寒香宮
佛堂上香煙繚繞，大慈大悲南海觀世音菩薩的面容在其間忽隱忽現(xiàn)。
皇后的誦經(jīng)聲不同于往日，木魚敲擊的篤，篤聲忽緊忽慢，柔嬤嬤還拿著鐃鈸時不時敲擊兩下。
一部佛經(jīng)剛開始念誦時極其的慢，婉轉(zhuǎn)，悠長的長調(diào)，輕輕一聲鐃鈸的敲擊，叮，似有似無。
但卻真真切切，好似一屢死在異鄉(xiāng)的幽魂困在那黑暗的深淵之海，什么都看不到，哭泣，恐懼，憂慮，四處無所依靠，正陷入深深絕望之中，忽聽叮的一聲響。
那是什么？幽魂心中驚疑不定時，忽聽又一聲，那個聲音告訴那異鄉(xiāng)的幽魂，沒錯，跟我來，叮叮，又是兩聲，輕輕召喚，慢慢催促。
幽魂嘗試前去，木魚聲響，篤篤，一聲長調(diào)響起，婉約，溫柔，輕撫幽魂，讓它心安，告訴它你來就對了，幽魂一下打消了疑慮，又一聲長調(diào)呤誦，給它指示方向，瞧，前方是什么？
只見暖暖爐火，一一亮起，發(fā)紅搖曳的火苗讓幽魂覺得安心，溫暖，雀躍，這時誦經(jīng)聲為它響起。
一道佛光劈開黑黑的迷霧，為那死在異鄉(xiāng)的幽魂搭了一道佛光之橋，指引他穿過那羅剎鬼地，冤怒之海。
從此任它鬼影憧憧，任它濁浪滔天，只要走在這佛光大道之上，別想傷這幽魂分毫，他有佛家六字真訣護(hù)佑，保護(hù)他回到故鄉(xiāng)，血親身邊！
誦經(jīng)聲時而歡快，時而緩慢，時斷又時續(xù)，似在送那幽魂走在回鄉(xiāng)之路上。
那回鄉(xiāng)之路遠(yuǎn)而艱難，但不管道路艱險幽長，佛光也一路護(hù)佑它回鄉(xiāng)。
小公主跪在母親身后，她不敢打斷母后誦經(jīng)，雖然她早已跪的雙腿酸麻疼痛不已，失去知覺，卻不敢打攪母后，一直等那誦經(jīng)聲重歸舒緩，她知道，快近尾聲了。
叮，一聲，這部佛經(jīng)總算誦完。
誦經(jīng)聲已畢，柔嬤嬤這才敢去扶公主站起，坐在一旁。
母后慢慢轉(zhuǎn)過身來，面無表情，落座后，問道:“你可知，這是哪部佛經(jīng)？”
“回母后，是《爐香贊》”公主不假思索道。
“你倒記的清楚?！蹦负蠖诉^柔嬤嬤送來的茶水喝了一口，又道:“可知我今日為何念誦此經(jīng)文？”
公主看著母后漠然的表情，心中隱隱一痛，回答道:“我知道，是為了超度被父皇所殺的獨(dú)孤令顏！他今日頭七。”
“你那父皇盡造殺孽，輪回果報，它日，必墜那無間之獄……”
“母后”
公主聲嘶力竭的叫喊，硬生生打斷母后的話語，眼含淚花，泣聲道:“您就那么恨父皇嗎？”
柔嬤嬤連忙勸阻道:“殿下，不可以這樣子！”
皇后見女兒這么大反應(yīng)，不禁苦笑道:“好，我們今日不提他，那你可知我今日叫你來是為什么？”
“莫非為了我從淑妃那兒換回那名宮女入畫？”
“不是，佛曰，救人一命，勝造七級浮屠，似這等大功德，我怎會阻止你！”
公主想了片刻，又道:“莫非為了我們捉弄淑妃，害她被皇太后差點(diǎn)打死？”
想到此，公主惴惴不安，卻沒想到母后又搖頭道:“那是她的果報，終有一日，種瓜得瓜，種豆得豆，當(dāng)初種下什么因，將來就得承受什么果！”
“那我真想不起什么了？”公主思來想去，沒有頭緒。
“哎，我今日叫你來，是想對你講，你已十六歲，二八年華，從今以后，你心中何所思，那你就快去做，莫要去等，去靠，只須記住緊要一句”
皇后說到這里頓了一下，看著乖巧，眼中還留有淚花的嬌女兒，嘆了口氣道:“明知不可為之事不可為！”
這幾句話在公主聽來似懂非懂，不太好理解，心中狐疑，母后今天說的話好奇怪，但說不上哪里不對。
皇后隨之拉住女兒的手仔細(xì)看來，看女兒如今出落得傾國傾城之貌，心下甚慰。
這些年在禪堂之中每日誦經(jīng)禮佛，不知不覺之間，女兒身形已長大成人了。
想到這里，心中甚是慚愧，終日將自己埋藏在悲痛之中，借禮佛以慰藉，甚少關(guān)心過她，還未怎么陪伴，她已長大了！
只見皇后神情為之一黯，對自己女兒講:“從今而后，你不論遇到何種情形，不必慌張，不必害怕，始終保持一份平和的心態(tài)，昂首面對一切，不必委曲自己內(nèi)心，委身于任何人，任何勢力！”
公主心中欣喜，那個從前關(guān)心她，愛護(hù)她的母后在這一刻又回來了，于是她連忙撒嬌道:“謹(jǐn)尊母后訓(xùn)！”
“好了，回去吧”皇后撫摸了下女兒臉寵，“別再亂惹事哦”
“嗯”公主連連點(diǎn)頭，隨后如小雀一般雀躍，開心的回去了。
