這一年里，張橋跟著井廠(chǎng)長(zhǎng)做銷(xiāo)售盡管學(xué)到了市場(chǎng)方面的許多知識(shí)，更是看到了一種新的氣象。這種新氣象要比江城還令他震撼。特別是上海之行，他們一行四個(gè)銷(xiāo)售員在上海外灘呆了兩天。生活在現(xiàn)在的我們?nèi)绻?dāng)初有一臺(tái)攝像機(jī)將所有的一切記住，幾輛車(chē)笨拙的公交車(chē)在大街上穿行，人們穿著還比較單一，但是臉上的笑容還是能綻放出來(lái)。江面上眾多大船來(lái)來(lái)往往，吃水很深。也有客輪經(jīng)過(guò)，他們是觀(guān)光者，有幾個(gè)還拿出相機(jī)拍攝江岸上的建筑與人們。張橋很想照張相，伙伴們也是如此想法。這時(shí)，果真有人拿相機(jī)來(lái)了。井廠(chǎng)長(zhǎng)詢(xún)問(wèn)了價(jià)格，便成交了。
這張照片一直保存在張橋的抽屜里，似乎他的人生也是從這時(shí)候開(kāi)始的。寬闊的大道上有眾多揮舞著國(guó)旗的孩子們，他們?cè)诶蠋煹膸ьI(lǐng)下唱歌。顯然他們從學(xué)校組織而來(lái)。張橋問(wèn)井廠(chǎng)長(zhǎng)，難道學(xué)?；謴?fù)上課了嗎？井廠(chǎng)長(zhǎng)笑說(shuō)，不僅恢復(fù)上學(xué)，高考也恢復(fù)了。他面對(duì)這幾個(gè)年輕人道，你們都應(yīng)該回去好好學(xué)習(xí)，等待高考，將來(lái)有個(gè)好工作這是一條捷徑，不像我們簡(jiǎn)直就是一個(gè)大老粗。
張橋望著幾個(gè)騎自行車(chē)的人，他也想騎著自行車(chē)在魯鎮(zhèn)上從東街轉(zhuǎn)到西街，然后轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，鈴鐺一響，叮鈴鈴，讓無(wú)數(shù)人羨慕。井廠(chǎng)長(zhǎng)看出眾人的心思，便說(shuō)不用著急，傍晚離開(kāi)時(shí)，有人自然會(huì)將自行車(chē)送到我們寄居的賓館。記住了需要交錢(qián)的呦，這叫一手交錢(qián)，一手交貨。張橋摸了一下兜里的錢(qián)，他不想要自行車(chē)了。這些錢(qián)他有別的用處。傍晚時(shí)，果真有人送來(lái)自行車(chē)。伙伴們付了賬，早到外面騎自行車(chē)了。賓館內(nèi)只剩下他與井廠(chǎng)長(zhǎng)了。井廠(chǎng)長(zhǎng)自然明白張橋的意思，他喚張橋到外面走走。上海的燈光盡管不能與現(xiàn)在相比，但是那時(shí)街道上燈光也算燈火通明了。他們沿著街道走。井廠(chǎng)長(zhǎng)給他一支煙。張橋還沒(méi)有學(xué)會(huì)抽煙。張橋說(shuō)不會(huì)。井廠(chǎng)長(zhǎng)說(shuō)做銷(xiāo)售不會(huì)抽煙，不會(huì)喝酒可不行。張橋想也是，在每一次簽訂合同時(shí)，雙方都要到酒店吃飯。喝酒，抽煙那是自然的，伙伴們都已經(jīng)習(xí)慣了?？腿艘蛷垬蚝染?，張橋頗難為情。盡管井廠(chǎng)長(zhǎng)多次說(shuō)張橋是初次做銷(xiāo)售，桌上的規(guī)矩不懂。但是客人絲毫不領(lǐng)情。張橋第一次喝了很多就，回去后就吐了一地。
“記住，張橋，商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，酒場(chǎng)也是，除非你是一個(gè)強(qiáng)者，你可以拒絕任何對(duì)手。但是，我們要有求于人家，訂單下不來(lái)，我們?nèi)珗?chǎng)工人就得放假回家，有時(shí)候一杯酒一個(gè)訂單是常有的事。老成長(zhǎng)將你交給我，目的便是希望你快速成長(zhǎng)，不再做一個(gè)單純的維修工。雖說(shuō)銷(xiāo)售人，吃喝嫖賭抽五毒俱全，但是有些還必須沾染一些，否則什么事還真做不下去。除非……”
