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“堂下何人！”
“在下趙括，北方御夷鎮(zhèn)人氏?！?p> “噢？”案前的判官略顯遲疑，問道：“你跟御夷趙家有何關(guān)聯(lián)？”
趙括回道：“趙家家主趙葦是我的父親?！?p> 判官緩撫長(zhǎng)髯，驚嘆道：“原來(lái)是趙公子?。∮内w家與我陽(yáng)城素來(lái)有通商貿(mào)易之舉，而你的父親更是我的好朋友啊！只是不知大公子只身一人到我陽(yáng)城有何貴干？”
“家父遇上些事情，詳情還是待眼下這件事解決了再說(shuō)吧?！?p> 入夜的縣衙內(nèi)與白鳳一行人剛?cè)氤菚r(shí)所聞所見之冷清截然不同，全因這里齊聚了五位不知名的外來(lái)者，以及被抓獲的三名賊寇。
“那趙公子身邊的幾位是……”
“他們是我的門客，大人大可放心?！?p> “許某有一事不解?！痹S太守緩了緩語(yǔ)氣，說(shuō)：“這二位鮮卑人也同是公子的門客？”
趙括畢恭畢敬，回道：“大人不必介懷，他們確是在下的門客。”
許太守語(yǔ)重心長(zhǎng)地回憶道：“要知道二十年前的‘七鎮(zhèn)之亂’影響頗深啊……”
“那大人怕是不知道‘御夷鎮(zhèn)’這‘御夷’二字，便是因?yàn)槟抢锏臐h人和鮮卑人都互相理解、包容而來(lái)的?！?p> “閑話不多說(shuō)，你可知曉那三人是何人”許太守指著趙括身旁的三人說(shuō)道。
趙括搖頭否認(rèn)道：“在下確是不知?！?p> “那三人正是近月來(lái)為害陽(yáng)城的賊寇——‘黑風(fēng)三煞’！本城衛(wèi)兵追緝多次未果，這次全倚靠趙公子才能將其捉拿歸案吶！”
“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！?p> 趙括一行人左側(cè)是那“黑風(fēng)三煞”正被五花大綁著，而偷偷溜走的小乞丐則在右側(cè)。
“要?dú)⒁獎(jiǎng)?，隨你便！”使刀的彪形大漢怒吼著，并且一直對(duì)著小乞丐的方向齜牙咧嘴，其面目之猙獰，讓小乞丐一直低垂著頭顱，不敢言語(yǔ)。
許太守拿著桌上的令牌，扔了出去，說(shuō)道：“掌嘴，三十下！”彪形大漢被重罰，但并沒有發(fā)出痛苦的哀嚎，他身上只傳出掌嘴的“啪啪”聲。身旁兩個(gè)同伴深低著頭，不敢跟隨著他一起藐視公堂。
“小乞丐，你別害怕。告訴我你的名字，還有事情發(fā)生的經(jīng)過(guò)。”許太守降下聲音，向小乞丐問道。
怎料趙括突然說(shuō)道：“大人，您不能相信他。就是他引我進(jìn)了深巷里，才中下賊人設(shè)下的埋伏！”趙括走到小乞丐面前，撕掉了那條“傷疤”，滿懷自信地說(shuō)：“你們看，這條傷疤是假的，更不用說(shuō)手上的爛瘡了！”
“不，這手上的爛瘡是真的?！币粋€(gè)冷峻的聲音打斷了趙括的話語(yǔ)。
趙括一臉不解，反問道：“白兄，怎么連你都看不清真假了？”
“正因?yàn)槲乙娺^(guò)，所以才會(huì)知曉這些爛瘡是真的。”話畢，白鳳隔著趙括遠(yuǎn)遠(yuǎn)凝視著小乞丐，不再出聲。
“你們兩個(gè)年輕人，稍安勿躁?！痹S太守說(shuō)道：“這位白公子說(shuō)得不無(wú)道理。若這小乞丐是那‘黑風(fēng)三煞’的同黨，那他斷然不會(huì)來(lái)縣衙報(bào)官。”
“什么！是他報(bào)的官？”趙括驚詫道。
白鳳對(duì)著趙括說(shuō)：“趙兄，有時(shí)候事情不能只觀其貌，而不知其中內(nèi)涵，我們還是聽他的解釋吧?！?p> “小乞丐，回答剛才的問題，不必害怕?！痹S太守接著說(shuō)道。
小乞丐摘下破布帽子，一頭蓬松而烏黑的秀發(fā)齊肩披落。他拉下袖口，遮擋住手上的爛瘡，并用袖子擦了擦臉頰上的泥灰。一旁的趙括目不轉(zhuǎn)睛，微張的嘴暴露出內(nèi)心之驚訝，公堂中的其他人皆是如此——小乞丐竟是一個(gè)年輕的姑娘！雖然衣著襤褸，但是仍遮蓋不住她精致小巧的五官；雖然臉無(wú)血色、滿面風(fēng)塵，但是仍不能磨滅她雙眸里閃爍的青春與天真。
“大人，民女名叫姜玲，是陽(yáng)城外城向陽(yáng)村人氏。我不是存心要欺騙趙公子的，實(shí)在是因?yàn)榕畠褐?，為了避免出門在外乞討時(shí)諸多不便。所以撿了一塊豬皮，做成了傷疤的模樣……”
