歷經(jīng)數(shù)日騷亂，洛陽(yáng)終于在端午節(jié)這日回歸平靜。
這日，天剛蒙蒙亮，臨沂侯府正門大開(kāi)，侯府主人早早便攜家人等候。
臨沂侯府緊挨著宮城，比齊王府氣派不少。這處宅邸乃獲封臨沂侯時(shí)魏帝所贈(zèng)，起初只有四進(jìn)院落，后經(jīng)不斷修繕，已成六進(jìn)之勢(shì)。正門是兩扇三丈二尺的暗紅銅門，中間一對(duì)鎏金銜獸椒圖威風(fēng)凜凜。侯府正門一般不開(kāi)，逢重大事宜才會(huì)開(kāi)啟——譬如今日。
天不亮，侯府便忙碌開(kāi)來(lái)，灑掃庭院，修枝除草。待到東天泛白，正門徐徐開(kāi)啟，賈充攜侯府眾人早早便到門外迎候。今日有四位貴客要來(lái)，太子和太子妃，齊王和齊王妃。兩位婦人既是朝廷命婦，也是他的女兒，兩位男子既是煌煌貴胄，也是他的女婿。
女兒若是下嫁，岳丈絕無(wú)出門迎候之禮，但齊王和太子身份尊貴，比起尋常百姓家，少了些人倫溫情，多了些君臣大義。
賈充年過(guò)六旬，早已致仕，如今在侯府頤養(yǎng)天年，不再過(guò)問(wèn)國(guó)事。他為國(guó)操勞一生，贊譽(yù)他的人，有之，詆毀他的人，亦有之。對(duì)此，賈充早已釋然，他所關(guān)心的，是幾位貴人何時(shí)能來(lái)，他著實(shí)有陣子沒(méi)見(jiàn)過(guò)女兒們了，心中極為想念。
夫人郭槐更是著急，從侯府到街角十丈距離，她已往返不下十回了。
約摸半個(gè)時(shí)辰后，賈午、韓壽夫婦先至。賈午身著淺綠羅裙，裙擺刺著幾只蝴蝶，頭上松松挽起流蘇髻，臉上如脂玉般光滑，面容宛如少女，手投足間風(fēng)姿綽約。韓壽祖上乃韓王信，顯赫一時(shí)，但到了韓壽這一輩，家道已然中落，陰差陽(yáng)錯(cuò)成了賈充幕僚。待抱得佳人歸后，出府當(dāng)了一員小吏，夫妻二人雖不能大富大貴，但相濡以沫，倒也樂(lè)得自在。
賈荃夫婦和賈南風(fēng)夫婦不久也到了。太子府車駕幢幢，前呼后擁，排場(chǎng)了得；齊王府行事低調(diào)，僅齊王夫婦二人和幾個(gè)孩子。賈南風(fēng)身披大紅色長(zhǎng)裙，一條紫色鳳凰盤桓而上，頭上珠釵叮當(dāng)作響，先前左額頭的青色胎記已紋了兩只蝴蝶。
大姐賈荃則身著青色羅裙，妝容簡(jiǎn)單，身無(wú)多余佩物，與妹妹們相比，少了些富貴氣息，卻多了些華貴氣質(zhì)。
賈南風(fēng)下車后不理大姐，徑直向妹妹賈午走去，姐妹二人許久不見(jiàn)，拉著手問(wèn)東問(wèn)西，熱絡(luò)非常。
寒暄過(guò)后，見(jiàn)父親仍在遙望街角，遲遲不肯回府，賈荃輕道，“二妹遠(yuǎn)在青州，妹夫鄭方公事繁多，實(shí)在不能來(lái)，說(shuō)是今年歲末才能脫開(kāi)身?！?p> 賈充老眼渾濁，喃喃道，“裕兒還是不肯原諒我??！”
“父親就當(dāng)沒(méi)這個(gè)女兒罷！”賈南風(fēng)一腳踏進(jìn)府門，頭也不回。
賈荃狠狠剜了三妹一眼，“胡說(shuō)些甚么！”。
眾人敘過(guò)禮，分賓主坐定。賈南風(fēng)環(huán)視左右，向四妹賈午問(wèn)道，“我大外甥呢？”