“除非？”
“除非你是領(lǐng)導(dǎo)，不用費(fèi)勁如此口舌。”
張橋這一年里相安無(wú)事，最令他心動(dòng)的便是林嬌嬌嫁給了井廠(chǎng)長(zhǎng)的侄兒。原本他想勸阻她。他想約她街道上走走，她沒(méi)有赴約。她說(shuō)他們之間早就結(jié)束了。張橋心中難過(guò)，只得借酒澆愁。還是楊懷忠勸說(shuō)了他，將他從那份情傷中走了出來(lái)。
眼前又到年關(guān)了。張橋想回去。但是這樣回去，他覺(jué)得像個(gè)賊一般。他要鬧出一個(gè)動(dòng)靜來(lái)，要宣告過(guò)去已經(jīng)結(jié)束，新的世界已經(jīng)誕生。并且，他打算送魯鎮(zhèn)人們特別是孩子一些禮物。什么？他想了很久。終于想到，買(mǎi)些衣服送給他們。他幾乎花了半年的工資。他找到了那位做女老板的楊姐。他還沒(méi)有開(kāi)口，楊姐便說(shuō)正想找他。楊姐給張橋沏了一杯茶，張橋有些受寵若驚了。楊姐讓張橋先說(shuō)，張橋說(shuō)他想回魯鎮(zhèn)，買(mǎi)些衣服回去。楊姐問(wèn)給父母買(mǎi)些。張橋說(shuō)父親早已經(jīng)去世，給母親買(mǎi)些那是自然。楊姐說(shuō)真是抱歉。張橋說(shuō)還想鎮(zhèn)上的百姓買(mǎi)些。楊姐笑了。張橋說(shuō)特別想給孩子們買(mǎi)些。楊姐聽(tīng)張橋說(shuō)了些緣由，便同意了。
“張橋，我們相識(shí)一年，我也觀(guān)察了你一年。我一直想找一個(gè)合作伙伴，這個(gè)伙伴一定要聰明能干，既懂銷(xiāo)售，還能抓生產(chǎn)。你是最合適的人選?！?p> 張橋一驚。他丈二和尚摸不著頭腦。他問(wèn)到底是做什么。
“我打算在江城開(kāi)一個(gè)織布廠(chǎng)，我出資，所獲得的利潤(rùn)我們各占一半。張橋，給人家打工一輩子，那不過(guò)就是一個(gè)打工仔，如果能創(chuàng)辦自己的企業(yè)，便是在這樣一個(gè)變革的時(shí)代先占鰲頭了?！?p> 張橋聞之，欣喜。不過(guò)又略含惆悵，他說(shuō)他一直想將來(lái)有了資金能在魯鎮(zhèn)開(kāi)辦企業(yè)，紡織、織布、印染也或者是服裝廠(chǎng)。楊姐笑了，她繼續(xù)說(shuō)，“這個(gè)想法很好，現(xiàn)在政策好了，誰(shuí)先走一步，世界便在他的面前。先在江城做個(gè)三年五年，我答應(yīng)你，可以將工廠(chǎng)搬到魯鎮(zhèn)去，或者在魯鎮(zhèn)做個(gè)分廠(chǎng)。我相信你的為人?！?p> “我還是給你打工吧?！睆垬蜃灾獩](méi)有本錢(qián)。不免心中難過(guò)。楊姐又勸說(shuō)了他。張橋說(shuō)等從魯鎮(zhèn)回來(lái)，便商量工廠(chǎng)事宜。楊姐說(shuō)好。
于是，便有了我們?cè)诠适麻_(kāi)頭的那一幕。楊姐找人將張橋所購(gòu)衣服裝袋用汽車(chē)運(yùn)到碼頭，然后上了輪渡。到了魯鎮(zhèn)運(yùn)河下游一帶。輪渡要轉(zhuǎn)彎北上，張橋只好租了一艘小船。他想招引孩子們，于是專(zhuān)程到鎮(zhèn)上購(gòu)買(mǎi)了一些鞭炮，這鞭炮一響，自然整個(gè)魯鎮(zhèn)就醒了。他在船上睡了整整一夜。
魯鎮(zhèn)的變化雖然沒(méi)有江城乃至江南變化之大，但是某些細(xì)微處，張橋還是呢過(guò)辨認(rèn)出來(lái)的。他要再次離開(kāi)魯鎮(zhèn)，并非因?yàn)橥踝由?，因?yàn)榻ㄔ旃S(chǎng)，這可不是一件小事情，所有的事業(yè)必須精益求精才可以。他要對(duì)得起楊姐的信任。他告訴母親，一旦安頓下來(lái)，他便將母親接過(guò)去住，當(dāng)然還有曾小倩。