身在沈府一里地外，柳懷音終于舒出一口長(zhǎng)氣。
“沒(méi)想到這世上……竟真有父親把女兒當(dāng)作壯大自家門(mén)楣的籌碼……”
“這世上有得是父母將子女視作自己的物什，”宋飛鷂走在他身旁，沉聲道，“你還記得，王家村那個(gè)溺死子女的母親嗎？”
“記得……”柳懷音為那女人辯解，“但那不同，她過(guò)得太絕望，情有可原……”
誰(shuí)知宋飛鷂立刻高聲喝道：“你給我記住，任何人，哪怕過(guò)得再絕望再可憐，都不能以此作為借口去傷害別人！”
她停下腳步，語(yǔ)氣稍稍和緩：“那個(gè)母親之所以過(guò)得不幸，是因?yàn)樗恼煞蚝凸阉?dāng)做了一件隨意使喚的物什；然后她又將怨氣轉(zhuǎn)嫁給子女，把子女視作可以隨意處置的物什……一個(gè)家中，尊卑分明，最可憐的不是她！而是無(wú)法反抗、任人宰割的幼童?！?p> “……”
柳懷音沒(méi)有想到這一層，他只看到誰(shuí)受害，誰(shuí)便可憐。那女人可憐，只因她還活著，還能被看得到；但她的孩子們，確實(shí)切切實(shí)實(shí)地死去了。
他想到這里，背上的汗毛又豎了起來(lái)。
“貓之所以吃掉自己的崽子，是因?yàn)榘炎约旱尼套赢?dāng)作自己身上掉下的肉，可以疼之惜之，自然也可殺之。然而貓是畜牲不懂道理，人不是。人不該如此。”
宋飛鷂說(shuō)完，便又繼續(xù)向前了。
沈蘭霜的爹，把沈蘭霜當(dāng)做一件沈家的籌碼。她是他的女兒，他也愛(ài)惜她，但除此以外，他也并沒(méi)有察覺(jué)自己沒(méi)有把她當(dāng)做人來(lái)看待這個(gè)事實(shí)。
天下的父母，大抵都不會(huì)認(rèn)為自己有什么不是。如沈忠之類的父母大有人在，他們就更不會(huì)覺(jué)得自己有什么問(wèn)題了。
翌日，沈府請(qǐng)他們前來(lái)與家主一敘。柳懷音打眼發(fā)現(xiàn)沈蘭霜不在堂內(nèi)，不禁心懷芥蒂，當(dāng)下僵在原處。
宋飛鷂猛一拍他后背，低聲提點(diǎn)：“人家叫你坐，你就坐?！?p> “啊？哦……”他趕緊回神，循著沈忠的邀請(qǐng)入座，順帶環(huán)視了一圈周遭：“今日……怎么沒(méi)看到沈姐姐……”
沈忠聞言面不改色，干巴巴地說(shuō)出一番套詞：“小女昨晚忽受風(fēng)寒，身體抱恙，恕她不能前來(lái)。”
——虛偽！
柳懷音出自名門(mén)之后，從小師傅就教育他為人處世理當(dāng)光明磊落，不可輕易撒謊。眼見(jiàn)這老頭對(duì)家人滿腦子算計(jì)，如今又撒謊，他氣不打一處來(lái)，看向沈忠的眼神都微微帶些敵意了。
宋飛鷂暗中踢了他一腳，這又是一個(gè)一提點(diǎn)。
“……無(wú)事……”他也干巴巴地，從牙縫里蹦出了兩個(gè)字，再假惺惺地跟著客套，“沈伯伯客氣了。”
他們此番前來(lái)，是按照昨日所言：李公子為父報(bào)仇，攜一雇來(lái)的江湖人士路過(guò)破廟時(shí)，湊巧解救沈家姑娘。柳懷音大概知道此番說(shuō)辭只為不暴露自己的身份，但就在昨晚之前，他還覺(jué)得沈家在江湖中頗有名望，無(wú)需隱匿身份，但現(xiàn)在他不會(huì)這么想了，并且也一如宋飛鷂的要求，將原本名姓瞞騙過(guò)去……
