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“新的佛像雖然已經(jīng)到位，不過(guò)據(jù)尚書(shū)令盧大人所言，那尊佛像仍需要一段時(shí)間進(jìn)行休整?！?p> “屆時(shí)紫竹林內(nèi)將會(huì)有許多外來(lái)者進(jìn)進(jìn)出出?！?p> “仝允，皇上指名讓你來(lái)負(fù)責(zé)此事——確保佛像在祭天大典那日之前安然無(wú)恙?！?p> 前段日子一直稱病謝絕面客的右衛(wèi)將軍皇甫氏現(xiàn)今官?gòu)?fù)原職，那座金燦燦的宅邸重新開(kāi)始迎接來(lái)自皇宮的貴客。
宴席上的諸君談笑風(fēng)生，互相打趣，唯有一人格外沉悶，心事重重。
“仝公子，是在想上次見(jiàn)面的那位小姐嗎？呵，她的父親跟我抱怨，說(shuō)仝公子好像不大滿意啊？還是說(shuō)仝公子見(jiàn)多識(shí)廣，已經(jīng)看不上這些凡間俗人了？哈哈哈……”
面對(duì)宴席主人的揶揄，仝允一時(shí)沒(méi)想到如何應(yīng)對(duì)，茫然失措，惹人笑話。
“額，她……”
“其實(shí)是江小姐瞧不上我?！?p> “她已經(jīng)有意中人了，我不好再說(shuō)什么?！?p> 他嚴(yán)肅地解釋一通，然后緊緊閉上嘴巴，無(wú)意繼續(xù)糾結(jié)，這反而引得旁人的嗤笑。
“就因?yàn)檫@種事？仝公子未免也太老好人了吧。”
“還記得江家的大小姐嗎？年紀(jì)輕輕就守了寡，那段時(shí)間江老爺生怕自己絕戶，天天跟我抱怨！誰(shuí)知道，沒(méi)過(guò)半年就有別的公子看上，后來(lái)過(guò)門了才知道，原來(lái)江大小姐在很久之前就一直與那位公子廝混?？纯磩e人，再看看你這個(gè)沒(méi)出息的樣子！”
“仝公子是從一而終的癡心人，可不嘛~”
皇甫將軍身邊全是阿諛?lè)畛兄?，三言兩語(yǔ)就把仝允的心撩撥了起來(lái)，盡管他平日里生性隨和，絕不是什么盲目古板之人，不過(guò)在談婚論嫁之事上有自己堅(jiān)定的見(jiàn)解。
“難道這有什么不對(duì)嗎？是不是待我橫刀奪愛(ài)之后你們就會(huì)為我歡呼鼓掌，稱贊我在玩弄女人感情方面完全不遜于自己？”
仝允毫無(wú)預(yù)料地站了起來(lái)，不小心碰倒了酒杯，灑了一地的美酒。
“像這種惡劣的玩笑，恕在下不奉陪了。”
他踩過(guò)美酒之上，踏著芬芳和吵鬧，拂袖離去。
掃興的客人并沒(méi)能打消其他人的好奇，甚至仝允本身的反應(yīng)也成為了他們嬉笑的談資，對(duì)于無(wú)聊的宮廷生活來(lái)說(shuō)，這是為數(shù)不多的有意思的時(shí)刻了。
“所以，這就是我討厭貴族、討厭皇宮的理由啊?！?p> 仝允戚戚地回到宅邸，休息一會(huì)兒，時(shí)至三更，又去整隊(duì)在前往紫竹林的大路上設(shè)置關(guān)卡、布設(shè)防護(hù)。
工作一直持續(xù)到天明。
大太監(jiān)梅麟攜隨從先行到來(lái)確認(rèn)布防圖和口令，隨后梅麟留下隨從小廝，命她協(xié)助之后的佛像修復(fù)工作，其實(shí)就是監(jiān)事，然后徑自離去
少頃，雕刻師和一眾運(yùn)送工具和材料的腳夫一同來(lái)到紫竹林，不久后山頂?shù)乃聫R就開(kāi)始叮里哐啷，搗鼓起來(lái)。
監(jiān)事的姑娘聽(tīng)聞是晉陽(yáng)城一等一的花魁，梅星河，許多小廝趁職務(wù)之便忍不住多瞧她幾眼，其中不乏私下里偷偷示愛(ài)的。
仝允見(jiàn)狀，唯恐誤了事，與梅星河講道：“姑娘艷絕晉陽(yáng)，引得眾人競(jìng)相折腰，可是這樣下去恐會(huì)誤了工期……若是姑娘愿意，在下愿代為監(jiān)督，姑娘只需坐在此地聽(tīng)我回告便可。”