賈南風(fēng)指的是賈謐。提起這個(gè)兒子，賈午滿臉無(wú)奈，她已經(jīng)有一旬沒(méi)見(jiàn)過(guò)賈謐了，這孩子整日除了游山玩水，正事一件不干，活生生一個(gè)游俠，聽(tīng)說(shuō)最近又結(jié)交了一群朋友，號(hào)稱甚么“金谷二十四友”。
賈南風(fēng)笑道，“待下次見(jiàn)他，你定要聞上一聞，看他身上有沒(méi)有別家女子的香氣！”
這話一出，賈午霎時(shí)小臉通紅，故作生氣道，“哎呀，二姐什么話都說(shuō)！”說(shuō)話時(shí)輕掩面頰，低眼偷瞄韓壽，沒(méi)想到韓壽臉色比她更紅，他本就長(zhǎng)得白凈，此刻更像一只熟透了的柿子。
郭槐笑罵，“你這浪蕩貨！”
賈南風(fēng)隱喻的，是一樁故事。賈午豆蔻年紀(jì)時(shí)，活潑好動(dòng)，不避外人，常于父親宴會(huì)時(shí)偷看，一日，她見(jiàn)到一個(gè)俊俏青年，膚如脂玉般精致無(wú)暇，舉止風(fēng)姿挺秀，不覺(jué)春心萌動(dòng)。一來(lái)二去，兩人從開(kāi)始的眉目傳情，到后來(lái)閨房密會(huì)，再后來(lái)便私定了終身。賈充日久生疑，又不知誰(shuí)家公子，直到一日，聞見(jiàn)幕僚韓壽身上的奇香——這香是西域官吏進(jìn)獻(xiàn)陛下的，殊為珍惜。陛下將此物賜予賈充，后又被女兒賈午偷了去。
不經(jīng)六禮而私定終身，傳出去要被人罵作“野合”的！賈充盛怒之極，要將韓壽發(fā)配邊關(guān)，不料賈午卻以死相逼。賈充不想事態(tài)鬧大，只得認(rèn)了這門親事。是故，賈家四女中，最受寵愛(ài)的小女兒，夫家地位卻最低。
司馬攸本無(wú)意插口，但聽(tīng)到“金谷二十四友”，又想起那日竹林所見(jiàn)，忍不住道，“交友當(dāng)謹(jǐn)慎，要交君子，遠(yuǎn)離小人。”
聽(tīng)姐夫似有所指，賈南風(fēng)不滿道，“謐兒瀟灑不羈，又長(zhǎng)得俊朗清秀，自然朋友多些?！?p> 司馬攸聲色俱厲，“別人倒也罷了，那劉淵懷有異心，豈可隨便結(jié)交？！”
賈南風(fēng)不甘示弱，“劉淵雖為異族，但處處為我大晉著想，何來(lái)異心？”
“他如今羽翼未豐，自然不敢輕動(dòng)，待他羽翼豐滿，大晉安有寧日？！”
“純屬無(wú)稽之談！你...”賈南風(fēng)見(jiàn)司馬攸目光凌厲，不覺(jué)氣焰矮了半分。當(dāng)今世上，除了齊王和陛下，沒(méi)人能使她這般局促。對(duì)于這位姐夫，她從見(jiàn)到的第一眼起，便有種畏懼感，不是他的身份，而是他的剛直和仿佛能看穿心魄的眼神，因此，賈南風(fēng)一直避著司馬攸，若非家宴，斷無(wú)相見(jiàn)之理。好在這種畏懼持續(xù)不了太久了，她已謀劃了當(dāng)，只要張軌和北宮純爭(zhēng)氣，她的齊王姐夫斷難活著回來(lái)。
見(jiàn)晚輩們起了爭(zhēng)執(zhí)，久不發(fā)言的賈充開(kāi)口道，“罷了罷了！謐兒與士子們結(jié)交，對(duì)以后為官大有脾益，但他性子單純，難免被人利用，這樣罷，將謐兒養(yǎng)在我府上，教他些為官處事的道理可好？”賈充期待地望著賈午夫婦。
