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江州地處長江入海口，水路交通發(fā)達(dá)，是連接南北漕運(yùn)的中樞。因地處大陸邊緣，遠(yuǎn)離戰(zhàn)火中心，兵強(qiáng)民富，百姓得以安居樂業(yè)。經(jīng)濟(jì)繁榮昌盛，往來旅客眾多，實(shí)乃亂世中一大奇況。從陽城到江州少說也得數(shù)日的路程，而白鳳、趙括、慕容嫣三人更是一路上游山玩水，只求能奇遇上更多有趣的人、事。是以驅(qū)馬漫步在兩旁綠衣的官道上，甚是悠然自在。
三人雖從未到過江州，但聽聞來往客商口傳的江州，是與位在中原的陽城，地處塞北的御夷完全不同的地方。若不是那里的人皆與他們說一種話、一個(gè)語言，直會(huì)叫人覺得到達(dá)了另一個(gè)國度。
騎馬走在大路中央的三人，好奇地看著往來的商賈、行人。身旁經(jīng)過的一身蓑衣的老翁，手上拿著兩網(wǎng)袋的魚；遠(yuǎn)方即將前來的商隊(duì)，護(hù)衛(wèi)身后是一箱箱貨物；以及身后剛走過的一群念經(jīng)頌佛的和尚，和尚們圍著一口棺材欲送往遠(yuǎn)方。趙括一問才得知，他們都是因?yàn)槁犅勱柍欠藶?zāi)已除的消息，方才敢繼續(xù)上路。
這下引得趙括不禁贊嘆道：“白兄，都是因?yàn)槟?，他們才得以繼續(xù)正常地生活呀！”
白鳳略不快地回道：“不是我，是那些死去的將士用生命換來的……”
慕容嫣睹見身旁的少年表情失去了方才的悠然，便扯了扯他的衣袖，關(guān)懷地看著他。白鳳只是微笑著回應(yīng)，隨后又面無表情地看著前方。
啟程半日后，三人路過一處開在官道邊上的小茶館。茶館坐落于三岔路的中央，依山傍林，一面印有“林間小店”四字的藍(lán)色旗幡放在了最醒目的位置，用以招攬來往過客。正值烈日當(dāng)頭，故座上客人不少，幾人也打算前去茶館休息，順便打聽下前方的路況。
小茶館只有兩人經(jīng)營，是一對(duì)老夫妻。一人招待客人，一人掌勺上菜。慕容嫣、趙括二人尋得座位后，白鳳便前去詢問正在招待客人的老嫗有何菜品。而另一邊坐在桌前的二人，趁此間隙偷偷討論著什么。
坐在慕容嫣對(duì)面的趙括用手掩著嘴，悄悄地問道：“慕容姑娘，你有沒有發(fā)覺白兄有不對(duì)勁的地方？”
“嗯！”慕容嫣抱著極度認(rèn)可的態(tài)度回道：“我覺得他肯定有事情瞞著我們！”
與此同時(shí)，白鳳悄無聲息地出現(xiàn)在二人的身旁，微笑著問道：“你們……在說些什么？”
“我……我們?cè)谡f……”趙括話還未講完，在他們來的那條路上便傳來少女的叫喊聲。
“救命啊！誰來救救我……”
聲音越來越近，也越來越清晰?！斑@聲音怎么那么像……”趙括自言自語著，隨后轉(zhuǎn)身看向聲音傳來的地方，接著道：“我的妹妹？！”
只見趙小妹騎在狂奔的駿馬上，搖搖欲墜。她竭盡全力將身體貼近馬背，雙手緊抱住馬脖子，這是應(yīng)對(duì)發(fā)狂烈馬最常用的方法。小妹閉著雙眼，已經(jīng)完全失去了對(duì)胯下駿馬的控制。而馬更是徑直沖向小茶館，幸好在快要撞上人時(shí)，拐進(jìn)了另一條岔路。
趙括對(duì)于眼前飛掠而過的趙小妹感到束手無策，只能吸著馬匹飛揚(yáng)而過所生的塵埃，一邊咳嗽一邊問道：“這是怎么回事？”
此時(shí)白鳳早已輕盈地躍上了拴在路旁野樹的駿馬，全速跟上趙小妹的身影。少年很快便步步逼近狂奔的烈馬，他邊御馬邊蹲伏在馬上，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，從自己的馬上一躍而起，坐到了趙小妹的身后。