柔嬤嬤似乎也看出哪里不對，卻又說不出來，眼見皇后轉(zhuǎn)回頭來，以一種少有的和藹面對她。
“你我相伴十?dāng)?shù)年，一路風(fēng)霜刀劍，實(shí)屬不易，這是我一點(diǎn)心意，望你收下！”
見皇后從廂柜中取出一只箱子，交給她，柔嬤嬤一下跪在地上，說什么也不肯接。
“皇后，您這是怎么了，一出接一出，您可不能嚇老奴??！”
柔嬤嬤說著話就眼淚就流了下來，雙眼泛紅，皇后當(dāng)即心下不忍，連忙去攙扶，可柔嬤嬤并不起身，反而抓住皇后的手，又說道:“小姐，先允老奴提起這舊時稱呼！”
皇后乍聽這稱呼，倍覺親近，好似往日閨閣的日子如在昨天，歷歷在目，便連忙點(diǎn)頭應(yīng)允。
“老奴我入你蘇家門已三四十年，我可是看的你長大，說句大不敬的話，老奴膝下無子，待你就當(dāng)親女兒看啊！”
說出這話后，柔嬤嬤嚎啕大哭，皇后也百感交集，四十年來，眼看她青絲變白發(fā)，四十年來，壯健直板的腰身如今佝僂下來，四十年來，歲月如刀，在她臉上刻下了痕跡。
“我知你怎么也邁不過憲兒這道坎，可是，小姐，這日子總還得往前過呀，想想，還有樂兒??！”
“你先起來”皇后往起扶她。
“我不起來，您這一出挨一出，莫不是……”
皇后打斷了她，解釋道:“我不會走絕路，佛也不允，我還有托于你”
“什么？”柔嬤嬤不可置信的望著她。
“唉，眼見大廈將傾，他，李建真與我蘇琴兒畢竟夫妻一場，我從今日起將閉關(guān)三月，為他在佛前誦經(jīng)，好消減些他的罪業(yè)，也不枉他對我一場愛戀吧”
皇后深深的嘆了口氣，道出這番話語，一下讓柔嬤嬤陷入了困惑之中。
“什么大廈，什么罪業(yè)”
“你無須明白，也無須探究，那一箱珠寶首飾與我這檻內(nèi)人，已無甚用處，倒不如給了你，將來也好未雨綢繆?！?p> 柔嬤嬤打開箱蓋，只見一箱珠玉黃金，爍爍其華，登時發(fā)愣。
又聽皇后道，“生前枉費(fèi)心千萬，死后空持手一雙。悲歡離合朝朝鬧，壽夭窮通日日忙。休得爭強(qiáng)來斗勝，百年渾同戲文場。頃刻一聲鑼鼓歇，不知何處是家鄉(xiāng)”。
“你去吧，門外自有人接引你，只求你一件事，它日，樂兒求到你門下，看在主仆一場情分上，收留則個”
言畢，皇后如老僧入定，木魚聲起，任柔嬤嬤百般哀求，也不睜眼，最后柔嬤嬤被人拖離，接引走了。
門被關(guān)上那一刻，皇后睜開了眼，淚水順著臉頰流了下來，心道，樂兒，以后的路，恕母后不能陪你左右了，你要堅強(qiáng)??！
齊王府
六月的天氣，燠熱異常，暑氣襲來，汗透衣衫，此時已金烏西沉，暮合四野。
然而齊王已在這廊下靜坐了一天，夫人幾次催促回屋以避暑氣，都置之不理，無法，只得在這廊下堆了好些冰塊，怕他中暑。
此時的齊王手拿著那封密信已讀了好多遍，還是不敢置信其中的內(nèi)容。
“齊王殿下，大軍將于十日后奉命到達(dá)駐地，宋家莊，五月以來，大雨連連，道路泥濘，河水暴漲，遲滯了行軍日程，還請責(zé)罰！
大軍昨日駐營時，主將，方雨桐，在林中打獵，遭人暗殺，卑職方雨諾將刺客拿獲，嚴(yán)刑拷問下，刺客供認(rèn)，北衙鎮(zhèn)撫司下屬，金吾衛(wèi)，受上司指使奉命刺殺我哥哥，我兄弟二人從未做過違法之事，還望殿下為我的大哥討個公道”
副將:方雨諾
頓首百拜
泣血呈怨
這哪是針對你們，這分明是折我大將，損我羽翼，北衙鎮(zhèn)撫司受皇帝直接指使，數(shù)年來，韜光養(yǎng)晦，不問政事，牽鷹斗犬，只求當(dāng)個糊涂王爺，安穩(wěn)度日，如今真的成了奢望！
李建真，哥哥啊，您還是不放心我啊，非要我全家如二哥一般下場，您才放心啊，我可是你親弟弟呀！
也好，既然你不念及兄弟情誼，我也沒什么顧忌了。
傍晚，落日的余暉，照在那庭院中高大的梧桐樹上，一朵五角如人手掌狀的梧桐葉隨微風(fēng)吹落，金色的夕陽灑在其上，仿佛沐在一片熔金之中。
在這熔金的光華中，浮現(xiàn)出一幕往事，“弟弟，將來大哥我若當(dāng)了皇帝，就將這梧桐葉狀的齊地封予你，永不相奪”！
說這話時，大哥不過十五歲，卻躊躇滿志。
當(dāng)時十歲的他聽在耳中，十分受用，當(dāng)即倒身下拜，口中連呼:“謝吾皇賜地之恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
隨后哥倆一齊捧腹大笑，笑聲回蕩在梧桐樹林上空，任大風(fēng)吹過，言猶在耳！