在通往寒玉國的某處山林的官道上，五個策馬奔騰的身影頻頻驚疑不定地扭頭回看自己剛剛馳過的山道，似乎后面有什么鬼物在追擊他們一樣；領(lǐng)頭的一位是個五十歲左右的漢子，一雙星目五綹長須，后面的四人三男一女，都是二十來歲的青年人，他們無不衣裳碎裂，面無血色，加上他們的坐騎也是多處受創(chuàng)，鮮血淋漓，好像他們受到了一場襲擊一樣；但他們碎裂撕破的衣裳下面，卻是有青色的甲胄穿戴在身，這些甲胄無一不制作精良，極度珍稀的樣子。
“師傅，我們跑出了這么遠的距離，那群山魈應(yīng)該不會再追上來了吧；可惜我們的武器在襲擊中都被它們擊落了，不然憑借武器和我們的盔甲倒也不懼那十幾頭山魈的?！逼渲心昙o最小的女子這樣對前面的長須漢子說道，臉上明顯有一絲不甘的神色。
“只要我們能跑出這片山林，應(yīng)該就沒事了；就是不知我們的受傷的坐騎還能不能堅持跑出山林。誰能想到這處普通的山林里，會出現(xiàn)這樣一群似乎擁有智識的山魈呢，若不是我們的甲胄替我們抵擋了它們利爪的攻擊，我們就可能都要撂倒在這片山林里了?！蹦莻€師傅這樣回答自己的徒弟的問話，隱然還是一副心有余悸的模樣。
“快跑啊，這些怪物又追上來了！啊——”跑在最后面的一個青年人剛剛發(fā)現(xiàn)山魈追到，就高聲嚷叫起來，可還沒喊完話，就發(fā)出一聲慘烈的叫聲，那個女子正好看見一頭猿猴般大的山魈從一片樹林里飛射出來，閃電般地把喊話的男子撲下了坐騎。
“三師兄——”女子驚叫一聲，就勒住坐騎，從懷里掏出一支匕首，疾速跳下馬兒，朝被摁摔到地上的三師兄處奔去，想必是要用這柄匕首救出男子。本來已經(jīng)跑出很遠的另外三人看見后面發(fā)生的突變，連忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，也朝摔倒的青年人那里奔去。當他們趕回時，正看到女子手里的匕首被山魈的巨爪一拍就飛掉了，三人不禁怒喝起來，使那頭巨形山魈倒沒有再對女子下手了，而摔倒在地上的男子也被三人中的一位高個子青年扶起來了。摔倒的男子鼻青臉腫，一條腿也好像摔斷了。就在大家這樣耽擱了幾分鐘里，后面追及來的十幾頭山魈已經(jīng)把他們團團圍住了。
“大家背靠背，集攏在一起，都掏掏身上看還能不能找到武器；這些不是普通的山魈，可能是變異的品種，不僅身形龐大而且智力很高。我們只有依賴甲胄的抗擊打能力盡力拖延時間，這條山路是官道，只要有人在這里經(jīng)過，我們就得救了?！遍L須漢子看著眼前呲牙咧嘴的山魈，沉著地對著青年人說著，其實他內(nèi)心也是一片慌亂。
“師傅，我們的馬兒受到攻擊了?！备邆€子青年大喊道，看來這群山魈確實很狡猾毒辣，先把他們包圍起來，再追擊那些原本就受傷的馬匹，是想毀滅他們賴以逃跑的坐騎啊。當場就有三匹馬兒受擊倒地，而有二匹馬兒早就驚跑了，不過那些山魈倒沒有去追擊，它們卻加入了包圍圈。
在包圍圈里的五人只找出了兩支匕首和一把剪刀，憑借這些想要逃出包圍圈是絕無可能的事情，長須漢子、高個子青年和一位魁梧的青年都練習(xí)過一些拳腳功夫，而女子和摔倒的男子都沒有武藝在身的樣子，他們就各持一柄匕首，高個子青年拿著那把剪刀。先前把三師兄撞下馬匹的山魈首先發(fā)動攻擊，它一越而起，前肢的雙爪就如利刃般刺進師傅的胸膛，這正中他的下懷，只聽“當”的一聲甲胄毫發(fā)無損，而師傅就出手如風(fēng)，一對鐵拳就擂中了山魈的面龐，猝不及防的山魈怪嘯驚吼，頓時把它擊退回去了。
驚魂初定的山魈首領(lǐng)自己不敢再貿(mào)然出擊，就唆使其他躍躍欲試的山魈輪番進擊，很快它們就找到了五人的薄弱點——女子和三師兄，他們雖然也有甲胄護身，甚至手上還有匕首，但是一個是柔弱女子一個是傷號，所以山魈首領(lǐng)和幾頭巨魈對于師傅和兩個有武藝的徒弟采取得是圍堵牽制的策略，其他的山魈則如狂風(fēng)暴雨般不斷地沖擊撲打兩個弱點，轉(zhuǎn)眼間就將他們手里的匕首擊飛了；而兩人在不間斷的攻擊下更是如風(fēng)雨飄搖中的弱草搖搖晃晃，隨時都有可能倒下。
