“說(shuō)吧?！?p> 那小廝聞言，連忙道：“柳管事，朱先生，小的都已經(jīng)打探清楚了。那人名叫應(yīng)文杰，是山東一帶的富商，做販賣(mài)私鹽生意的。據(jù)說(shuō)這次前來(lái)江南，是想打通大河南北的運(yùn)輸商道，好把他們家的生意做的更大?！?p> 柳忠冷哼道：“做這種掉腦袋的生意也就罷了，野心居然如此之大，還想插手到咱們南方來(lái)！”
那小廝被柳忠突然的冷哼嚇到了，頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
朱貴抿了口茶：“你不要怕，繼續(xù)說(shuō)。”
“是?！毙P振作精神，道，“除了這件事之外，這個(gè)應(yīng)文杰同時(shí)也是要回老家，路過(guò)咱們蘇州，現(xiàn)在就住在城東的同濟(jì)客棧。他手下有七八個(gè)隨從，還有好幾輛騾車(chē)停在院子里，車(chē)上都是些大箱子，估計(jì)里面裝了不少銀子?！?p> 朱貴心中擔(dān)憂盡去，笑道：“柳管事，看來(lái)今日朱某這一次放長(zhǎng)線的做法，真的有可能釣上了一條大魚(yú)?。 ?p> 柳忠亦是疑慮全無(wú)，大笑道：“明天好生招待這位應(yīng)公子！哈哈哈！”
“是?！?p> 第二日。
應(yīng)文杰興沖沖地過(guò)來(lái)，滿臉興奮，似乎自恃能像昨天那樣，連戰(zhàn)連勝。
然而朱貴深諳賭徒心理，一昧讓其贏錢(qián)輸錢(qián)，均不可取，唯有一張一弛，有輸有贏，才可讓對(duì)方入彀而不自知。
在他的高絕手法之下，應(yīng)文杰的“運(yùn)氣”遠(yuǎn)不如昨天，輸多贏少，不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，除了昨天贏了那三千兩之外，竟還倒貼了幾千兩！
應(yīng)文杰乘興而來(lái)，卻敗興而歸，內(nèi)心自是不服，與朱貴約定明日再戰(zhàn)。
顯然，他已經(jīng)徹底被朱貴勾起了心中的賭性。
第三日清晨。
蘇州賭坊門(mén)前冷清，大門(mén)都沒(méi)開(kāi)，只有一扇側(cè)門(mén)開(kāi)著。
然而兩扇大門(mén)被人敲響，小廝開(kāi)了門(mén)之后，嚇了一跳。卻見(jiàn)門(mén)前有一輛車(chē)子，上面載著四個(gè)紫紅色的箱子，應(yīng)文杰換了一身蘇綢長(zhǎng)衫，趾高氣揚(yáng)地站在最前面。
見(jiàn)門(mén)已打開(kāi)，應(yīng)文杰大聲叫道：“叫那姓朱的出來(lái)！今天本公子要一雪前恥！”
朱貴應(yīng)聲而出，臉上依然是一副古井無(wú)波的模樣。
經(jīng)過(guò)這兩天的交鋒，他已經(jīng)清楚地明白，對(duì)方對(duì)賭根本就一竅不通，純粹在哪里干吼，贏下對(duì)方也是毫無(wú)技術(shù)的行為。
“應(yīng)公子，勝敗乃兵家常事，咱們不過(guò)是尋個(gè)樂(lè)子罷了！今天不如就別賭了，由朱某做個(gè)東道，請(qǐng)應(yīng)公子去百鮮樓喝上兩杯，如何？”
應(yīng)文杰怪眼一翻，叫道：“本公子昨天手氣不佳，輸了個(gè)精光，哪來(lái)的樂(lè)子可言？輸錢(qián)事小，本公子今天帶著幾萬(wàn)兩銀子過(guò)來(lái)，要是不把昨天的場(chǎng)子討回來(lái)，以后還有臉來(lái)蘇州嗎？”
朱貴暗自竊喜，這欲擒故縱之法果然是屢試不爽。
