王子善與李玉打了張橋便下山了。剛到山腰，猛然覺(jué)得盡管出了氣，還是成全了張橋。于是，王子善說(shuō)回去將田一給帶走。哪知回到山上，張橋與曾小倩早已順著一條側(cè)道溜走了。他們找尋半天都沒(méi)有找到，直狠得王子善不斷叫罵。
下得山來(lái)，迎面遇到一個(gè)挑擔(dān)的老人。前后各一個(gè)籮筐，里面裝著不多的青菜。王子善突然想起家里也沒(méi)有菜了，母親和父親還念叨了半天。于是，他趕到老人身后，一伸手抓起一個(gè)南瓜。老人回轉(zhuǎn)身，撂下?lián)觼?lái)奪。哪知，李玉又從另一個(gè)框子里撿起幾個(gè)土豆。老人腿腳不利索，邁步都很困難。王子善與李玉哪里管得這些，原本想挑逗一下老人，見(jiàn)老人無(wú)力追趕，連說(shuō)無(wú)趣，便拿著東西揚(yáng)長(zhǎng)而去了。老人叫嚷半天，蹲在地上哭泣起來(lái)了。
兩人到了鎮(zhèn)上，并沒(méi)有回家。王子善說(shuō)有這些東西便有酒喝了。他們直奔鎮(zhèn)街一家小賣(mài)部。小賣(mài)部老板見(jiàn)他們倆來(lái)，趕忙要收拾門(mén)板。王子善老遠(yuǎn)嚷上了。老板不敢得罪，連連作揖道：“小本生意，饒了我這把賤骨頭?！?p> 王子善將南瓜扔給他，“原來(lái)賒賬都記著，等老子有錢(qián)了一并還上，今天有用這個(gè)抵賬?！蓖踝由平o李玉施眼色，李玉原本想帶回家，給娘嘗嘗，可是王子善那眼神，他還是有些害怕的。無(wú)奈將懷中的幾個(gè)土豆給老板了。但是他嘴上也不饒人：“偷賣(mài)東西這是犯法的難道不知道，要不我跟我到局里去一趟。”
“不犯法了，他們剛從我這里走過(guò)，還說(shuō)讓我多進(jìn)些貨呢?！崩习逭f(shuō)這話(huà)時(shí)有些硬氣，似乎這是一種態(tài)度。但是，他還是給王子善與李玉倒了幾勺酒，李玉望著酒杯說(shuō)太少，老板硬著頭皮又給二位添了點(diǎn)。沒(méi)有下酒的菜，他們頂著貨架，老板知道他們心思，這瘟神不好惹，將一小花生米放到他們臉前。
“以后不用到我這里來(lái)了，王二在鎮(zhèn)北開(kāi)了一個(gè)酒館，那里什么菜都有。坐到隔間喝酒，那才叫愜意生活，不像我這是小本生意。”
“他膽子忒大了吧？”
“你們二位沒(méi)感覺(jué)一切都變了嗎？”
王子善與李玉面面相覷，老板這話(huà)有些怪味。前幾年，甚至去年，這小老板絕不敢說(shuō)出如此話(huà)來(lái)了。這怪到底來(lái)自哪里，他們都想到張橋來(lái)。張橋劃著船，滿(mǎn)船的紅紅綠綠的衣服，并且燃放的鞭炮將整個(gè)魯鎮(zhèn)都震驚了。鎮(zhèn)上人看到他們也似乎不像以往那般害怕了，甚至二流子王老七還敢給他開(kāi)起了玩笑，那天，他穿過(guò)大街，王老七端著碗，碗是稀粥。碗沿被王老七吸溜得發(fā)出有規(guī)律的聲響。原本他是蹲在圓石上，余光瞅到了王子善，他站起來(lái)了，豁開(kāi)了嘴角笑起來(lái)了。鎮(zhèn)上人都不喜歡他這種表情，前幾年沒(méi)少拿此開(kāi)玩笑。王子善腳下快了一步，連正眼不愿看他一眼。哪知王老七說(shuō)話(huà)了。
