“喔喔喔～”
公雞三聲啼，刺破三更冰冷的寒霧。
燕鳴鏢局的后院頓時(shí)熱鬧起來。年輕的鏢師領(lǐng)著幾十名學(xué)徒穿出后門，向遠(yuǎn)處邯山跑去。
高進(jìn)一咕嚕從被窩爬起，透過窗紙望過，滿眼都是艷羨之色。
他跟著楚霸天一行曉行露宿跋涉月余，終于到達(dá)HD老巢～燕鳴鏢局。
大胡子吳坤把雜役司的管事楚良辰叫來：“這是高進(jìn)，是路上遇到的，也是個(gè)無父無母的孤兒，看他挺可憐的，以后的事他就歸你調(diào)遣吧?！?p> 楚良辰五十開外，八子胡，一個(gè)碩大的酒糟鼻幾乎占住了他整張麻子臉，笑瞇瞇的拉起高進(jìn)的手：“跟我走吧，孩子，我們只要有吃的，就少不了你一口飯吃！”
燕鳴鏢局是HD乃至整個(gè)燕趙地區(qū)首屈一指的大鏢局，五進(jìn)五出的大院落處處顯示著這鏢局的恢宏和底蘊(yùn)。前面院落分別是鏢局門面、總鏢頭、大鏢頭和家眷們的住處，后面是普通鏢師、學(xué)徒、雜役的住所和馬廄。
楚良辰將高進(jìn)領(lǐng)到最后面的院子角落處，那里緊挨著馬廄有一處小屋子。一推門，一股霉味撲鼻而來。屋里擺設(shè)簡(jiǎn)陋，只有一張桌子兩把椅子，兩側(cè)有兩個(gè)小木床，胡亂的堆著些被褥。
楚良辰指著右邊那張床：“你睡這個(gè)。那張床你師兄小竇子的，他前段時(shí)間回老家了，說是年前回來呢。”
高進(jìn)本是窮苦人家出身，有個(gè)安身立命之所已經(jīng)感激不盡，哪敢有什么挑剔。問道：“楚大爺，您什么時(shí)候教我功夫？”
楚良辰一愣：“什么？”
高進(jìn)滿臉的憧憬：“吳大爺說，來鏢局后傳授太極拳七十二式和太極劍三十六式，練好了跟著鏢局四處保鏢，一個(gè)月給我五十兩銀子呢！”
楚良辰露出古怪笑容：“那是當(dāng)然，那是當(dāng)然。不過老話說的好，吃的苦中苦方為人上人，一切總得從最基本最底層的做起?！?p> 高進(jìn)誠(chéng)懇的說道：“楚大爺您放心，我會(huì)好好做的?，F(xiàn)在我需要干什么？田地里的活計(jì)、做飯，我都會(huì)?！?p> 楚良辰非常滿意：“聽話就好，不會(huì)虧待你的。你先把小竇子的活拾起來。每天三更起，將所有人夜壺收集好，倒在后院茅房里，洗刷干凈，每天臨睡前都一一送過去。把馬廄打掃干凈，喂馬。打擾整個(gè)院子。閑功夫就砍柴。如果再有其他活我會(huì)吩咐的?！?p> 一桶涼水從頭頂澆下來，感情是來這里當(dāng)下人？
楚良辰盯著他，冷冷地說道：“少林寺的和尚進(jìn)廟還得掃三年地、擔(dān)三年柴、打三年水，這才傳授藝業(yè)。怎么？你不想干？”
高進(jìn)氣往上沖，忽然想到那天飛貓大人說切不可顯露功夫恐有性命之憂，當(dāng)下軟了下來：“楚大爺說的極是！這點(diǎn)苦都吃不了，還談什么學(xué)功夫！”
楚良辰：“明白就好！刀槍不長(zhǎng)眼，你以為學(xué)藝在身是好事？走鏢就是刀口上舔血……鏢頭他老人家愛子就……唉……不說了，走，中午頭了，跟我去伙房吃飯！熬大鍋菜窩窩頭，管飽！”
……
轉(zhuǎn)眼間，四個(gè)月過去了，到了冬季。
那個(gè)小竇子還沒有來，究竟有沒有小竇子這個(gè)人，去問誰？還是別亂打聽的為妙。楚良辰曾經(jīng)說過：不該看的不要看，不該聽的不要聽，不該問的不要問。
住了四個(gè)月，里面的等級(jí)也摸的差不多了?？傜S頭楚霸天是這里的頭，他和HD城太極門關(guān)系好的很，所以鏢局里有很多太極門的高手。這里功夫最好的有楚霸天和“吞云手”趙伯奢。另外大胡子“獅子頭”吳坤、“紅面獸”閆星、邢風(fēng)也都見過。除了這幾個(gè)佼佼者外，還有幾大鏢師是趙冰、趙淼、趙亭、楊炎、楊彪。另有年輕鏢師三十人、學(xué)徒三十人。學(xué)徒都是十六七歲孩子，比高進(jìn)大個(gè)幾歲，由鏢師楊炎統(tǒng)一管帶、傳授武藝。楚良辰手下還管著兩個(gè)做飯洗衣的老媽子、一個(gè)喂馬的楚鵬、一個(gè)管著采購(gòu)食材和馬飼料的伙夫楚兵。
除了燕鳴鏢局，HD還有幾家小鏢局，都是總鏢頭雇傭著幾名鏢師，規(guī)模小，接的單子也小，萬一接個(gè)大單需要到HD太極門外聘幾個(gè)太極高手。太極門下面徒弟眾多，足足兩百人之巨，人才輩出。