他正想說(shuō)話，應(yīng)文杰已然不耐道：“你也別啰嗦了，要是怕了，那也無(wú)妨，昨天的幾千兩銀子呢，就當(dāng)是賞賜給你了，只要你對(duì)本公子認(rèn)個(gè)輸，也就行了。難不成，我還能砸了你這賭坊不成？”
朱貴心中冷笑不止：“真是不知天高地厚的小子！只不過(guò)說(shuō)兩句場(chǎng)面話，你竟以為我怕了你！待我使些手段，教你帶來(lái)的銀子個(gè)個(gè)有來(lái)無(wú)回！”
他偷偷掃了四樓箱子一眼，眼底深處露出一絲激動(dòng)。
“這些銀子，很快就得改姓了！”
二人旋即來(lái)到二樓。
今天的二樓倒有三兩個(gè)客人，看見(jiàn)這副拖箱帶口的陣勢(shì)，聯(lián)系昨天的傳聞，頓時(shí)也猜出了大概情況，紛紛停下了手中動(dòng)作，凝神觀戰(zhàn)。
應(yīng)文杰愈發(fā)得意，對(duì)手下吩咐道：“小刀，先開(kāi)一個(gè)箱子，讓大伙兒驗(yàn)驗(yàn)，可別讓人以為咱們拿的都是些破爛石頭糊弄他們！”
那小刀應(yīng)了一聲，麻利地打開(kāi)箱蓋，從里面拿出了一錠大銀。
朱貴眼力何等老辣，一瞥之下，不但確認(rèn)了小刀手中的銀子為真，還看出了那一箱銀子也是貨真價(jià)實(shí)之物，登時(shí)心頭愈發(fā)火熱。
“應(yīng)公子，你也算是常客了，無(wú)需查驗(yàn)，朱某自然是相信你的?！?p> “這四口箱子總計(jì)五萬(wàn)余兩，如假包換！”應(yīng)文杰陰陽(yáng)怪氣道，“只是不知道你有沒(méi)有這么大的肚子吃下去！”
朱貴哪能不明白對(duì)方的弦外之音，漠然道：“應(yīng)公子果然好氣魄！這么多的現(xiàn)銀，咱們賭坊一時(shí)半會(huì)兒也拿不出來(lái)，但是開(kāi)賭坊的，還真不怕客人贏了賠不起，一二十萬(wàn)兩的銀票，還是有的。”
應(yīng)文杰一拍桌子：“好！今天就與你戰(zhàn)個(gè)痛快！”
說(shuō)完，挽起袖子，在桌前不住地摩挲雙手，臉上躍躍欲試。
“盡管得意吧，待會(huì)兒叫你哭都沒(méi)地兒哭去！”確定了應(yīng)文杰的身份之后，柳忠和朱貴已經(jīng)商定，說(shuō)什么也不能讓這頭肥羊跑了。
朱貴緩緩坐下，心中早已是勝券在握。
“公子今天還是想玩牌九么？”
應(yīng)文杰冷笑著擲下兩錠銀子：“自然！”
朱貴哼了一聲，桌上的竹木骨牌，他已經(jīng)浸淫了十余年，可謂是了如指掌，連每一張牌背面的紋絡(luò)，都深深地印在了他的腦海里。
即使是閉著雙眼，朱貴也有九成把握控制整個(gè)牌局。
對(duì)方執(zhí)迷不悟地選擇賭牌九，無(wú)異于自尋死路。
第一把，朱貴長(zhǎng)三寶，應(yīng)文杰一張板凳一張梅花。前者輕松贏了第一局。
兩錠大銀收入囊中。
應(yīng)文杰漲紅了臉：“怪哉！第一把的手氣就這么被？”
隨即揮手讓身后的小刀再次從箱子里拿出了兩錠銀子。
沒(méi)想到第二局、第三局，應(yīng)文杰接連敗北！
六錠大銀于幾個(gè)呼吸間就換了主人，這一幕看得周?chē)年P(guān)中心頭狂跳。
應(yīng)文杰早已臉色鐵青，忽的雙手胡亂堆牌，一陣稀里嘩啦的聲響之后，氣憤之余，竟失手將牌九推到了地上。
“再來(lái)！”他將牌九撿起來(lái)，不過(guò)雙手卻有些微微發(fā)抖，顯然這種狠話也掩飾不住他心中的驚惶。
“應(yīng)公子怎么了？莫不是沉不住氣了？這點(diǎn)銀子對(duì)你來(lái)說(shuō)，應(yīng)該也算不了什么吧？”朱貴道。
“你得意什么？好戲在后頭！再來(lái)！”