他說(shuō)：“老王，秋后的螞蚱蹦跶不了幾天了?！边@話(huà)帶有仇恨，令王子善既惱又恨。原本一個(gè)蠢笨之人竟然敢給他說(shuō)出這種話(huà)，他無(wú)法接受。他站住了，張開(kāi)原本那種兇狠的眼光，他道：“你以為能變了天！”這話(huà)一出嚇住王老七了，嘴角缺口出流下的稀粥淌了一地。歪歪斜斜躲回家里去了，王子善聽(tīng)到他瘋癲的婆娘在辱罵他了。
王子善覺(jué)得應(yīng)該找人說(shuō)叨一下。鎮(zhèn)北那家小酒館應(yīng)該是個(gè)好去處。他這樣一說(shuō)，李玉頓時(shí)贊同?？墒鞘掷餂](méi)錢(qián)，王子善示意李玉，李玉立刻明白。李玉將酒杯一飲而盡，對(duì)小老板說(shuō)借幾個(gè)錢(qián)花。小老板心里一悸，這一天便觸到霉運(yùn)了。他從一個(gè)木盒子拿出幾疊毛票，李玉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，想搶。小老板立刻抓住不放。李玉像幾年前。小老板哀求說(shuō)小本生意，賺不到幾個(gè)錢(qián)。倒是王子善打圓場(chǎng)了，他讓李玉放手，他道：“看人家心情，怎么像個(gè)土匪似的！”
小老板自然心里罵他都不是什么好鳥(niǎo)，嘴上依然好言好語(yǔ)。呈上幾疊毛票，再千請(qǐng)求萬(wàn)訴苦。王子善將毛票拿在手中感覺(jué)夠喝半斤酒，點(diǎn)兩個(gè)小菜的了。便原諒小老板了。小老板是外地人，十年前來(lái)到魯鎮(zhèn)，從不摻和鎮(zhèn)里的事，希望過(guò)著太平生活，很和善的夫妻，也從未遭受到什么傷害，今天卻受到王子善與李玉強(qiáng)盜般的掠奪。他望著他們遠(yuǎn)去，那個(gè)瘦弱矮小的老婆才從屋角閃出來(lái)，她罵他們是吃人不吐骨頭的家伙，早晚是會(huì)受到報(bào)應(yīng)的。小老板說(shuō)鎮(zhèn)上人沒(méi)少這樣罵他們，他說(shuō)會(huì)的，一定會(huì)的，你看春天來(lái)了，鎮(zhèn)上似乎一夜之間變了。她說(shuō)沒(méi)看出來(lái)。小老板說(shuō)等著瞧就是了。
鎮(zhèn)北有一條公路，并非現(xiàn)在我們所看到的柏油馬路，水泥道路也稱(chēng)不上，就是一條土路。一到下雨天，泥濘了一片。前幾日下了小雨，淅淅瀝瀝浸淫了田地、山林，也潤(rùn)透了這條道路。路上有車(chē)轍痕跡，深凹處有積水。道路延伸過(guò)去，能看到前面有高聳的井架。鎮(zhèn)北有一座煤礦，拒絕魯鎮(zhèn)不到二里地?？瓷虾芙咂饋?lái)，還是要埋怨半天的。一早一晚上下班的工人很多，自然在這里開(kāi)個(gè)小酒館，生意肯定不錯(cuò)。
王二正拾掇餐桌，從窗角看到王子善與李玉向這里來(lái)了。他像躲避瘟神一般到里屋去了，老婆問(wèn)他做什么？他說(shuō)王子善過(guò)來(lái)了。老婆也害怕，問(wèn)怎么辦？正巧店里沒(méi)有多少生意，就說(shuō)王二到鎮(zhèn)上去了，到晚些時(shí)候才來(lái)，想吃什么就自己做吧。老婆問(wèn)能行嗎？王二也無(wú)奈地鎖緊眉頭。
王二老婆側(cè)角望著心里犯了狐疑，王子善與李玉并沒(méi)有立即進(jìn)入小店，他們連夸這是一個(gè)好地方。再看這家店面并不大，屋頂屋角全部用石棉瓦鑲嵌而成，墻壁只是一些白灰涂抹，店面也沒(méi)有招牌。李玉便有計(jì)策了，他說(shuō)這錢(qián)不用出了。王子善問(wèn)怎么？李玉說(shuō)寫(xiě)幅字就可以了。