總鏢頭楚霸天隔壁屋子還住著一個(gè)白發(fā)老者，身軀佝僂老態(tài)龍鐘，據(jù)說是總鏢頭遠(yuǎn)房表叔。老人家咳嗽不斷，每天喝著中藥，滿屋子藥味。他也不出屋，每天就是在大桌子上寫毛筆字，一張又一張，全是狂草。屋子角落有個(gè)大大的紅柳編筐，廢紙滿了就讓高進(jìn)倒掉。別人的尿壺都是臭烘烘的，他的尿壺卻是一股草藥味。高進(jìn)暗自尋思：這老家伙的身體垮了，草藥的精華都沒法吸收了。老者也不搭理他，臉色冰冷，就像誰都欠他兩百五十吊錢一樣。
高進(jìn)小心翼翼的服侍者這些人，心里早就膩歪了，懷念起在雁蕩山“豹峰”上那些時(shí)光了。想走，可是天下之大又能去哪里呢？很想回老家去葬了爹娘，可王老爺一家肯定也嚴(yán)陣以待要捉他這個(gè)小崽子。自己的功夫目前就是個(gè)皮毛，打肯定打不過王老爺家的護(hù)院，學(xué)功夫又遙遙無期，如何悄無聲息的離開這里潛回村子葬了爹娘呢？
眼望著楊炎領(lǐng)著一眾學(xué)徒頂著暗淡的星光跑出后院到邯山去習(xí)武鍛煉，心中越發(fā)羨慕。何時(shí)能成為其中一個(gè)學(xué)徒呢？他本是老實(shí)本分的農(nóng)家子弟，雖然誤打誤撞學(xué)了三招刺客匕首絕學(xué)報(bào)了父母仇，可是這是真正自己想要的日子嗎？心中隱隱覺得那些高來高去的刺客是殘忍好殺之徒，在這里做事雖然辛苦，卻是一份正兒八經(jīng)的活計(jì)，能安安穩(wěn)穩(wěn)度過一輩子。大了再找個(gè)媳婦，生幾個(gè)胖娃娃……
就這么憧憬著，迷迷糊糊又睡著了。夢(mèng)里父母又活了過來，坐在高堂之上，歡天喜地的接受他和新娘子的跪拜……
“邦邦！”
高進(jìn)從夢(mèng)里驚醒，發(fā)現(xiàn)楚良辰滿臉怒色的站在床邊，手里拿著棍子正敲打著他的床頭：“小懶鬼！太陽都曬著你屁股啦！還想學(xué)功夫，這點(diǎn)小事都干不好！你想把老爺們都臭死嗎？！快去倒尿壺！”
楊炎已經(jīng)領(lǐng)著學(xué)徒們回到了后院中，開始練習(xí)器械。后院一邊擺放著石鎖石鼓、十八般兵器，不過還是練刀劍的多。楊炎舞著一套太極劍法，并不藏著掖著。沒有內(nèi)功心法配合縱然廚娘馬夫雜役下人看了也沒什么用，也是模仿個(gè)花架子而已。
楚鵬端著一籮筐草料去喂那十幾匹高頭大馬，這些全是鏢局的重要財(cái)產(chǎn)馬虎不得。鏢局的生意隨機(jī)性很大，可能一兩個(gè)月沒單子，也可能一天之內(nèi)鏢師和馬匹馬車走的精光。
高進(jìn)洗干凈尿壺回到后院。學(xué)徒們?cè)倭?xí)武，他卻只能接著干活。輪起一把斧頭劈柴?？赃昕赃甑呐习雮€(gè)時(shí)辰，才能去吃早飯。
正劈的滿頭大汗，忽然腦后風(fēng)聲響起。
他渾身汗毛一炸，極速縮身，抱著腦袋滾到一邊。姿勢(shì)不美，卻救了他一命。
有個(gè)鏢局學(xué)徒初學(xué)鏈子錘手滑脫手，帶著鐵尖刺的錘頭正好沖著高進(jìn)后腦砸來。高進(jìn)躲開，鏈子錘砸在木頭上，“嗵！”砸進(jìn)去大半。
那學(xué)徒名叫楊靖，此刻嚇傻了，呆立在當(dāng)?shù)?，差點(diǎn)出了人命。
楚鵬端著一筐草料正好瞧見這一幕：“我的乖乖！躲的真快！”
楊炎臉色鐵青瞪了一眼楊靖，走到坐在地上還在瑟瑟發(fā)抖的高進(jìn)前面，柔聲問道：“沒傷到吧？”
高進(jìn)剛從鬼門關(guān)出來，還在恐懼中，顫聲道：“我……我……我……”
楊炎一伸手將他提起來：“讓我瞧瞧?！庇^他上下，除了臉上蹭破點(diǎn)皮，并無大礙。點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好！人言:命大福大造化大，我會(huì)稟告總鏢頭。你不是一直想跟著我們學(xué)武成為一個(gè)真正的鏢師嗎？待總鏢頭答應(yīng)以后，你就跟著我一起訓(xùn)練吧！”
高進(jìn)大喜，跪倒便拜。
楊炎攔住他：“不急！本來做雜役三年后方可入門，明日吧，若總鏢頭應(yīng)允，再拜師不遲！”