師傅又急又怒，只好伙同兩位徒弟把他們掩護在背后；山魈王看到三人一副不畏死亡、拼命的氣概，倒暫時沒有下令攻擊，不過它們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)五人有什么小動作或者企圖逃竄，就立即撲咬抓撕，這樣就把師徒五人死死地困住了。這時一頭小山魈把撕咬下來的馬肉給山魈王奉上，它一把抓過血淋淋肉塊就張口啃嚼，其他的山魈也紛紛撕下馬肉來吃，它們睜著紅通通的怪眼注視著包圍圈里的五人，嘴巴卻吭哧吭哧地咀嚼著，滴滴血珠從它們的闊嘴邊濺落，顯得相當詭異恐怖。而五人連續(xù)奔逃早就餓得不行，馬背上的包袱里倒有不少美味的干糧，可要想吃到卻做不到。
“師傅，快想想辦法，這樣下去真的不行。我們站在包圍圈里饑渴難耐，而這些畜生茹毛飲血吃得歡暢；雖然我們憑借甲胄暫時平息了攻擊，但這些山妖可想把我們活活困死，而天又快要黑下來了，到時候氣溫下降，我們將很難撐過這個夜晚了?！备邆€子內(nèi)心一片焦急，慌忙對師傅這樣說到。
“姚兒啊，為師還不懂現(xiàn)在危在旦夕嗎，可我們在這群孽畜的圍困中，能有什么辦法突出重圍呢，還是禱告有人從這里經(jīng)過，能把我們救出去啊?？墒翘焐珴u晚，這條山道依舊聽不到馬兒奔馳的聲音，看來今日我們師徒五人要喪命在這些妖畜手里了，唉！”師傅憂心忡忡地注目著眼前狼吞虎咽的山魈，一邊回答著高個子的言語，耳朵里還傾聽著這片山林里有沒有馬蹄的聲音。
“我們有沒有可能殺出后面這幾頭山魈的圍困，退卻到山道崖壁那里，這樣至少我們可以不用四面受敵，或許可以熬過今晚，那么明天白天肯定會等到救援的行人的?！蹦莻€魁梧的青年想到利用山道一端的巖壁，這樣他們只要正面對敵，也許就能撐過今夜了。師傅肯定了這位徒弟的設(shè)想，就要他背起斷腿的青年人，自己則扶攜著女子，五人發(fā)出一陣怒吼，瞬時就沖開了后面的包圍圈，很快跑到了崖壁下面，才轉(zhuǎn)身面對已經(jīng)圍堵上來的群魈。這群山魈原本把力量集中在閃道兩側(cè)和正面上，沒有想到這五人竟然跑到山壁下，所以一時間的疏忽倒讓他們得逞了，不過它們知道這五人是籠中鳥，已經(jīng)插翅難飛了。
一彎鐮刀般的新月懸掛在山梁上空的時候，三頭最大的山魈忽然發(fā)生了變異：它們身材拔高了數(shù)寸，腦袋中間赫然鉆出一根像獨角獸一樣的犄角；原本血紅的眼睛開始化作兩坨欲滴的血團，它們的豁口長出兩支半尺長的獠牙，而尖銳的腳爪猛然間加長了數(shù)寸，宛如一柄柄雪亮的匕首，寒芒閃爍不定，甚是詭異可怖。變化后的三大山魈再也無視師徒五人的甲胄，厲嘯一聲，就激撲過來，與三位師徒撕打在一起；而其他山魈則緊盯著另外一對男女，防止他們乘亂逃逸。
雖然他們的甲胄奇妙異常，就算抵御強弓利刃都不在話下，但是變異山魈的腳爪顯然妖異非常，它們不僅撕開了甲胄，還給予師徒重創(chuàng)，當然師徒三人的拳腳也如暴雨般捶打到了山魈的身上，拼死抵抗著它們狂暴的進擊。不到半個時辰，師徒三人渾身鮮血淋漓，如果沒有甲胄護體早就被開膛破肚，死于非命了。但是他們保命的甲胄也在狂擊之下，寸寸碎裂開來，情況已經(jīng)到了極度危急的時候，突然從山道中傳來清脆的馬蹄聲。
領(lǐng)頭的三大山魈面色一寒，對著幾只山魈吼叫幾聲，它們就循著山道去堵截后面的騎馬人了。不到一盞茶的時間，后面?zhèn)鱽韼茁曬R兒的嘶鳴和那幾頭堵截山魈哀叫聲，隨后清脆的馬蹄聲再次響起，片刻功夫三匹駿馬的身影就出現(xiàn)在山魈和師徒的眼前。“救命?。∵@些怪物要殺我們！”師徒看到馬上的人后，就異口同聲地呼救起來。三頭首領(lǐng)示意留下五頭山魈監(jiān)視師徒，自己則帶領(lǐng)其他的七頭山魈把三人連馬包圍起來。