——自己也撒謊了，真是辜負(fù)師傅教導(dǎo)……
“聽(tīng)著，你是蘇州李家大少爺，既然是大少爺就該有大少爺?shù)募茏?。我不過(guò)是你雇來(lái)的打手，很多話不便多言，這時(shí)便要靠你自己應(yīng)對(duì)，”來(lái)之前，宋飛鷂如此叮囑，“小伙子，你現(xiàn)在是真正地涉足江湖，做人嘛，要圓滑一點(diǎn)……”
他抬頭一瞥，見(jiàn)她站在他身旁，此時(shí)盯著他，眼神殺氣騰騰！
——你圓不圓滑！
柳懷音正襟危坐，干咳兩聲：“沈伯伯，在下久仰沈家大名，此次前來(lái)途中，聽(tīng)聞沈睿老前輩同樣抱病在床，不知他今日身體如何了？”
他關(guān)切的神情不是假的，因?yàn)樵谒磥?lái)，一定是這個(gè)沈二老爺不安好心，沈睿老前輩被暗算囚禁，沈二老爺謀奪家產(chǎn)，并且意圖攀附其他大戶以謀出路……那些豪宅秘聞?lì)惖墓适?，不都這么寫(xiě)的嗎？！
他瞥到宋飛鷂背后在給他翹大拇指。
——嗯，小伙子演得好，演得再像一點(diǎn)！
“他身體不好啊，還是那樣?！鄙蛑叶似鸩璞K，好似在掩蓋心虛。
“可有看過(guò)大夫，大夫怎么說(shuō)？”柳懷音問(wèn)。
——這是一句廢話！
“大夫找過(guò)啦，不過(guò)看不好啊?！鄙蛑业馈?p> ——這也是一句廢話！
柳懷音一仰身：“其實(shí)我在蘇州識(shí)得一位神醫(yī)，哎呀，可惜他只坐診，從不出診……”
“是嗎，”沈忠苦笑道，“即便是名醫(yī)，恐怕也會(huì)束手無(wú)策……算啦?！?p> “不試試怎知道呢？”柳懷音不依不饒，“就不知沈老前輩到底是何病癥，不妨一言?！?p> 沈忠婉拒：“小兄弟，你的心意沈某心領(lǐng)了，不過(guò)……有的病癥不是輕易就能看好的……”他嘆一聲，滿腹難言之隱，便轉(zhuǎn)開(kāi)話題：“對(duì)了，聽(tīng)說(shuō)二位此行是為前往杭州，不知欲往杭州哪里？”
“往一故舊所在，詢問(wèn)我父親被殺緣由?！绷鴳岩粢荒槼镣矗ο衲敲椿厥?。
“哦，”沈忠拖著長(zhǎng)調(diào)，“沈某在杭州也有些親戚，或可幫忙打點(diǎn)一二……”
柳懷音道：“多謝沈伯伯，但我對(duì)那位故舊所知線索不多，還是得自行一路細(xì)細(xì)查探……因此也就不便多加逗留，下午便會(huì)啟程。”
“??？這么快……”沈忠面露難色，接著便道，“不如多留兩日？”
這是挽留。
“呃這……”柳懷音看向宋飛鷂。
……
來(lái)到沈府之前，宋飛鷂叮囑：“沈府上下，無(wú)人能與林長(zhǎng)風(fēng)相匹敵。一旦后者再來(lái)找沈姑娘，沈家沒(méi)有一人可當(dāng)；然而，與龍家的婚事不可能即刻就辦，這期間，為免林長(zhǎng)風(fēng)來(lái)犯，他們一定會(huì)想方設(shè)法留我們?cè)僮∫欢螘r(shí)間。到時(shí)你假意推脫一番允了便可?！?p> 柳懷音不解：“好是好……不過(guò)你不是說(shuō)理應(yīng)先去杭州處理盒子嗎？盒子怎么辦？”
她揚(yáng)起嗓門(mén)：“按照我說(shuō)的做！”
他一個(gè)立正：“是！”
……
“好?！彼?，他順勢(shì)一口應(yīng)下。
這事兒就這么定了。