“由父親教養(yǎng)，自然好得很?！倍水惪谕?，齊齊下拜跪謝。賈家無(wú)子，大女賈荃和三女賈南風(fēng)自然不會(huì)爭(zhēng)臨沂侯府的財(cái)產(chǎn)爵位，二女兒賈裕更是出了名的清高，也不會(huì)爭(zhēng)，只有四女兒賈午嫁予魄士族，由其子繼承家業(yè)，最好不過(guò)。
鐘聲敲響，侯府用膳時(shí)間到了。早年間，侯府排場(chǎng)盛大，動(dòng)輒日食七千錢。賈充老邁致仕后，逐漸收斂，反倒尊崇清儉之風(fēng)，盡管如此，比一般富貴人家仍顯奢侈，河內(nèi)青稻，遼東豆羹、江南鱸魚應(yīng)有盡有，各色菜肴鋪滿案幾。
席間觥籌交錯(cuò)，好不熱鬧。賈充難得一見(jiàn)兒孫滿堂的場(chǎng)面，心里暢快，頻頻舉杯。賈南風(fēng)賈裕姐妹親昵，仿佛有說(shuō)不完的悄悄話，母親郭槐不時(shí)插話，母女三人其樂(lè)融融。賈荃端坐一旁，心事重重，只是照顧幼子，略顯寂寞。
另一邊，三位夫婿推杯換盞，說(shuō)的都是家國(guó)大事。
司馬攸舉杯向司馬衷，問(wèn)及他對(duì)邊關(guān)戰(zhàn)事的想法，司馬衷支支吾吾，答非所問(wèn)，倒是韓壽見(jiàn)識(shí)頗深，替太子解了圍。
不多時(shí)，賈充已有醉意，賈荃扶起父親，將其安置到內(nèi)室小憩。
轉(zhuǎn)身之際，賈充拉住女兒，醉眼迷離道，“你是不是還在氣我不肯將你母親接回來(lái)？”
賈荃略顯錯(cuò)愕，心里泛起一絲酸楚，“父親言重了。我已說(shuō)通母親回王府居住，就在王府僻靜之處建一處佛堂，供母親念佛，只是近日府中事多，還未顧得上?！?p> 賈充放開(kāi)女兒的手，“你別急著離去了，為父心中有許多話要說(shuō)。”
賈荃取出棉墊，跪坐榻前，靜靜聽(tīng)下去。
“當(dāng)年你母親無(wú)辜受牽連下獄，先帝逼我與你母親斷了姻緣，一邊是先帝，一邊是你母親，難吶！”賈充重重嘆息。
“父親苦衷我自然知曉，可后來(lái)陛下登極，大赦天下，準(zhǔn)父親置左右正室夫人，甚至親自勸和，那時(shí)父親又在何處？”賈荃神情毫無(wú)波動(dòng)，因此這事，她早對(duì)父親失望至極了，既然今日父親問(wèn)起，索性說(shuō)個(gè)明白。
“這...”賈充無(wú)言以對(duì)。
賈荃平靜道，“是你后來(lái)的正室夫人不許罷！”
“我對(duì)不住你母親，也對(duì)不起你和裕兒?！闭f(shuō)話間，賈充竟嗚咽了。
“其實(shí)最委屈的該是二妹。母親遭難時(shí)我已出閣，二妹年幼，遭了多少白眼，每次見(jiàn)我都哭上許久，好在二妹性子剛強(qiáng)，才能勉強(qiáng)度日。后來(lái)嫁于青州刺史鄭方，雖遠(yuǎn)離洛陽(yáng)，也算得了好歸宿。我與她多有書信往來(lái)，說(shuō)是今年歲末，待鄭方考評(píng)政績(jī)時(shí)可與之同來(lái)洛陽(yáng)，父親不必憂心，終究是一家人?！?p> 賈充稍感寬慰。
日落時(shí)分，喧鬧的侯府家宴終于落下帷幕。賈充被仆人攙扶著，昏昏沉沉地起身相送，臨出門，他向司馬攸道，“齊王可否留步？”