冷冷地答道，“江月容?！?