白鳳旋即抓緊瘋馬的韁繩，使勁往后拉，并不斷發(fā)出“吁”的聲音安慰馬的心情。瘋馬由于轡頭再次被控制，不得不減緩行進(jìn)速度，而少年的“馬語”也起到了作用。瘋馬在掙扎前行幾里后，終于停了下來。
“趙姑娘，已經(jīng)沒事了，不必再抱著馬脖子了。”趙括看著面前的小妹，安撫道。
小妹惶恐地睜開雙眼，方才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)停在了原地。她長舒了一口氣，坐了起來，不經(jīng)意間靠到了白鳳的懷里。小妹下意識(shí)地抬頭一望，發(fā)現(xiàn)竟是白鳳救了自己。她瞪著自己棕褐色的大眼睛，與身后的少年彼此對(duì)視了半刻后，二人皆是大羞。
小妹雙手撫著臉頰，羞怯地低下了頭，而白鳳則慌張地跳下了馬，與趙小妹致歉道：“趙姑娘，恕在下冒犯了！”
小妹吞吞吐吐地說著：“沒……沒……事。”
“請(qǐng)趙姑娘速去與趙兄見面吧！他必定會(huì)很擔(dān)心你的安危！”白鳳拱手低眉，說話時(shí)完全不敢有絲毫冒犯之意。
“那……你怎么辦？”小妹斜睨著看向白鳳，問道。
“我在下面為你牽馬……”
趙小妹略表失望之意，心里以為能再同乘一匹馬……但也只好同意道：“好吧……”
白鳳牽引著趙小妹之坐騎，往茶館的方向走。不一會(huì)兒，白鳳便碰上了自己的那匹馬，以及馬旁邊的趙括、慕容嫣二人。
趙括聞見馬上神態(tài)與行為皆略顯怪異的妹妹，即刻上前問道：“小妹，你怎會(huì)在這里？爹他們呢？”
“呃……”趙小妹猶豫了一會(huì)兒，說道：“我擔(dān)心你和慕容姐姐會(huì)吃虧嘛！至于爹爹，我已經(jīng)留書信解釋了，相信他一定會(huì)理解的！”
趙括看向一旁正在嗤笑的白鳳和慕容嫣，無奈地說：“你能不能別再任性了？方才若不是白兄，以你那初窺門徑的御馬功夫，鐵定落不得好下場！”
“我……”趙小妹哽咽道：“我想跟你出去玩都不行嘛！”話音剛落，便傳來小妹哭泣嗚咽的聲音。
慕容嫣微笑著勸阻道：“趙公子先不要生氣了，小妹也趕了半天的路，肚子肯定也餓得難受了，有什么話回去茶館再說吧……”
片刻后，眾人回到茶館，一邊喝茶吃東西，一邊聊著關(guān)于小妹偷偷出跑的事情。老板娘待他們?cè)俅紊献?，就把吃的東西端了出來。
“素面來咯！”老嫗捧著四碗素面說道。
小妹聞見幾碗的素面，不滿地抱怨道：“怎么只有素面啊……這怎么吃得下去？”
趙括不屑地回應(yīng)：“出來行走江湖，能有碗素面吃已經(jīng)是很幸運(yùn)的了！大小姐要是不愿意，現(xiàn)在回到爹爹的身邊還來得及！”
“趙括，你是不是非要跟我作對(duì)！”小妹憤怒地回道。
“我這是為你好！”趙括以牙還牙道：“不知死活的臭丫頭！”
“你！”小妹被氣得無語凝咽，說：“反正這東西我不吃！”
一旁的慕容嫣看著兩兄妹鬧得難解難分，露出了十分難堪的神情，并向一旁的白鳳打眼色，讓他想想辦法。
須臾之后，白鳳便笑道：“趙姑娘，出門在外，不求吃好，只求吃飽。這可是大人都懂的道理，你怎么能不懂呢？”
小妹驚訝道：“這是真的嗎？”然后看著桌上的素面，摸了摸自己早已餓扁的肚子，大口地吃了起來。
趙括對(duì)此感到不可思議，敬佩地向白鳳說道：“白兄，真有你的啊！”
“吃了這碗面，就是上了我們的‘賊船’了，可不許隨便說離開噢！”白鳳接著道。
“我從來……沒有說過要走，是那個(gè)趙括要趕我走的……”小妹邊大口地吃著面，邊說道。
趙括算是徹底服了白鳳，也不管自己那任性的妹妹，趕緊吃起面來。雖然往來行人客商走過難免會(huì)掀起一些塵埃，但一點(diǎn)也不妨礙幾位出門在外的游子吃著單調(diào)的素面填飽肚子。