“哦呵~”梅星河道：“你這小心思，不就是想跟我獨(dú)處嘛？”
“姑娘誤會(huì)，在下已有心上人！對(duì)姑娘絕無(wú)異心，還請(qǐng)姑娘以大局為重?！?p> 仝允講罷，梅星河當(dāng)即應(yīng)承，梅星河坐在禪房里喝茶休息，時(shí)候一到就回去，好不自在。
畢竟這種出工不出力的活計(jì)誰(shuí)不想做呢？
佛像被安置在寺廟內(nèi)，用灰布包裹著身體，只露出頭顱，據(jù)雕刻師所言，這是為的改“悲臉”為“笑臉”，是以蓋住身體，只露出頭顱部分即可。
看似理所當(dāng)然的行徑，無(wú)論是仝允、梅星河、梅麟，很快都理解了。
換言之，雕像重塑的過(guò)程其實(shí)就是重鑄頭顱部分的過(guò)程，不僅工期短，而且相對(duì)簡(jiǎn)單，所有人都認(rèn)為這是個(gè)幾乎不可能出岔子的差事。
包括仝允自己。
他每天的必做之事：從宅邸出來(lái)，早上看一次佛像，然后去鑄造房詢問(wèn)工期進(jìn)度，中午回告梅星河，晚上再回去看一眼佛像，最后回家休息，如此反復(fù)。
不過(guò)數(shù)日，雕像的重塑工作就完成了，比想象中的還要順利。
梅星河第一次來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)親眼看見(jiàn)“新”佛像，仍然是用灰布包裹著身體的部分，只露出頭顱部分，不過(guò)這回已經(jīng)從“悲臉”變成“笑臉”，是名副其實(shí)的笑面佛。
“真是精致吶?！泵廊艘恍?，諸君也為之傾倒了。
此時(shí)雕刻師有意無(wú)意地跟仝允交代了一句話：“大人，如無(wú)要事，我等便收拾收拾，先行離開(kāi)了。”
“嗯?！辟谠手v罷，護(hù)送梅星河先到外面歇息，其他人自然一并跟去。
“仝大人，這幾天可真是辛苦了，要是大人愿意，妾身可在‘廣寒閣’為你歌一曲，權(quán)為報(bào)答大人這些天的禮遇，如何？”梅星河媚眼如絲，勾得人心魄盡俘。
然仝允卻依舊心事重重，完全沒(méi)有為佛像完工之事感到開(kāi)心。
“總覺(jué)得，有些過(guò)于順利了?！?p> 梅星河問(wèn)道：“大人何出此言？”
二人沉默少時(shí)，且看紫竹林間葉落鳥(niǎo)盡，霎時(shí)只剩下腳夫搬運(yùn)東西的聲音。
“嘿喲！嘿喲！嘿喲！”
要把這么多的工具和廢棄材料運(yùn)下紫竹林，確實(shí)很費(fèi)一番功夫。
——仝允看著那些工人，隨便說(shuō)了一句。
話音剛落，適才安放佛像的地方傳來(lái)了雕刻師撕心裂肺的聲音。
“東西不見(jiàn)了！佛像不見(jiàn)了！”
“大人！大人！”
“剛剛明明還在那里，為什么會(huì)不見(jiàn)了！”
仝允回道：“先把話講清楚，這么大一個(gè)佛像怎么可能憑空消失呢？”
“走，我們?nèi)タ纯础！泵沸呛由裆秀?，但是下決定時(shí)沒(méi)有絲毫猶豫。
明明適才第一次看見(jiàn)“新”佛像，卻在下一刻就憑空消失了？！
“不可能，絕對(duì)不可能！”梅星河癱瘓了身子，頹然坐在剛剛放置佛像的地方前。
——現(xiàn)在，這里只剩下幾根木架子。
“小人方才吩咐完善后的事情，回來(lái)一瞧就發(fā)現(xiàn)頭顱不見(jiàn)了！然后掀開(kāi)灰布，竟然只剩下幾根木架子！這簡(jiǎn)直是不可思議，難道佛像真的在我眼前消失了？”
仝允看了看木架子的形狀，剛好與佛像原本的動(dòng)作吻合，作為前任大理寺捕頭，他敏銳地察覺(jué)出了不妥。
“佛像早就被偷了?！?p> 梅星河仿佛墮入了無(wú)底深淵，只聽(tīng)得見(jiàn)自己內(nèi)心的嘶吼，根本聽(tīng)不清仝允的聲音，喃喃道：“我要完蛋了。”
仝允一聲令下，旋即開(kāi)啟封山、禁足。
紫竹林陷入一片死寂。