馬上的三人正是與隊友分手后，想到寒玉國的尊者精舍去的小公主他們，小公主看到這些怪異的山魈，不驚反笑起來說：“到底怎么回事啊，山魈居然也想出來吞噬人類了，剛才在后面我們就殺掉了幾頭；呵，這面前的三頭好像還產(chǎn)生了變異，看來一定是和魔王真身出現(xiàn)在人世有關(guān)了。我們就速戰(zhàn)速決，把它們消滅了吧。”變異山魈猶想撲上來時，青鸞在半空清鳴一聲，對著它們就射出一團火球，小公主立即把腦袋般大的火球一分為三，疾速地射到三頭變異山魈的身上，而坐在馬背上的避水獸連續(xù)噴出三股水柱，也射到它們身上，一瞬間，三頭變異山魈就陷入烈焰當中，被老詩人三槍斃命了。其他的山魈被三人風(fēng)卷殘云般一掃而盡，就連負責(zé)看守的幾頭也沒有拋掉，都被突然變長的乾坤鍋當場拍扁。
被困的五人看到這些山魈電光火石間就滅絕了，連忙過來道謝，而師傅剛剛走到小公主他們身邊時，突然大叫一聲倒下去了。其他兩位同變異山魈戰(zhàn)斗的青年人也同時腿腳一軟，癱坐到地上；小寶趕緊把漢子扶住，并拂去他身上的碎裂甲胄，這才看見這位長須漢子全身傷痕累累，胸膛還有幾處嘴巴寬的創(chuàng)口，里面流出了烏黑的液體。這些變異山魈的巨爪居然還有毒！小寶和老詩人趕緊給他們都喂下解毒藥丸，并且拿出金瘡藥填倒在他們的創(chuàng)口上。小公主發(fā)現(xiàn)那個斷腿的年輕人就幫他接骨并綁縛好斷腿。豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)歷讓尋愛的隊員們都成為了救治創(chuàng)傷的高手，很快就穩(wěn)定住了他們的傷勢，就拿出水和食物給他們填飽肚子。
據(jù)五人中的女子講，他們是寒玉國的鄰邦“銀喬國”的煉甲世家“神甲宗”的人，這位長須漢子就是他們神甲宗的宗主“普喬天”，也是他們四人的師傅。由于今年以來在他們的銀喬國發(fā)現(xiàn)了一些魔化的怪物，就像這次攻擊他們的山魈一樣，在變異后居然可以撕裂他們神甲宗鍛造的盔甲。女子正說著，煉甲宗師普喬天看到小寶手里赫然正在把玩被烈火焚燒后，還不曾毀壞的變異山魈的利爪，就要過來查看，他仔細地觀察著手里的利爪，還把利爪對著自己身下碎裂的甲片使勁扎刺，只見利爪在用勁后也不過割開甲片一道淺痕，根本沒能有那種碎裂甲胄的銳利程度，這時他才深吐一口氣說道：“各位大俠也看見了，雖然變異后的獸爪銳利異常，而且也不懼烈火的燒烤，但是想要碎裂本宗精制的神甲還是力有不逮的；可是剛才變異山魈活著時，它們的利爪上隱隱浮動著一絲絲的黑氣，估計就是魔氣了。而我們早在自己國家的時候就發(fā)現(xiàn)了這點，所以我這次親自帶領(lǐng)最好的四位弟子，就是要到寒玉國的尊者精舍去找尊者，看看有沒有什么好辦法可以使我們制造的甲胄具有抵御魔氣的能力；沒想到在露宿的時候居然碰到一群山魈的突襲，并一路追擊我們到了這里，如果沒有三位英雄援手的話，我們五位就要葬身妖腹了，真是多謝救命大恩了！”說罷，宗師滿臉感激之情流露。
“呵呵，舉手之勞何足掛齒；我們也正要前往尊者的精舍，正好可以一路護送你們，不過我看你們的馬匹好像都給山魈殺死了，而你們也都帶傷在身，不能長途跋涉，不如你們五位騎我們的三匹馬，我們?nèi)私o你們牽馬墜鐙，等到了前面的城鎮(zhèn)再買五匹馬吧?！崩显娙丝粗厣系鸟R尸，又看看他們身上的創(chuàng)傷，這樣說道。
“我們有兩匹馬兒跑到前面去了，麻煩這位小哥馳馬去尋找回來吧，因為馬背上還有我們煉甲用的材料和工具；這樣一共有五匹馬也夠我們八人坐騎了，雖然速度可能慢一點，但總比走路快吧?！迸訉χ殧狂攀┒Y，懇請他追回逃逸的兩匹馬，自己則跑去撿拾遺落在地上的包袱。
小寶二話不說就上馬疾馳而去，不到一頓飯的時間，他就牽回了兩匹傷馬，馬身上遍布多處血淋淋的傷口，顯然都是山魈偷襲后的傷痕；老詩人馬上拿出傷藥給馬兒涂抹上。然后，尋愛的三人也簡單地介紹了一下自己這個尋愛小分隊的情況，就搭起了三個露營的帳篷，讓大家都歇息一晚，明天再一起出發(fā)前往精舍。