骨牌交錯(cuò)間，應(yīng)文杰的箱中銀子以肉眼可見(jiàn)的速度不斷減少，眨眼間，一口箱子就見(jiàn)了底。
然后是第二箱，第三箱……
不知不覺(jué)間，應(yīng)文杰連輸十幾把，徹底輸了個(gè)精光，手氣堪稱倒霉透頂！
這位山東鹽商的公子再也忍耐不住，跳起來(lái)大叫道：“邪門(mén)，當(dāng)真邪門(mén)！一定是你出老千了！不然怎么可能連贏十幾把？你竟敢算計(jì)你家公子爺！”
對(duì)付你也還用得著出千？朱貴心中不屑。
“還請(qǐng)應(yīng)公子說(shuō)話放尊重點(diǎn)！朱某的公子爺只有一個(gè)，也不是應(yīng)公子你。至于你說(shuō)的這話，未免有些可笑了，賭場(chǎng)之中，各憑本事，這么多雙眼睛看著，朱某還能出什么老千？”朱貴冷眼四顧，“各位說(shuō)是不是??？”
柳家如今在蘇州已是一家獨(dú)大之勢(shì)，朱貴又是柳家公子柳紛飛的心腹，在場(chǎng)眾人哪敢出聲反駁？
盡管，涉及到這種程度的賭金，誰(shuí)也不會(huì)相信朱貴真的光明正大，但是沒(méi)有一個(gè)敢為應(yīng)文杰出頭，只在心中默嘆對(duì)方不幸。
應(yīng)文杰冷冷道：“誰(shuí)知道你是不是見(jiàn)財(cái)起意，贏不了本公子，就使這種手段?！?p> 一旁的柳忠眉毛一聳，冷笑道：“應(yīng)公子，飯可以亂吃但是話不要亂說(shuō)！咱們本來(lái)也不想讓?xiě)?yīng)公子難堪，畢竟你也是個(gè)豪爽人物，我和朱貴都把你當(dāng)作貴客，這才認(rèn)真的和你賭一場(chǎng)！可不是說(shuō)應(yīng)公子你能肆無(wú)忌憚，在這兒撒野！這里可是柳家的地盤(pán)！”
朱貴忽道：“應(yīng)公子，你莫不是輸急了眼，有些失態(tài)吧？”
“住口，不得對(duì)應(yīng)公子無(wú)禮！”柳忠叱道，雖是斥責(zé)之言，但語(yǔ)氣和眼中的輕蔑，卻全然不是那么回事。
應(yīng)文杰雙眼一瞪：“小看我？本公子長(zhǎng)這么大除了鹽之外，見(jiàn)過(guò)最多的就是錢(qián)了！這幾萬(wàn)兩值得什么？大不了再讓我爹多賣(mài)幾萬(wàn)斤鹽罷了！”
“應(yīng)公子還想繼續(xù)？”朱貴瞄了一眼道，“可是應(yīng)公子好像只帶了這四個(gè)箱子過(guò)來(lái)啊，唉，實(shí)在可惜，本賭坊可沒(méi)有賒賬的前例，不然倒是可以再和應(yīng)公子玩上幾把！”
“哼！你也不用拿話來(lái)擠兌本公子，今天本公子也懶得繼續(xù)跟你們計(jì)較了。明天，本公子親自帶骰子過(guò)來(lái)！看你們能玩出什么花樣！”
說(shuō)完，一甩袖子，氣急敗壞地下樓而去。
“應(yīng)公子記得多帶點(diǎn)銀子過(guò)來(lái)，可別像今天一樣不夠輸??！”
“不勞你操心！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)一道聲音。
朱貴和柳忠相視一笑。
當(dāng)晚，兩人仔細(xì)地清點(diǎn)了四口箱子中的銀子，只見(jiàn)錠錠白銀都是一般大小，晃的人目眩神迷，而且在底部都印了一個(gè)淺淺的蘇字。
“一個(gè)山東來(lái)的愣頭青，居然也敢在咱們這兒撒野，真是不知所謂！”
兩人慶賀片刻，朱貴忽然想起一事：“今天贏了這么多，足以抵得上賭坊幾個(gè)月的收入了，咱們可不能只顧著自己高興，得趕緊去給少爺報(bào)個(gè)喜?！?p> 柳忠恍然，連連點(diǎn)頭。