許太守緊鎖眉頭，想盡快知曉其中前因后果，說(shuō)道：“你接著說(shuō)?！?p> “民女一如往日，蹲伏在城西進(jìn)行乞討。有幸能遇上趙公子肯施舍錢財(cái)，以及白公子贈(zèng)予的饅頭，我一輩子都會(huì)記得你們的恩情?！痹捯魟偮?，姜玲便跪倒在地，磕了一個(gè)響頭。在準(zhǔn)備磕第二個(gè)響頭的時(shí)候，白鳳過(guò)去阻止了她，并攙扶著她站了起來(lái)。
“姜姑娘，這只是一點(diǎn)小事而已，你不必記掛在心。”
姜玲忽然提高了聲音，即使這聲音依舊那么細(xì)嫩、無(wú)力：“不，若沒有恩公們施舍的錢財(cái)食物，我和弟弟或許會(huì)餓死街頭。大恩大德，永生不忘！”
趙括一洗方才的倜儻身姿，內(nèi)心萬(wàn)般羞愧。姜玲接著話語(yǔ)，說(shuō)道：“在與恩公們分開片刻后，這三人便出現(xiàn)在我的面前。我瞧著他們一身黑衣，手持兵器，想起了傳聞中的‘黑風(fēng)三煞’，頓時(shí)心生恐懼。原是這‘黑風(fēng)三煞’剛才一直躲在暗處觀察，意圖某得趙公子身上的錢財(cái)。他們以生死相要挾，我念及家中的弟弟，才將恩公們的行蹤告訴了他們……”
“然后你就把所見所聞通告到了縣衙？”許太守問道。
姜玲點(diǎn)點(diǎn)頭，斜睨著眼看了趙括一眼，而后又迅速頷首，不再言語(yǔ)。
許太守又關(guān)懷地問道：“容許某多言一句，姜姑娘手上的爛瘡是怎么回事呢？”
“這……這是以前落下的病?！苯嵊沂肿ブ笫质种猓o縮著身軀，似乎不愿意回答這個(gè)問題。
許太守嘆了一口氣，說(shuō)：“好?，F(xiàn)在人證、物證俱全。本官宣判：將‘黑風(fēng)三煞’收監(jiān)，即日問斬！”
退堂后，趙括與白鳳二人來(lái)到許太守的書房欲商討正事，其余三人都回去客棧打點(diǎn)行裝了。許太守點(diǎn)燃房?jī)?nèi)的油燈后，熟練地一邊簽閱公文，一邊回答趙括的問題。
“許大人，你可知道近月來(lái)有商隊(duì)在陽(yáng)城附近被胡匪襲擊？”趙括上前便急切地問道。
“難道那是趙家的商隊(duì)？”
“正是！家父與舍妹都被賊人所擄，在下勢(shì)單力薄，只得求助于官府?！?p> 許太守嘆了聲氣，無(wú)奈地說(shuō)：“實(shí)不相瞞，許某早在半月前就已征派陽(yáng)城所有守城衛(wèi)兵前去征討那伙賊寇。現(xiàn)在城內(nèi)只有那幾十號(hào)民兵了。”
“那可有那伙賊寇的消息？”
“詳細(xì)的情況你們?nèi)柮癖填^武義吧。不過(guò)你若是想借兵、借人手，那可真是恕難從命了。陽(yáng)城才剛解決‘黑風(fēng)三煞’的案子，急需人手鞏固治安，恢復(fù)民眾的正常生活……”
“那……好吧?！壁w括回答道。
“時(shí)間也不早了，明天再說(shuō)吧！”許太守語(yǔ)氣堅(jiān)決，趙括和白鳳只好另作打算。
縣衙外的石獅子下，姜玲站在那已等待許久。見趙括、白鳳二人終于從里面出來(lái)，她便走了過(guò)去，攔在半道上，說(shuō)：“趙公子、白公子，姜玲在這里再次謝過(guò)兩位恩公了。”
“沒有你去報(bào)官，我們斷不會(huì)那么容易脫困，所以姜姑娘對(duì)我們也有恩吶！”白鳳微笑著說(shuō)。
姜玲嘴角上揚(yáng)，微微斜睨著雙眼看向趙括。只見那趙括似是故意低著頭顱，裝作局外人般。姜玲接著說(shuō)：“白公子，姜玲有一事相求?！?p> “說(shuō)吧。”
“既然白公子見過(guò)我手上的爛瘡，定是知曉我性命已經(jīng)不長(zhǎng)了吧。所以，能否請(qǐng)你幫我的弟弟姜明找一戶好人家來(lái)照顧他……”
白鳳皺著眉頭，說(shuō)道：“好吧，我會(huì)盡力的……”
趙括聽后覺得自己方才的言論實(shí)在太荒唐，簡(jiǎn)直無(wú)法原諒自己。而白鳳也似乎隨之想起了某些往事，三人就站在那沉默了半刻，直到姜玲說(shuō)出了下一段話才得以打破這沉重的氛圍：“趙公子，能告訴我你今年幾歲了嗎？”
“我？我……我十九?！壁w括吞吞吐吐地說(shuō)。
姜玲略顯俏皮地說(shuō)著：“我看你兩鬢長(zhǎng)滿白發(fā)，還以為是個(gè)老頭子呢！想不到年紀(jì)比我還小，嘻嘻?！?p> 趙括懊悔地說(shuō)：“姜姑娘，對(duì)不起。剛才是我一時(shí)沖動(dòng)，說(shuō)了些不對(duì)的話……”
“沒關(guān)系啦！嘻嘻?！苯峋`開的笑臉，即使是在那張病態(tài)的小臉上，也足以溫暖趙括的內(nèi)心，讓他不至于如此自責(zé)。